原本在隔壁食案上吃得正歡的扶風驀然怔住，塞了滿嘴的肉幹嚼不動又來不及下咽，隻能全吐了出來。眼見彩珠兒就要被帶走，急忙起身攔住了阿伊沙。
    他質問道：“你對她做了什麽？”
    阿伊沙淡然回應：“下了點迷藥，就是你昨天給我的那種。放心，我控製著藥量，不會讓她太難受的。”
    “不是，你對她下迷藥？”扶風難以置信，“先前你讓我配藥，我以為你是用來對付王廷裏的人啊，你怎麽用在她身上？不是，你到底想做什麽！”
    “既然知道我要對付王廷裏的人，剩下的就不要多問了。”阿伊沙要繼續往外走。
    “不行，你先把她放下，我馬上給她配個解藥！”扶風轉身去開自己的藥箱，麻利地從裏麵取出幾個瓶瓶罐罐，絮叨著說，“不是說好了要放她離開，任她去做生意嗎？怎麽突然又變卦了？你等會兒，等她醒了，你自己跟她把話說清……”
    話未說完，巴丹就在阿伊沙的示意下敲暈了他。
    扶風也栽倒在了案上。
    阿伊沙無奈下令：“把他那些瓶瓶罐罐收拾好，給他帶在身邊，一起送進牢裏。先關上幾天再說，免得誤事。”
    巴丹頷首，用肩膀輕鬆地扛起扶風，順手把藥箱掛他脖子上，跟著阿伊沙出去。
    就在他們把酒餞別之時，食肆外的隊伍已然換了一番麵貌。
    商隊的人都被驅離，連同箱貨安排在了市集附近，給他們的說辭是東家要陪著大王子覲見國王與王姬，讓他們自行安排。
    而駱駝拉的板車也改為了囚車，昏迷不醒的彩珠兒就這樣被關在了裏麵。扶風比她還要淒慘，連個囚車都沒有，被巴丹擔在駱駝背上繼續前行。
    繞過納西河穀最後一道隘口，石牆高聳的影子突然壓了下來——
    他們來到了王廷。
    王廷用整塊整塊的青灰岩壘成圍牆，縫隙裏填著混有朱砂礦的細膩泥漿，遠看像一道道血色的藩籬。牆頭插著的牛皮旗幟獵獵作響，上麵繪著口銜燦陽的沙漠狼頭，這是陌赫王室的族徽，代表著此處最高的權利。
    宮門前立著一座石雕，三隻沙狐跪伏揚首，形成一個基座，上麵托舉著一尊缺了左臂的門羅神像。這神像是從舊都搬運來的，原本已經在戰亂中倒塌，摔得四分五裂，是教院號令信徒們將其千裏迢迢地運來，之後重新修補而成，所以身體上有許多殘破與黏合的痕跡。然而神像的左臂遍尋不到，不知是不是天意使然，預示著陌赫的衰落。
    站在神像下，阿伊沙對巴丹說：“我一直不明白，為什麽要浪費那麽多人力物力，把這尊殘缺不全的石雕運過來，為了修補它，平息神明的怒火，又懲罰獻祭了數不清的奴隸，教院那幫老不死的，還真是冥頑不靈。”
    瞥了眼周圍的衛兵，巴丹勸道：“殿下慎言，門羅神的信仰不可褻瀆。”
    阿伊沙不以為意，嗤笑道：“跟神明沒關係，是他們覺得自己的威嚴不可褻瀆。哪怕國將不國、民不聊生，也要張揚自己手中僅剩的那點權利。”
    他的大放厥詞引來了衛兵的側目，但畢竟是大王子，他們也不敢做什麽。
    進入王廷後，阿伊沙沒有直接去拜謁父王和王姬，而是讓人先行通報，自己則帶領使團休整歇息，沐浴更衣，順道把彩珠兒和扶風關進了地牢。
    正如他所料，王姬沒有急著召他覲見，而是給彼此留足了應對的時間。
    阿伊沙換上了華貴的王子服飾，前往地牢探望醒來的彩珠兒。
    朦朧中，彩珠兒感到一陣鈍痛從太陽穴蔓延，仿佛有牛毛細針紮進了自己的腦袋裏，每一點緩慢的複蘇，都帶來些許酸脹刺痛。
    徹底醒來後，她用綿軟的手臂支撐起身體，坐在甘草堆上發愣。
    這是哪裏？自己為什麽會在這兒？
    彩珠兒花了很久才意識到，自己是被大王子殿下算計了，此刻正被囚禁在地牢中。可是他什麽這麽做？自己已經答應要幫他了不是嗎？難道是為了逼她向大宣求援？
    對麵的地牢中傳來窸窸窣窣的聲音，伴隨著幾聲呻吟，彩珠兒發現那裏竟然關著熟人。
    她試探著問：“扶風？”
    對麵那人迷迷糊糊地回答：“唔？我怎麽被關進王廷地牢了？彩珠兒？你也在？”
    “你知道這是王廷的地牢？扶風，你對這裏很熟嗎？以前被關進來過？”
    “怎麽說話呢？誰家好人會被關到這破地方來？我隻是以前從這裏提過重刑犯給大醫院試藥，來過幾次吧。”扶風觀察了一會兒說，“這是個單獨的囚室，在整個地牢最深處，有專人把守，一般隻用來關押死囚……不過這會兒好像隻有我們兩個。”
    “是啊，誰家好人會被關進這裏？”彩珠兒哭笑不得，“所以我們是犯了什麽罪？”
    “……”扶風沉默了一會兒，終於想起在食肆裏發生了什麽，氣憤地罵了句陌赫髒話，說道，“我倆是被大王子給坑了！他用我配的迷藥迷暈了你，又讓護衛把我敲暈，還把我們關到這裏來，肯定是動了什麽歪心思！我就知道，王室之人的話一句都不能聽信！”
    “我想不明白，殿下究竟有何打算？”彩珠兒喃喃。
    “我的打算很簡單，”阿伊沙的聲音由遠及近，回答了她的疑問，“就是物盡其用。”
    “什麽物盡其用，我才不想再被王室所用，你快把我放出去！”扶風起身抱著地牢的柵欄，朝阿伊沙申訴，“還有彩珠兒，她一心想幫你，你就這麽對她？”
    “是她自己說的，心甘情願被我利用。是吧，彩珠兒？”阿伊沙站在牢門前，瞧見裏麵靠坐在牆邊的人，蹙眉道，“你怎麽了？臉色怎麽這般難看？”
    彩珠兒閉眼揉著額角：“等會兒，我還有點頭疼，這迷藥後勁還挺大。”
    阿伊沙隔著柵欄對扶風說：“你那藥怎麽回事？不是說沒什麽毒性麽？我隻是想讓她暈過去，又不是想要她的命。”
    扶風氣不打一處來：“你問我？我還要問你呢！誰知道你會用在彩珠兒身上！不是說在必要時迷暈王廷護衛用的嗎？那我想著迷得越沉越方便行事啊，配藥的時候當然就下手重一點，誰讓那些護衛從前刁難過我？”
    彩珠兒難受道：“別吵了，吵得我頭更疼了。”
    阿伊沙放低了聲音：“藥箱就在你旁邊，你趕緊配出解藥來。”
    扶風訝然：“嗯？你怎麽還把藥箱留給我了？”隻聽那邊叮呤咣啷地響了一陣，半晌，他配好了解藥，遞給阿伊沙說，“她已經醒了，不用讓她服下，燒給她聞聞就行。”
    阿伊沙取來火石，在彩珠兒的牢房旁點燃解藥，嗅入輕煙後，彩珠兒果然舒服很多，思緒也更加清明了。
    她接著前麵的話問：“你想怎樣物盡其用？”
    阿伊沙道：“你冒充陌赫公主去和親，我要你擔下這個罪責。”