月色下。
    燕地寂靜，萬籟歸寂。
    如今燕地的夜晚，看不到後世那通明的燈光，自然也就沒有從遠處觀望被科技點亮的城市天際線輪廓。
    而在京師、通州官道旁的背風坡下。
    山字營的臨時大營，卻點燃著座座篝火，為戍守在黑暗中的官兵們提供著光亮和安全感。
    軍中曆來都有著各種嚴格的規定，而在大軍拔營行軍之時，這些規定就會變得更多，也更加的嚴苛。
    更不要說是在夜晚裏。
    為了防止炸營嘩變，夜晚中的軍隊大營，更是最警惕的時候。
    即便是嚴紹庭是新晉的兵部侍郎協理京營戎政，也不能無視這些規矩。
    遠遠的。
    他就讓陸繹帶著人點燃了火把，在離著大營一箭之地外便高舉揮舞著火把。
    不多時。
    臨時大營裏便傳來了馬蹄聲。
    一隊山字營騎兵壓著佩刀，背負火銃，在黑夜裏劃出大營，飛快卻又謹慎的向著忽然出現在大營外的火光靠近。
    當雙方已經在五十步內，山字營的騎兵便開始散開，呈鉗形攻勢，兩翼散開降低速度小心靠近。
    當山字營的人靠近到三十步內。
    跟隨嚴紹庭從昌平一同趕過來的徐渭，便開始高聲報名：“兵部右侍郎、協理京營戎政嚴紹庭，聞戚將軍奉召領山字營將士北上赴京，特夜奔而來。”
    黑夜裏。
    徐渭的聲音，遠遠的傳出去。
    不多時，對麵也傳來了一聲疑問。
    “嚴潤物？”
    隨即，就是馬蹄聲急促了起來。
    嚴紹庭眉頭微微一皺。
    這聲音貌似有些熟悉啊。
    不等他反應，便見一匹高頭大馬載著一名身披重甲的將領，從對麵的黑暗中衝了出來，旋即便是黑影飛身而起。
    撲通一聲。
    嚴紹庭眼前一陣模糊，隻覺得後腦勺冷颼颼的被寒風刮過。
    再等他恢複過來，才發現自己已經是從馬背上被對麵那人撲到了地上。
    同時，也露出了英國公府世子、遊擊將軍、山字營四戰營之一匠官的張元功那張滿是惱火和憤懣的麵孔。
    不等嚴紹庭開口。
    張元功已經是雙手緊緊的抓住嚴紹庭的雙臂，瞪大雙眼，在周圍火光照耀下，麵色猙獰的開口。
    “五年了！”
    “整整五年！”
    “你知道我這五年是怎麽過的嗎！”
    “嚴潤物！”
    “因為你當初的餿主意，我這五年過的連狗都不如！”
    才將反應過來的陸繹，趕忙就要帶人過來，卻被看清張元功的嚴紹庭伸手止住。
    他麵帶笑容的注視著不知道什麽時候應該開始半張臉都蓄須了的張元功，瞧著對方比海瑞還黑上好幾個度的膚色，輕聲開口：“張兄！世兄！我可要恭喜世兄，如今靠著自己，已得將軍之名，管帶戰營一座。”
    張元功冷哼了一聲，伸手握拳在嚴紹庭的肩膀上輕輕一錘。
    他倒也沒有真的憤怒生氣。
    隻不過這五年在山字營，在戚繼光手底下當差做事，確實也吃夠了苦頭。
    見嚴紹庭也沒惱火。
    張元功旋即哼哼著說道：“你還想要我感謝你？今天戚帥剛說，我們山字營奉旨北上，要去九邊殺敵，營中戰馬、火器不足，既然你現在都成了兵部侍郎，這事你得替我們山字營辦妥，不然當年你出餿主意這筆賬，我和你有的算！”
    嚴紹庭目光轉動，知道對方是故意這麽說的。
    他也沒有挑破。
    想來戚繼光說山字營缺乏在北地征戰使用的戰馬和火器，恐怕是存了要靠英國公府補足戰馬的念頭。
    但他開始開口：“我應下了！山字營缺什麽隻管說，全都替你們補齊！”
    見嚴紹庭不假思索滿口答應下來。
    張元功終於是嘿嘿一笑，隨後便伸手勾搭在嚴紹庭的肩膀上，而後衝著周圍的山字營官兵吩咐道：“沒事了，這位是能管到咱們山字營的兵部嚴侍郎，你們速速回應稟告戚帥，就說嚴侍郎來了。”
    說完後。
    張元功這才轉頭看向嚴紹庭，麵露歉意：“你知道的，戚帥治軍嚴苛，如今又已入夜，這營你是肯定進不去的，有什麽事等戚帥出營了，你再與他說吧。”
    嚴紹庭點點頭：“軍中的規矩我懂，且走過去順帶等戚帥出營吧。”
    隨後他便衝著徐渭、陸繹點頭示意。
    眾人紛紛下馬，各自牽馬陪著嚴紹庭和張元功，往山字營的大營步行走過去。
    與嚴紹庭並肩走在前頭的張元功，轉頭側目，臉上帶著幾分好奇：“沒想到，你現在竟然已經官至兵部侍郎了。兄弟們在外麵打生打死，才混了個遊擊將軍的銜，手底下管著的才不到三千人，你就成咱們所有人的頂頭上官了。”
    他這話倒也沒有說錯。
    天下衛所受五軍都督府管轄，但他們山字營卻不是衛所，而是行的募兵軍兵製，這一類的兵馬曆來都是直接受兵部管轄。
    嚴紹庭卻反手勾住張元功的脖子，湊近道：“你們在東南和那幫窮酸得穿不起甲的倭賊打殺了這麽多年，往後讓你們去試試關外那幫馬背上長大的蒙古賊子，你就說是想讓不熟的人帶著你們上陣，還是讓自家兄弟帶你們一起出關殺敵？”
    張元功忽的眼前一亮，而雙眼閃亮的斜覦著嚴紹庭。
    半響後。
    他才有些不確定道：“朝廷定下來了？是你帶著我們出關殺蒙古狼崽子？”
    嚴紹庭學著張元功方才的樣子，哼哼了兩聲：“軍機大事，國朝機密，也是你一個小小遊擊將軍能探聽的？”
    張元功愣了一下，旋即反手將嚴紹庭推開。
    而後他煞是凶狠的低聲說道：“信不信到時候我衝著你背後捅一刀！”
    嚴紹庭不甘示弱：“那本侍郎也隻能忍痛揮淚斬你祭旗了。”
    張元功徹底啞火了。
    可也確信了一件事。
    那就是嚴紹庭真的可能會帶著他們出征關外，去和俺答部的人廝殺。
    兩人隨後又是一番閑談。
    大多都是嚴紹庭詢問張元功在戚繼光麾下，和山字營在東南殺倭的事情。
    五年光景過去。
    張元功這位自打出生就有一個公爵繼承的年輕人，也算是真的成長了起來。
    光是兵略，就已經遠勝京中那幫無能的勳貴子弟了。
    到了大營前。
    嚴紹庭也按照規矩停下腳步。
    夜營不入。
    這是自古就有的規矩。
    張元功則是衝著營中看了一眼，隨後伸手一指：“戚帥來了，就在那邊。”
    順著張元功手指方向看過去，嚴紹庭果然是看到燈火下，戚繼光穿著戰袍披著甲胄，隱隱約約走過來的身影。
    “這麽晚了，戚元敬還著甲？”
    不等張元功開口解釋。
    戚繼光已經帶著人自營中走了出來，朗聲一笑，隨後拱手道：“嚴侍郎，末將在營中統兵，曆來夜間不歇便不會卸甲。”
    重文輕武，這是朝廷自土木之後就有的格局。
    雖然兩人如今同為正三品。
    但嚴紹庭卻是兵部侍郎，權柄和地位上自然是比戚繼光這個純粹的武將更高些。
    嚴紹庭卻搖搖頭，拱手還禮：“戚帥言重，我朝有戚帥統兵治軍，以身作則，想來山字營日後在九邊之外，也定能戰功無數。”
    這算是兩人開場之言了。
    戚繼光也隻是笑而不語，環顧一眼左右。
    已經有親兵從營中搬來了幾隻木箱子。
    大軍開拔，從東南啟程北上京師，自然不可能弄一套桌椅板凳之類的。
    嚴紹庭也不見怪，隨著戚繼光就一屁股坐在箱子上。
    陸繹和張元功對視一眼，分別帶著各自的人散開在周圍。
    徐渭則是站在嚴紹庭身邊。
    他原本就是在浙江跟隨時任浙直總督、浙江巡撫的胡宗憲做事，和戚繼光也算是老熟人。
    戚繼光隻是看了徐渭一眼，拱手做禮，便沒有多說什麽。
    嚴紹庭看了一圈。
    雖然現在已經夜深，而且還是地處京師腹地，可山字營仍然是安排了足夠數量的官兵在夜間巡哨，不光是營中有人，就連營外也有不少官兵藏在隱秘處觀察著黑夜裏的一切。
    光是從此處，便可見戚繼光的治軍本事。
    嚴紹庭也順勢開口：“不以安然之地而鬆懈，戚帥治軍統兵，可為軍中翹楚。”
    戚繼光則是含笑搖頭：“統兵治軍，不過一營之事，軍馬勝仗，卻要中樞諸公鼎力支持方可。”
    嚴紹庭點點頭，進而說道：“此番戚帥奉先帝旨意領兵入京，我欲上疏陛下，奏請戚帥升任五軍都督府，入京營為總教頭，助鎮遠侯整頓京營，操練兵馬，以備來日大軍開拔，征討邊外不臣。”
    他算是開門見山的將目的說出來了。
    戚繼光則是目光一閃而過，隨後說：“俺答部去歲十萬大軍南下，如今賓客轉任兵部侍郎，又肩負協理京營戎政之職，想來是要先拿京營開刀，整飭淘汰老卒庸將，待糧草補足，兵械齊備，便要親自領軍出征關外吧。”
    嚴紹庭當即拱手，麵帶笑容道：“戚帥英明，這京營之中，老卒需要淘汰，庸將自然也要清退。若有戚帥入營為總教頭，操練京營兵馬，則此事可成。待來日我等奏請皇上降旨，大軍開拔出征，便可以山字營為中軍，與京營互為表裏，驅逐賊子，收複河套，光複山河故地！”
    兩人都是聰明人。
    戚繼光知道嚴紹庭用他的目的，嚴紹庭同樣也知道戚繼光的追求。
    兩人算是一拍即合。
    戚繼光則已經是轉口笑著詢問道：“聽聞侍郎幼弟，如今亦是先帝欽點的龍虎大將軍，昔年更有欲做萬人敵之言。想來此番若侍郎親率國朝大軍出征，大將軍恐怕是要自請隨軍上陣的。”
    聽到戚繼光問起這茬。
    嚴紹庭也是一時頭大不已。
    真要是自己請旨統率大軍出征，小雀兒肯定會叫囂著要一同隨軍上陣出關殺敵的。
    他那支三千龍虎軍，可是整個北京城內外最精銳的騎兵了。
    就算是京營裏的神樞營，也就是過去的三千營，這樣的騎兵，恐怕也比不過。
    至少在裝備和兵員上，是肯定比不過的。
    京營之中，五軍營人數最多，也是步卒營。神樞營則是騎兵，另有五千餘步卒為輔。至於神機營，那就是火器營了，除了標配的火銃等，便是大量的火炮了。
    到時候京營開拔，神機營和神樞營必然是全營出征，五軍營則要留下一部分兵馬繼續拱衛京師，林林總總加起來京營可以動用的兵馬大概也就是三四萬左右。
    再加上戚繼光統率的山字營，至多也就是五萬大軍開拔至邊關。
    餘下就是要從九邊各處抽調兵馬，組成大軍去征討俺答。
    這一切也同樣是在嚴紹庭的計算之中，但與此同時小雀兒一旦知道情況，也肯定會叫囂著要上陣殺敵。
    甚至嚴紹庭可以斷定，就算自己不同意，小雀兒到時候也必然會親自去找皇帝授意恩準隨軍出征。
    這個時候，就算是用腳指頭去想，都能知道。
    哪怕是抱著讓龍虎軍經曆一番戰陣征伐，曆經成經曆過戰爭洗禮的悍卒，朱載坖也會同意讓小雀兒隨軍出征。
    一支經曆過戰爭的龍虎軍拱衛皇城，遠比裝備精良，兵員年輕健壯，來的更加讓人放心。
    當他還在猶豫著該如何阻止小雀兒上陣的時候。
    首先提出這個問題的戚繼光，卻是笑著說道：“前漢有冠軍侯、大司馬驃騎將軍，弱冠征討大漠，封狼居胥，如今我大明，也未嚐不能再出一位比肩驃騎將軍之輩。侍郎心切幼弟，卻也不能總將其養在暖房溫室之中。”
    嚴紹庭隻能是苦笑一聲以應之。
    隨後他轉口岔開話題道：“那今夜我欲請戚帥治軍操練京營一事……”
    戚繼光微微一笑。
    隨即便揮手起身，舉起雙臂，雙手抱拳。
    “侍郎所請，乃為國事。”
    “元敬武夫治軍，生平抱負所係。”
    “固所願也。”
    見戚繼光終於是答應下來，嚴紹庭一時大喜，滿臉欣喜之色。
    他亦是站起身，伸手一把抓住戚繼光的雙手。
    “待來日攻破賊軍，踏平大漠。”
    “我為戚帥請功！”
    月色下。
    一文一武，執手挽臂，兩人的身影被月光拖的長長的。
    好一副文武將相和。
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