我由蕭承煦陪著邁進皇室祠堂大殿，進香後跪在蒲團上，雙手合十低聲祈願。
    蕭承煦看著擺滿了整個大殿的祖宗牌位，默默地站在我身邊。
    “承煦，你不為映淳祈福嗎？”我恭敬地拜了三拜，站起身柔聲問蕭承煦。
    “我可沒說要來，還不是為了陪你，”蕭承煦別扭著不肯：“那丫頭膽子大上了天了，就該讓她受些教訓…”
    “你若是害羞，那我回避。”我知道蕭承煦就隻是嘴上逞強，這幾日眼見著他寢食難安，心中的擔憂比我這個做母親的也定是隻多不少。
    而且我早看出來，蕭承煦一直覺得映淳堅決要從軍都是受了自己的影響，是他間接害女兒如今深入危險之地，他心中除了擔憂，還有內疚的成分在。
    “星星，我…”蕭承煦還強撐著想解釋，我卻在他手上輕握了一下，臉上掛著鼓勵的笑容輕聲說：“不急，我在外麵等你。”
    被幾百支蠟燭照耀中的皇家祠堂中，隻剩下蕭氏列祖列宗的牌位和蕭承煦自己。
    他將祖宗牌位環顧一圈，又低頭看著腳邊的蒲團。
    眼下他看似把握著所有實權，可心中有多少不得已，隻有他自己知曉，就連如今這樣如履薄冰的日子，都是他好不容易求來的，日後還會有什麽變故，他和我的牌位能否順利擺進這座祠堂，一切還都不是定數。
    他戎馬征戰半生，功勳赫赫，卻連一個公道都討不到。
    他心中懷疑，蕭氏宗親，究竟是不是真的在庇佑他。
    蕭尚遠和沐王妃的牌位緊挨著放在上首，忽然給了他些許慰藉。
    父皇和母妃在天之靈，一定會保佑他們未曾謀麵的孫兒。
    “列祖列宗在上，”蕭承煦緩緩跪在蒲團上，雙手合掌於胸前：“承煦在此，萬望祖宗垂憐，保佑我兒映淳平安歸來。”
    “請保佑她不要害怕，不要受傷，不要生病…”他心中的擔憂和害怕壓抑了太久，這空蕩蕩的祠堂，終於給了他說出口的勇氣：“她是從小到大第一次出遠門，一定笨手笨腳的什麽都不懂…”他心中迫切地想要傾訴，沒意識到自己祈願的聲音已逐漸大起來：“那孩子行事冒失，都是從小我過於嬌慣，若是她在外麵犯錯闖禍，責任都由我一人來承擔。”
    “她若是該打，該罰，也都讓我來教訓，千萬不要讓她在外麵受委屈…”蕭承煦說著說著，已是情緒翻湧，眼眶泛紅：“那孩子看著堅強，其實能哭的很…希望師父一定不要苛責於她，希望營中將士都能看在她是個姑娘家對她多多照顧…”
    他的聲音也微微地打了顫：“我隻有她這麽一個女兒，我視她如眼珠般珍貴…”蕭承煦深深叩首，已是泫然欲泣：“求祖宗庇佑，求祖宗一定要庇佑我的女兒！”
    站在門外偷聽的我，偷偷拭去眼角的一滴淚。
    夜已深了，蕭承煦睜眼躺在臥榻上，還沒有一點睡意。
    這樣躺了有一個多時辰，蕭承煦索性披衣坐起，準備去庭院中舞劍發泄一下心中煩悶。
    許是起身的聲音吵醒了身邊人，我張開惺忪的睡眼，在後麵拽住了他的衣角：“承煦…是不是又睡不著了？”
    “嗯，我出去走走。”蕭承煦回身幫我掖了掖被角：“一會兒就回來陪你。”
    “外麵冷…別去了吧？”我的手還不肯鬆：“我陪你說一會兒話好不好？”
    蕭承煦寵溺地笑了笑，平日裏我說什麽他就很少反駁，何況是像現在這樣睡得黏黏糊糊，感覺說什麽都像是在撒嬌的小嬌妻。
    我才揉著眼睛撐起身子來，蕭承煦就輕車熟路地坐過去讓我枕著肩膀。
    “我總怕淳兒會出什麽事。”蕭承煦將我攏進懷裏，睡得身上熱乎乎的小嬌妻抱起來像個小暖爐一樣。
    “每次有敵軍夜裏偷襲，我當晚就無論如何都睡不著覺，就像冥冥之中有預感一樣。”蕭承煦輕輕歎了口氣：“今晚我也有那種感覺。”
    “興許淳兒在這點上會像你呢。”我聽了也是隱隱的擔心，但還柔聲安慰蕭承煦道：“淳兒睡覺也很警醒的，你看她從小到大，從來也不愛睡懶覺。”
    “是啊，就連她搖籃還放在咱們床頭的時候，”蕭承煦忽然憶起嬰兒時期的映淳：“她也是一大早就醒了，醒了就在搖籃裏咿咿呀呀的喊，要把咱們倆都喚起來陪她玩。”
    “她才跟咱們住過幾個月？”我吃吃笑起來：“你這做爹爹的還跟女兒搶奶吃，把她氣得直拿小腳丫蹬你。”
    蕭承煦頰上一紅，以拳掩口清了清喉嚨。
    “當時她多可愛，哪像現在這樣性子又野膽子又大，讓人又生氣又擔心。”蕭承煦悵然若失，眼前仿佛已經看到了當年那個粉糯糯的奶娃娃：“孩子們若是永遠都不會長大該多好。”
    “對了，”我忽然想起一件事：“我聽煥兒說，上書房近些日子連換了三位太傅了？”
    “是有這麽一回事。”蕭承煦想起這事就頭疼：“還不是那蕭啟榮，總慫恿啟元跟他一起戲耍太傅，太傅們都是德高望重的大儒，哪受得了一幫頑劣小子的捉弄？每請來一位教不上半月，就來向我請辭，再這麽縱著他們鬧下去，以後沒人敢去上書房教書了。”
    “啟榮那孩子可真的是…”我都跟著皺起了眉頭。
    蕭承煦輕歎了口氣：“等我這兩日得了空，親自去整治整治學堂的風氣。”
    映淳幽怨地坐在自己的床榻上。
    幃帳外的三人睡得正熟，鼾聲是一個賽一個的響亮。
    大奎的鼾聲像悶雷，聲音又粗又響。
    小豆子說話聲音就細，打起鼾來一聲一聲像呼哨嗩呐，聲調尖的刺人耳膜。
    必空和尚身子胖，鼾聲姆姆地像吃飽了的母豬，一聲鼾拖的極長。
    三人鼾聲互不相同，偏偏又各顯神通。
    這可苦了映淳的耳朵，她把戰時的頭盔都戴上再躺下，鼾聲還是能透過鐵皮傳進來。
    映淳憤憤地掀開幃幔，走到小豆子床邊輕輕抖了抖他的枕頭。
    人在將醒未醒之時，鼾聲就停了。
    映淳本來想把三人都抖到淺睡，自己再抓緊時間躺回床上，可摁下葫蘆起了瓢，抖停了這一個，那兩個又響起來，連著抖了三輪，營帳裏還是片刻都沒靜下來。
    看來這覺是睡不成了，映淳氣哼哼地穿好戰甲，撩起帳門散步去了。
    一排排士兵列隊舉著火炬，在營牆內一圈圈的巡邏。
    映淳溜達到西角瞭望塔下，塔上黑漆漆一片，瞭望塔因目標明顯，夜裏也是不點火炬的。
    映淳順著木梯爬上瞭望塔，把塔上的哨兵嚇了一跳。
    “這地方真安靜啊！”終於遠離噪音的映淳長出一口氣，一點兒不拘束地往地上一坐：“大哥當了幾個時辰的班了吧？我來替你一會兒！”
    那士兵聽得是個女聲，小聲問：“可是鐵騎軍映淳郡主？”
    “你認識我？”映淳也跟著壓低了聲音。
    “屬下是和嚴大哥一個帳的，聽說過郡主隨軍的消息。”那士兵礙於映淳的身份，話語分外客氣。
    瞭望塔視野極其開闊，從這裏往下望，能看到軍營毗鄰的那條大河像盤龍虯蛇一樣彎彎曲曲流向遠方。
    兩人在黑暗中默默地一站一坐，映淳仰頭看了一會兒星星，又低下頭看河水。
    許是看了太久的星星眼睛花了，她看河水裏也有東西一閃一閃的。
    “哎，這位大哥，我看河水裏有一閃一閃亮亮的東西。”映淳悄聲對哨兵說。
    那哨兵眯了眼睛瞥了一眼：“郡主看的是月光在水流上湧動吧？”
    映淳抬頭看了一眼月亮，月亮被烏雲擋在後麵了，隻隱隱約約透出一點光亮，水麵上的不像是月光。
    映淳使勁揉了揉眼睛定睛再看，又指著一處向那哨兵說：“大哥，那閃的東西不是順著水流動的，倒好像正朝咱們這邊過來呢，是不是螢火蟲啊？”
    那哨兵順著她手指的方向仔細一看，一下子變了臉色，從身邊架子上取下火折子，“刷”地點燃了火炬向水麵照去。
    映淳“啊”地短促驚叫了一聲，又急忙捂住自己的嘴巴。他們兩個都看清了，那哪裏是什麽螢火蟲，分明是一群涉水向這邊鬼祟而來的帶甲士兵。
    閃光的是敵軍的鐵甲，和銳利的長槍。
    哨兵將手中的火炬丟進火盆，瞭望塔上首馬上燃起熊熊烈焰，照亮了半個天空。
    “敵襲————！！！”哨兵嘶吼著放出一支響箭，緊接著奮力地敲響了戰鼓。
    映淳三步並兩步跳下木梯，已有不少人穿戴上整齊的戰甲奔出營房列隊。
    新兵營戰士們臉上的表情都更加驚恐，手上的動作也更慢，映淳鑽進自己的營房，小豆子軟在床邊雙手抖簌簌的係不上衣帶。
    映淳跑過來兩下幫他係緊了，又輔助他套上戰甲，像安慰他又像安慰自己似的大聲說：“不怕！不怕！”
    應對敵軍的此次突襲，申毅將軍隻派了龍嘯營和狼嘯營的精銳出營應戰，沒有讓新兵營上陣。
    這一仗一直打到天完全亮了，軍營外的炮火聲和喊殺聲還未停歇，坐在營帳中的申將軍也蹙起了眉頭，若叛軍實力如情報所說那樣薄弱，打下他們本該如探囊取物。
    傷兵源源不斷地運送回來，映淳一趟一趟地幫著戰士們將擔架抬進軍醫營帳。
    營帳裏已經躺滿了傷兵，還有更多的人被抬進來，又隻能被迫退出去安置在營帳外。
    整個營帳裏全是人們痛苦的聲，空氣中彌漫著一股血腥味兒。映淳才半背半扶著一個背上中箭的傷兵進了軍醫營，躺在一邊的一個戰士忽然劇烈抽搐起來。他脖子上被砍了一刀，鮮血已在地上匯成一大攤，又汩汩地流到映淳腳邊。
    “軍醫！軍醫快救救他，他要不行了！”映淳扯著嗓子朝被傷員圍在中間的軍醫們大喊。
    可是沒有人理會她。傷兵們的聲和戰士們的嘈雜聲蓋過了她的聲音。
    “別管了，姑娘。”她扶著的那個人強忍著疼痛低聲說：“傷成這樣，肯定是活不成了。”
    映淳身上狠狠一哆嗦。
    她再去看那人，已是停止了抽搐一動不動了。
    …死了？
    一陣恐懼感驚濤駭浪般將她吞沒。
    可是戰場上沒有害怕的時間，外麵還有那麽多傷兵需要運送。
    “新兵營列隊！”有人這樣高聲喊著。
    戰況究竟有多危急，才會將本來作為後備力量的新兵營這麽快推上前線？沒人有時間去想，大家都扔下手中的活計奔向兵器和戰馬。
    映淳衝回自己營房，戴上頭盔，背起大刀和弓箭，再拿起長槍，迅速地想了想，她把嚴海之前送她的那把小弩也掛在了腰上。
    跑到馬廄，映淳有點兒發蒙，戰馬都披上了馬鎧，看起來長得都差不多。
    小馬卻像是認出了她，揚起脖子噅兒噅兒的嘶鳴了兩聲。
    映淳利落地跨上馬背，壓得小馬都踉蹌了一下。
    “咱們倆現在都包了一身鐵皮，沉是一定的，不過我知道你一定行。”映淳安撫地拍了拍小馬的肩胛，她在家的時候就為小馬練過負重，二百斤之內都不成問題。
    新兵營訓練不足，到了戰場上沒一會兒就亂了陣型，膽子小的人拚命向後逃，膽子大些的人又沒頭蒼蠅似的橫衝直撞。
    場麵一時一片混亂。
    騎兵的機動性極強，鐵騎軍的眾騎兵們頃刻間就四散在戰場各處。
    映淳瞄準個遠處的敵軍將弓拉滿，心裏暗自給自己打氣。