湊夠一百人，對於擁有數十萬人口的洛陽城來說，這不過從竹林中摘落一片葉子，但對於一個孤零零的身無分文的異鄉人而言，卻又無異於蚍蜉撼動大樹。
    但阿符勒答應得斬釘截鐵，胸有成竹，第二天一早，阿符勒就來找劉羨告別。
    “你就靜候佳音吧！”他這麽拍著胸脯說著，又重重地點了頭，一副豪氣幹雲的神情。但下一秒又立刻變了麵孔，哀求道：“我把我兄弟抵在你這裏，能不能先借我點錢？”
    “我真是乃公啊！”劉羨笑罵著，還是給他支了兩百錢。
    阿符勒輕鬆地踏上了通往集市的道路後，劉羨久久地目送著他漸漸遠去的背影，阿符勒始終沒有回頭。
    劉羨回到府內，唇邊也不禁浮現出一絲微笑：“真是個怪人！”
    這個羯胡少年打算怎麽做呢？他是會打入京畿的遊俠圈子，混出個名堂，還是會賣弄口才，去騙一堆走投無路的亡命徒來？無論是哪個選項，都不是簡單的事情，而劉羨也似乎完全沒有想過，他已經被阿符勒騙了的可能。
    阿蘿給他端來早膳，而後坐在他身邊：“那個像蜻蜓一樣的小子，究竟是個什麽家夥？”
    “他，”劉羨高興地回答道，“我有一種預感，他不是成為我的摯友，就是成為我的宿敵。”
    “預感可靠不準，他不過是一個不識字的羯胡。”阿蘿雖然聰慧，但到底不比劉羨，身上始終有一種貴族的矜持。
    “不，英雄不問出處，當年高祖不也隻是一個亭長嗎？”
    “高祖……你才認識了他不久，竟這麽看好他？！”聽到這個評價，阿蘿極為驚訝。
    “人和人的緣分，都是從第一次見麵開始的，無論是朋友、兄弟、夫妻甚至是父子，都概莫能外。”劉羨一邊說一邊喝粥，“但是，如果一個人不能掌握在第一次見麵時，就讓對方了解自己長處的方法，他就是個無用之人。相反的，掌握了的人，就能輕易地成為領袖與首領。”
    劉羨笑著，對羯胡少年下了個論斷：“他是天生的領袖。”
    吃完飯，劉羨照例又要去始平王府伴讀。在牽馬的時候，他看著馬廄裏那匹雄壯威猛的翻羽，一時心癢難耐，很想試試這匹千裏馬的勁頭，但和它大眼瞪小眼看了片刻，還是放棄了。
    “由儉入奢易，由奢入儉難，以後可沒有千裏馬騎啊。”這麽安慰著自己，劉羨還是如往常一樣，牽了匹青鬃馬出來，慢悠悠地往始平王府趕。
    說起來，潁川公主的生日已經結束了。
    司馬瑋如此前所言，在萬安山中親自抓了兩隻狐狸幼崽，雖然沒找到老虎，但獵到了一頭熊，臨時趕出來一隻熊皮帽子，在當天送給了小妹，結果確實大放異彩。
    其餘皇子顯然並不上心，俗一點的，直接送珊瑚瑪瑙，雅致一點的，則送棋子花燈。
    相比之下，司馬瑋則風塵仆仆地趕來，塞給妹妹兩隻小巧可愛的狐狸，又親手掏出一隻熊皮帽，“不自覺”露出臉上、手上的劃傷，可謂是高下立判。惹得潁川公主淚水漣漣，天子與大臣也都對司馬瑋誇讚不已。
    司馬瑋回府後也極為高興，他再次宴邀府中幕僚，大肆歡慶。
    宴席上，歧盛、公孫宏他們對司馬瑋大肆鼓吹，把此事的功勞全蓋在主君頭上，吹得司馬瑋飄飄然不知所以，也全然忘了有劉羨這個人了。
    劉羨對此倒沒什麽怨言，但此時想起來，這位始平王殿下雖也有勇氣與執行力，但和身為平民的阿符勒相比，卻缺乏最關鍵的自省和主見，身邊又有這麽一群煽動是非的小人，將來他能走多遠呢？劉羨深表懷疑。
    但這是很久以後的事情了，至少在現在，始平王府還是個清閑的好去處。
    等到了始平王府，劉羨意外發現門前停了三輛車駕，再往門內看，肉眼可見侍衛的數量多了近一倍。
    這可不太尋常，他下了馬，和熟悉的王衛仇虎打了招呼，問道：“府上是來了什麽貴客？”
    仇虎笑道：“沒什麽大事，今日是十五殿下和潁川公主來訪，正在裏麵找殿下玩呢！”
    “喔。”劉羨恍然，司馬瑋身為同輩兄長，按理來說，確實是應該有皇子公主拜訪的，不過劉羨在王府時日尚短，親身經曆倒還是頭一次。
    他把坐騎係到馬廄，然後往王府後院走，果然隔著牆就聽到有少年的吵鬧聲。再踏入門內去看，可見始平王司馬瑋正手持弓箭站在靶場，單目瞄著百步左右的一個草人，周圍幕僚們四散而立，讓兩個身著錦衣的少男少女站在始平王左右。
    站在左邊的是十五皇子司馬乂【1】，他今年十三歲，尚未受封，是司馬瑋同父同母的胞弟，年紀雖然很輕，但體態修長，眼神極尖，劉羨剛踏入靶場，就見他眼角餘光掃過來，顯得極為機警。
    而站在右邊的正是潁川公主司馬脩華，她身穿青緞廣袖宮裝，雙手捧在胸前，確實如傳說般，是個粉雕玉琢的可人姑娘。劉羨站在人群中，看見她圓潤飽滿的側顏，竟生出一種驚豔之感，心想雖比不上綠珠姑娘，但確實也嬌俏可愛。
    而周圍的歧盛等人也是心動，明明都成婚過有家室的人了，還是忍不住偷偷瞟視，其中王粹的眼神更是毫不掩飾，好似夏日裏突然一場風雪，把他全身上下凍住了似的。
    好在司馬脩華早已習慣了這些目光，她隻是好奇地抬頭，露出一張天真無邪的麵孔，問道：“五兄，怎麽拉這麽久，能射中嗎？”
    司馬乂則笑道：“小妹，五兄不是射不中，他是想射草人的咽喉，這樣才顯得他的本事！”
    話一出口，司馬瑋應聲鬆弦。隻聽“簌”的一聲，箭矢不偏不倚，正好釘在草人最細的脖頸處，而且看箭羽長度，箭簇透木恐一寸有餘，這顯示出射箭者不僅射術精準，而且氣力剛強。
    眾人見狀，都不禁齊聲叫了一聲好。
    但司馬瑋卻歎了一口氣，玩笑道：“十五弟，你既然明白我的想法，又何必說出來？小妹看了，隻會覺得我在顯擺。”
    司馬乂則笑道：“明明是我說了這句，才顯得五兄指哪射哪，箭法如神啊！”
    “什麽如神？我豈敢不自知？”司馬瑋指著站崗的軍衛們笑道：“我身邊這些人，都是軍中百裏挑一出來的勇士，所謂百步穿楊，對他們來說都易如反掌，相比之下，我這手箭術，也就在你們麵前用用罷了。”
    公主聞言，拉著兄長的衣袖道：“可我就看到五兄厲害啊！”
    這句簡單的誇獎卻令司馬瑋心花怒放，他竟然當眾抱起了公主，又把她放下來，寵愛道：“哈哈，隻要是小妹說的話，就算說我能射下太陽，那我也當是真的。”
    聽到這句話，脩華高興地眯起眼睛，嘴角露出兩顆淺淺的梨渦，玩笑道：“那五兄能射下太陽嗎？”
    司馬瑋啞然，一旁的歧盛上去解圍道：“殿下，這又不比遠古，天上隻有這一個太陽，射下了那還了得。”
    脩華聞言，卻有些不依不饒：“那五兄能射下星星嗎？”
    “那我王不是已經射下了嗎？”王粹盯著公主這麽久，這下終於緩過神來，極力吹捧道：“殿下您就是我大晉的星辰啊！”
    這話說得非常肉麻，哪怕是聽多了奉承話的司馬脩華，也有些受不了了，她沒有再糾纏兄長，而是羞得躲在司馬瑋身後。王粹這才感到自己說錯了話，一時手足無措，坐立不安，眾人看了都暗自發笑。
    今日既然有潁川公主和長沙王在，王府的學業也自然泡了湯，但司馬瑋並沒有放大家回去的意思，而是幹脆開起了宴席，讓在場的幕僚們當起了嘉賓。司馬瑋素來飲食節儉，平日裏就是宴飲，也不過是吃些醃肉、萊菔，但今日是破了例，珍饈海味一應俱全，甚至還有南中送來的荔枝。
    宴會的中心當然也還是潁川公主，司馬瑋一麵請來了京中有名的樂師在一旁奏樂，一麵和小妹玩藏鉤、雙陸、彈棋、投壺等遊戲，幕僚們多在一旁作陪，但大家都是懂得人情世故的，玩樂其實就是走走過場，自然是不敢真贏。
    劉羨也是如此，輪到他上去的時候，公主正在玩樗蒲，這是一種用擲五種黑白骰子，看色彩來賭大小的遊戲，劉羨很痛快地輸了三把，就把司馬瑋換上去了。然後他悠然自若地端了一杯茶，就在旁邊站定了觀看，心想，這就是平平無奇的貴族樂趣啊。
    不料這個時候，王粹突然靠過來，對他悄聲道：“懷衝，你過來一下，我有事找你。”
    劉羨一愣，人還沒反應過來，卻已經被王粹拉著袖子扯到角落裏了。
    王粹先四顧左右，確認沒人注意他們後，低聲問劉羨道：“懷衝，你覺得潁川公主如何？”
    劉羨打量他紅彤彤的麵孔，頓時了然心意，他說：“天生麗質，白璧無暇，性和神爽，雖然年紀還小，但所謂見微知著，公主將來必是佳配。”
    王粹果然點點頭，顯然很是讚同劉羨的評價，又問道：“那你說說看，以我的條件，有沒有機會得公主歡心？”
    劉羨聞言，上下打量王粹。王粹今年十五，與劉羨同歲。但他樣貌平凡，談吐古拙，而且悟性也一般，並不是大家刻板印象中的那種風流名士。但能被選為國子學伴讀，王粹當然有自己獨有的優勢，那就是他極有韌性，為人刻苦，在優渥的環境中，他依然能逼迫自己苦讀，並因此博通諸經。
    “弘遠，我實話實說，你有才華，有毅力，內秀中實，我很欣賞你。”還沒等王粹高興完，劉羨接著道，“但你要討公主歡心，顯然很難。”
    “啊！”王粹差點叫出來，勉強壓住了，又連忙問道：“為什麽？”
    “弘遠你寫文章雖好，但嘴不快，反應也稍慢，又沒有潘安仁那種俊美姿顏，想談情說愛，這幾點都是缺陷。”
    王粹顯然有自知之明，劉羨每說一句，他的臉色就黯淡一分，雖沒有反駁，但失望之色溢於言表。
    可他對公主的迷戀是如此簡單明了，隻是回看了公主一眼，他的精神竟又振作起來，繼續追問道：“你說得這些我知道，可就算這樣，我還是喜歡她，懷衝你不是素懷良策嗎？能不能幫我想想辦法？”
    你想當駙馬，怎麽要我想辦法？劉羨暗自好笑。
    但他也明白過來，自己雖然被歧盛等人排擠，但也無意間塑造了一個淡泊名利、無意爭權的形象，即使被人警惕智謀，但也不難得到他人的好感與信任。
    劉羨想了一會，決定看在同僚之誼上，還是幫幫王粹，不過在此之前，他還是決定做一次警告，道：“弘遠，你當真要尚公主？哈，這可是終身大事，你與她若不合適，將來鬧和離，鬧到皇帝那裏去，可不要怨我。”
    年輕人當然是隻想著眼前的，王粹一想到能擁抱脩華的時刻，歡喜簡直要溢出胸膛，哪裏還會埋怨，當即大喜道：“懷衝快說，若真能成，今日之恩，我沒齒難忘！”
    劉羨看了他一眼，歎氣道：“其實很簡單，你直接回家求大人，讓他給天子上疏求婚，天子再召見你一麵，這事就成了。”
    王粹愣道：“有這麽簡單？”
    “就這麽簡單。”劉羨攤手說，“你太喜歡公主，頭腦都昏了吧！尚公主這事本來就是皇帝說了算！你是功臣縣侯之後，家世清白高貴，又真心喜愛公主，隻要說得早，天子有什麽理由拒絕？”
    “可我家到底才興起幾十年，我祖父滅吳封萬戶侯，也沒超過十年，到底比不過荀氏、石氏那些頂級士族啊！”
    “這反而是你的優勢！”劉羨耐心解釋道，“地位越高，就越容易陷入權鬥，地位太低，就會影響生活，所以如果陛下是真心希望兒女生活平安富貴的人，你家這個位置剛剛好。”
    “你想想故魯公賈充，他育有三女，大女嫁給了齊王，二女嫁了太子，最疼愛的小女兒，最後不就是嫁給了不高不低的韓壽嗎？”
    這番話成功說服了王粹，他極為激動，原本以為極為困難的事情，劉羨輕輕鬆鬆就解決了，一時間握著劉羨的手，不知道說什麽好，而劉羨心裏則還是擔憂：他實在不覺得這兩個人合適。
    而在另一旁，司馬脩華正和兄長言笑晏晏，此時此刻的她尚不知曉，接下來她漫長的數十年人生命運，就在這個瞬間，已悄無聲息地為一個陌生人所決定了。
    【1】司馬乂年紀在晉書中有三個說法，本書采用司馬乂在司馬炎去世時十五歲的說法，改排行第六為第十五。
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