這是新任夏陽長劉羨第一次出遠門。
    說來慚愧，雖然劉羨至今已有十九歲，但是在這十九年不算短的歲月中，他到過最遠的地方，大概就是洛陽往東六十裏的偃師。都說讀萬卷書，行萬裏路，劉羨讀得書雖多，卻始終圍著洛陽打轉。他雖然聽過很多遙遠的地名與奇景，但卻還從來沒有親眼見過，沒有親眼見過，想象就難免會有偏差，無法得到自然的真正洗禮。
    因此，當劉羨離開洛陽，沿著穀水一路向西，進入函穀關後，一路的所見所聞都讓他倍感震撼。
    剛入弘農時，秦嶺群峰竦峙，在天際連綿起伏，如同一個個巨人攜手而立。而腳下道路節節攀升，四處可見懸崖峭壁，奇石怪岩。或如刀片般薄削直飛，或如拳頭般崢嶸渾厚，或如人麵般剛毅堅定，這些都讓劉羨耳目一新。
    而當他走過弘農，抵達潼關，在麟趾原遙望來時的道路，隻見來時巍峨的群山，此時已如同一朵朵遠去的浪花，那些人們艱難跋涉的羊腸小道，如今看上去，更似一條可隨風消散的細線。往來的行人就如同一隻隻蜘蛛，依靠著這條線在天地間來回縱橫，不至於迷失道路。
    劉羨再轉過頭，去看他將要走的路，秦嶺依舊大氣磅礴向西飛去，但眼前卻陡然開闊，因為北麵的中條山已經走盡了，可以看到廣袤無垠的八百裏秦川。在潼關對麵的就是風陵渡，黃河自北浩蕩而來，在此處與渭水相交匯，而後劃出一個壯觀又罕見的直角，濺起水花無數，繼而折向東方滾滾而去。
    “表裏山河，真是名不虛傳！”郤安見此美景，不禁感歎。
    “從這裏看山河，人真是渺小啊！”張固也說。
    “真是滄海一粟！”劉羨極為感慨地對兩位朋友道，“可如此渺小的人，也能在這世間開出一條道路，站在這高山之巔，看白雲舒卷，河水滔滔。”
    “數千年來，人們都往返在這秦嶺古道之間，曆經流離失所，天災人禍，而始終頑強拚搏，生生不息。”
    “大哉！壯哉！願天佑吾土吾民，永生不息！”
    然後他們繼續往西走，在抵達夏陽縣之前，劉羨要先去一趟長安，麵見一趟坐鎮在這裏的征西大將軍，也就是梁王司馬肜。
    沿著渭水一路西行，秋天的關中平原確實比想象中的要更加壯麗。以靜靜流淌的渭水為分界線，秋意在左麵的秦嶺上如火焰燃燒，將一片又一片的樹林渲染成霞紅。而在右邊的平原上，秋意是一片平坦似收割過的田野，大地，枯草，粟穗，黃花，陽光，共同組成了一副金色的奇觀。
    而不知道是不是自己的錯覺，劉羨在進入關中平原後，總覺得天上的雲離自己更近一些，河流和天空也都藍了一些。
    大概是因為離開了洛陽吧！雖然那裏是劉羨的家鄉，但實話實說，那恐怕也是整個世界最沉悶的城市，氣氛壓抑得仿佛隨時會有暴雨，如今雖然有一些離開故土的感傷，可劉羨也感到一種鳥出樊籠的自由與快樂。畢竟踏遍九州的山川風光，是他兒時就有過的夢想，雖然目前是因為發配而踏上旅程，這份感動也不會消失。
    等踏過渭水橋，抵達長安城，在這座兩漢數百年的都城裏，他更是感慨。這座城市的繁華雖遜色於洛陽，卻又別有一股剛健雄渾的氣息。更準確地說，不像洛陽那樣文質彬彬，但質樸中又充滿了活力。
    當天他就去拜見梁王司馬肜，說起來，這還是他第一次見這位救了自己一命的宗王領袖。在出獄之前，這位宗王就已經離開了洛陽，大概也就比劉羨早七天抵達長安。
    劉羨到征西大將軍府拜見的時候，梁王正在書房裏逗弄一隻鸚鵡，正是祖逖送的那隻。
    劉羨說：“夏陽長劉羨拜見梁王殿下。”
    司馬肜還沒回話，鸚鵡先叫起來了，高聲說：“殿下萬福！多子多福！”
    這搞得司馬肜很尷尬，好在劉羨繃住了神情，司馬肜也就當做無事發生，拿了塊白布把鳥籠遮住，隨口與他道：“你就是劉羨？”
    “正是，未能拜謝殿下救命之恩，在下深感慚愧。”
    “咳，收了你兩萬金，也算不上什麽救命了，你不嫌我要價高，我也就過得去了。”司馬肜非常灑脫地到木榻上坐下，拍著桌案笑說，“托你的福氣，今年我也能把洛陽的府邸好好翻修一下，在別院裏建兩座樓閣了。”
    “殿下怎麽不在長安建？”
    “哈哈哈，我看你是明知故問，皇後能讓我在這裏呆一年？不可能的，她怕我，半年就差不多了。到時候肯定有人替我，不是趙王就是河間王，到那時候，就是你吃苦頭的時候了。”
    劉羨聞言，也不禁有幾分失笑道：“殿下還真是個敞亮人。”
    司馬肜抿了一口茶，歎道：“在我這個位置，不敞亮是活不長的。”
    他又道：“你知道夏陽是個什麽地方嗎？”
    劉羨答道：“古之少梁，秦晉必爭之地。”
    他稍一停頓，又說：“不過朝廷把我發配到那個地方，恐怕情形很壞。”
    “是很壞，這幾年又鬧旱災又鬧馬賊，一個漢時萬戶的縣城，據說現在不到千戶，民生凋敝的厲害。”
    “我反正待不了多久，也不指望你能做些什麽。但是我走後，你會遇到什麽，我隻能說好自為之。”
    劉羨對此早就做好了心理準備，如果連這點坎坷都邁不過去，他又怎麽可能實現自己的理想呢？所以也隻是笑笑，就當無事發生。
    到這就算是聊完了，劉羨正準備起身告辭，不料突然被梁王叫住，問道：“我聽說，你是阮鹹的弟子吧？”
    “是，我曾在阮莊隨小阮公學習了五年，五年前他來關中就任始平太守，我們就再也沒有見過了。”
    “五年啊！時間真快！”司馬肜感慨了一句後，對劉羨道，“我也送你個順水人情，在去夏陽就任之前，你可以再去始平一趟。”
    “啊？”
    “昨天收到消息，說是阮鹹已經病危了，恐怕挺不住幾天，你現在趕過去，或許還能見他最後一麵。”
    劉羨先是一愣，隨後大驚，連告別的話也忘了說，慌不擇路地就往外趕去。
    此時郤安和張固正在府外等待，見劉羨鐵青著臉，話也不說，就急匆匆地上了馬，往城外趕。等劉羨騎馬跑出百餘步外，他們這才反應過來，差點沒追上劉羨。
    劉羨確實慌了神。在這個世界上，有許多他愛的人，他在乎的人，但是能夠真正得到他尊敬，並且啟發了他靈魂的人卻很少。這十九年來，張希妙讓他相信希望和愛，陳壽維護了他閱讀的興趣和英雄的夢想，但在人格上，是小阮公對他塑造的最多：無意無念，直麵本我，寧靜淡泊，放下所執。
    其中雖然有很多理念違背了劉羨的人生信條，但劉羨還是很仰慕小阮公身上的灑脫，情不自禁地試圖往他身上靠近。很多次劉羨感覺自己的思緒走到死胡同時，都是運用了小阮公所教會的“無用之用”，才又走到海闊天空。
    所以在劉羨的心目中，小阮公這樣的思想飄逸的人，人生是永遠不會結束的，因為他的思緒像風，不會被任何事物所牽掛。
    可任何人都是會死的，這項鐵律一而再，再而三地讓人感到絕望。為什麽人會死呢？為什麽生命不能永遠的停留呢？為什麽時間不能一直在快樂的時刻呢？
    劉羨已經不去想這些，他策馬狂奔在官道上的時候，隻覺得一定要見到老師的最後一麵。小阮公對於他來說，早就是父親一樣的角色了，哪怕相隔時間再久，這種情感也不會改變。
    始平郡郡治是在槐裏，距離長安不算遠，也就九十裏路程。劉羨的坐騎翻羽馬是精心培育的千裏馬，縱情狂奔下，下午未時出發，結果傍晚酉時就抵達了。
    此時正是黃昏，可剛到城下，劉羨心裏便是咯噔一聲，因為他看見了滿城的白幡。
    他下了馬，穿過城外的集市，走到城門前，向城衛們問道：“城內是誰去世了？”
    城衛答說道：“還能是誰？我們阮使君氣疾發作，今天早上不治身亡了。”
    聽到這句話，劉羨隻覺得眼前一陣陣發黑，手腳也跟著麻木無力，自己還是來晚了一步！
    他站在原地緩了一陣，恰好郤張二人也騎著馬趕到了，劉羨就又說：“麻煩給我帶個路吧，我要給小阮公上個香。”
    “您是阮使君的熟人？”
    “我是小阮公的不肖弟子。”
    這麽說著的時候，劉羨的心中滿是悲傷，走在入城的路上，他的腦海中立刻浮現出童年時自己在小阮公手下學習的一幕幕。
    第一次見麵時，自己在阮莊前坐等，未見小阮公其人，先聞小阮公其聲。那一聲印象深刻的長嘯後，小阮公這才與自己見麵，他沒有嫌棄自己的出身，也毫不在意在士林中的影響，反而一開始就大笑，他的笑聲就像清溪激石，讓人的心情變得幹淨。
    之後有一段日子，自己對無所事事感到不滿，頂撞了小阮公。現在想來，說的那些話真是不太禮貌，可小阮公卻付之一哂，反對自己青睞有加，之後教導自己劍術、馬術、樂曲、清談。那段時光真是開心，即使過去了這麽久，自己都還清晰記得。
    劉羨最感激的還是在母親去世前後，自己非常苦悶，一度想要拒婚，是小阮公擔起了擔子，為自己安排好了定親的所有事務。可以說，沒有小阮公，就沒有自己的姻緣，也就沒有現在的自己。也不會在之後受到嵇紹、山簡等人的提攜。
    可以說，小阮公是自己一生中遇到的最大的貴人，他對自己沒有要求什麽回報，卻一直在默默地付出。可自己難道就這樣心安理得的接受嗎？身為弟子，不僅連一次湯藥都沒侍奉過，而且連臨終前的最後一麵都沒見到，這實在是過於不孝了。
    想到這裏，劉羨悲慟不已，心中更是如刀絞般難受。
    而此時另一邊，聽說劉羨來了，郡府的阮鹹家屬都嚇了一跳，他們連忙出府迎接。劉羨到的時候，見府中男女老少幾十人身披孝衣，站在中門兩旁。小阮公的夫人趙氏站在正中，劉羨一見到她，便雙膝跪倒在麵前，慚愧道：“師母，學生來遲了……”
    話未說完，眼淚已一串串流下來。阮玄、阮瞻這些阮氏族人也在，他們也都在放聲痛哭，幾人一一問候後，劉羨就又到靈柩前，去看小阮公最後一眼。
    可在看到小阮公的那一刻，劉羨愣住了。
    在棺材裏的小阮公，還是像五年前分別時一樣，麵目清瘦卻紅潤，雙目緊閉而眼角溫和，嘴角還帶著一絲若有若無的笑容，好像正在做夢一樣。時光和疾病好像沒有在他身上留下太多痕跡，反而像是隨時會醒來，笑著對劉羨說：“喲，懷衝，你來看我啦！”
    雖然小阮公已經去世了，卻也沒有給他帶來一絲一毫的痛苦，是這樣嗎？
    想到這裏，劉羨忽然又覺得，自己之前的哀傷似是多餘的。老師是那麽豁達的一個人，自己又為什麽要這樣地拘泥於肉體的腐朽呢？小阮公是一個修老莊的人，莊子在妻子去世時放聲唱歌，他去世時是不是也是一樣的心情呢？
    這麽想著的時候，師母趙氏走過來，一麵抹著眼淚，一麵對他道：“懷衝，你老師生前最惦記的就是你。”
    “他說他生前沒什麽遺憾，孩子們雖然不成器，但畢竟收了你這樣一個弟子，唯一可惜的就是，看不到以後你成才了。”
    “他在臨死前寫了幾句話，讓我托人帶給你。現在你既然來了，我就直接給你吧。”
    說罷，趙氏遞給劉羨一張帛布，上麵寫著很簡短的十六個字：
    “鳳兮鳳兮，當思高舉，往者已矣，來者可追。”
    原來如此！老師確實已經看穿了生死，他自知作為往者，時日無多，不可能再有多少建樹了，而把對未來的希望放在自己這個“來者”身上，而後把自己比作鳳凰。其中所寄托的深切期許，恐怕不是寥寥數語所能表述的。
    想到這裏，劉羨忍受不了胸中的激蕩，一時放聲長嘯，如巨浪翻滾，淹沒了周圍所有親屬的哭泣聲。
    當人們停止了哭泣，愕然地把目光投向劉羨時，他的臉色已經變得剛毅，並抽出了腰間的昭武劍，亮出雪白的劍鋒。
    劉羨對一旁的阮玄道：“還記得老師生前教的《鳳棲梧》嗎？吹一曲吧！”
    “可……”阮玄話雖說不出來，可意思卻寫在臉上：今日是喪事，怎麽能吹曲奏樂呢？
    “老師若泉下有知，一定會想聽這首曲子，有什麽可猶豫的呢？”劉羨把隨身的竹笛遞給他，而後又道：“你來吹，我來舞，我要最後為老師舞一曲。”
    阮玄本來想拒絕，但看劉羨不容置疑的眼神，他一個猶豫，竟鬼使神差地接過竹笛，放在嘴邊。
    於是清揚的笛聲在靈堂響起，劉羨隨之而舞，劍光如大雪般鋪蓋在眾人眼中。
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