劉羨抵達夏陽的時候，離卯時還有兩刻，大部分人都還在夢鄉中。
    獄司空薛興也是如此，最近他有點患得患失，坐立難安。做事時常常心不在焉，上了床榻後又輾轉反側，熬了大半夜後，才迷迷糊糊睡著了。
    這一切都是因為劉羨。
    大概在四日前，新任夏陽長即將到任的消息已經傳到縣內，大部分人對此的反應是沒有反應。
    對於普通百姓們來說，他們早就對朝廷不抱什麽希望了：“再怎麽折騰，還能比現在還苦嗎？”
    對於普通縣吏來說，他們對新縣長有一些指望，但不多：“希望這個縣君別學上一位，至少當兩年再辭官掛印。”
    對於縣中的幾位大戶人家，還有縣丞、縣尉等縣中高官來說：“有沒有縣君，這日子不都是一樣過？”
    這樣的生活似乎被施加了永恒不變的詛咒似的，即使天荒地老也不會有所改變。
    可薛興想，這隻是因為他們不了解這個新縣長，既不知道這個新縣長的過去，也不知道這個新縣長的背景。但在薛雲來過之後，薛興還是多少知道一點的。
    這是洛陽城中也極為罕見的灼然二品，也是一位極有可能害死了他大兄的人。雖然他對於灼然二品並沒有多少概念，但對於他大兄薛勇，他多少還是知道一些的。
    父親對於薛勇的培養是直接對標關張的，希望他以後能在戰場上成為主宰勝負的萬人敵。薛興對此深信不疑，他幾乎無法想象，薛勇戰敗的場麵。
    可薛勇確實是死了，不管是怎麽死的。隻要是死在這位新縣君手裏，薛興想，那不管他用了什麽樣的手段，也一定是一個極端可怕的人。
    但這位安樂公世子到底是個什麽樣的人呢？薛興又想象不出，他隻是一想到，這位父親口中的小主公，如今真的變成了自己的縣君，渾身就有一種不自在的感覺。
    等待劉羨赴任的時間，真讓他如坐針氈。
    好在這種折磨總算是結束了。
    劉羨進入縣衙後，直接封住了縣門，然後讓值夜的縣兵們把縣衙裏的縣吏全叫起來，讓他們到大堂集合。
    喜歡睡覺的人都知道，秋天的夢正是一年中最香的時刻。這時候的床榻，既不像冬天那樣寒冷，被子厚得幾乎壓得人喘不過氣，也不像夏天那樣燥熱，即使什麽都不幹也會汗流浹背，哪怕萬物複蘇的春天也沒法相比，畢竟容易感冒風寒。
    無論是氣溫、空氣、衣物、乃至於自身的狀態，都處在一個最合適的狀態。所以秋天人會格外的嗜睡，一度到容易發胖的地步。
    而這個時候把人從美夢中叫醒，毫無疑問是惹人反感的。縣吏們多是感到莫名其妙，但聽聞是新縣長趕到，他們也不好發作，隻能壓著惱火，勉強收拾一番後，就到大堂裏集合。
    但薛興聽聞縣長抵達後，雖然還是有些頭昏腦漲，心裏卻是鬆了一口氣。就像懸著好幾天的石頭，終於落了地。他一麵穿戴縣吏特製的深衣與介幘，一麵在心中想：這個安樂公世子，到底是個什麽樣的人呢？
    而出了屋往大堂走的時候，他聽到了烏鴉的呱噪，一抬頭，又看見了群星和月亮。他又想：不管怎麽說，他至少是個很冒昧的人，在這個時間喚人集合，也真是不怕得罪人。
    同僚們也大抵是同樣的感受，一麵走的時候一麵相互抱怨：“新縣君好不通人情，這麽大清早地是打算幹什麽？”
    可走到大堂後，大家頓時又息聲了，原因無他，隻因他們愕然發現，這位新縣君似乎太年輕了。
    劉羨此時正端坐在主席上，一卷卷地翻閱縣府的賬冊。
    他右手邊點了一盞油燈，身邊的衙役們則高舉火把，火光照在他臉上，可以看到劉羨麵如冠玉，眼中正閃爍著彩虹般的光芒，而下頜間沒長多少胡須，好似才剛剛加冠似的，沒有一點暮氣。
    可神奇的是，這位新縣君卻沒有青年人的毛躁感。他身材高大，氣質沉穩，坐在這裏，就好像立了一座大山，仿佛即使眼前有天塌地陷，他也能安坐不動，神色不會產生一絲一毫的動搖。
    這是經曆足夠多的風波後，才會形成的獨特氣質。
    這其實並不奇怪，十五歲元服即出仕，是隻有洛陽才會有的政治傳統，在其餘地方，大部分人都是要積攢人脈，遊學揚名，到二十好幾才能入仕，正如劉羨秀才射策時遇到的陶侃等人。
    而與這些人相比，在宦海沉浮四年的劉羨，雖然此時才十九歲，但實際上，已是一個頗有資曆的老官了。
    他等了一會兒，見堂中聚集了三十來個人，就問領頭的衙役道：“縣衙裏的人都到齊了嗎？”
    衙役答道：“縣君，住在縣衙的人都叫過來了，但還有一些人，他們住在縣衙外，要不要派人去叫？”
    “派人？沒有必要。”劉羨放下手中的案卷，揮手道，“那就這樣吧，你去把縣衙的大門關上，不要放人進來。”
    “啊？”衙役吃了一驚，弄不明白劉羨的用意，但看劉羨的態度，也不好回絕，也就稀裏糊塗地領命去了。
    等他一走，劉羨正首麵對大堂，一一打量過堂中的眾多縣吏，縣吏們有些莫名其妙，但看劉羨麵容和善，便有一人大著膽子問道：“不知道縣君叫我們前來，所為何事？”
    這一句確實道出了大部分人的心聲，雖說新官上任三把火，每一任長官到來，都是要折騰一番的，也很正常。
    但這位新縣長初來乍到，連人都不認識，就把人召集起來，那是準備幹什麽呢？
    麵對這個問題，劉羨當然不會直接回答，而是繼續輕描淡寫地道：“當然是認識一下諸君，了解一下縣裏的情況。”
    “我也不想這麽早就將諸位叫起，但來之前，我見過了梁王殿下，也見過了頜陽的張縣君，大家都和我說，夏陽的情形很壞。”
    “我一路走來，發現確實如此，城南的官道處幾乎已經沒有多少民居了，馬賊橫行，荊棘叢生。”
    “所以我憂心如焚，惶惶不安，就想和諸位談一談，縣裏到底是什麽情況，諸位又有什麽見解。”
    “裏麵有什麽冒昧之處，還請諸君見諒。”
    這麽不徐不疾地說著話，眾人煩躁的情緒漸漸得到緩解，神色也逐步放鬆下來，他們細想下來，縣君畢竟是年輕人，幹事急切一些，倒也合理，單看他的性格，應該也不難相處。
    看場上的氣氛緩和一些了，劉羨拿起手中的名單，笑道：“我們這就開始吧，也不講什麽虛禮，就大家輪番介紹一下，我再問一些本職問題。”
    他隨手一指右邊最前方的中年人，問道：“你叫什麽名字？身居何職？”
    那人躬身回答道：“縣君，卑職李重，是戶曹佐史。”
    “哦，是戶曹的。剛好，我正想問，如今縣內還有多少在籍戶？”
    “縣內還有三百一十七戶，民口一千四百二十餘人。”
    “下轄幾個亭？”
    “原有龍亭、高門、華池、論功、上莊、芝川、呂亭、陶渠、徐亭、白塢、少梁十一亭，但近年來，既有胡人遷居，又有民戶離鄉，縣裏還能掌握的，僅剩下龍亭、高門、芝川、呂亭、陶渠、上莊六亭。”
    “縣中有多少胡人，安置在何處？”
    “縣中約有兩部胡人，一名斛摩，一名賀幹，各有五百餘眾，分別安置在華池、論功二亭。”
    “你覺得目前的夏陽，最亟待解決的事情是什麽？”
    “當然是消滅馬賊！如果不將縣內的馬賊剿滅，民生不安，無論是懇田重耕，還是勸學教化，都無從說起。”
    “好！”劉羨點點頭，和李重的對話就算是結束了。他眼瞼低垂，拿起刀筆，在手上的竹簡裏寫了些什麽，而後詢問下一人道：“你是哪個曹的？”
    “在下田曹掾吳含。”一個較為清瘦的青年人答道。
    “縣中有多少畝熟田？多少畝荒田？平日多種些什麽？”
    “熟田中有旱田四千五百餘畝，水田九百七十餘畝，荒田大約有七千八百餘畝。”
    “今年來時常大旱，除去水田仍種小麥外，其餘旱田多種粟米，也種一些黍米，這樣多少能保收一些。”
    “嗯？縣裏不種豆嗎？”
    “是，種得比較少，因為種豆比較麻煩，雖然豆田不吃水，但是容易長雜草，幾乎每天都要人鋤。而且比起粟米來，豆飯容易脹氣，百姓們不太喜歡。”
    “主要問題還是麻煩，怕馬賊來打劫吧。”
    “是。”
    “……”
    劉羨就這樣一個一個問過來，出乎眾人意料，這位新縣君年紀輕輕，卻極有見識，和不同的司曹談話，不僅極有條理，而且句句都在重點上，三言兩語間，就能把具體情形了解個大概。
    說出自己的見解時，雖然有時候有些天馬行空，但也都是根據實情來講的，並不是什麽外行人。
    薛興在一旁聽著，頗有些忐忑，他已經察覺出一些不對。如果這位新縣君隻是要了解情況，是沒有必要聊這麽細的。
    這場麵，更似縣君在了解縣吏的才能，來作為以後對縣吏擢用的判斷。
    在場的大部分人也都有些反應過來了，這位縣君之所以這個時候和人談話，大概就是這個打算，看看沒有準備的情況下，手下們都有多少真才實學。
    所以前麵先答的人都有些懊惱，開始反思自己的回答是否草率。後麵還未答的人則開始打起腹稿，祈禱著縣君不要問到自己的難處。
    好在在縣衙裏長住的縣吏，多是寒素出身，又在夏陽這麽一個人厭鬼嫌的地方，多少都是幹一些實事的。所以麵對劉羨的詰問，即使偶爾有一些回答不上來的地方，總體上都還過得去。
    但薛興還是比較尷尬，他作為一名獄司空，按理來說，是主掌刑律罪罰的。
    可在如今的夏陽，縣府已經幾乎不具備執法的條件，他自汾陰到夏陽來，半年多的時間，基本在白領俸祿，還沒有真正處理過一個案件。
    所以薛興平日沒事的時候就到鄉亭裏訪查，看看有什麽案件，招來鄉人一堆白眼，才被人嘲笑為“癡司空”，“一臉愣相。”
    可既然已經到了這裏，躲也躲不過去了。薛興隻好咬著牙，心想，大不了回汾陰再找個地方出仕就是，家裏雖然不富裕，也不差這點俸祿錢。這麽想著，心中的忐忑也就漸漸平穩下來了。
    薛興的職位算比較低的，所以輪到他的時候，已差不多過了一個時辰，府門外漸漸有了喧嘩聲。
    但劉羨對此無動於衷，且毫無疲憊之相，而那些回過話的縣吏們反而顯得鬆散勞累。
    他又在竹簡上寫了些字句，終於對薛興問道：“你是……？”
    薛興稍稍躬身，回答道：“稟縣君，卑職乃府中的獄司空，姓薛名興，字季達。”
    劉羨放下手中的竹簡，微微沉吟了一下，笑道：“你當了多久的獄司空？”
    “卑職是今年二月過來的，算來差不多快七個月了。”
    “縣裏這個情形，你怕是一個案子也接不到吧？”
    薛興低著頭，甕聲道：“確實如此，卑職慚愧。”
    他本以為會遭到對方的嘲笑，不料劉羨卻輕聲寬解他道：“欸，不用你慚愧，應該縣尉他們慚愧才是，縣裏連明晃晃的賊子都處理不了，百姓怎麽會願意把別的事情交給我們裁判呢？你不要擔心，必有用得上來的地方。”
    這句話令薛興大為感動，一時也不知道說什麽好，就抬著頭看劉羨說：“願為縣君效勞。”
    劉羨點點頭，又笑道：“不過也別高興得太早，既然都聊到這了，我出個題，考考你。”
    “什麽題？”
    “就一個案子，有一片魚塘，同屬於兄弟兩人，兄弟約好，大家輪著一年一用。”
    “但兄長自恃年長，想占弟弟的便宜，輪到弟弟魚塘養魚的時候，兄長半夜來偷魚，結果被弟弟發現，用草叉紮死了。你覺得應該怎麽論罪？”
    薛興思考了片刻，大概猜到了劉羨的思路，回答說：“這要分兩種情況。”
    “第一種情況，弟弟知道是兄長來偷魚，這不過是兄弟間的一點小矛盾，卻借題發揮，故意殺死了兄長，那就是以幼欺大，違背倫常，按律當斬。”
    “第二種情況，是弟弟天黑看不清情況，隻道是有人來搶劫，先用草叉自衛，殺死了人，才發現對方是兄長。那就是無罪，畢竟不可能要求人在天黑情急之下，還要分辨凶手的身份和意圖。”
    劉羨對這個答案很滿意，他讚許說：“斷獄不止要看結果，也要看人情，你能顧慮這一點，可以說入門了。”
    到這裏，薛興和劉羨的第一次談話就結束了。薛興鬆了一口氣，一麵繼續聽剩下同僚的對話，一麵在心裏想，這位小主公真不能小看，看他問的問題，似乎連刑名之道也極為精通似的。
    在薛興後麵的還有六人，大概過了兩刻鍾，劉羨總算是全部問完了。至此，他也算是對自己的這些新手下，有了一個粗步的認識。
    太陽雖還沒出來，天已經大亮了，樹葉、苔蘚間還有露珠殘存，眾人早上都沒吃飯，此時都餓得前胸貼後背，劉羨便讓縣衙內做了粟米粥，大家就在堂內用膳。
    喝粥的時候，劉羨把看門的衙役叫過來，問道：“縣府外的貴人們，現在有幾個到的？”
    衙役臉色有些尷尬，回答說：“稟縣君，縣尉、縣丞、功曹他們都沒收到消息，按理來說，沒有什麽大事，他們一般是在家辦公的。”
    “哦。”劉羨臉色很平淡，但言語卻很決然，他說，“既然如此，你們就替我寫一篇文章，貼到城門前，讓他們不用再來了。”
    這話在場所有人都聽到了，不由一愣，幾乎都以為自己聽錯了。
    畢竟按理來說，與普通的縣吏不同，像縣丞、縣尉、功曹這種縣府高級屬官，基本都是由本地的鄉望來擔任的，縣令可以以此來加強與本土的聯係，治理也更加方便。
    夏陽縣也是一樣，所以這些高官在縣衙外都有自己的庭院，不住在縣衙內。
    誰知劉羨在剛剛赴任的第一日，就打算將這些人盡數趕出縣府，用大刀闊斧也不足以形容他的魄力了。
    戶曹佐史李重想勸勸劉羨，就說道：“縣君，這樣得罪人，有損於縣府的聲望，怕是不利於您接下來的施政吧……”
    劉羨不為所動，反問道：“現在的縣府，還有施政可言嗎？在百姓間，還有聲望可言嗎？”
    李重啞然。
    劉羨繼續道：“弄成現在這個樣子，總要有人出來負責，表示縣府還有重整的決心。”
    “李佐史，這樣吧，這篇文章就麻煩你了，就說，劉某既然到夏陽縣為官，就願把這顆頭顱留在這裏，不還全縣百姓一個清平，我決不罷休！”
    新縣君的諾言擲地有聲，如同錐子般釘入縣吏們的心裏。
    是啊，出來做縣吏，誰不想幹出點事跡，給百姓一個清平呢？隻是現實就像一個穢淵，很容易讓人忘記最初的本心與理想。
    至此，這次早會就算結束了，劉羨揮揮手，示意散會，然後領著三名同伴去找自己的住所，隻留下縣吏們在縣堂上議論紛紛。
    “縣君有些太著急了。”
    “眼下都入秋了，再過一個月，就要入冬了，還有什麽可以幹的事情呢？”
    “是啊，董縣尉那邊，又要怎麽交代啊？”
    薛興對此也感觸很深，他拾起地上的一片落葉，回想起這次早上和劉羨的會麵，心中不斷評估著，繼而喃喃自問道：“他會從哪入手呢？”
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