劉羨小睡了一覺，很快就又醒了，醒來的時候，天色還早。空曠的庭院裏，除了有幾隻麻雀在嘰嘰喳喳，就隻有安靜的落葉聲。
    大概是奔波了一夜的緣故吧，這一覺雖隻睡了三個時辰，但劉羨卻感到很踏實，醒來後也有些神清氣爽。
    天色雖不算明朗，但抬起頭，就能看見西北麵巍峨的群山，那些山脈如同一根根巨大的手指，有力地攀壓在地麵上，似乎在這大地上埋藏著一個巨人，隨時會破開土地，露出崢嶸。
    劉羨看著這幅景象，一時發了會兒呆，等到有一陣涼風襲來，他才察覺到自己隻穿了睡衣，連忙進去換上了秋裝。
    平日他多是文士打扮，但今天，他罕見地做武人打扮，換上了一身戎服。上身穿緊身玄色棉袍，內夾一件兩當衫，下身著黃皮褲褶，穿鹿皮靴子，頭戴武冠，腰佩長劍，再綁上綁腿和護腕，整個人顯得幹練精悍。
    出了院門，縣府的衙役們見狀，不禁嚇了一跳，好一陣才認出來，原來是新縣君換了衣服。
    劉羨和他們笑笑，而後徑直走到自己辦公的書房。他的書房就在縣衙大堂後方，和縣吏們的書房毗鄰，隻不過由於早上一口氣罷免了一堆縣卿佐官，導致這裏顯得有些許空寂。
    在這裏，劉羨的書房自然是最寬敞的，進去是一個會客室，角落裏擺放著火盆、茶具、酒具，還有三個燈台。會客室左邊的房間，才是正經辦公的地方，擺放有一些紙張，同時也擺放有一些竹簡。
    這是因為夏陽是偏遠地區，並沒有自己的紙坊，如果要用紙張，就隻能到京兆或者到河東去采買，其價格高昂，所以至今未能完全取代竹簡。
    對於劉羨來說，他從小在洛陽長大，今日還是第一次用竹簡，這種粗糙的手感讓他頗為感慨。他把自己早上寫的筆記拿出來，一麵審視回憶，一麵派人去叫郤安，讓他醒來後立刻來見自己。
    未久，郤安就揉著眼睛進來了，還未坐下就抱怨道：“辟疾，你不要休息的嗎？我這一起來，渾身都要散架了。”
    劉羨放下手中的竹簡，笑道：“稚奴，縣裏這個模樣，你能睡得安穩？我們早上才把告示貼出去，若是沒有作為，你今晚就該被戳脊梁骨了。”
    “那是你的承諾吧，你事先都沒有和我們商量，結果來這麽一出，我和阿田都沒有心理準備。”
    “這麽說，這個縣丞，你是不想當咯？”
    “開玩笑，我跟你混了這麽多年，現在才有第一個官職，怎麽會不當？”
    兩人就這樣嘻笑了片刻，然後把話題拉回正題。
    郤正給自己倒了一杯水，坐到劉羨身前，問道：“說罷，你叫我過來，有什麽打算？”
    劉羨揉了揉右臂，說道：“稚奴，你替我擬兩道令。”
    郤正拿起竹簡和筆墨：“你說，我記著。”
    “第一道令是對內的，不用寫那麽麻煩，直接就告知大家，從現在開始，你擔任縣丞，兼任功曹，阿田擔任縣尉，兼任兵曹，槐裏跟來的呂渠陽擔任主簿。”
    郤正記下後，問道：“辟疾，你早上才把人家辭退，晚上就讓我們兼領，這樣是不是容易惹人非議？”
    “三百戶千把人的小縣，縣府有五十來個官吏，鄉亭再有三四十個官吏，合起來差不多有一百來個官，哪要這麽多人？百姓養得起嗎？”
    “也沒有什麽好非議的，做不成事才是最大的非議，你就這麽辦。”
    郤正點點頭，又問：“那第二道令是什麽？”
    “第二道是對外的，你寫的淺白易懂些，就說我準備在三月之內剿平縣內的所有馬賊。”
    “但考慮到人手不足，故打算在縣中招募一百名壯士，編為縣兵，每名壯士賜田五畝。”
    郤正聽到這，心中不禁冒出許多疑問，放下筆道：“辟疾，這能行嗎？”
    “什麽能行不能行？”
    “你說要剿滅馬賊，我是理解的，可是不是時間太緊了，三個月？這可能做到嗎？”
    “要知道，要練一支兵馬，快則半年，長則數年，兩三個月，恐怕成不了什麽氣候吧？”
    “昨天你問兵曹佐史的時候，人家不是說了嗎，這四夥馬賊，最短的肆虐有一年多，最長的則有十三四年了，用新招的縣民去碰，不可能成事吧？”
    “而且你說招一百人，先不說鎧甲、兵器這些東西從哪裏來，你說每個人賜田五畝，那就是五百畝田。我們初來乍到，哪裏有這麽多田畝去分？”
    郤正一樣樣指出劉羨計劃中的缺陷之處，這都是很實在的問題，但劉羨卻不以為然，他揮揮手，笑說道：“這些你不用擔心，我也不是傻子，你說的這些，我都想過了。”
    “人是肯定要招的，但我也沒指望他們能成什麽氣候，去打什麽馬賊。對付馬賊，我另有想法。”
    “所以你也不用擔心什麽鎧甲、兵器，就先把人招滿，讓阿田去練。讓這些人拿著木棍，練練陣型，練練旗鼓，頂多給他們備些弓箭，也就夠用了。”
    “至於田畝，我們還是有田的。”劉羨頓了頓，笑道，“按照慣例，縣長不是該有五百畝俸田嗎？”
    郤安聞言，先是一愣，隨即大怒道：“辟疾，你瘋了？你把自己的俸田分了，那我們吃什麽？”
    原來，地方郡縣官員的俸祿製度與京官不同。洛陽京官乃至於許昌、鄴城、長安等陪都官員的俸祿，都是由朝廷直接發放的，規定是多少，那就給多少。但地方官員的俸祿，其實是直接從田裏收的。
    朝廷會根據地方官的官秩，在所在地劃取一部分田畝作為俸田，讓當地的老百姓過來耕作，作為徭役。俸田裏種什麽作物，怎麽種，豐收還是歉收，都一概由地方官自己決定，最後收了多少，也就是地方官的收入。
    劉羨現在是七品縣長，按照年俸來說，是五百石，種粟的話，一畝地一年大概能有一石的產量，所以在本地就有五百畝的田地。
    不過哪個年代，基層都會想辦法弄點油水，這年頭也一樣。縣長的俸田，一般來說，縣裏都會安排最好的水地，是可以種小麥的。夏陽的俸田也是如此，估計實際上，一年能有一千石的產糧。
    而劉羨的意思，是要把這五百畝俸田全部拿出來，都用來招募兵士。這當然是能夠招到人的，但問題也很明顯，正如郤安所說，沒了俸田，劉羨以後哪來的俸祿？若是換任調官了，又哪裏去找俸田給下一任縣長呢？
    麵對郤安的質問，劉羨不動聲色，他說：“這也沒什麽打緊？現在縣內有大片大片的田畝，無非是因為馬賊眾多，導致很多都荒廢了，隻要除去了馬賊，哪裏會缺田種呢？”
    這確實也是個辦法，但郤安還是很猶豫，他說道：“你真有把握？”
    劉羨回答道：“世上沒有什麽事是絕對的，稚奴，我不跟你說假話，風險肯定是有的，但我也不是傻子，不會幹沒突發奇想的事情。你就這麽去寫吧，相信我。”
    郤安將信將疑，如果放在以前，他也會盲目地相信劉羨。但現在劉羨剛剛被貶，他也是人生中第一次做官，難免會感到一些忐忑，但最終他還是選擇了相信，拿起案牘轉身出去了。
    劉羨看他走後，又叫人去傳喚兵曹掾胡完，繼續做接下來的準備。
    兵曹掾胡完是一個很尋常的中年人，負責縣中兵事的他，身體不算強壯，沒有什麽英武之氣，但有些小聰明。在得知劉羨傳喚他後，他隱約猜到了新縣長的用意，故而進來後不久，他就主動問道：“縣君叫我來，是為了馬賊的事情嗎？”
    劉羨在白天和他談過，對他的印象就是一點，雖然話多，但很多都是廢話。
    劉羨點頭道：“是，早上我們聊了一會兒，但是了解的還不夠詳細，很多事都沒有展開說，現在就我們兩個，所以我們好好談談。”
    他也不等胡完推諉，緊接著就從身邊翻出一張布帛製成的夏陽的地圖，攤平在桌案上，指著地點道：
    “早上的時候，你和我說，現在夏陽有四夥馬賊。”
    “一夥馬賊以匈奴人呼延昌為首，占據了夏陽南麵的魏城高台；”
    “一夥馬賊以鮮卑人杜幹為首，在西北麵的梁山結寨；”
    “一夥馬賊以河東人王林為首，搶奪了梁山以北約十五裏的前漢挾荔宮；”
    “還有一夥馬賊，是前年因大旱逼反的，首領本地陶渠亭的孫熹，眼下在龍門山休憩。”
    “胡君，我記得對不對？”
    劉羨說著話，隨手拿起桌案上的四個杯盞，按著所說的位置一一擺上，可以看到，四夥馬賊的位置，從南到北，形成了一條圓弧，將夏陽縣包圍在內，若不是還有在城東還有龍門津可以渡河，恐怕夏陽城已經成為一座被封鎖的死城了。
    形勢的嚴峻不言而喻，胡完連忙擦著汗回答說：“縣君說得不錯，確實是這樣。”
    “那我有一個問題要問胡君，這四夥馬賊，誰的勢力最大，誰的勢力最小？”
    胡完不敢怠慢，連忙指著地圖道：“稟縣君，其中呼延昌的勢力最大，大概有快兩百人，在整個馮翊郡，也是數得上的大賊。”
    “王林其次，人馬和呼延昌相差不多，還有自己的船，不過他多是去河東郡打秋風，也就偶爾來我們縣。”
    “杜幹再次，有百人出頭，但是他在梁山的山寨很難打，據說還和北邊的羌胡有聯係。”
    “孫熹最弱，還不到百人，馬也不多，但是他們最凶殘，前年作亂的時候，害了夏陽很多人。”
    聽聞胡完的介紹，劉羨大為感歎，小小一個夏陽，光馬賊的人數已經要達到六百人，都快趕上在籍民口的一半了。要知道，能當馬賊的，基本都是青年壯丁，這些人都不務正業，難怪一路走來，拋荒的田地如此之多。一時間，劉羨也不知道是該誇讚夏陽百姓的忍耐力超出常人，還是該誇讚馬賊們不挑肥揀瘦。
    他思量了一會兒，問胡完道：“胡曹掾，以你的看法，這四夥馬賊裏，誰對夏陽縣的危害最大？”
    胡完一時間有些吞吞吐吐，劉羨再三催促後，他才徐徐道：“以卑職之見，當然是呼延昌的危害最大。”
    “他帶著兩百人馬，又在魏城高台，距離官道不遠，都不用專門到田野間劫掠，隻需要把官道一卡，所有的過路人都要給他交路費，就連郡府的督郵都被他劫過。”
    “既然都到了這個地步，為什麽郡府不管？上報到征西軍司，讓他們抓人不行嗎？”
    “主要是馬賊就是這樣，來無影去無蹤，軍司即使派個上千人來，他們往山林裏一鑽，根本就抓不到。”
    “而且要考慮到，呼延昌是匈奴人，他在胡人中有些聲望，若是派大軍來征討，就怕他趁機逃到羌胡中，引發邊境胡人大亂，那就大事不妙了。”
    “自從禿發樹機能起事後，朝廷最忌諱這樣的事情，所以這才讓他在夏陽待了十幾年，根本沒什麽辦法。”
    劉羨聽出來了，他把身體微微前傾，笑問道：“那胡曹掾的意思，是勸我不要招惹他？”
    胡完低首道：“卑職隻是在說，這夥馬賊確實很棘手。”
    劉羨注視了胡完片刻，把屬於呼延昌的杯盞撤了下去，點頭說：“或許吧，你說的也確實有一定的道理。”
    “依你之見，若我要剿滅馬賊，應該先去剿滅哪一股？”
    雖然已經猜到了劉羨的意圖，但真聽到這句話時，胡完還是忍不住汗毛直立，他打量了一下劉羨的神色，見他麵容坦然，卻有一股無形的壓力籠罩在自己身上，讓他不敢勸阻。
    胡完委婉道：“那要視情況而定，如今縣內的衙兵才有五十來人，恐怕時機還不夠成熟。”
    劉羨笑道：“這個我自有決斷，還是說說你的意見吧。”
    胡完沒法，隻好道：“那當然是由易到難吧，縣君如果一定要剿賊，應該從孫熹做起。他原本是小農出身，有些薄財，但起事時頗殺了幾家大戶，縣裏的大姓都恨他入骨……”
    至此，這場談話總算是結束了，胡完如蒙大赦，急匆匆地逃出書房，仿佛脫了層皮，正好撞上了寫完告示的郤安。
    郤安走進來，一麵把告示遞給劉羨看，一麵問道：“你說什麽了，把胡曹掾嚇成這樣？”
    劉羨則是一麵喝水，一麵審視著告示，回複道：“我沒有嚇他，是他自己嚇自己，一想到可能要死人，胡曹掾就想縮回家裏。”
    “那也是人之常情，我到現在也不知道，你到底有什麽辦法。”
    “剿賊能有什麽辦法，無非是一麵殺，一麵撫。重要的是，要殺哪些人，撫哪些人。”
    “怎麽，你剛來一天，就知道哪些人該死，哪些人不該死了？”
    “有些時候，有些事情，初來乍到的人才能看得清楚，習慣了反而不易察覺。”
    劉羨審視完告示，覺得沒有什麽問題，就遞還給郤安，示意他可以貼出去，而後繼續道：“馬賊肆虐，從來不是靠馬賊自己就能做到的。”
    “肆虐了兩三年的馬賊還好說，肆虐了十幾年的馬賊，那就不是馬賊了，那就是本地人。”
    “本地人和本地人之間，肯定是親如一家，內外勾結。”
    “我之所以把這些本地大姓趕出去，就是猜出來，這裏麵一定有人是內鬼，用不得的。”
    郤安還真沒有從這個角度考慮過，乍聽起來似乎很離譜，但仔細想來又確實很有道理，這讓他有些毛骨悚然，他問道：“那你怎麽確定，現在的縣府有沒有他們的人。”
    “就算有，也是小人物，你先把縣兵招齊，替下縣府的老衙兵，我們就是安全的。”
    郤安恍然大悟，原來劉羨是這個用意！他不是用這些人去剿賊，而是為了保護自身安全。新兵或許殺不了人，但護衛縣府還是綽綽有餘的。
    但對於最初的問題，郤安還是想不明白，他道：“那你到底打算從哪入手呢？”
    劉羨取下地圖上代表孫熹的那個杯盞，倒了一杯水，淺飲了一口，歎道：“就按胡曹掾的建議，從最弱的開始吧。”
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