這幾日來，孫熹其實已經得到了夏陽縣換了新縣長的消息，但對他來說，這是無足輕重的事情。畢竟他是本地夏陽人出身，知道夏陽的縣府是個什麽德性，也不相信換個什麽縣長就能有什麽改變，所以根本就沒當回事。
    而當得知新縣長宣布剿賊的時候，他更是不當回事，對著探消息的人破口大罵說：
    “一群吃豬腸的，又跑來嚇唬人啦！我以前種田的時候，縣府年年說要剿賊，結果呢，就是年年加租，呼延昌活得一年賽一年滋潤！什麽事都沒有！我信他才是見了鬼。現在又說剿賊，能剿成什麽？他先把縣裏的貪官都剿清了吧！”
    過了幾天，孫熹又聽說劉羨招滿了一百名新兵，在高門原上拉練，他的態度稍稍端正了些，但還是譏諷道：
    “沒想到真來了個傻子，他莫非真準備打一場？沒見過血的公子哥，知道什麽叫殺人嗎？不會以為刀劍認得高低貴賤吧！哪怕是洛陽的皇帝過來，挨了我一刀，那也是白刀子進去，紅刀子出來！”
    “弟兄們都好好養馬，等這傻子過來現眼，我一刀就剁了他的狗頭，掛到縣門上給鄉親們看看稀奇。”
    當然，話說是這麽說，大家仍然是該過日子過日子。畢竟都已經是深秋了，氣溫也下來了，今年七月份的時候，孫熹帶著三十來人，剛去同氏那勒索了六十石米糧，又搶了王林那邊的一批銀錢綢緞，眼下是吃穿不愁，沒什麽缺的，所以不是很想動彈。
    如果沒人招惹他的話，孫熹平日裏也就在山林間打打獵，打算等到了吃完了存糧，再考慮明年開春的事情。
    結果沒想到，在這麽一個晚上，會遇到有人來龍門山叫門。
    剛聽到門外的騷動聲的時候，他悚然一驚，本能地以為是山內出了什麽亂子。但等山腰的看門人來匯報時，他才知道，原來是有人到山下叫門。
    “什麽？隻有五個人，還帶著五輛車？說要來拜訪我？”
    孫熹覺得莫名其妙，他問來上報的親隨說：
    “這段日子，我們和誰有過交情啊？”
    親隨回答說：“沒有，聽聲音，好像都是陌生人，說是拜訪，不一定是心懷好意。”
    “說不定是誘餌，趁著天黑，引誘我們下去，然後突然出戰呢！”
    孫熹想了想，覺得說得有道理，就說：“那來人還真是有種，五個人就趕來誘敵，你把弟兄們都叫起來，做好廝殺的準備，讓我們看個究竟！”
    說罷，孫熹全身披掛，出屋飛身上馬，率領著五十多名馬賊就往山下騎。他老遠就看見劉羨的火把及影子，放眼四周，除了五個人外，就是黑魆魆的一片，這讓他頗有些驚疑。
    但作為馬賊，即使驚疑也不能停下，最重要的就是一股狠氣，所以他放聲高呼，搖晃手中的火把，一麵恐嚇對方，一麵為自己壯膽，還有些人，往天上射帶骨哨的鳴鏑箭，好像有鬼魂在空中呼嘯似的。
    一時間火光閃閃，枯葉如大雨般簌簌而落。
    劉羨一行人眼看著這群人從山頂上衝下來，薛興等人見對方這個蠻橫架勢，都提心吊膽，產生了一種凶多吉少的預感。劉羨其實也有些不放心，但是他表麵上卻是驚人的沉著，嘴角浮現出一絲鄙夷的微笑。
    他又對身後道：“不要怕，幾個蟊賊罷了，別丟自己的人！”而後微微向前幾步，表示自己首領的身份。
    等火把如同一條遊動的長龍將劉羨等人團團圍住，孫熹往身旁遞了一個眼色，立刻就有人上前問道：“你是什麽人？敢找到龍門山上來。”
    劉羨舉著火把，打量了他一眼，徐徐回複道：“在下是新任夏陽縣長劉羨，特意來拜候孫君。為了表達善意，我並沒有帶什麽兵馬，請大家務必放心。”
    眼前的這個年輕人就是新縣長？孫熹吃了一驚，他眯起眼睛打量劉羨，問道：“你說你是新縣長，口說無憑，可有證據？”
    “有！”劉羨朗聲回答，一隻手伸入腰包間，取出印綬，對孫熹道：“這是朝廷下發的縣長印綬，在每份縣府發布的告示上都有印章，大家可以進行比對。”
    一個馬賊聞言，立馬伸手搶過印綬，用火光對照著看了半天，然後拿到孫熹麵前道：“首領，告示上的紅印，好像真是這幅模樣。”
    孫熹其實也不識字，他接過銅印，也看不懂上麵寫得什麽。但見劉羨如此沉著，他心中也信了七八分。這位縣長大概確實是來拜訪自己的，隻是他有些拿不準，這位縣長到底要幹些什麽。
    所以他拿著印綬，翻身下馬，趨前幾步，上前打量著劉羨。
    這位新縣君在數十名馬賊的包圍下，不僅麵無懼色，而且臉上還留有微笑，像是成竹在胸似的，膽量不可謂不驚人，即使是一向鄙視官府的孫熹，心中也不禁生出敬佩。
    對方既然來了，又是說得好話，孫熹也不好給人家臉色。他雖然反感官府，以致於說出些要殺皇帝的胡話，但腦子也不是漿糊。也知道，可以和官府起衝突，但還是不能公然踐踏官府的尊嚴。
    所以思忖一番後，還是大聲笑說：“啊呀！真是沒想到，我們小小的龍門山，竟然會讓縣君光臨，真是有失遠迎！”
    不過這麽說著的時候，孫熹感到非常的別扭。畢竟按理來說，雙方當是不死不休的對頭。而且在此之前，他打家劫舍，交往的都是劫匪遊俠，已經很多年沒和縣府中的官吏接觸過。
    但劉羨卻表現得理所應當，他接過印綬，放回腰包中，像一個遊俠般自然抱拳道：
    “欸，孫頭領客氣了，您在夏陽是響當當的一號人物，我初來乍到，怎麽敢不結識一番呢？”
    “我這次來，還給大家帶了見麵禮，也就是這點寒酸糧食，三十石粟米，還望孫頭領不要嫌棄。”
    得知劉羨不僅叫得親切，還有切實的表示後，孫熹尷尬的臉色裏終於透露出點由衷的喜悅來。他先是仰天哈哈大笑，而後向左右喝道：“蠢貨，還愣在這裏幹什麽？有貴客來了，還在這裏排著陣勢，是要叫乃公臉紅嗎！”
    隨即又向吩咐說：“趕緊到寨子裏吩咐，拿點酒水出來，為縣君擺宴席！”
    就這樣，劉羨就好像和孫熹認識了好久一般，和他手下的幾個親信寒暄幾句，然後手一揮，就讓呂渠陽、薛興等人跟上。一路上他與孫熹說說笑笑，談論這幾日在夏陽所見的風土人情，十分親熱。
    等到了山上的營寨後，劉羨一行人到龍門賊的大堂落座。
    但劉羨剛剛坐下，孫熹便有些憋不住了，他問道：“說起來，縣君，我們馬賊和縣府，那從來就是兩條道上的人，不是捉對廝殺，就是井水不犯河水，不料今日竟然能看見縣君，真是讓我感到稀奇。”
    “我孫熹是個粗人，不讀書，也不識字，所以就想和縣君說點敞亮話，縣君此來是為了什麽，不妨直接說給我聽，”
    劉羨聞言，僅僅是笑了笑，他正襟危坐，挺直身子道：“孫首領如此快人快語，我也就不藏著掖著。”
    “我此次來拜候孫首領，是想向孫首領請教一個問題。”
    “問題？劉縣君請問。”
    “我聽說孫首領本是夏陽本地的農民，為什麽放著好好的田不種，要出來當馬賊呢？”
    這句話一出，原本活絡的氛圍頓時冷峻下來，在場的馬賊們都僵住了笑容，而為首的孫熹更是麵露殺氣。他握著腰間的佩刀，對劉羨徐徐道：“縣君深夜來到這裏，就是為了消遣我的嗎？”
    “當然不是。”劉羨的神情與語氣都非常鄭重，他對孫熹一字一句地說道：“孫首領，我雖然是夏陽長，但你也知道，我初來乍到，對本地的民生並不熟悉，想要為民眾做點事情，也不知道從何做起。”
    “這些天，縣府上下，所有的人都說，夏陽如今這樣，是馬賊害的。”
    “可馬賊也不是憑空來的，總是先有了什麽緣故，才最後把人逼成馬賊。”
    “我在告示上說，要剿滅縣內的所有馬賊，並不是說，要殺光縣內的馬賊，而是要去除馬賊橫行的成因。”
    “孫頭領是本地人，我聽人說，之前也就是一個務農的農民，所以我特意來拜候孫首領，就是想聽一聽，孫首領對治理民生的看法。”
    這一番話大大出乎在場所有人的預料。
    孫熹如今已經三十七歲了，他從小務農，自學馬術，到三十來歲時拉人做賊，自然是見識過很多人。這其中有狂妄的，也有膽怯的，有老實的，也有虛偽的。
    但是他們要麽是農民，要麽是流寇，要麽是那種油膩到市儈的商人和小吏，還從來沒有人，像劉羨一樣，如此恭恭敬敬地，把自己當做一個有學識有智慧的人來請教。
    孫熹一時得到了極大的滿足，但口中卻不知道該說些什麽，良久才道：“縣君真是高看了，我是一個粗人，縣君要問我如何殺人，那我能給你講些道道，但問我如何治理民生，那我肯定是兩眼抹黑，和瞎子沒啥區別。”
    劉羨笑道：“這本也不複雜，孫首領不妨就回答我之前的問題，您是怎麽當上馬賊的呢？”
    再聽到這句話，孫熹也不覺得冒犯了，他覺得劉羨確實是有誠意的，也就當真講起自己的過往來，說道：“這倒也不是什麽難說的事，主要是沒什麽意思，如果縣君不嫌棄，我也就簡單說幾句。”
    “但說無妨。”
    孫熹便飲了一口酒水，敞開膀子追憶：“我其實不是窮苦出身，在年輕的時候，家裏還有個幾十畝地，在夏陽算是家境好的了。”
    “所以我從小就不隻是務農，還養了幾匹馬，會一些馬術，也練了一些武，結交了一些朋友，甚至還是亭裏的裏長。”
    這種條件，在別的地方，大抵隻能算小康之家，但在夏陽，確實算得上富庶了。劉羨便問道：“那後來是發生了什麽呢？”
    孫熹歎道：“縣君應該記得，在太康年間，動不動就遭遇大旱，夏陽也是如此。在四年前的時候，我們亭裏尤其嚴重，鄉親們各戶的收成都很少，但還是做了喝一年粥的打算，想辦法把那年的租子給湊齊了，讓我代鄉親們運田租到縣裏。”
    “結果沒想到，在半路上我被呼延昌帶人給搶了，還被打死了兩個人。我去縣裏報官，卻根本沒人管，還找我催那年的租子。”
    “我說田租被馬賊搶了，縣府的人也不管，那幾個啖豬腸的狗賊，說沒交到縣府裏就是沒交，讓我再去催租。”
    “這不是要人命的事情嗎？我回了鄉，就帶著幾個鄉親到縣城裏去鬧，說要麽去查馬賊，要麽免租。”
    “結果呢？縣府就把我們一行人抓了起來，又打死了我兩個鄉親，然後把我在監獄裏關了一年。”
    “那時候，我就想清楚了，做一個順民，不僅要被馬賊搶，還要被官府搶，還不能保住自己的命，那為什麽要做順民呢？”
    “相比之下，若是自己做了賊，雖然是刀口舔血，但至少是我搶別人，不用再想著何時受欺，心裏不窩火，也是真的快活。所以我出來之後，就領著朋友鄉親們當了馬賊，風裏來雨裏去，一直至今。”
    “一轉眼，已經是三年多的事情了。即使現在想來，也真是唏噓。”
    其實這個故事，劉羨在來之前就已經查檔案知道了，但他仍想聽孫熹親口說一遍，好確認他是一個什麽樣的人。而如今聽孫熹親口道來，他心裏已經有底了，不禁擊節讚歎道：
    “孫首領做這些事，竟然是為了給鄉親們出一口惡氣，真是好氣魄！怎麽能說是賊呢？我看做賊的明明是那些縣吏，孫首領應該是豪傑才對！來，孫首領！我敬你一杯！”
    說罷，他當即舉起一盞酒，對著眾人一飲而盡。隨後又問道：“我鬥膽問一句，不知孫首領以後有何打算？”
    “莫非準備做一輩子馬賊嗎？”
    這句話一出，在場的人就有些明白了，原來劉羨是來招安的。
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