“莫非準備做一輩子馬賊嗎？”
    劉羨的這句話，實在是有些圖窮匕見的。
    他之前和孫熹說了些那麽多，又是送禮又是問候的，搞得鄭重其事，其實都是在為這句話做鋪墊。
    毫無疑問，對於一個人來說，馬賊的生活可以快活一時，卻不能快活一世，人可以在最勇猛的年代肆意欺淩別人，但人總是會受傷、衰老。沒有人能做一輩子馬賊，老年的馬賊要麽被趕出隊伍換了另一個職業，要麽就一定會死在同行的屠刀下。
    這是每一個馬賊其實都明白的道理，而劉羨說出這句話，毫無疑問是表露出一種親近，也同時是一種暗示。他可以為馬賊們提供另一條路，回到安定的生活中。
    而麵對這句暗示，在場的一眾馬賊都有些意動，孫熹卻沒有立刻回答，他反而是看了劉羨一眼後，露出一個意味深長的笑容，反問道：“在縣君看來，馬賊的日子是怎樣的？”
    劉羨搖搖頭，笑道：“我沒有當過馬賊，當然不太清楚，還想向孫首領賜教。”
    “縣君不必講得這麽客氣，孫某是一個粗人，不怎麽會說話，幹我們馬賊這一行，無非就是打家劫舍，殺人越貨。時不時和官府打一架，偶爾再和同行們火並一兩場。”
    “要麽是我殺人，要麽是人殺我，人命就掛在刀尖上，是不考慮以後的。”
    “這種生活非常人所能忍受。”說著殘忍的話，孫熹的神情卻很灑脫，他說，“但我卻很享受。”
    這句轉折大大出乎劉羨所料，他不意這位自稱是粗人的馬賊首領，也會如同哲人般講出讓人眼前一亮的句子，便問道：“為何？”
    孫熹抽刀出鞘，公然對劉羨亮出刀鋒，彈刀而笑道：“因為在這樣的生活裏，人活得簡單。”
    “要殺一個人，你砍脖子，隻需要用一刀，砍胸背，可能需要三刀，不會因為是窮人還是富人，就有什麽區別。”
    “人受傷就會流血，人斷頭就會死亡，我們馬賊想要活得好，就隻需要考慮怎麽砍好這一刀罷了。如果砍不贏，我們就跑，如果跑不贏，我們就死，也沒什麽好後悔的。”
    “相比之下，種田要想的就要太多了，你要想今年是個什麽年景，種什麽，每天一起來就要去澆水拔草，還要擔心麻雀，擔心蝗蟲，最要命的是，即使你花再大的心力，一場風，一場雨，就可能讓你前功盡棄。”
    “在當年被縣吏下獄後，我就明白了一個道理，人這種東西，實在是太脆弱了，如果你想逃避死亡，死亡依然咬著你不妨，如果你和死亡麵對麵的搏殺，死神又常常放你一馬。”
    “這就是一種快樂，所以我喜歡當馬賊，驚險，刺激。”
    這個回答毫無疑問是精彩的反駁，既拒絕了劉羨的招攬，同時還保留了自己的體麵，在場的其餘馬賊聽了，無不昂首挺胸，似乎自己真是什麽英雄似的。劉羨也不禁撫掌讚歎道：“不料孫首領還是個視死如歸的人。”
    孫熹點點頭，道：“是，所以縣君如果是來勸降的，那就隻能道一聲抱歉，看在縣君這麽看重孫某的麵子上，孫某也可以賣縣君一個麵子，隻要縣君在一天，孫某就和縣君井水不犯河水，大家相安無事。如何？”
    聽到這句話，一旁旁聽的薛興有些失望，但也不禁鬆了口氣。劉羨這次半夜前來拜會龍門山，顯然對招降是勢在必得，如今被孫熹直接拒絕，肯定不算成功。但若能和孫熹達成和約，也不失為一個成果，夏陽百姓的日子，也會好過一些了。
    而他也看到了劉羨臉上的微笑，想來，這個結果他也是能夠接受的。
    可誰知劉羨忽然哈哈大笑起來，仿佛聽到了什麽天大的笑話般，接下來用嘲諷的語氣道：“我來之前，本以為孫首領是個人物，不料竟然誌氣如此之小，真是讓我失望。”
    這一句話真是奇峰突起，在此之前，劉羨對孫熹的態度可以說是十分尊重，可卻在聽了這一番發自肺腑的長談後，反而露出哂笑的神態來。
    馬賊們最是要強，聽到這毫不遮掩的蔑視，頓時就火氣上湧，有的人怒目而視，有的人按手在刀，還有些人幹脆就破口大罵起來，氣氛一下就變得劍拔弩張。
    而劉羨卻不為所動，僅僅是端起酒盞，輕哼一聲，隨著呂渠陽豁得站起，其餘的四名青年也如夢初醒，他們立刻聳然而立，如鐵壁般站在劉羨身後。這五名青年都身材高大，最矮的也接近八尺，他們也無不按住腰刀，立在堂中，頓時就形成了一股壓力。
    場上的氣氛變得更加緊張，但同時也壓製住了馬賊們無畏的狂氣。孫熹見劉羨如此鎮靜，也不免佩服於他的膽色，拍拍手，讓部下們都往後退，但語氣終究還是冰冷下來，沒有了方才的熱絡，他道：
    “縣君如果聽不得孫某的建議，一定要和孫某打一場，孫某也可以看在禮物的麵子上，放縣君離去，然後縣君挑個時間，地點，我們真刀真槍的幹一架。”
    這也是一個可以接受的提議，如果能當眾與孫熹打上一場，劉羨也算是對夏陽百姓有所交代了。
    但劉羨的神情卻是恍若未聞，他將手中的酒盞放下，悠悠說：“看來孫首領還是不明白我的意思，我此次來，是抱著交朋友的心意而來的。”
    “可我這人有一個毛病，聽到愚蠢的言論就忍不住發笑，所以我剛剛實在是忍俊不禁，有所冒犯。我為我剛才的不禮貌道歉。”
    “不過我相信，孫首領懂得一個道理，每個人都有自己愚不可及的地方，重要的並非是逃避，而是認識到自己的愚不可及。”
    “我相信孫首領是個有度量的人，即使我冒犯了首領，首領也應該會允許我講一講，我為何會發笑。”
    劉羨的這些話仍然是充滿了冷嘲熱諷，令孫熹感到不忿的同時，卻也被勾出了好奇心。他確實想看看，自己話哪裏有漏洞，劉羨又想借此怎麽說服自己？於是他微微頷首，示意道：“劉縣君請講。”
    劉羨道：“有這麽一個獵人，他養了一群鹿，每年都會剪去鹿群頭上剛長成的鹿角，也就是鹿茸，來換取錢財。”
    “鹿剪去鹿角就會流血，對於鹿來說，當然也是很痛苦的，如果照料不慎，甚至可能會流血過多而死。”
    “所以有一部分鹿無法忍受這種折磨，於是它們便等不到獵人動手，自己就自殘，撞去頭頂的鹿茸，哪怕會因此死去，也不願意把自己的鹿茸留給獵人。”
    “在您看來，這部分自己撞掉鹿茸的鹿，是聰明的鹿嗎？”
    劉羨這比喻簡單易懂，其實就是將夏陽縣府比作獵人，把縣民百姓比作鹿群，而把孫熹比作自願撞去鹿茸的鹿。
    孫熹覺得這個比喻說得很好，也不覺得對自己有什麽醜化的地方，就點點頭，道：“在我看來，除此之外，確實沒有更好的選擇。”
    誰知劉羨反問說：“這些鹿都有了赴死的覺悟和勇氣，卻寧願把這覺悟與勇氣用來自殺，也不想搏一個更好的未來，這真是更好的選擇嗎？”
    “真正好的選擇，難道不是寧死也要與獵人死鬥到底，嚇得獵人不敢再割鹿角嗎？”
    “孫首領說自己麵對死亡時，喜歡這種驚險和刺激，就恰似這種自折其角的鹿。好似看穿了命運與結局，用這種自殘的方式，來換取內心的平靜。卻並沒有好好想過，真正應該過的日子是怎樣的。”
    劉羨說到這，稍稍頓了一頓，他環顧在場的所有馬賊，用鄭重的語氣說道：“任何人活著，都是為了好好活著而活著，而不是為了直麵死亡而活著，這是最簡單不過的道理。”
    “孫首領方才說得挺好，但如果我願意保證，隻要大家願意歸降，我可以給大家劃分田畝，免除賦稅，授予官職。莫非在座的諸君真的沒有心動的麽？”
    此話一出，馬賊們當即色變，他們短暫地騷動了一陣，孫熹瞪了一眼後，也就恢複了平靜。但是很顯然，麵對劉羨開出的詔安條件，屋內原本要溢出的殺氣已經自然消散了。正如劉羨所言，再怎麽說，馬賊終究是馬賊，隻要是人，就不會願意永遠當馬賊。
    孫熹回過頭來，再次打量劉羨，他的神色更加慎重，他思慮良久，終於想通了些什麽，暗歎道：“劉縣君不愧是洛陽來的公子，我以後常聽朋友說，京城多有奇人，我還不信。但今日一見，確實叫我歎服了。”
    “但劉縣君如今隻有六個人，身處鄙舍，數十人的包圍下，想要用一張嘴來挑撥離間，就將我這群出生入死的弟兄們通通說降，這顯然也有些太癡人說夢了。”
    “縣君說得不錯，既然有條路能活，就沒有人願意去死。我們隻是一夥馬賊，即算不上什麽英雄，也算不上什麽智者。如果真有一條好活路擺在麵前，我們也不會拒絕。”
    “但縣君，孫某卻太明白，這不是一條活路。”
    孫熹用洞察了意圖的目光凝視劉羨，徐徐道：
    “縣君是個膽大的人，既然不把自己的性命放在心上，我也就明白，你不是一個會把別人性命放在心上的人。”
    “想明白這一點，再看縣君的招降，很多事情就不言自明了。”
    “縣君號稱是要剿賊，那您現在來我們這招安，您大概是先打算說降我們這夥人，然後領著我們，去和夏陽的另外三夥馬賊去鬥。”
    “有一句話怎麽說來著？因勢利導，借力打力，縣君打的應該就是這個主意，是不是？我們這群人，既然得了招安，就必然去和呼延昌那些人惡鬥，不管打輸打贏，都必然損失慘重，活不了多少人。夏陽其餘的馬賊，也會元氣大傷。我這些弟兄們的血，除了換縣君一身朱袍外。到頭來，不還是一條死路嗎？”
    “縣君，孫某是一個敞亮人，有什麽就說什麽，您看，我猜得對不對？”
    孫熹這番話，直接越過了劉羨開出的條件，直接點穿了劉羨詔安的意圖，令在場眾人都大吃一驚，但隨後又想，確實是這樣。哪怕是跟隨劉羨而來的薛興一行人，也都被說服了，不禁在心中感歎：縣君好毒的計策！幾乎沒有任何成本，卻又能迅速切實地解決夏陽的匪患，隻可惜，現在竟然被對方看透了。
    薛興忍不住再去打量劉羨的神情，迫切地想知道，這位縣君還有什麽應對的手段。
    而劉羨的神色依然是輕鬆的，麵對孫熹的質問，他似乎沒有感受到任何壓力，很自然地回答說：“孫首領說的這些，有部分說對了，也有部分說得不對。”
    “我不過是一個新上任的縣長，想要剿清縣內的賊患，如果不借助外力，當然不可能成功。”
    “因此我確實是想借力於諸位，去鏟除縣內的其餘馬賊。”
    “但我今日來到這裏，卻並非是把諸位看作是工具，亦非是不愛惜自己的生命。我是做好了準備，才來到這裏的。”
    這句話大大出乎孫熹意料，準備？什麽準備？莫非他暗地裏有布置，或是以自己為誘餌，暗地裏包圍了龍門山嗎？
    想到這裏，孫熹的臉色難免緊張，而劉羨則繼續道：“我是先探聽了諸位的為人，才前來拜訪的。”
    “為人？”在場的人麵麵相覷，不明白，為什麽會有人說探聽馬賊的為人，馬賊的為人也會有區別嗎？
    他們又聽劉羨道：“夏陽的這四夥馬賊裏。呼延昌已經可以設卡收稅，能做到這個地步，幾乎可以肯定，他必然與縣裏的大姓相互勾結，如此抄掠百姓，內心必然奸險。”
    “王林是河東馬賊，流落夏陽，他在這幾年，犯下的案件很少，應該是與呼延昌有過協議，隻是以夏陽為巢穴，借居而已。必然無心插足夏陽內裏。”
    “杜幹是真正的馬賊，他從羌胡之地流落至此，年年抄掠，作案最多，視人命如草芥，必不會接受詔安。”
    說到這，劉羨頓了頓，等到眾人的眼光全都投射到他身上時，他才徐徐道：
    “相比之下，雖然孫首領在縣府的名聲很壞，但我查過案卷後，不難發現。孫首領到底是本地人，作案多起，其實多是針對縣裏的幾個大姓，並不怎麽傷害窮人，也和其餘三位，時有火並。”
    “在我眼裏，孫首領應當還是眷戀鄉祉情誼的，而且頗有俠義之風，非是濫殺之人。孫首領落到這個境地，是縣府當年處置不當，如果能誠心愛民，休養生息，孫首領絕不會落草為寇，反而會是一名好官。”
    “所以我思來想去，就明白了一個道理，我必須來這裏拜會孫首領，而要鏟除其餘三夥馬賊，我也必須要孫首領的幫助。”
    “我來找孫首領，並不是不珍惜自己的性命，也不是不珍惜諸位的性命，而是珍惜整個夏陽百姓的性命，相信你我精誠合作，一定能讓夏陽煥然一新！”
    “不知我這麽說，孫首領願意相信我的誠意嗎？”
    話說到這個地步，在場的眾人都被深深打動了，誰也不會想到，劉羨竟然會把馬賊和俠義兩字聯係在一起，在關中，這兩個字已經有數十年不曾聽到過了。但在此時此刻，大家卻覺得再合適不過，甚至覺得是與生俱來的。
    當人們對生活冷眼相待時，並非他們喜歡這樣，其實是因為喪失了希望，找不到方向，而一旦能夠得見到希望，也極少有人會不緊跟追隨。
    但孫熹還在猶豫，他對劉羨坦然說出顧慮道：“我和縣君今日才相識，若要如此就生死相隨，恐怕既看輕了縣君，也看輕了自己。”
    這確實是個無法回避的問題，兩人到現在，不過隻有一麵之緣，憑什麽就能相互信任呢？
    “那這樣吧！”劉羨起身，大剌剌走到堂中，對孫熹說道：“有一句老話，叫不打不相識。我有一個當遊俠的朋友，曾和我說過，俠客間若有什麽分歧，不妨就打一架，分個高低，最後打輸的聽打贏的，這件事就這麽了了。”
    “既然孫首領有疑慮，那不妨和我比試一番。我贏了，孫首領就率眾下山，我輸了，就此別過，如何？”
    沒有馬賊會拒絕這樣的挑戰，更何況還是一個以武力膺服屬下的馬賊首領。孫熹稍作思考，最後拔刀抱拳道：“既如此，那就受縣君的指教了。”
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