自古以來，度量衡都是一個極其容易忽視，卻又十分重要的問題。
    度，指長度；量，指體積；衡，指重量。這三者，皆是抽象的概念，既不能看，也不能摸，更不能吃。但是實際上，在人們的生活中卻又無處不在。
    人類之所以能夠擺脫愚昧，走向文明，就在於人類懂得思考，懂得化實際為抽象，用抽象來布置計劃，然後獲得長遠的發展。所以就有了度量衡。
    人所穿著的衣物，居住的房屋，飲食的飯菜，乘坐的車駕，乃至搏殺的兵器，無不需要度量衡。
    但當人發明度量衡之後，度量衡的含義又發生了衍生。因為人與人之間，國與國之間，度量衡皆是不同的，不同的度量衡形成了不同的文化，繼而形成了人與人之間的國界。
    而在形成了這種國界後，度量衡就成了權力的象征。滅國，既是廢除對方的文字，也是消滅對方的度量衡。秦始皇消滅六國後統一度量衡，就是這種至高權力的體現。
    在這個時候，度量衡是否真的一致，真的重要麽？其實不重要，重要的是權力能夠定義度量衡。權力說多長為一尺，那就是一尺；權力說多大為一鬥，那就是一鬥；權力說多重為一斤，那就是一斤。
    而辛冉此次所來，就是替孫秀彰顯權力的。他並沒有收田租的打算，所以沒有帶鬥，但他卻帶來了一把銅尺與一杆木秤。
    而肉眼可見的是，這把銅尺要遠比夏陽縣府的銅尺要長，最少長出三分之一。那杆秤所用的砝碼，也比夏陽縣府的砝碼要大。
    當郤安看見這兩樣東西的時候，臉色頓時變得極度勉強。
    古往今來，世人多知道，商人們做生意，都喜歡在尺寸上和重量上做手腳。但實際上，官府也同樣喜歡在動手腳。
    自漢朝財政崩潰以來，曹魏由貨幣稅改製成為實務稅。名義上，什麽苛捐雜稅都被合並了，官吏們隻需要整頓實務稅即可，也省去了百姓們自己販賣作物換取錢財的流程。
    但實際上，可以做手腳的流程卻多了。收貨幣稅，稅是多少錢就是多少錢，但是實物卻不一樣。體麵一點的可以說，中間有部分物資損耗了，所以不算數，要把損耗的部分給補齊。不體麵一點，直接利用權威，改動官府的度量衡。
    尺寸偷偷加長一些，升鬥加大一些，砝碼加重一些。你自己測出來的物資，原本是夠用的，但是到了交稅的地方一看，哪哪都少一些，這就沒辦法了。
    在如今官方的默許下，各地的官尺都有偷偷加長的習慣，而後官方進行追認。以泰始十年中書監荀勖複原的光武建武尺（21.3厘米）為例，前漢標準尺比之為一尺三分七毫（23.1厘米），曹魏官尺比建武尺為一尺四分七厘（24.2厘米），而劉羨來到夏陽時，夏陽縣用的官尺比建武尺為一尺六分二厘（25.8厘米），呈現一個不斷加長的趨勢。
    可即使如此，辛冉手中的這杆銅尺也太過駭人了，簡直是名目壯膽地更改度量衡，比建武尺大概有一尺三寸長（31厘米）。
    由此可知，那秤上的銅碼恐怕也相差不遠，最少也加重了兩成。
    麵對這種有恃無恐、顛倒黑白的行為，郤安的眼皮不停地跳動著，他強自維持著笑容，想心平氣和地和辛冉說話：
    “哈哈哈，辛椽，您這是在玩笑嗎？”
    辛冉看著這個勉強的笑容，來時的煩悶頓時不翼而飛了，這回他的臉上煥發出由衷的笑意，笑答道：
    “我隻不過在例行公事，郤縣丞何出此言啊？”
    “您手中的銅尺，恐怕不太對吧？”
    “郤縣丞說笑了，這是我從征西軍司帶來的銅尺，有哪裏不對？”
    “這很明顯不對吧！您手中的銅尺之長，刻的是一尺長吧？”
    “對啊！正是一尺之長。”
    “可這一尺長，未免也太長了！我們俗話常說，兩指之長約為一尺，您這銅尺，怎麽看也超過了。”
    麵對這種質疑，辛冉顯然想笑，他握緊手中的銅尺，敲了敲縣府的庫門，問道：“俗話說的東西，莫非就一定準嗎？在幾十年前，關中還謠傳說，魏武是天官聖君，有四隻眼睛，兩張嘴巴呢！”
    郤安焦急道：“可您手中的銅尺，與我們縣府的銅尺明顯不一致啊！”
    “哦？怎麽個不一致法？”
    夏陽縣的度量衡，就掛在縣府府庫的門口，一個縣吏聽到郤安話語，慌慌張張地把其中的銅尺拿下來，遞到郤安手中，郤安拿著縣尺，往前走了兩步，與辛冉手中的銅尺進行比對說：“辛椽，您手中的尺，明顯要比縣裏的尺長一寸多，這絕不合適！”
    “唉呀呀，還真是不合適！”辛冉接過縣尺，與手中的銅尺撞了一下，發出叮當響聲，而後露出責難的神情，說道，“你們這是怎麽回事？怎麽會出這麽大的紕漏？莫非你們少收了稅賦？”
    他不等郤安等人回答，又故作大聲地喃喃自語道：“又不是第一年做官，怎麽會出現這麽大的紕漏？若是真少收了還好說，就怕是收足了賦稅，然後換上了小尺，把多的部分給貪汙了啊！”
    這句話簡直就是赤裸裸的汙蔑，郤安聞言，氣憤得渾身都在發抖，但還是強自鎮定，不卑不亢地回答說：
    “辛椽如果真是這麽覺得，覺得夏陽縣都是這種吃人不吐骨頭的小人，那可以到田間的百姓家中去訪查一番，如果真的有按辛椽所說的情況，我等願意受罰！”
    而辛冉卻笑道：“哈哈，郤縣丞何必著急呢？我隻不過是說說而已。而且我趕時間，哪有空去民間訪談呢？”
    “我隻跟你講究一件事情，那就是眼見為實。”他臉色隨即一變，口中的話語就像連弩一樣接連射出，“你遞給我的尺，與我從征西軍司帶來的官尺不符合，對不對？”
    “同理，你這縣府的秤，好像也和我從征西軍司帶來的秤對不上，對不對？”
    “那我今年此來，要征調的軍資數量應該是對不上了，對不對？”
    辛冉這麽劈頭蓋臉地說完後，看看眼前郤安漲得通紅的臉色，以及周圍縣吏們戰戰兢兢的窘態，不禁大為愉悅，這就是權力帶給人的快樂。
    在去年，他與孫秀都不過是洛陽默默無聞的小卒，根本不被士人們所重視。可能劉羨這位楚王黨和太子黨的中堅，壓根都沒聽過他們的名字，可在現在，他在關中手握大權，可以肆意作威作福，堂而皇之地顛倒黑白。這種反差給人一種升仙般的快樂，又如同讓人飽飲美酒，昏昏沉沉不知所以。
    而在另一邊，郤安還在試圖做最後的掙紮，他說：“辛椽，在現在的縣集內，就有平陽、長安等地來的商人，他們都自帶有尺寸，大人可以招來比對，絕非我縣內出錯。”
    薛興也在迎接辛冉的隊伍裏，他見此情形，也出麵說：“辛椽，在下是汾陰人，願以性命擔保，對岸的汾陰尺寸，也與縣府等同，絕不是出錯！”
    辛冉聞言，臉色頓時一變，大罵道：“你們是什麽意思？聽不懂人話？！自古以來，度量衡是以上為準，還是以下為準？”
    “你們如此汲汲於證明自己沒錯，意思是，征西軍司的度量衡錯了？趙王殿下的度量衡錯了？朝廷的度量衡錯了？”
    “所謂度量衡，就是王家的度量衡！朝廷說一尺多長，那就一尺多長！”
    “我手中這杆尺，不隻是針對你們夏陽，現在關中所有郡縣，包括那些什麽胡人，一律按照我手中的這個尺寸來交稅。朝廷是一視同仁！”
    這番話說完，在場的縣吏可以說是麵如死灰。郤安更是露出絕望之色，他這時候才明白過來，有時候，擁有權力的人想要整死一個人，是完全不需要講任何道理的。而他居然自作聰明，以為清正廉潔就可以做到無懈可擊。
    實際上，自古以來，這種陷害忠良的事還少嗎？當年趙高害死扶蘇，曹操殺死孔融，鍾會陷害嵇康，無不是如此混淆是非。隻有像阮籍那樣裝瘋賣傻，說不定才能有一線生機。
    這一刻，郤安心中的第一反應，其實就是後悔派人去找劉羨，應該讓他趁機離開才對。
    而另一邊，辛冉表麵是勃然大怒，心中則是洋洋得意，他已經完全掌握了主動權，因此也不再看郤安等人，直接對自己的手下道：
    “你們去查一查這些絹帛絲綿，看看到底短缺了多少？”
    然後他就好整以暇地搬了張胡床坐下，一麵看手下們在縣庫裏來回翻檢，心裏則已經盤算起該如何善後了。
    辛冉當然知道自己手中的銅尺過長，但他方才所言的也不全是瞎話。至少那句並非是專門針對劉羨一人，讓關中所有郡縣都按新度量衡交稅的話，還是非常情真意切的。
    趙王司馬倫身為晉宣帝司馬懿的幼子，這些年一直擔任一些不痛不癢的職務，還是第一次得掌大權。趙王府邸上下，無不是如同久旱逢甘霖的枯苗一樣，要趁著司馬倫這次發達的機會大撈一筆。
    如果按尋常那種收受賄賂的方式，未免錢財來得太慢。趙王不滿意，孫秀也不滿意。加上孫秀在來之前，是向魯公賈謐做了承諾的，以後每年都要向宮內輸送大量的錢財，不然，皇後不滿意，趙王這個征西大將軍的位置也坐不穩。
    所以孫秀就想了這麽個辦法。他這一行，明麵上是替魯公賈謐出氣，但實際上也是殺雞儆猴，做給整個雍梁的官吏看，讓他們自己主動把賦稅提高兩到三成。而這多出來的部分，就全進了趙王王府與平陽賈氏的腰包了。
    當然，作為主辦這件事的辛冉，好處自然也是少不了的。
    辛冉在等待結果的時候，忍不住開始暢想自己要娶幾房小妾了。
    清點縣庫的過程很快，大概兩刻鍾，辛冉帶來的胥吏就已經清點結束，他們總結說：
    “回稟辛椽，這裏的絹帛，每一匹都少了近一丈。絲綿，每一袋都少了近五斤。”
    “因此，總共短缺一百七十一匹絹帛，一百三十七斤絲綿。”
    得到這個數據後，辛冉悠悠然站起，對郤安道：“怎麽辦？郤縣丞，縣府裏平白少了這麽多戶調，我該拿什麽向趙王殿下交代呢？”
    他的言語是如此飽含諷刺，但是在場的所有人都無可奈何。郤安隻能低聲問說：“那敢問辛椽，征西軍司想要要我們怎麽做？”
    這是一個標準的弱者態度，不做任何反擊，任由強者予取予求，隻希望以此能換得強者的一絲憐憫。但強者在這種時候，恰恰是不會懷有任何憐憫的。
    辛冉做出一副假惺惺的正經臉色，說道：“郤縣丞，我也沒有什麽辦法，這都是公務。我既受朝廷信任，又食朝廷俸祿，自然也隻能秉公處理。”
    “關於今天的事情，我會一五一十地寫成公文，上報給征西軍司，然後由征西軍司轉交給朝廷，至於朝廷怎麽處理，就不在我的職責內了。”
    旁邊的薛興聽了，幾乎都要站不穩了。作為獄司空，他自然明白朝廷會怎麽處理。
    這個罪名可大可小，按照過失罪算，頂多就是將人免職，可若是違忠欺上來算，恐怕就要將相關瀆職人員盡數抓捕，檻車送往京師，那就是斬首，其實也說得過去。
    但眼前這群人，擺明了就是來找茬的，怎麽可能將事情按過失罪來算呢？恐怕檻送京師的囚車，此刻已經在洛陽準備好了。
    郤安也是做同樣想法，隻是他在腦中盤算的，是在這個時間內，能不能先和縣府的人串供，讓自己頂下全部的罪名。他已經不奢望能夠在此次的風波中全身而退了。
    這麽打定主意後，郤安的臉色倒恢複得坦然，他不再和辛冉糾纏此事，而是像閑談著，留這位征西軍司的紅人在夏陽用膳，然後等劉羨歸來，再和他細說此事。
    說來這一切發生得也快，從辛冉掏出尺與秤，到清庫結束，連一個時辰都沒有花費。
    而隨著太陽漸漸升到中天，夏陽長劉羨才騎著翻羽馬姍姍來遲。
    “什麽？縣裏的度量衡有錯？這是什麽笑話？”劉羨聽到這個消息後，難免感到有些好笑。
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