薛興到來的時候，差不多已是辰時。在場的人已經隻剩下劉羨、斛摩根、賀幹臨，斛摩蘭和賀幹染的家人，還有陶渠亭的亭長亭吏。
    與他同來的還有張固及幾十名預防暴亂的縣卒，但未料到現場已經為劉羨所控製了。
    劉羨見薛興到來，當即露出微笑，指著他對眾人說：“夏陽的趙廣漢來了！”
    此時薛興剛剛下馬，他聞言連忙推辭說：“縣君謬讚了，我不過是一個小吏罷了。”
    趙廣漢是前漢時的名臣，據說他斷獄如神，一生判過的案件多達上千起，深得百姓愛戴。後來被漢宣帝重用，一度擔任京兆尹。而薛興此時不過是一個縣的獄司空，在這個寒族高門難以逾越的年代，他最大的奢望，也就是能擔當一個太守罷了，怎麽會把自己和前漢名臣相提並論呢？
    但劉羨卻鼓勵道：“欸，不要自暴自棄，趙廣漢當年，不也就是個郡吏嗎？你以後一定能飛黃騰達。”
    說罷，又對著涉案的胡人們道：“你們要如實闡述案情，我的這位獄司空，雙眼如炬，什麽謊話都騙不過他。”
    薛興聽了有些好笑，心裏又有些感動。在經過這一年來的相處後，他已經對這位安樂公世子有了真切的認識，劉羨不僅是一個有才能的人，也是一個坦蕩苛刻的人，能得到他的認可，是相當不容易的。因此他也相信，薛勇的死並沒有什麽蹊蹺，是光明正大的，並沒有什麽陰謀。自己能和這樣一位縣君共事，實在是一件幸事，應該分外珍惜。
    隻不過他口頭上還是說：“盡力而為罷了。”
    然後薛興開始了調查。
    話說回到這件案子，其實案件的起因、時間、經過都很清晰。
    斛摩蘭和賀幹染結有宿怨，然後在事發的當天，兩人都在後山上劈柴，這點哪怕是賀幹染都承認的。而在當天夜晚，斛摩蘭的兒子們見父親久不歸家，就上山尋找，結果發現了斛摩蘭頭破血流地倒在地上，已經沒了呼吸，一旁還有一根染血的木棍。
    按照一般邏輯來推理，怎麽看，都隻有賀幹染有作案嫌疑。畢竟他既有作案動機，又有作案能力，還在作案現場出現過，幾乎沒有第二個懷疑人選了。
    但薛興還是秉持著實事求是的精神，沒有先下定論，而是說道：“先帶我去死人的地方看看吧。”
    斛摩蘭遇害的地方在一處山坡，因為是秋季的緣故，這裏滿地都是落葉，人們踩在上麵，不停地發出沙沙的響聲。
    斛摩蘭的兒子斛摩田，指著一顆砍了一半的柏木說：“當時我是在這裏發現阿父的，他倒在樹下，滿頭是血。顯然是在砍樹的時候，賀幹染趁他不備，突然打了他一下，就把他打死了。”
    斛摩田一說完，他隨行的幾個兄弟都連聲說是。
    而賀幹染則矢口否認，說自己根本沒到這裏來過。
    劉羨眼見雙方說著說著就要吵起來，趕緊出麵製止，而後轉身問薛興道：“季達，你看出什麽沒有？”
    薛興正圍著被砍的柏木溜達，聽到劉羨的問話後，他沒有立刻回話，而是低頭沉思。
    在場的眾人見狀，多露出煩躁的表情來，他們不知道這位獄司空能看出些什麽，也不相信他能做到，隻覺得是在浪費時間。
    誰知片刻後，薛興突然抬起頭，問斛摩田道：“你父親耳力如何？不會是個聾子吧？”
    斛摩田有些莫名其妙，這個案子跟耳力有什麽關係？又因為這涉及到一個勇士的榮譽，這讓他有些憤怒，隻是當著眾人的麵，斛摩田不好發作，悶聲回答說：“我父親耳力好得很，方圓五十步的聲音，哪怕是露珠滴落，他都清晰可聞。”
    但他沒想到的是，這回答立馬帶來了麻煩。
    薛興立刻反問道：“那就奇怪了，這裏到處是落葉，人走在上麵，必然會發出不小的響聲。如果有人要走到你阿父身後偷襲，他耳力又好，怎麽會察覺不出來呢？”
    此言一出，在場的胡人們都愣住了。對啊？他們剛剛上山時，還覺得樹葉聲吵鬧，聽力極好的斛摩蘭，怎麽會察覺不出來呢？
    薛興繼續說道：“而且按理來說，這位賀幹君是來砍柴的，他當天手裏應該有柴刀，為什麽不用柴刀殺人，而要用木棍呢？萬一一下沒打中，或者打不死人，斛摩蘭拿柴刀反擊，他豈不是反要受害？”
    “而他殺了人，又為什麽不處理屍體呢？如果把屍體扔到哪個坑裏埋了，應該現在都發現不了吧！”
    “從這些種種的疑點來看，我認為賀幹君反而沒有殺人的嫌疑。”
    胡人們生性淳樸，直來直往，基本上隻從愛恨情仇的角度來考慮。像薛興這種還原作案環境和作案條件的思路，還真是從來沒有見識過，此時聽到薛興說的種種疑點，無不麵麵相覷，繼而恍然大悟。
    此時賀幹染已經覺得沉冤昭雪，滿臉喜色，而斛摩田則滿頭大汗，質疑道：
    “薛司空，可除了他，還有誰會殺我阿父？沒有人了啊！”
    薛興道：“世上無絕對，哪有這麽肯定的事情？莫非你還有知道的事情？”
    他這麽一說，斛摩田就閉嘴了。
    而後薛興說：“有些事情，活人說不一定說實話，但死人是不會說假話的。斛摩君的屍骨還沒下葬吧？”
    “沒有。”
    “那就去靈堂吧，我看看屍骨，說不定就會水落石出了。”
    他這番話，又讓在場眾人不明所以，什麽叫死人不會說假話？難道他還會通靈不成？
    但聽過方才的言語後，已經沒有人會去質疑薛興。於是一行人立刻下山，往斛摩蘭的家裏趕。
    抵達靈堂後，薛興也沒什麽顧忌，當即就打開了棺材，察看斛摩蘭的屍體。
    在翻看過死者凹下去的後腦後，薛興從腰間抽出一把短刀，也顧不上死者家屬的抗議，當即就對著凹陷處劃了一下，把頭骨上的皮肉一齊割開，然後用刀鋒在上麵反複剮蹭，在一片惡臭味道中，這剮蹭聲實在是令人膽寒。
    可麵對如此可怖的場景，薛興臉色卻絲毫不變，隻過了一刻，他心中有了答案，便收起了短刀，然後找主人借了一盆水，先清洗刀鋒，然後清洗雙手。最後用絹布擦著手，對在一旁等待的劉羨說道：“縣君，可以抓人了。”
    “哦？”劉羨笑問，“你知道凶手是誰了？”
    薛興答道：“沒有凶手，這個斛摩蘭是腦溢血而死，其子斛摩田是借機誣告鄰居。”
    話音一落，斛摩田等人轉頭就想跑。誰知張固帶來的縣卒反應更快，他們稍有動作，縣卒們就緊跟著拿刀堵住門口，將然後就這幾兄弟團團圍住。
    麵對著這樣明晃晃的刀光，其首領斛摩根的臉色也變了。畢竟按照親疏關係來說，斛摩蘭是他的堂弟，這幾個人也算是他的堂侄。於情於理，他不能旁觀坐視，故而他當即站出來，替人辯解道：
    “薛司空，這是不是有什麽誤會？這幾個孩子一向孝順，怎麽會幹出這種事情？”
    他的臉色變了，可薛興的臉色不變，他胸有成竹地走到屍體前，指著剛剛割開的皮肉，徐徐說道：“斛摩首領，事實就是如此，你過來隨我看吧。”
    “一般來說，若是用鈍器將人毆打致死，傷處外表必然呈現淤青色，皮肉裏有紫黑色的淤血。”
    “可這位斛摩蘭，後腦被打得凹了一塊，卻沒有淤青，割開皮肉，內裏隻有自然死亡的凝血，卻沒有被毆打的淤血。”
    “這說明什麽？”
    “說明死者並非死於鈍擊，而是在他死後，有人敲了這一棍，所以才會有這樣的表現。”
    “而我觀看這位斛摩君，發現他麵色發黃，口、眼合，頭髻緊，口內有涎沫，遍身無其他傷處，屍體浮腫。”
    “這些都是非常典型的中風腦溢血死因。”
    說到這，薛興稍作停頓，在一片騷動的人群中微微踱步，而後自顧自地推演起案情的發展與經過來。
    “而再結合死者的死狀和當時的現場來看，應該是死者五日前上山砍柴，挑了一顆大樹，結果砍柴時用力過猛，卒然發病，導致中風腦溢血去世。”
    “在死者死後幾個時辰，當晚，死者的幾個兒子發現了屍體。”
    “他們傷心之餘，想趁機了結與賀幹染家的宿怨，甚至是因此多訛一些田地。便找了個木棍，在其父屍體的頭顱上打了一棍，以此來誣告賀幹染殺人。”
    “但賀幹染完全沒有殺人，當然是不願承認，所以鬧到最後，兩家互不相讓，就開始呼朋喚友，演變成今天這個局麵，又害不少人受傷。”
    “您看，我說的可有問題？”
    一番話說罷，在場的人盡數啞然，因為薛興的這個推論不僅合情合理，而且都有證據相應，根本沒有什麽反駁的餘地。斛摩根轉首去看幾個堂侄，見他們麵如死灰，低首不言，也知道這就是實情了。故而長歎一口氣後，也不再多說什麽，就退回到眾人之中。
    劉羨見此情形，不由撫劍微笑，問薛興道：“薛司空，你說按照律法，這些犯人該判什麽罪？如何處置。”
    薛興回答說：“其知而犯之謂之故，取非其物謂之盜，傷父軀體謂之不孝。此三罪並罰，理當棄市。”
    “不過考慮到，這些胡人未蒙教化，所以才橫行無忌，應該稍稍從輕，以示王化盛恩。”
    “因此，在下以為，應該將這三人發配至鐵官司做苦役，為期五年即可。”
    劉羨說：“我覺得還有些不夠，這件案子因那一畝水田而起，我認為，就應該以這畝水田為結束。斛摩蘭占了賀幹染的便宜，本來已經夠了，但現在兒子還要繼續訛詐人家，實是不該。”
    “作為懲罰，這畝水田就還給賀幹染吧。”
    “而斛摩田三人還欺騙了斛摩根等族人，不僅害不少人受傷，還可能導致兩部因此結怨，從此橫生禍端。要我看，就拿出他們家產的一半，作為補償分給族人。”
    “這樣一來，不僅各方都有了交代，也能起到用斷獄教化的作用，告誡世人，不要貪小失大，不要欺親騙友。”
    其實，按照事前約定，在薛興將案情查明後，劉羨就已經完成了自己的承諾。接下來的處罰，應該交由胡人自己來完成的。
    但劉羨就和薛興這麽一唱一和，當著眾人的麵，把這樁案件的處罰也定了下來。甚至破天荒第一次，直接將案犯移交到了縣府管轄的鐵官司。
    而斛摩根與賀幹臨聞言，不僅不感到冒昧，還對這樣的處置心悅誠服。
    這也難怪，若讓他們自己來處事，不僅根本無法查明案情真相，也從未想過，還有這樣的處置辦法。這讓他們既感到有些慚愧，又生出了些許仰慕。
    等劉羨將此案的結果通告兩部後，他們當即挽留劉羨等人在部中做客，還吹捧劉羨和薛興說：
    “劉縣君處事公道，薛司空生有天眼，簡直比北邊的郝大人還厲害啊！”
    他們口中的郝大人，指的是鐵弗部匈奴首領郝度元，他活動在陝北高原上，在胡人中頗有威名。
    劉羨則笑道：“不要說這麽生分的話，你我既然在夏陽定居，便都是夏陽人，都是鄉親！”
    “以後部中若再出了什麽麻煩，都可以來縣中找我，找薛司空，必不推辭！”
    說到這裏，胡人們自然是千恩萬謝，將劉羨奉若父母。
    這一談就是許久，等劉羨等人押著斛摩田等人回縣，又已經是月光朗照的夜晚了。
    回到縣衙後，劉羨對薛興感慨道：“季達，托你的福，我們夏陽又少了一件亂事。”
    薛興則謙辭說：“縣君謬讚了，不過是卑職分內之事。”
    “做分內事也有上下之分，你的用心，我都看在眼裏。按你現在的功勞，今年上計，你就可以當廷椽了。”
    “這，多謝縣君！”
    “欸，還是大材小用了，等明年我和府君打好關係，說不定能給你舉個孝廉呢！”
    劉羨這麽說著，在書房裏取出綠珠早就準備好的一大包藥材，走到薛興麵前說：“我聽說你家大人要六十大壽了，這是一些鹿茸之類的補藥，略表我的心意。”
    說罷，也不等薛興拒絕，就把藥材強塞給薛興，而後拍拍他的肩膀：“早點歇息吧！”
    薛興看著劉羨的身影漸漸遠去，而後抱著藥材，緩緩踱步回官舍。簡單洗漱一陣後，他躺在床榻上，一時間輾轉反側，難以入眠。
    因為按照他原本的人生規劃，這輩子無非就是按部就班地做官熬資曆罷了。可在這個夏陽縣裏，聯想到這一年來的遭遇，他感覺自己好像偏離了原有的人生軌跡，進入了一條了不得道路，但未來將走向何方呢？他又無法確定。
    他隻是有一種預感，這條道路一定也是危險的，所以他倍感惆悵。
    好在想不明白的事情，多想也隻會讓人迷糊。薛興聽著屋外的風聲，思考了一會後，漸漸意識模糊，終於沉入到昏睡中了。
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