第二日，劉羨從客舍內醒來，時辰尚早，窗外天色極暗，屋內一片漆黑。火盆上的木炭幾乎燒光了，但還有兩三塊發紅的炭芯，在彰顯著自己的存在，卻無法照亮屋內的黑幕。
    劉羨穿好衣物，點亮燈火，提了水桶打算去水井處取水。結果剛打開門，一陣蒼涼的天風呼嘯而來，帶著些許雪花拍到劉羨身上，令他一瞬間汗毛直立，剛睡醒的困意被席卷得無影無蹤。他這才後知後覺地睜大眼睛打量門外：
    好大的雪！
    昨夜入睡前原本還是黑白相間的土地，此時盡數被銀白色覆蓋了，即使天色依舊黑暗，但劉羨也能感受到積雪的厚重與炫目。似乎整座城池都被積雪給覆蓋了，目色所及，地上天下，前後左右，除了白色，還是白色。空中的鵝毛大雪和屋簷下的冰棱更平添了一種晶瑩感。
    在風吹過來的時候，雪花打在衣服上，發出細細簌簌地，像是有許多的樹葉飛下來打在上麵似的。而劉羨到水井處打水時，發現水井的井麵結了一層厚厚的冰，劉羨用錘子鑿了半刻，才把冰層砸開。
    在提到水的那一刻，劉羨的手已經凍紅了，他心想：這實在是個非比尋常的冬天。
    他燒了壺熱水，梳洗一番過後，就在門前的雪地裏舞劍，一直舞到渾身發熱，李矩也從隔壁起來後，他又回房內擦了把臉，與李矩到長安街道上的集市中飲食。
    李矩也被凍得不輕，兩人本來都不是奢侈之人，但此時都不約而同地點了碗水盆羊肉，喝著熱乎乎騰著白煙的湯汁暖暖身子。
    用完早膳，兩人就到征西軍司的主廳內準備軍議。由於李矩是牙門將，相當於是征西大將軍的貼身護衛，所以也有資格參加這次軍議。
    由於居住在客舍，兩人來得算是晚的，走到主廳時，參會的人物基本都到齊了。劉羨望過去，雍州刺史解係、征西護軍賈龕、新平太守皇甫重、秦國內史李含等認識的人都同他打招呼，劉羨看到這幾位熟人，還是有些高興的，不過環顧發現，沒有看見北宮純，一問才知道，經過河東之亂後，他對官場失望，去年已經辭官歸鄉了。
    這讓劉羨感到很遺憾，他還沒來得及向北宮純道謝。
    不過值得注意的是，堂內的氛圍有些冷漠。劉羨看得出來，打了敗仗後，征西軍司原有的這些將領都心存芥蒂。可奇怪的是，安西軍司那邊的將領似乎也有些冷淡，與外在的表現並不相符。
    他向皇甫重詢問這件事，皇甫重城府不深，直接告訴劉羨道：
    “子隱公（周處）未經梁王殿下和安西將軍允許，便給流民放糧，現在朝廷那邊知道了，很不高興，前天快馬傳來指責的詔書，讓軍中不要橫生事端。因此梁王殿下那邊和子隱公吵了一架，大家聽了也都很氣餒。”
    隻是因為這件事？劉羨難免有些微詞：“這不是什麽大事吧？朝廷總是要賑災的，至於嗎？”
    皇甫重看了眼周圍，笑道：“當然不至於，主要是子隱公本來就和梁王殿下，還有安西將軍有矛盾。現在不過是借題發揮罷了。”
    “矛盾？”
    “之前子隱公不是在朝中擔任禦史中丞嗎？你也知道，那職位說得好聽叫糾察百僚，說得不好聽就是專門得罪人的，天天這個不是，那個有錯。子隱公又是有名的清官，那得罪的人還能少？”
    “那是怎麽得罪梁王殿下和安西將軍的？”
    “他彈劾梁王違規養鴆鳥，同時私收賄賂，還彈劾安西將軍貪汙瀆職。”
    “啊？這不是很正常的指控麽……”
    劉羨本來想說，這未免也太小題大做了，現在官場上有幾個不貪汙的。但轉念一想就明白了，如果是一般的官僚還好，但司馬肜和夏侯駿都自詡清官，又是宗室外戚，越是這樣，越在乎自己的名譽。對於他們來說，周處如此彈劾，幾乎等同於殺人父母了。
    想到這裏，他不禁去打量坐在席位間的周處。其實劉羨一進來就看見他了，這位老人麵目清朗，身形矯健，雖然年逾六十，但看上去就五十出頭的樣子。而此時他端坐如山，似乎周圍的議論與他無關。不過就看這俊朗的外表，很難想象，這位老人曾是與虎、蟒搏殺的烈士。
    眾人閑談了片刻後，梁王司馬肜與安西將軍夏侯駿終於姍姍來遲，眾人見狀，也都停止議論，紛紛落座。
    不過一落座，司馬肜就露出困頓的神情，夏侯駿緊接著說道：
    “現在乃非常時日，就不講什麽虛話了。大家都知道，現在關中的情形極為敗壞，賊首齊萬年占據了兩州十郡，擁眾百萬，可謂是立國以來的第一大敵。我們奉朝廷命趕來此處，一定要設法剿滅亂賊，給江山社稷一個交代。”
    “今日之會，就是要大家暢所欲言，集思廣益，商量出一個辦法來。商議之後，也希望諸位同舟共濟，齊心協力。”
    軍議至此就算是正式開始了，眾人齊聲應是，然後梁王長史盧播就當眾鋪開一番巨型的關中的地圖，對眾人道：
    “之前的情況我就不多說了，大家應該都清楚。現在的態勢是，敵我雙方以北地、新平為分界線，各占關中之半。但要命的是，叛軍幾乎占據了整個秦州，致使涼州消息斷絕，現在誰也不知道，涼州的情形如何。”
    “而根據北地劉府君的探查，那賊子已經連續作戰了近半年，來回奔波達數千裏，不可謂不困頓疲憊，故而眼下大軍正在扶風六陌一帶休養。聽說我軍抵達的消息後，他也在頻繁調動士卒，做備戰的準備。”
    說到這，盧播問劉羨道：“劉府君，你估計這一帶的叛軍會有多少人？”
    見眾人的目光聚集過來，劉羨起身回答道：
    “料敵從寬，按照眼下的情形來看，齊萬年擁眾百萬，而羌胡人人好鬥，壯丁即為戰士，便計其有士卒二十萬。但他倉促占據十郡，部眾星散，整頓秩序也需要時間，起碼有一半人不能調動。再算上他要提防涼州、梁州方向的用兵，我估計也要兩三萬人，因此，在扶風的主力應該是七八萬人左右。但這些應該都是叛軍中的精銳。”
    “七八萬……”眾人左右對視，默默頷首，顯然是認可了這個判斷。
    劉羨坐下後，盧播在地圖的六陌處擺放算籌，表示這就是齊萬年的主力，然後指著長安處，又擺弄算籌道：
    “四天前，我們把長安城內的兵員重做統計，能戰的士卒還有四萬六千又一十三人。我們安西軍司的援軍有五萬五千兩百六十人。北地那邊，劉府君手下有五千五百人。合約十萬七千人。”
    “諸位覺得，接下來這個仗，我們該怎麽打？”
    話音落地不久，一個沉穩的聲音說道：“我先說吧。”
    劉羨循聲看去，發現是周處，他緩緩從席上站了起來，走到地圖前，拿一根木棍比劃道：
    “兵法說，‘攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。’，意思就是，打仗這種事情，本來就是批亢搗虛，攻其不備。”
    “叛軍既然將主力聚集在六陌，顯然是試圖在此地與我軍決戰。因為六陌高塬眾多，背靠群山，他在此屯兵修營，深溝高壘，我軍想要進攻，唯有仰攻，勝算雖不是沒有，但卻也犧牲極大。因此，我等就應該避免在此地開戰，轉而攻其所必救。”
    “縱觀地理，齊萬年兵士雖多，但後勤多賴秦州的叛軍輸送。失去了秦州的糧草，六陌的大軍也會不戰自潰，因此，我軍應當先趁敵軍未有防備，以大軍泰山壓頂之勢，搶先斷其糧道。”
    滔滔不絕下，周處用力指點地圖上的一點道：“秦州要進入關中，必然要經過陳倉。因此我們要搶先收複陳倉！”
    “隻要收複陳倉，王師便占據了主動。繼而可使一路為正兵，在陳倉北麵固守，令敵軍不敢妄動。一路為奇兵，往西越過隴阪，收複略陽、天水、隴西等地。”
    “如此雙管齊下，六陌之眾缺糧少食，不堪一戰，秦州之眾不過烏合，恩威並施，必能收複。”
    聽到這裏，劉羨幾乎在心中喝彩，當真是好兵略！
    就在自己還在思考如何正麵破敵的謀略時，這位建威將軍從大戰略出發，一眼便看穿了齊萬年的破綻，提出的對策堪比庖丁解牛，如果按照這個策略執行下去，幾乎不會爆發什麽大戰，就可以將這次波及四州的大叛亂無形化解了。如果自己是齊萬年，恐怕唯一的手段，就是孤注一擲，西攻長安了，勝則生，敗則死。可如此一來，就落了兵法的下乘了。
    在場的諸多將領也議論紛紛，商議這個策略的可行性，顯然也是以讚許居多。
    但很快，安西將軍夏侯駿就表態道：“恐怕不能這麽執行。”
    周處問：“為何？”
    夏侯駿笑笑，說道：“不止是賊子缺少糧食，我軍也缺少糧食啊。”
    “今年關東大災，朝廷在關東賑災就已經耗費了大量存糧。眼下又要供養我們這關中的十萬大軍，可謂是捉襟見肘。我們臨行前，張中書就與我說過，最好在半年內結束戰事。這樣至少國家不會落下多少虧空。”
    “但按照子隱的意思，我們這就是要與敵軍對耗，那最少要多長時間才能結束戰事呢？”
    周處飛快地看了一眼司馬肜，沉聲道：“秦州山地眾多，要各個擊破。叛軍搶掠郡縣，根據所得計算，大概也足夠他們支撐八月左右。”
    “八月……”夏侯駿身子微微前傾，說道，“這還是理想情況，如果出了什麽意外，就算耗時一年也不過分。”
    “……”
    “我們不能做這樣的打算，要知道體諒朝廷的難處。”說到這，夏侯駿左右環顧，問道，“還有沒有別的法子？”
    都說到這個份上了，在座的眾人哪還能聽不懂，參軍索靖說道：
    “若是朝廷這麽為難，我等作為臣子，自當該舍生忘死，與叛賊做決戰。速戰速決，既是為朝廷解憂，也是救天下蒼生於水火。”
    周處對此極為不滿，說道：“這不就成了打呆仗嗎？如果戰勝了自然好說，可若是戰敗了又該如何？豈不是又要累月經年，為百姓增加負擔嗎？”
    “打仗不是算賬，先要考慮的該是如何打贏才是！”
    周處正要和夏侯駿繼續爭辯，這時候，沉默已久的司馬肜突然咳嗽了一聲，在場眾人頓時安靜下來，轉眼看去，主帥司馬肜用手捂著小腹，眉頭緊鎖，對一旁的盧播小聲說了些什麽。
    盧播隨即轉述道：“殿下說他身體不適，要中途退場，到房內歇息一會，諸位討論出一個結果，告訴他就行，殿下就先失陪了。”
    說罷，司馬肜就被仆人攙扶著離開了大堂，眾人則麵麵相覷。顯然，梁王說自己身體不適，無論在誰看來都是假裝的，其實是某種層麵上對周處的示威罷了。
    此時周處的臉色變得極為難堪，他強忍自己的不滿，對眾人道：“諸君都是朝中有名的有識之士，到底該以何為先，我覺得不必我多說吧。”
    在座的眾人聽了，大多沉默不語。隻有安西軍司傅祗說道：
    “子隱，我知道你是好心，但是有些話還是不要亂說，我們輔佐梁王殿下，盡職盡責就可以了。如果殿下不采納，也自有他的道理，犯不上如此激動。”
    事已至此，在場眾人的態度也很明朗了，盧播說：“既然如此，我們就做個表決吧，有幾人同意與叛軍速戰？”
    他先道：“我同意。”
    夏侯駿跟著說：“同意。”
    餘下眾人也皆道：“同意。”
    “同意。”
    “……”
    不多時，在場的大部分人都已經表態完畢，基本都是說讚同，很快就輪到劉羨表態了。
    老實說，劉羨確實是更傾向於周處的戰略，而不讚同與敵軍決戰的，若是決戰失敗，誰知道要死多少人。可眼下大勢所趨，梁王也表態了，自己何苦出來觸黴頭呢？
    當盧播和周處的眼光都投向自己的時候，劉羨想到了昨日司馬肜對自己的警告，略一猶豫，最終還是說道：“同意。”
    盧播滿意地點點頭，而周處的眼中則露出鄙視，這讓劉羨略有不適，他知道自己做得確實不太對。
    不管怎麽說，軍議就這麽結束了。最終征西軍司以壓倒性的意見通過了至六陌與叛軍決戰的提議。