轉眼到了約定聚會的日子，祖逖呼朋喚友，來找劉羨出門飲宴。
    飲宴的地點是個劉羨沒聽過的地方，叫做抱月台。祖逖對劉羨說，這是四年前新開的酒肆，近年來吳人北上，店主也是從建鄴搬過來的名廚，他擅長烹製江淮菜，在洛陽可謂是有口皆碑。
    其餘朋友已經先去了，祖逖是專門來給劉羨帶路的。與他隨行的共有三人，分別是他的兩名胞弟，祖納、祖約，還有妻弟許柳。然後劉羨帶上諸葛延，騎著馬隨他一起同去。
    很快穿街過裏，發現去的並非城中，而是繞了兩個彎子，往城南方向去了。待穿過太學，又走過幾個淺坡，一直來到一條小河邊上，應該是從洛水份出來的支流。劉羨見河水雖不甚清澈，但在陽光下麵閃耀出一片波光粼粼，明朗而安詳。可見一座小橋跨於河水之中，對岸有一排柳林，炊煙從中冉冉升起，暴露了一處院落藏在其中。
    到了院門口，可以看見幾個卷毛綠眼的高大胡人站立守衛，腰間配著刀。院旁的馬廄停滿了馬，院落裏也能聽到不少士人的高談闊論聲。進到院子裏一看，可以發現院落中搭上了一排排木頭架子，青藤攀爬其中，將陽光都遮蔽了，下麵便是一片斑駁的樹蔭。
    除了庖廚外，院落裏有六間招待客人的房舍，露天的席案，又被木架分為四個部分，大概可以同時招待十夥客人。如此荒郊野嶺，但客人並不少，差不多坐滿了一大半。規格也非常之高，除去守門的胡人外，劉羨甚至發現了一些身姿苗條，相貌出眾的歌女，聽她們的歌聲語調，與陸機很像，大概也是從吳地來的吧。
    祖逖定的坐席就在最裏麵的房舍裏，劉羨進門一看，此時房舍裏已經橫七豎八地擺滿了幾、榻、胡床，上麵瓜果酒壺胡亂擺放，旁邊坐著有二十來人。劉聰、江統、劉喬、王敦、劉琨、王粹、魯瑤等老相識自不必說，沒想到還有皇甫商、傅暢、賈胤（賈龕之兄）等在征西軍司結識的朋友。除此之外，還帶有一些劉羨不認識的人，應該是他們信得過的親屬。
    劉聰看見劉羨進來了，舉杯嗬嗬笑道：“呀，這不是征西名將劉懷衝嗎？不知道還記得小人嗎？”
    劉羨指著他道：“我當然記得你，如果在關中能抓到你，我立馬就能官升一品。”
    在場眾人都大笑，祖逖說：“先喝酒，喝酒。從荊南弄來的綠酃酒，酒香撲鼻啊！”又回頭招呼店家：“趕緊把醬菜涼菜都弄上，還有河豚生膾，一定要處理好！”
    店家立馬端來了醋芹、甜醬瓜、白糖蒜、酸胡瓜、醃萊菔等醬菜，大家盤腿持膾，一邊品嚐一邊斟酒。綠酃酒入口綿甜芳香，飲後卻飄飄然起來。
    劉羨開始和朋友們相互問候，先是相互介紹那些不認識的客人。
    王敦帶來了自己的族弟王導，對劉羨笑說：“這是我家的千裏駒，一看就是要出將入相的。”
    王導今年二十有二，現在在東海王司馬越府中擔任舍人，一眼看來，當真是風姿飄逸，劉羨和他談吐了兩句，他自謙說：“家兄過獎了，在您麵前，我不過是一無名小卒罷了。”
    但劉羨對他的印象還是比較深刻，因為他氣質過人，談吐又文雅清越，頓時讓劉羨想到了好友周伯仁。
    江統則是帶來了好友郗鑒，他笑道：“懷衝，這是我新結交的朋友，因為家境貧寒，故而來蹭一頓飯，你不會介懷吧？”
    不同於江統的玩笑，郗鑒拱手向劉羨鄭重其事地行禮說：“久聞蕩寇將軍大名，聽說您在泥陽時麵對十倍大軍，孤軍固守，不改其節，真是我輩楷模。在下深感欽佩，冒昧前來，能見將軍風采，也算不虛此行了。”
    郗鑒說話行禮都一板一眼，很顯然是一個重儒學習經文的文人，相比於現在放蕩輕浮的玄談文風，劉羨更喜歡這種慎獨守禮的人，交談幾句後，便把他記在心裏。
    除此之外，還有幾人，如劉琨帶來了兄長劉輿、王粹則帶來了好友司馬雅，劉羨一一見過，都將他們記在心裏。
    然後劉羨又去和傅暢、皇甫商等人說話，問道：“你們是什麽時候和士稚認識的？”
    傅暢笑道：“使君，我前年搬來洛陽，到國子學裏求學，那時就和祖君認識了。聽說您回來了，我就把熟人都喚來了，不要緊吧？”
    “不要緊，不要緊，人怎麽會嫌朋友多？我隻怕朋友太少啊！”
    這是實話，雖然屋子裏的人已經坐得挺滿了，但劉羨仍然發現，還有些老朋友沒有來，他和大家寒暄了一會兒，轉首向祖逖道：“人都到齊了嗎？”
    “到齊了。”祖逖猜到他想問什麽，直接道：“沒來的都是事出有因。”
    “周伯仁（周顗）喪母，他回鄉守孝去了；劉玄明（劉曜）走私被發現，於是也逃罪去了；陸士衡（陸機）倒是真有空，但他現在身份敏感，賈長淵又盯著你，你不想他下不來台吧？”
    “那越石和弘遠怎麽能來？他們不也是賈謐看重的人嗎？”
    “越石和趙王殿下是親戚，弘遠是駙馬都尉，那能一樣嗎？他們就是和賈長淵對著幹，賈長淵也不能拿他們怎麽樣。”
    劉羨聞言，不禁長歎道：“唉，朋友聚會，少人的話，總覺得少了什麽。”
    祖逖則笑罵說：“你這話說得，再掃興，我當場就走！枉費我在這裏訂一次宴席了。來，聽曲！聽曲！”
    說罷，又讓三名吳女進來，一人彈琴，一人鼓瑟，一人吹簫。三人共奏吳曲。這還是劉羨第一次聽吳曲，他覺得弦音纏滿清澈，又好似玉珠更迭而落，而漸漸地弦聲加急，有如瀑布飛濺。吳女明眸皓齒，聲音甜而不膩，吳語一收一放之間，皆張弛有度。眾人不覺如癡如醉，連聲叫好。
    一曲剛了，哪知弦聲又起，彈琴的吳女開口再唱，這次用的卻是洛陽正音。隻聽她唱道：
    “獨漉獨漉，水深泥濁。泥濁尚可，水深殺我。
    雍雍雙雁，遊戲田畔。我欲射雁，念子孤散。
    翩翩浮萍，得風搖輕。我心何合，與之同並。
    空床低帷，誰知無人。夜衣錦繡，誰別偽真。
    刀鳴削中，倚床無施。父冤不報，欲活何為。
    猛虎斑斑，遊戲山間。虎欲齒人，不避豪賢。”
    這是一首民間的樂府詩，名叫《獨漉篇》，是一首極為經典的諷刺詩。漉字與祿字同音，可見詩詞是以水深濁來比喻仕途上的凶險。最後著眼在老虎想要吃人，不管你是豪傑還是賢人，以此來比喻官場上的忠良厄運。
    等這一曲唱罷，眾人再次鼓掌，隻是不像上一曲那樣鼓噪叫好了，神色都變得慎重又同情。接下來，吳女繼續歌唱，既有《吳楚歌》這樣的情詩經典，偶爾也摻雜一些政治諷刺歌。在歌聲的陪伴下，大家也都觥籌交錯，飲食不止。
    不過劉羨有些詫異，他本以為以洛陽如今的局勢，政治表態應該比較敏感，沒想到在這個地方，竟然還能正大光明地唱諷喻詩歌。而看大家的模樣，神色都還算坦然，好像司空見慣似的，這真是奇怪。
    還未來得及多想，庖廚開始陸陸續續上菜了。
    這裏的菜肴確實豐盛，除去開始的醬菜外，後麵又做了蛇羹、烤鵪鶉、蘆筍湯餅等淮南名菜，廚子的手藝極好，尤其是對湯羹火候的把握和底料的調配，堪稱一絕。但眾人最期待的，還屬壓軸的河豚生膾。
    河豚名為河豚，實際上卻是海魚，等到春天時從大海遊至長江中下遊，才可以捕撈。洛陽的河豚也都是從江淮運過來的，非常稀少，又有毒性，隻有極有經驗的庖廚才能處理。
    而現在河豚肉片端了上來，兩隻河豚，切了兩盤薄如蟬翼的肉片，分到每人口中，也不過隻有一兩口而已。
    劉羨蘸了薑醋後淺嚐一口，隻覺得這魚肉柔嫩仿佛冰雪，遇熱後隨即化作鮮甜的瓊漿，讓人精神為之一振，確實是當之無愧的珍饈。
    祖逖對劉羨自誇說：“這家抱月台啊，每旬隻能運來二十條河豚，隻有先預訂才能嚐鮮，我為了給你接風，算是下了血本了！”
    此時吳女已經退下了，周圍沒有旁人，劉羨對祖逖笑道：“你休想蒙我！這家店是你開的吧！哪兒來的血本？”
    “懷衝這都猜到了？哈哈，我就知道瞞不過你！”祖逖當即拍著劉羨的肩膀大笑。
    原來，這裏正是祖逖為齊王招攬人才的地方。為了隱蔽幽靜，祖逖特意將酒肆開在郊外，又用胡人進行護衛，防止外人窺探泄密，隻有祖逖精心挑選過的人選，才能入內飲食，可以說，這是密謀招攬的絕佳地點。也正是因為如此，歌女們才敢肆無忌憚地唱政治諷喻詩。
    劉羨問：“你在這裏請我，不會是要招攬我當齊王黨吧？”
    祖逖連連搖頭，笑道：“那當然不會，我不是一個勉強別人的人，隻是因為這裏清淨，大家可以隨便說話而已。”
    “哦？”劉羨奇道：“聽起來，你接下來想講的話，莫非有些大逆不道？”
    祖逖回說道：“哦？那再大逆不道，那還能有皇後殿下大逆不道？”
    在座的眾人聞言，無不失聲哄笑。皇後這些年的施政，當真是失盡了人心，不僅任人唯親，獨攬大權，獎懲不公，而且還鬧出了這麽多亂子，天南地北都不得安寧。到如今，別說後黨的敵人不認同，就連許多後黨成員也腹誹良多，對皇後心懷不滿了。
    祖逖直接冷笑說：“別看現在好像還風平浪靜，但實際上，朝堂上已經先鬥起來了。三天前，尚書省已經下達了河間王出鎮關中的調令。按照慣例，關中這地方，必須要是至親宗王才能出鎮的，她卻用遠支河間王，其心可誅啊！”
    “現在鎮守河北的人選空了出來，皇後還說，要朝中百官舉薦新的宗王人選，嗬嗬，她什麽時候這麽好心過？”
    劉喬聞言也笑道：“她真當大家是傻子了。當年她陷害楚王殺汝南王，用這招挑撥離間，渾水摸魚也就算了，畢竟沒人猜到她的貪婪。但現在，她的麵目已經暴露了，同樣的計謀還想用第二遍，真以為大家會上當嗎？”
    江統卻搖首說：“這招大家都看得明白，但是想要團結卻很難，再怎麽說，出鎮河北確實是一個誘人的誘餌，難保有人心動，先和後黨達成妥協。”
    雖然在座的人裏，有不少人名義上從屬於後黨，但聽到三人公然地詆毀後黨及皇後，大家依然麵不改色，甚至露出讚許神情。看得出來，經過這些年的亂政之後，後黨內部也有很多人在考慮後路了。
    劉羨想了想，也加入討論說：“想要和後黨對抗，最重要的，肯定不能再佯裝和平。必須有人先站出來，主動挑起與後黨的矛盾，隻有矛盾激化，大家才會察覺皇後的虛弱，不再順從她的心意。”
    眾人都說有理。
    這些年來，之所以皇後能有恃無恐，其實就是群龍無首，宗室們缺乏一個領袖，願意強硬地表達對皇後的反感。按照常理來說，應該由太子來幹這件事情，可是以子抗母，於禮不合，所以最多隻能暗地裏進行支持，洛陽的宗王們又缺少實力，所以才一直維持在這麽一個尷尬的局麵。
    王粹直接說道：“你們聽說了沒有？在四月的時候，淮南王殿下便要進京了，這是否會是一個轉機？”
    淮南王司馬允是著名的楚王黨，他在這個時候進京，所有人都在揣測他進京的目的。
    作為太子舍人，王敦嗤笑一聲，頷首說道：“這確實是太子和淮南王商議好的，淮南王作為強藩入京，將會公開支持太子監國，逼迫皇後退位。”
    “哦？可有什麽具體計劃？”
    “我不知，就算我知道，也不可能在這裏說出來。”
    大家又說了一會兒閑話，談古論今，品評人物，雖然不比當年，但聊得也還算盡興。隻是大家多已經成年了，似乎沒有當年那股激揚的熱血，宴席進入尾聲後，大家相互問候一番，就要回歸家庭，各自生活去了。
    而在曲終人散的時候，王敦將目光投向劉羨，低聲問道：“懷衝，你打算什麽時候來一趟東宮？太子殿下說，想和你見一見。”
    見我？劉羨心下一凜，隨即正色說道：“太子殿下是我的恩人，我當然應該拜訪，隻是不知太子何時有空？”
    “你還不知道？太子殿下每日都有空。”王敦隨即替他決定道，“擇日不如撞日，那就明日來吧。”
    劉羨心裏有些詫異，在他心目中，司馬遹是個很沉得住氣的人，但現在，他竟然這樣急切地召見自己，到底是為了什麽事？
    不難得出答案，十有八九，應該與政變有關。