“我聽說左賢王也來了？這是真事嗎？”
    聽說司馬穎要起用劉淵的消息，石勒第一時間就來找劉羨，確認事情的真假。
    “你從哪兒聽來的消息？”
    劉羨很少在石勒臉上看到這種急切的神情，不禁失笑說：“成都王昨天才下得令，今天就傳得滿天飛了？”
    石勒拍著胸脯自吹道：“那是，我是什麽人？這點打探消息的能力都沒有，怎麽混日子？”
    他隨即笑道：“我是和南營的馬夫們打好了關係，用膳的時候聽他們說，今天成都王特地派了一匹快馬，夜裏就要請人過來呢！”
    劉羨拿起案上的軍報，一麵讀一麵說：“既然你都知道了，還來找我幹什麽？”
    石勒道：“當然是找你幫忙，看有沒有機會見他一麵啊！”
    “見他一麵？”
    “當然！”石勒理所應當地說道：“黃河以北，有誰不知道劉元海？好不容易有機會與他共事，怎麽能不見上一麵呢？”
    “更何況，他之前對我多有照顧哩！”
    聽到這裏，劉羨也有些感慨。他也沒有想到，竟然有機會與劉淵共事。
    劉淵作為匈奴的首領，受晉文帝司馬昭、晉武帝司馬炎兩代人重視，在劉羨童年時，就已聲重四海，名揚天下，前文已有贅述。而在鹹寧五年（279年），他返回並州，繼承了左部帥之位，由劉聰改任匈奴人質。
    從那一年後，他治理匈奴左部，明刑法，禁奸邪，輕財好施，推誠接物。數年下來，五部俊傑無不歸附麾下。雖然名義上還是左部帥，實際上已經是五部匈奴實際上的精神領袖。再過數年，五部蒸蒸日上，幽冀名儒，後門秀士，不遠千裏，亦來拜訪。
    據說劉淵治理匈奴所在的離石城，原本不過是一邊區小城，所轄不過千餘人。而經過十數年勵精圖治後，離石儼然成了上十萬人的大都市，與晉陽、平陽等名城相並列。
    可惜，自從郝散之亂後，按照劉弘建議，為了避免再度發生胡人叛亂，朝廷就令胡人首領離開匈奴五部，就近控製在周遭的軍鎮內。劉淵作為胡人中名望最高者，自然是作為典範，第一時間就被勒令，令他離開離石，到鄴城遙領五部事務。匈奴的所有大事，都要先上報征北軍司，然後再實行。
    因此，這六年時間，劉淵都在鄴城內生活。他也非常識時務，平日裏深居簡出，除去接待一些很要好的朋友，以及處理必要的事務外，儼然一名隱士。劉羨其實之前也動過見見劉淵的念頭，但名牒一遞過去，就被對方婉拒了。
    沒想到機緣巧合下，現在劉淵竟能得到起用。若是能夠借此機會，能夠見識一下這位當世眾望的風采，也算是不虛此行了。
    考慮到這些，劉羨也就應允了石勒，打算在下一次去南營進行軍議時，順路去拜訪一趟劉淵。
    時間過得很快，也就是五日後，南麵盧誌傳來了消息，說是南麵義軍的軍報到了，讓他去參加軍議。劉羨便順帶把石勒也帶了過去。
    會議的內容很多，但說來說去，其實就是一件事——齊王那邊也沒有進展。
    齊王司馬冏雖然有三十萬大軍，但與征北軍司這邊一樣，也是魚龍混雜，打起仗來根本沒有什麽戰術可言，結果就是接連遇挫。往北不能攻破三關，往南不能攻破孟觀，反而為敵軍以奇兵反突襲，頗有折損。根據軍報上的估計，齊王現在大概損失了有萬餘人，雖然不及征北軍司慘重，也足以打擊士氣了。
    聽到這個消息，參會眾人多鬆了一口氣，畢竟凡事最怕反觀，如果大家都一起共沉淪，那失敗就是可以接受的了。
    但盧誌顯然不是這麽想的，在一開始時，他主張眾軍應該謹慎應敵，可現在南北都在吃敗仗的情況下，他反而變得激進大膽了起來：“諸位休整也快半個月了，大敗之後，我軍遲遲不動，敵軍定然輕敵。我們應該出其不意，兵分多路，突然襲擊敵營，取勝大有可能！”
    而他此前說服了司馬穎，也向司馬乂征詢過意見。因此，也不等其餘諸將的表態，徑直以下命令的態度說道：
    “不用再商議了，十日之後，我們便再度討伐趙逆！”
    說罷，他直接點將，全軍分為兩路，由常山王義軍組成右路，由劉羨擔任主帥，自行挑選將領，共出兵四萬人，征北軍司組成左路，由盧誌作為監軍，劉淵擔任護軍，趙驤、石超等人擔任先鋒，也是派四萬人。
    這個安排是大部份人能夠接受的。征北軍司諸將大部畏戰，盧誌便令這些人固守後方，隻令常山義軍，以及嘩變中仍能自守的將士出戰。而派出的常山義軍與征北軍人數相當，也不至於令主次顛倒。戰勝之後，身為北路盟主的司馬穎仍然能占據頭功。
    劉羨來時，盧誌就已朝他打好了招呼，因此會議上，劉羨波瀾不驚，隻是借機暗暗打量周遭，果然在盧誌身邊看見了一名從未見過的陌生玄甲男子。
    此人五十左右年紀，身材高達八尺四寸，比劉羨還要高上三寸。在眾人中，隻比劉弘要矮一點。他的樣貌也格外不同，他額頭高高隆起，眼神深幽而智慧，其眉骨、鼻骨、頜骨，無不挺直方正。臉上的皺紋使得他沒有年輕人的鋒芒畢露，隻顯出個人性格的剛正不阿。而蓄有的三尺長須，則給了他一些飄逸脫俗的氣質。
    這種種元素糅合在一起，令人好似看見了一座渾厚的高山，繼而給人一種高山仰止的印象。
    果然，等盧誌點將的時候，劉羨聽到了“劉淵”兩字。
    他不禁暗自心想：名不虛傳，光從長相來看，這位左賢王就稱得上是偉男子了！
    更奇特的是，在他的身上，劉羨感受不到一絲胡人特有的焦躁感與疏離感。好似他不是身處異國他鄉，而是一名懷有仁者之心的漢家飽學鴻儒。
    會上，劉淵發言甚少，但卻安之若素。會上他注意到劉羨的目光，也隻是報以淡然一笑。似乎劉羨不過是偶遇的一名晚輩罷了，並不必放在心上。
    這讓劉羨愈發產生一種衝動，想深入了解，這位匈奴左賢王到底是什麽樣的人。
    軍議結束後，劉羨便派親兵去給劉淵遞名牒，想要求見一番。等到用過午膳後，親兵便回來報信說，劉淵現在正在校場練兵，脫不開身，但劉羨若是堅持想見的話，可以直接過去。
    劉羨當然不會挑剔，不如說這樣更好，當即就帶著石勒走向校場。
    南營的校場比劉羨在太行山中建立的校場要寬闊得多，可以容納近十萬人在其中演武列陣。劉羨來的時候，在校場中操練的，大約也有萬餘人，這些都是劉淵新領的士卒。
    雖然早有預料，但不得不說，進入校場後，看見士卒們的精神麵貌，劉羨還是很吃了一驚。
    半月之前，劉羨初入朝歌大營時，義軍萎靡不振、形同散沙的狀態，令劉羨印象深刻。可現在看來，他們是脫胎換骨了一般，雖然得知要被調入戰場，再戰敵軍，卻並未露出沮喪神色。相反，反而露出興致高昂，躍躍欲試的神情，似乎將過去的不堪全忘懷了。
    劉羨自己也知道，將為三軍之膽，如此立竿見影的成效，隻能是受了劉淵的影響。
    在兵卒的指引下，劉羨來到了校場角落的靶場，可見劉淵正一身甲胄，身邊站著幾個高大的侍衛，正指導麾下士卒射箭。
    有一名士卒射偏了靶子，他便傳授經驗說：“射術，不隻是彎弓搭箭的事，事實上，要想射得準。整個身體，從下到上都要穩當，尤其是站姿，力從腳起，射箭的時候立足不穩，就容易手抖，射出的箭也就歪了。”
    他教導的是一名普通士卒，為了讓對方更好地明白自己的用意，劉淵令其站定，然後親自為其調整姿勢，毫無將領的架子。但很顯然，周圍的士卒無不流露出慕犢之情，為劉淵的隨和親切而傾倒。
    等到那士卒再射出一箭後，果然正中靶心，周圍的士卒也無不拍手叫好。劉淵也露出了欣慰的笑容，他拍拍新兵的肩膀，便準備巡視其餘各處，並沒有注意到劉羨與石勒。
    但他身旁的一名高大胡人侍衛倒是注意到了，他轉過身來，徑直向石勒問道：“哪裏來的小胡？也敢私闖校場？”
    此人聲如洪鍾，體若鐵塔，此時身著夏衫，更是露出兩條黝黑又遒勁有力的臂膀，令常人望而生畏，一看就是個極為難得的大力士。
    但石勒卻不是會害怕的人，他晃著腰間的印綬，不滿道：“喂，你瞎了眼了，我可是成都王正經任命的軍司馬！”
    那大力士卻冷笑道：“軍司馬是什麽鳥官？我在鄴城內沒見過八十，也見過一百，真當自己是回事？”
    話音剛落，就被劉淵斥責道：“平先，休得無禮！這是我請來的貴客！”
    劉淵和顏悅色時，猶如巍巍高山，可稍作怒色，雙眉一壓，就好似陰雲堆積，其中正在積攢雷霆。平先頓時退回劉淵身後，向石勒拱手致歉。劉淵這才改換麵色，對兩人笑嗬嗬地拱手道：
    “我這隨從，平日隻管習武，並不善人情，若是冒犯了兩位，還請不要放在心上。”
    “豈敢，豈敢。”劉羨打量著一旁的平先，覺得這名字有點熟悉，稍一回想，頓時想起來，這不是在長安時，齊萬年提起過的匈奴大力士麽？沒想到今日竟然得見到了。
    石勒也毫不介懷地回拜道：“哈，勇士當然有些傲氣，這是再正常不過的事情。”
    兩人緊跟著要自我介紹，不料劉淵擺手笑道：“二位跟玄明、永明都是朋友，我作為長輩，豈有不知的道理？”
    說罷，他又笑言道：“這裏本不是什麽好地方，但過幾日就要打仗了，我又剛領了這一軍。士卒的性命寶貴啊，我要忙著教他們點東西，兩位如果願意隨我走走，幫我查漏補缺，我還是非常歡迎的。”
    劉羨行禮道：“久聞元海公美名，今日一晤，就是想向元海公請教。”
    “哈哈哈，能讓安樂公世子請教，我也算是不虛此生了。”話是這麽說，可劉淵的笑容卻是風輕雲淡的，他的歲月積澱已經到了一個難以估量的地步，沒有人能通過表麵來揣測他的情緒。
    接下來，劉淵當真如他所言，繼續旁若無人地在校場巡視。看見士卒在練習刀法、劍法、槍法、弩法，馬術，乃至陣法，他都能在一旁指點，而且每次指點，都言之有物，一聽就知道是得了要領的。劉羨初聽還不覺得有什麽，可隨著旁觀的時間越多，他不禁駭然發現：這位劉元海，似乎無所不通，無所不知，無所不會。
    而且這位匈奴左賢王，堪稱記憶超群。才來了短短數日，可他對麾下的軍官士卒，就像是了如指掌，每個他指點的士卒，都能叫得上名字。劉羨雖自詡也能做到，但考慮到劉淵年紀已大，而且麾下多是盧誌臨時分配過來的漢人，卻仍能有此效果，隻能說甘拜下風。
    演練過兩個時辰後，士卒們去歇息了，劉淵則把軍官們留下講武。一般來說，講武是傳授在戰場上需要注意的種種要點。但劉淵卻與眾不同，他竟然在校場上講經論史，格外強調“武德”的重要性。
    他先是給眾人講了七國之亂與諸侯討董的案例，然後道：
    “既然打出勤王義軍旗號，義之一字，並非榮譽，而是重擔。所謂德者，先行律己，而後律人。如若不行，必失人望，反為世人所唾罵，白白成了小人。我願諸君做大丈夫，多讀《史》、《漢》，效仿古時英雄，能為常人之不能為，受人敬仰，勿要做小人。”
    事後，劉羨問道：“元海公，大戰在即，您為何要強調這些呢？經書又不能殺敵。”
    劉淵看著麾下將士，撫須笑道：“戰場上的技巧，我平日就教給他們了。但軍中最缺乏的，不是殺伐之氣，而是持道之心。軍官缺少榮譽和誌向，一旦遇挫，自然就會如飛蓬四散。我從此入手，正是要激起他們為士的榮譽啊！”
    劉羨聞言，不禁感慨道：“什麽叫敦厚長者，我今日可算見識到了。”
    劉淵莞爾，隨即又和劉羨閑談說：“這次作戰，你覺得有幾成勝算？”
    劉羨笑道：“我有十成把握，此戰必勝！”
    “哦？”劉淵來了興趣，反問道：“你是怎麽算出來的？”
    “這些時日，我一直在摸查汲縣周遭的地形。孫會那邊勝了一仗，可謂是得意忘形了。城內審查幾近於無，我打算從這裏做做文章，不怕他們不亂。”