“江大人的後勤補給。若無那些新式軍糧與藥品，我軍傷亡必增三成。”
    江臨微微頷首，心中卻警醒。
    因為藍玉這話表麵是感謝，實則暗指他隻會搞後勤。
    果然，藍玉話鋒一轉：“臣在西北時就聽聞，江大人率軍滅了北元殘部...”
    他眼中閃過一絲銳光，“以文官之身立此奇功，當真令人欽佩。”
    大殿內頓時安靜下來。誰都聽得出這話裏的刺。
    藍玉是在質疑江臨的軍事才能。
    朱元璋眯起眼睛，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，熟悉他的人都知道......這是不悅的信號。
    江臨不慌不忙出列：“藍將軍過譽了。北元殘部已是強弩之末，又有徐達和湯和二位將軍從旁協助，江某不過僥幸罷了。”
    他謙虛地笑笑，“倒是將軍獨當一麵，平定西番，才是真本事。”
    這番話說得滴水不漏，既給了藍玉台階下，又暗示自己並非單打獨鬥。
    朱元璋的臉色稍霽。
    “好了。”
    皇帝一錘定音，“你們都是咱大明的棟梁，不必互相吹捧。”
    他看向藍玉，“愛卿剛回京，本該休整幾日，但...”
    藍玉立刻抱拳：“陛下但有差遣，臣萬死不辭！”
    朱元璋滿意地點頭：“明日江臨就要率軍東征，平定倭寇。愛卿久經沙場，就隨軍一同出征吧。”
    江臨心頭一緊。
    朱元璋這是要藍玉給他當副手？
    以藍玉的傲氣...
    果然，藍玉聞言，眉頭幾不可察地皺了一下。
    他沉默片刻，突然單膝跪地：“陛下！臣有一請！”
    “講。”
    “臣願領兵東征！”
    藍玉聲音洪亮，“請陛下允臣為主帥，必蕩平倭寇，揚我國威！”
    大殿內一片嘩然。這分明是要搶江臨的統帥之位！
    江臨眯起眼睛，仔細觀察藍玉。
    這位家夥站得筆直，眼中燃燒著不服輸的火焰。
    那道傷疤在晨光中顯得格外猙獰，仿佛在訴說著他身經百戰的榮耀。
    朱元璋麵色沉了下來：“愛卿這是何意？東征計劃乃江臨一手製定，戰艦改造、新軍訓練皆由其主持。臨陣換帥，兵家大忌！”
    藍玉毫不退縮：“陛下明鑒！臣征戰二十餘載，大小百餘戰，未嚐一敗！”
    他瞥了江臨一眼，“江大人雖才智過人，但終究...年輕了些。”
    這話已經相當不客氣了。
    朝臣們屏息靜氣，生怕錯過這場龍爭虎鬥。
    江臨不怒反笑：“藍將軍所言極是。江某確實年輕，經驗不足...”他話鋒一轉，“不過，將軍可熟悉蒸汽戰艦操作？可知如何指揮燧發槍陣列？可懂登陸戰術？”
    藍玉臉色一僵。
    新式武器和新式戰術，他確實一竅不通。
    江臨乘勝追擊：“東征非比尋常，我軍將使用全新戰法。若因指揮不當貽誤戰機...”
    他意味深長地看了藍玉一眼，“豈不辜負陛下厚望？”
    藍玉眼中怒火更盛，那道傷疤都因憤怒而泛紅：“江大人這是瞧不起藍某？”
    他猛地扯開衣襟，露出胸膛上縱橫交錯的傷疤，“這些，都是藍某為大明流的血！論打仗，藍某...”
    “藍玉！”
    朱元璋厲聲喝止，“朝堂之上，成何體統！”
    藍玉這才意識到失態，連忙跪地請罪。
    朱元璋冷冷掃視二人，最後目光落在江臨身上：“江臨為主帥，徐達和湯和為副。藍玉為前鋒。此事已定，不得再議！”
    “遵旨。”
    江臨躬身領命。
    藍玉沉默片刻，也重重叩首：“...臣遵旨。”
    但江臨分明看到，他低頭時眼中閃過的不甘。
    朝議繼續，但氣氛已大不相同。
    江臨能感覺到，藍玉的目光如刀子般不時刺向他。
    這位桀驁不馴的名將，顯然不會服氣。
    “看來東征路上不會太平靜了...”
    江臨暗自思忖。他必須想辦法收服這頭猛虎，否則遠征日本恐怕會橫生枝節。
    不！
    要麽收服.....
    要麽直接把他直接殺了！
    退朝時，藍玉大步從江臨身邊走過，肩膀故意重重撞了他一下。
    “江大人。”
    藍玉壓低聲音，隻有他們兩人能聽見，“戰場上見真章。”
    江臨不閃不避，迎上他的目光：“隨時恭候。”
    兩人對視片刻，藍玉冷哼一聲，揚長而去。
    江臨望著他離去的背影，眉頭微蹙。
    藍玉的軍事才能毋庸置疑，但這份傲慢與不服管教，在戰場上可能成為致命弱點。
    “得想個辦法...”
    江臨喃喃自語，轉身走向宮門。
    越野車旁，王垣正愁眉苦臉地等著他。
    “大人！”
    王垣哭喪著臉，"那些大臣...”
    江臨拍拍他的肩：“能者多勞嘛。”
    他拉開車門，“走，去工廠。路上跟我說說，你是怎麽打發他們的？”
    王垣嘿嘿一笑，小眼睛眯成一條縫：“下官讓他們寫了申請，說要按流程審批...”
    他做了個撕紙的動作，“回頭一扔，誰知道是誰的？”
    江臨大笑：“你這家夥，真是個老油條啊！”
    工廠的鐵門在江臨麵前緩緩打開。
    撲麵而來的是熟悉的機油與金屬混合的氣息。
    這座位於應天郊外的軍工複合體，是他一手打造的現代化生產基地，如今正全力運轉，為即將到來的遠征日本做準備。
    “大人，按照您的清單，已經完成了九成物資生產。”
    許多小跑著迎上來，額頭沁著細汗，“泡麵生產線晝夜不停，日產五千箱；燧發槍和彈藥庫存充足；佛朗機炮完成了預定數量的...”
    江臨點點頭，目光掃過忙碌的廠房。
    巨大的蒸汽機帶動傳送帶，將一箱箱泡麵運往包裝區。
    女工們戴著統一的白帽和口罩，在流水線上熟練地組裝槍械零件。
    遠處傳來規律的金屬撞擊聲，那是炮管鍛造車間在作業。
    “帶我去看看炮彈生產情況。”
    江臨邁步向前，總管連忙跟上。
    穿過幾道回廊，眼前豁然開朗。
    一座足有足球場大小的廠房內，數十名工人正在操作江臨從係統空間帶來的叉車，搬運沉重的炮彈原料。
    這些鋼鐵巨獸在工人操控下靈活轉身，將成噸的金屬錠送往熔爐區。
    “大人您看，”
    許多指著一名年輕工人，語氣中帶著自豪，“咱的工人們現在操作叉車比騎馬還溜！這東西真是方便啊！”
    那年輕人正駕駛叉車完成一個高難度的直角轉彎，將原料精準地卸在指定位置。
    看到江臨，他連忙停下操作，跳下車行禮，眼中滿是崇敬。
    “做得不錯。”
    江臨拍拍年輕人的肩膀，“注意安全。”
    “是！大人！”
    年輕人激動得臉都紅了，仿佛得到了莫大的榮譽。
    江臨繼續巡視，不時停下來檢查產品質量。
    他拿起一枚剛下線的燧發槍子彈，在陽光下仔細觀察銅殼的做工。
    又拆開一箱泡麵，確認調味包密封完好。
    這些看似普通的軍需物資，在這個時代卻是決定戰爭勝負的關鍵。
    “大人，佛朗機炮彈的產量有些滯後...”
    總管小心翼翼地匯報，“主要是銅料供應不足...”
    江臨皺眉：“我記得從雲南調來了五十萬斤銅？”
    “是...但熔煉速度跟不上...”
    “帶我去看看。”
    熔煉車間熱浪逼人，十幾座高爐噴吐著火舌，工匠們赤著上身，古銅色的皮膚上汗水涔涔。
    見到江臨，他們紛紛停下手中活計行禮。
    “繼續工作。”
    江臨擺擺手，徑直走向最近的一座高爐。
    透過觀察窗，他看到裏麵的銅料才剛剛開始軟化。
    “溫度不夠。”
    江臨立刻發現問題所在，“鼓風機功率太低，帶不動這麽多高爐。”
    正當江臨準備前往下一個車間時，廠區外突然傳來一陣騷動。
    緊接著，許多急匆匆跑來：“大人！陛下來了！”
    江臨心頭一跳，連忙整理衣冠迎出去。
    剛走到廠區門口，就看到朱元璋的儀仗已經停在那裏。
    皇帝一身便裝，正背著手打量廠區外圍的高牆。
    朱標、徐達和湯和站在他身後。
    “兒臣參見父皇！”
    江臨快步上前行禮，“不知父皇駕臨，有失遠迎...”
    “行了行了，你別裝客氣了。”
    朱元璋擺擺手，“咱就是來看看出征準備得咋樣了。”
    他眯起眼睛，望向廠房林立的廠區，“你這地兒，比上次來又大了不少啊。”
    江臨微笑：“托父皇洪福，產能擴大了三成。”
    朱元璋點點頭，突然話鋒一轉：“江臨啊，你是不是疑惑咱為啥要讓藍玉跟你一起出征？”
    這直白的問題讓江臨一時語塞，“我...確實有些不解。藍將軍與我..理念不合。”
    “豈止是不合，”
    徐達在一旁冷哼，“那廝目中無人，連陛下都敢頂撞！”
    湯和也皺眉道：“朝堂上，他竟敢公然討要主帥之位，簡直...”
    朱元璋抬手製止二人，目光炯炯地看著江臨：“咱知道藍玉桀驁不馴，但打仗，他是一把好手。”
    他拍了拍江臨的肩膀，“用好了是把利刃，用不好...反傷自己。”
    朱標溫聲補充：“江兄，父皇是擔心你的安危。有藍玉衝鋒陷陣，能減少你的風險。”
    江臨心中一動。原來朱元璋是這個考慮...
    “可是，”
    江臨直言不諱，“藍玉未必會聽兒臣調遣。若在戰場上...”
    “他敢！”
    朱元璋突然厲喝，刀疤臉上閃過一絲狠厲，“你是主帥，徐達、湯和為副，他藍玉不過是個先鋒！”
    他盯著江臨的眼睛，“若他違抗軍令，你大可軍法從事！不必顧忌！”
    這擲地有聲的話語讓在場眾人都為之一震。
    江臨明白，朱元璋這是在給他尚方寶劍——必要時，可以處置藍玉！
    “兒臣明白了。”
    江臨鄭重應下，心中已有計較。
    參觀接近尾聲時，朱元璋突然把江臨拉到一旁，壓低聲音道：“江臨，藍玉的事，咱還有句話。”
    “父皇請講。”
    “此人雖傲，但打仗確實有一套。”
    朱元璋目光深邃，“若能收為己用，必是一大助力。若不能...”他做了個抹脖子的動作。
    江臨心頭一震，緩緩點頭：“兒臣明白。”
    朱元璋滿意地拍拍他的肩：“咱信得過你。去吧，好好準備，明日誓師，後日出征！”
    江臨之前跟朱元璋講過曆史上是如何記載並評價藍玉的，也知道朱元璋對恃功自傲，功高震主的藍玉早就有所提防。
    如今四海太平，藍玉的作用自然不大。
    他若是聽話還好。
    若是不聽話，朱元璋也不願留他！
    送走朱元璋一行，江臨獨自站在廠區最高處的瞭望塔上，俯瞰這片他一手建立的工業基地。
    夕陽西下，廠房的影子被拉得很長，如同蟄伏的巨獸。
    “藍玉...”
    臨輕聲念著這個名字，眼中閃過一絲冷芒。
    他早已做好兩手準備——若藍玉識相，他不介意借這位名將的才能為大明開疆拓土。
    若冥頑不靈......他不介意手持AK47讓這位名將成為曆史塵埃。
    “大人。”
    王垣的聲音從身後傳來，“最新一批物資已經裝車，明日可運往港口。”
    江臨收回思緒：“好。通知所有千戶以上將領，今晚召開戰前會議。”
    “包括...藍玉？”
    王垣小心翼翼地問。
    “尤其要通知他。”
    江臨嘴角勾起一抹意味深長的笑，“我要讓所有人明白，這次東征，隻有一個聲音。”
    王垣會意，匆匆下去安排。
    江臨最後看了一眼逐漸點起燈火的生產線，轉身走下瞭望塔。
    夜幕降臨，應天軍校的議事廳內燈火通明。
    上百名將領圍坐在巨大的沙盤周圍，爭論聲此起彼伏。
    沙盤上精細地呈現著日本列島的地形，甚至標注了倭寇主要據點的位置。
    這都是江臨得到的未來地圖。
    “要我說，這次肯定能一舉蕩平倭寇！”
    一名年輕將領拍案而起，眼中閃爍著興奮的光芒，
    “若是有了江大人的新式戰船和火器，就倭寇那些矮子豈是對手？”
    ……