“軍師從早忙到晚，今夜盛宴，難得休憩。”
    “何以仍舊不肯舍下書卷？”
    劉備手裏拿著酒盞，走到李翊跟前。
    見他正執筆寫著什麽，忍不住開口詢問。
    李翊見劉備來了，便停了筆。
    “如今戰事將近，翊亦不敢鬆散懈怠。”
    “誒！”
    劉備舉起酒盞，拍了拍李翊的肩膀。
    “稍息片刻，倒也無妨。”
    又扭頭看了眼李翊手中的書卷，便問：
    “不知先生適才在寫什麽？”
    李翊便將書卷遞給劉備，一麵又自顧自地說道：
    “既然戰事將近，我等總得先奏明天子才好。”
    “這樣才能師出有名。”
    劉備展開書卷來，原來上麵羅列的是袁術的各項罪狀。
    其中的大罪主要有，
    第一，袁術擅自攻打朝廷任命的廬江太守陸康。
    陸康在廬江樹立恩信，平定江夏蠻亂。
    頗有政績，甚得民心。
    麵對袁術的發難時，不少休假返鄉的士兵都聞訊趕回，趁夜爬牆回來幫助陸康守城。
    陸康足足堅持了兩年，最後病死。
    朝廷憐憫他的氣節，拜其子為郎中。
    可以說，袁術此舉是與朝廷的理念背道而馳的。
    第二，擅自扣留，並逼死朝廷大臣馬日磾。
    馬日磾高居太傅之位，路過壽春時，卻被袁術扣住，還搶了他的符節。
    馬日磾想要要回符節，袁術不給。
    想要走人，袁術又不放。
    馬日磾不堪受辱，在興平元年時憂憤吐血而死。
    袁術此舉，形同叛逆。
    第三，私藏傳國玉璽。
    傳國玉璽確實是為孫堅所得，但並未像《演義》裏那樣被孫策拿去換兵馬。
    而是被孫堅留給了其妻子吳氏。
    袁術直接拘了吳氏，搶奪了玉璽。
    這第三條，其實要比上麵兩條加起來還要嚴重。
    傳國玉璽的印章就是，“受命於天，既壽永昌。”
    幾乎是大漢門麵的象征。
    結果你袁術卻私藏了起來，誅你九族都不過分。
    這是李翊羅列的三大罪狀。
    剩下又羅織了不少相對更小的罪名。
    比如荼害百姓，巧立名目，對天子不敬等等。
    總之就是要湊夠罪數。
    你是否真的犯了這些罪不重要。
    而是我們說你犯了這些罪，這一點很重要。
    “好啊，先生想的可真是周到。”
    劉備翻看著表文，條理清晰，邏輯通順。
    有了這些罪狀，絕對師出有名。
    可不要小看古代的師出有名。
    尤其是對於瓦解袁術集團的人心，有著不可估量的巨大作用。
    “善！備這便親自擬寫表文，上奏朝廷。”
    “請伐袁術！”
    正說間，忽有下人來報，淮南使者求見。
    淮南來的使者？
    劉備眉頭一皺，與李翊對視一眼，道：
    “先生以為袁術此時遣人來，是所為何事？”
    李翊微微笑道：
    “必是使人講和。”
    “哼。”劉備一聲冷笑，“其我兩家早已勢同水火，豈有和好之理？”
    雖感到莫名，但劉備還是接見了來使。
    使者正是袁術手下將領李豐。
    雙方禮畢過後，李豐直接開門見山，道：
    “我奉吾主之命，特來修好與劉將軍的關係。”
    劉備冷聲道：
    “莫非袁公路遣汝來此，是為兩家講和？”
    “正是。”
    李豐點了點頭，沒有一點彎彎繞繞。
    李翊忍不住出聲打斷道：
    “我徐州與袁術有殺子之仇，袁術怎肯放下他四世三公的身段，低眉來與我徐州講和？”
    李豐臉色通紅，被李翊懟的啞口無言。
    其實他來此，隻是奉了袁術的命，實施緩兵之計罷了。
    袁術知道徐州在總動員，故意派人來講和，希望延緩劉備的進軍速度。
    一來給自己爭取準備的時間，二來耽誤徐州的行政效率。
    此的確符合骷髏王老陰批的人設。
    咳咳……
    李豐握拳在唇邊咳嗽兩聲，旋即正色說道：
    “當今天下，群雄並起。”
    “袁太尉即將一統河北，虎視河南。”
    “曹孟德已掌兗、豫大半州郡，此二人少年好友，互為扶持，南北呼應。”
    “當今天下，誰能與之相抗？”
    “唯有我主！”
    李豐信誓旦旦地吹捧袁術。
    “袁紹結連曹操以震南方，那為何劉將軍就不能結連我主，以拒北方呢？”
    “若淮南與徐州能夠化幹戈為玉帛，那我們完全可以一起對付曹操，瓜分兗、豫二州。”
    “等之後再一起對付袁紹，天下之勢可定也。”
    “願將軍察之！”
    劉備為之一愣，漸漸回過味來。
    感情袁術是想讓自己當他小弟啊！
    那曹操此時不就是袁紹小弟麽，你說像袁紹結連曹操一樣。
    那不就是讓我劉備當他袁術的小弟？
    真是豈有此理！
    劉備麵色沉重，強忍怒意。
    李翊見此，率先開口駁斥道：
    “足下此言未免過於狂悖。”
    “天下健者，起獨你袁氏一家？”
    “袁公路又豈是憂國忘家之輩，可以與之共事？”
    李豐被罵的無地自容。
    沒辦法，人在矮簷下哪能不低頭。
    現在身在徐州的地盤，他也隻能低聲下氣。
    劉備拔劍在手，沉聲道：
    “今斷汝頭，不足以解忿。”
    “亦恥大丈夫殺來使，汝可速回淮南告訴袁公路。”
    “彼倒行逆施，魚肉百姓，備在秋收過後，將親自領軍征討。”
    “吊民伐罪！”
    最後還隱隱說了一個“滾”字。
    唬得那李豐如從鬼門關走一遭，鼠竄而行。
    在趕走淮南來使之後，劉備又問李翊道：
    “先生怎知袁術非是真心實意求和？”
    適才李翊率先開口喝斥李豐，劉備便知道李翊是希望自己駁回袁術的請求。
    故而在剛才，絲毫不留情麵，連劍都拔出來了。
    兩家可謂是徹底地撕破臉了。
    李翊解釋道：
    “袁公路早有並吞徐州之心，況我等與其有殺子之恨。”
    “以袁術的氣量，又豈會願意與我徐州解和？”
    “況其若果真一心求和，也該帶些誠意來。”
    “但彼隻讓李豐來陳以利害，並無絲毫讓利。”
    “足見其並非真心實意要與我等和好，隻是想慢我等之心，好為他爭取時間罷了。”
    劉備對李翊的見解佩服之至。
    李翊又道：
    “袁公路自詡善謀，估計會自作聰明，也跑去和曹操講和。”
    ……
    果然不錯李翊所料。
    在派人往徐州講和的同時，袁術也派了人前往許昌講和。
    與徐州不同的是，袁術是真的想和曹操講和。
    雙拳畢竟難敵四手。
    劉備那邊講和，是袁術的緩兵之計。
    曹操這邊的講和，卻是袁術的真心實意了。
    畢竟他跟曹操的仇恨，無非就是此前爭奪兗州罷了。
    成王敗寇，袁術也認了。
    使者見到曹操講明了袁術希望求和的意願。
    如李翊所言，對於真正想要求和的對象，袁術這次是真拿出了實際好處來。
    “我主說了，隻要曹司空肯就此罷兵，不插手淮南戰事。”
    “我主願贈送曹司空三十萬斛糧食，以資軍用。”
    “更有金銀、絹帛、牛馬無數，望曹司空笑納。”
    曹操望著使者呈上來的淮南禮單。
    捋著長髯，唇角勾起一抹淺笑。
    “……哈哈哈。”
    曹操將禮單放下，“袁公路豈是信義之人？”
    “若果真要曹某罷兵，可教公路先將錢糧送來。”
    曹操何等人精，知道你袁術慣喜白嫖。
    果斷要求袁術先把錢糧送上來，然後才肯罷兵。
    “……這。”
    淮使頓時尬住，他隻奉命來送禮，袁術卻沒把禮物給他。
    你說這辦的都是什麽事兒啊？
    “我主也是出於好意啊，若是我們兩家能夠合力對付劉備，共同瓜分徐州。”“豈非皆大歡喜，兩全其美之事？”
    哼！
    曹操拍案而起，厲聲叱道：
    “不必多言！”
    “袁公路殘害地方，逼殺名士，對抗朝廷，甚至還私藏傳國玉璽。”
    “曹某乃朝廷任命的司空，祖上世食漢祿，若不思報國除賊，與禽獸何異？”
    “汝可速退！”
    曹操豈不知袁術給自己開的是空頭支票。
    即便袁術真把錢糧送來了，他也不會就此罷兵。
    更何況，大軍已經開始調動了，各方的糧草也都運往前線。
    要是在這時候叫停，此前不就白幹了嗎？
    得浪費多少錢糧！
    “哼！”
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    “曹阿瞞何其愚也！”
    當使者把曹操的回複傳回給袁術後，袁術亦是大發雷霆。
    “彼自詡熟讀兵書，豈不知唇亡齒寒之理？”
    “若我淮南有失，他曹操豈能得以幸免於難？”
    “此不過一閹宦之後，今我肯屈尊紆貴，與他講和。”
    “彼竟敢無禮至此，忒也不把我袁氏放在眼裏！”
    袁術之所以氣成這樣，是因為他對曹操這邊的議和有很大期待。
    照理來說，他與曹操的恩怨比劉備早多了。
    曹操與劉備才是真正剛在徐州交手不久。
    他沒理由放棄自己，轉而去跟劉備聯手來打自己。
    可他偏偏就這樣做了。
    真是愚蠢至極！
    “明公，既然曹操不肯議和，執意動兵，那咱們可得在新蔡重加防衛。”
    壽春有一條淮河流經。
    而在汝南，又有三條河都可以注入淮河。
    由西向東，分別是汝水、潁水、渦水。
    三條河流，袁術各自設立了一個重鎮。
    即新蔡、汝陰、龍亢。
    新蔡是汝水的重鎮，汝水主要在汝南西界。
    汝南西界是曹操的地盤，所以守住汝水的新蔡，便是守住曹操。
    “好，既如此，再從壽春，調撥八千名士兵前往新蔡！”
    袁術正欲同意。
    忽被一人出聲阻止道：
    “明公不可！我壽春隻兩萬兵卒，若再分兵八千出去。”
    “萬一東線的汝陰、龍亢失守，劉備大軍直逼我壽春，那我壽春豈不危險？”
    “況紀靈在新蔡已有一萬大軍，足以抵禦曹操進攻。”
    “若抵禦不了，我壽春再發兵救援便是。”
    說話之人，乃主簿閻象。
    他的擔憂不無道理。
    現在淮南很有可能要麵臨至少三路兵馬。
    曹操一路，劉備一路。
    還有一路則是廣陵陳登，極有可能自長江渡水，繞襲至九江後背。
    壽春作為淮南之心，必須留夠足夠軍馬，以便隨時支援各方據點。
    這個提議算是比較中肯的了。
    但袁術沉吟半晌，還是拒絕了閻象的這個提議。
    “不！”
    袁術揮了揮手，“可先支八千人馬至新蔡，助紀靈守禦曹操。”
    “然後從廬江劉勳處調集八千兵馬來壽春，補齊這八千人的空缺。”
    微微一頓，又接著補充道：
    “況伯符已命吳景、孫賁返回壽春路上了。”
    “他二人手中的部曲加在一起，應該也有個一萬左右。”
    “等他們的援軍一到，咱們便可以主動打出去，在汝陰、龍亢與劉備一決雌雄！”
    不得不說，袁術的家底確實厚。
    麵對曹劉攻勢，即便分兵依然能保留住優勢。
    即便是一打二，袁術依然很有信心。
    三個據點，袁術都派遣了重兵去守。
    同時以劉辟為首的汝南黃巾軍，也會在本土作戰。
    與曹劉大軍周旋，為自己爭取到足夠多的時間。
    接下來的時間，袁術也是在積極周旋。
    先按照原計劃，把呂布調到龍亢前線去。
    為防止呂布不受節製，袁術又專門派遣了大將張勳，將兵萬人，與呂布同守龍亢。
    說是同守，實為節製呂布，防止其不受控製。
    隨後又從廬江征發一萬五千名民夫，負責運送糧草，修固城池。
    袁術幾乎也算是全國動員了，耗費了大量的人力。
    要是劉備突然取消南征，估計袁術得被氣吐血。
    ……
    很快，時間來到了九月。
    正是秋收的季節。
    劉備已經布置好兵馬，準備南下了。
    李翊在規劃這次南征戰略之時，刻意選擇了秋收，不單單是為了徐州的糧食。
    更是為了淮南的糧食。
    因為他們此次南征，基本上都是走的水路。
    也就說，即便他們中止了進攻計劃，那物資方麵並不會有太大損失。
    因為大部分物資都集結在戰略重地，明年來攻也是一樣的。
    這樣一來，他們就可以去搶割淮南的麥子。
    而袁術卻沒辦法堅壁清野。
    因為一旦把淮南的水稻、麥子全部清了，那明年吃什麽？
    袁術將會承受顆粒無收的代價。
    此所謂《孫子兵法》中的，“因糧於敵，取用於國。”
    是真正的以戰養戰。
    隨後，便是命廣陵太守，將廣陵之兵，入長江，攻襲九江後背。
    此前劉備曾專門在廣陵給陳登留了兩萬士兵。
    如今一年多過去，這些士兵早已是練得龍精虎猛。
    陳登命周泰、蔣欽各領水上健兒四千人，自己親統大軍六千人。
    留陳矯守廣陵。
    自己則入長江，直奔九江曆陽而去。
    至於汝陰、龍亢方麵。
    潁水的汝陰，劉備命關羽為將，用魯肅為謀士，張遼為副將。
    又遣丹陽將許耽、章誑在其帳下聽用。
    全力攻打汝陰重鎮。
    而另一路龍亢，離徐州最近，這一路自然也是劉備要重點打擊的。
    所以親統兩萬大軍，用李翊為謀主。
    田豫、徐盛、曹豹、太史慈等將紛紛隨同出征。
    除了水路之外，還專門任命了張飛為將，用劉曄為謀士，趙雲為輔。
    走陸路，攻打汝南剩下郡縣，以防止其私通袁術。
    張飛進兵神速，快速掠過汝南諸郡縣。
    大軍到處，各處小縣紛紛請降。
    很多縣城甚至都沒有出兵抵抗，便向張飛投降了。
    張飛這一路算是進行的最為順利的。
    至於關羽這一路，則遭到了袁術軍的頑強抵抗。
    袁術亦知汝陰重要，派遣了橋蕤、樂就各領八千軍士，在此堅守。
    關羽到時，親自至城下督戰。
    督促軍士搬土運石，填壕塞塹。
    關羽親自押陣，督促軍士上前。
    城上矢石如雨。
    關公一連攻打三日，不能下。
    遂暫時將大營後撤三十裏下寨，聚集眾將商議。
    魯肅提議道：
    “此前李先生發明的配重式投石機已經組裝完成，可在明日一試威力。”
    關羽大喜，欣然從之。
    次日，清晨。
    一大早，關羽再次領兵來攻汝陰。
    城上守將橋蕤見今日關羽不似往日那般攻得急，心中也寬慰了不少。
    他自詡不是關羽敵手，奈何自己有汝陰堅城。
    饒是關羽再有能耐，也不是他輕易可以打破的。
    擦擦擦……
    一陣窸窣的響動自城下傳來。
    守城的士兵不敢有絲毫懈怠，急忙往城下探望而去。
    “那是……什麽！？”
    守軍方才探出頭，看了不到兩眼，隻聽得“嗖”的一聲響。
    利箭破空之聲傳來，喊叫的兵卒未及防備，被洞穿了咽喉。
    血跡順著箭杆流淌而下，翻身栽下城頭。
    “不好了！敵襲，敵襲！”
    聽得響動，其餘守軍紛紛鳴鑼擊鼓。
    橋蕤、樂就急忙按劍趕至城頭。
    方一按立牆頭，頓時怔住。
    隻見城外地麵上，一架架龐然大物正在緩緩移動，不住地往城牆方向靠近。
    那大物形似投石機，卻還要大上不少。
    似怪物般緩緩移動，擦著地麵鏗鏘作響。
    “……那……那是何物？”
    橋蕤驚得張大嘴巴。
    他領兵一生，還從未見過這般攻城器械。
    很快，那一架架投石機行至一定距離後，不再向前。
    “等等，這幫徐州人該不會是想……在那裏就……”
    樂就睜大眼睛，有些難以置信地望向城下方向。
     本章完