第二十九章

    湖塘村。

    湖塘村位於陽城到京都的官道旁。村子不大，隻有十來戶人家。湖塘村方圓幾百裏都沒有湖，但是在村子前麵確實有一塊麵積不大的魚塘。魚塘裏的水來源於湖塘村後的北嶺，北嶺的水當然來自於天。至於魚塘裏的水滿了，溢出之後流向哪裏，湖塘村人根本沒閑功夫去關心。水最終是要流向大海那是毫無疑問的。但是它中間是否經過什麽湖泊，譬如說雲夢湖啊，擔石湖啊，湖塘村人也沒有閑功夫去考究。即使有閑功夫他們也不想去考究。因為這些同他們過日子一點關係也沒有。

    可是，魚塘裏流出的水可以澆地，可以澆油菜花。這幾個月來，蕭天劍便是用魚塘流出的水澆灌那半畝油菜花。他種的是春油菜，二月底播的種，一個月現蕾，一個月開花，一個月長角果，這幾天便可收獲了。

    去年冬天趙柔雅病倒在進京的路上。蕭天劍囊中羞澀，不能繼續住客棧了，便在官道旁的湖塘村租用一間農舍給趙柔雅養病。農舍租金低，又清靜，適合養病。而且湖塘村的十來戶人家都是樸實善良的農人，每天都忙著自己的農活，從不打聽蕭天劍夫妻倆從哪裏來到哪裏去，因為他們都知道官道上偶爾也有人生病被困。這讓蕭天劍很高興，也很放心地在湖塘村暫住下來。

    趙柔雅得的是腹痛。起初時她痛得死去活來。這可把蕭天劍急壞了，到湖塘村附近村莊請了一位名郎中來看了脈息，說是腹裏有瘀血，是舊時暗傷留下的病根。還說這痛已經不止一兩年了──此時蕭天劍才知道妻子以前一直有腹痛。這次發生劇痛是因為在路途中長時間疲勞所致。郎中還說，這次幸虧救治及時若再痛下去會危及生命的。這名郎中也是個急性子，寫了方子便請蕭天劍馬上去抓藥。離去時還再三叮囑蕭天劍，要想根治這病，除了按方子吃藥之外，必須讓病人靜靜養足三個月，不然這病會複發。若再次發病，就算是神仙來了也救不了她。

    蕭天劍按方子抓了一個多月的藥，趙柔雅吃了之後腹便慢慢不痛了。趙柔雅剛能下床便催著蕭天劍快點上路。可這次蕭天劍不聽她的，堅決要她在湖塘村靜養三個月。趙柔雅先是哭，後是鬧，最後是下命令。

    趙柔雅嚴厲地對蕭天劍說道：“蕭駙馬都尉，本公主命令你馬上備車上路，不然本公主便把你當做亂臣逆子來懲治！”

    蕭天劍說道：“懲治吧，這亂臣逆子之罪的帽子朝廷在二十多年前便給蕭天劍戴上啦！”

    趙柔雅最後倒在床上哭道：“我們怎麽時候才能再見到歸沐兒啊……”

    不久，名郎中來複查病情時說方子很好。要繼續吃，並且說若有油菜花輔助治療，效果更佳。於是蕭天劍便到湖塘村的村前村後尋找油菜花。野生的油菜花摘采光了，蕭天劍便租用農家半畝地自己種油菜花，順便還種一些土豆和豆角之數類的蔬菜，用於做菜。

    蕭天劍一邊照顧著趙桑雅，一邊種植油菜花。這段時間，趙柔雅很安靜，而蕭天劍便從早到晚都待在油菜花地裏。

    夕陽西下了，蕭天劍的竹籃子裏已經裝有半籃子油菜花。他抬起頭，望了望悠長的官道。官道上塵土輕揚。一位官員和他的扈從行色匆匆──他們想在天黑前趕到前麵的驛站歇息呢！蕭天劍在心裏想道：“要是那位官員是顧玉人或是戚光，那該多好啊！”蕭天劍身上的銀子已經花完，正在賣車馬。準確地說他和趙柔雅已經困在湖塘村了。

    蕭天劍轉頭看看湖塘村的上空，嫋嫋炊煙。他再看著自己租住的那間農舍，也是炊煙嫋嫋──這段時間趙柔雅總是爭著做飯。

    蕭天劍在心裏罵道：“真是一個任性的女人！”他再次望了望官道，提著半籃子油菜花回農舍去了。

    陽城。

    清晨，戚家鹽店門前停著四乘馬車。

    早飯過後，有兩乘馬車向北門走。這是顧玉人帶著夫人威瓊瓊、大寶二寶、管家陳仁、奶媽福嫂和丫環夢金夢銀等要進京任職去。

    他們日走官道，夜宿驛站。在他們路過湖塘村時，坐在前麵駕車的老管家陳仁竟然被蕭天劍認了出來。蕭天劍為了醫治趙柔雅的病，身上的銀子花光之後，先是賣車，後是賣馬，困在湖塘村正無計可施。他每天在油菜花地裏一邊摘油菜花，一邊凝望著官道上路過的人馬，希望能遇到一位熟人──官道上行走的都是官員和商賈，蕭天劍離開官場已經二十多年了，官員他幾乎不認識，商賈也認識沒有幾個。蕭天劍知道自己這是癡心妄想，但是他每天依然如此。也許是老天垂憐吧，顧玉人一家人路過湖塘村時，蕭天劍竟然認出坐在前麵駕車的老管家陳仁！兩家人在路上相遇，眾人除了哭便是流淚，。蕭天劍和趙柔雅夫妻倆跪在地上先拜謝了天後拜謝了地。顧玉人幫助蕭天劍夫妻付清了房租和地租，兩家人高興地一起坐馬車進京去。

    另外兩乘馬車奔西門而去。這是新任眉州通判戚光帶著妻子司馬劍南、兒子戚遊和丫環春花秋梅等去眉州赴任。

    何處合成愁？離人心上秋。殷源源現在才知道自己最舍不得的是成光和司馬劍南了。她站在門口，望著馬車慢慢離去。看不見馬車了，她還在望。她淚流滿臉，想去追趕馬車，卻被戚薇死死拉住。此時站在門口的有木明絢、顧大同、王惠兒、婁明軒和尚衣公子李沐文。李沐文向北門凝望著，似乎心有所思。婁明軒轉頭凝視著心愛的小兒子，先是輕輕地搖著頭，後是點頭微笑。心裏罵道：“這小子心也飛走了。”

    戚薇一邊拉住妻子，一直盯著向西門走的兩乘馬車，直到車影在街頭消失。他自言自語地吟湧著：“噫籲哉，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！”

    殷源源再也忍不住了。她哭著赴向戚薇，用拳頭捶著夫君的胸口，罵道：“戚薇，我被你騙了！現在我要去追光兒他們，我要同他們在一起！”

    戚薇緊緊地抱著妻子，“好好好”地哄著。

    蜀道難嗎？難！

    戚光和司馬劍南一行人已經在蜀道上行走了半個多月了。戚光是第一次入蜀，看著山勢高危、崎嶇險峻的蜀道，非常懼怕。一路上他很少說話，總是膽戰心驚地龜縮在車廂裏。

    司馬劍南扭動著身軀對他譏笑道：“嘻嘻，還是武進士呢？膽子這麽小！”

    戚光厲聲喝道：“坐好！下麵是萬丈深淵，跌下去便是粉身碎骨！”

    看著夫君一路上身體神經極度緊張的樣子，司馬劍南有點心疼。到了道路稍為平坦地段，她無話找話，問道：“相公，你是天府門客，知道我們家鄉的特色菜是什麽嗎？”

    戚光掀起車窗的簾子望了望路邊，然後坐回車內說道：“坐好！別問這些無聊的事情！”

    司馬劍南雙手抓緊夫君的手臂，撒嬌道：“哼，你說說嘛！人家超想聽聽嘛……”說著，把頭埋了過去。

    戚光正襟危坐：“別鬧！”

    司馬劍南佯裝生氣道：“你是真的假！平時總是說如何如何地喜歡我的家鄉，卻連我家鄉的特色菜都不知道！哼！”她坐正了身子，撅著嘴巴。

    戚光平時最怕司馬劍南生氣，連忙說道：“不就是麻婆豆腐嗎？別撅嘴巴啦！”

    司馬劍南迅速笑道：“錯！是回鍋肉。

    戚光沒好氣地說道：“我說的是素菜。”

    司馬劍南依然笑道：“我問的是葷菜！哈哈哈，還是文進士出身呐？答的全然牛頭不對馬嘴！”

    戚光：“……”

    春花所見，在車前說道：“姑爺，小姐，快到三峽啦！”

    “走了兩個月，終於到三峽了。”司馬劍南掀開簾子看了看，又坐回車內，“相公，同你商量個事？”

    戚光問道：“何事？”

    司馬劍南柔聲說道：“現在天氣炎熱，天天坐車走陸路，大人小孩都很難受。不若咱們改坐船走水路，也許涼快一些。你說呢？”

    戚光說道：“夫人，我是第一次入蜀，沒有經驗；你熟悉情況，你就做主吧！隻是咱們的馬和車如何處理呢？”

    坐在前麵趕車的丫環春花大聲說道：“姑爺，賣掉唄！”

    戚光在車廂內問道：“如何賣？”

    春花說道：“姑爺，前幾年我和秋梅妹子曾在此地買過一車一馬，對行市比較熟悉，這兩車兩馬您就交給我和秋梅妹子好了。”

    戚光依然擔心地說道：“過去你們是買，現在是賣，相同嗎？”

    春花說道：“姑爺，買賣是同樣道理的？我敢寫保票，保證有益不損，損了我雙賠？”

    戚光說道：“損了你拿什麽來賠呢？”

    司馬劍南一拳捶在戚光的大腿上，嘻嘻笑道：“春花以身相許，賠給你做小老婆嘛！”

    春花在車前漲紅了臉：“小姐不正經，又拿我取笑啦？駕！”她一鞭子打在馬身上。

    第二天早上，戚光帶著家人登上一隻平底木客船，入三峽，逆長江而上。

    這三峽水勢極為湍急。兩岸是崇山峻嶺，懸崖絕壁，風光奇絕；兩岸陡峭連綿的山峰，一般都高出江麵二三十丈。戚光讀過記載三峽的書籍，知道這連綿的山峰有十二座，每座大峰之中又有小峰，景色奇美。有座山峰叫神女峰，峰上有一挺秀的石柱，形似亭亭玉立的少女。據說，她是西王母娘娘的小公主瑤姬的化身。她站在峰頂上，每天最早迎來朝霞，又最後送走晚霞……

    戚光一身緋色官袍站於船頭。他仰望著兩岸陡峭的奇峰，似乎在尋找什麽，又似乎在驗證什麽。司馬劍南悄聲地移了過來，與他並肩站著。良久，她對他說道：“你是在尋看神女峰嗎？還早著哪！午後才望得見。”戚光最想看的是朝霞中強姬公主倒映在江麵上閃閃發亮的倩影，經妻子這麽一說，戚光的臉有點紅，岔開話題輕聲說道：“賢妻，遊兒不暈船吧？”司馬劍南道：“他一點也不暈！此時他正和春花秋梅一起在船艄看船夫垂釣呢。”戚光很佩服妻子的隨機應變能力，說道：“那就好！但要注意安全哦！”司馬劍南柔聲說道：“請夫君放心，為妻這就去船艄看護好他。”說完，向船尾移去。

    船貼著岸邊走，走得很慢。

    由於是逆流而上，岸邊的纖夫用一根長長的繩子一頭拴在船上，另一頭管在肩上，在崎嶇的岸路上，俯首躬身，跋涉而行。

    戚光站在甲板上，目不轉睛地看著一個個僂傴的腰、銅赤的軀體，在岸上一寸一寸地移動著腳步，感覺心越來越酸的。

    “大人，您是第一次入川吧？”是客船的老板娘。

    戚光回頭看著她，回答道：“是的。”

    老板娘從上到下打量著戚光，說：“大人是個好人。”

    戚光低頭看了看自己的腳，又望著老板娘問道：“老板娘，您會相術嗎？”

    老板娘不好意思地說道：“大人，小婦人不懂相術！隻是對過往的客人看多了，能分辨出好人壞人。”

    戚光很感興趣地問道：“那您從那一點看出我是個好人呢？”

    老板娘笑著說道：“這很簡單。大凡第一次坐船的客人，麵對著兩岸壯麗風光的美景古跡眼睛總是應接不暇，很少有人盯著纖夫的腳步看的。纖夫是最下等的苦力，隻有像大人您這樣的好人才會同情他們，才會看他們的腳步。”

    戚光說道：“原來如此。謝謝老板娘的開心見誠。”

    老板娘說道：“大人，看風景吧！別辜負了兩岸的秀美景色。”說完，入船倉忙去了。

    此時，江麵狹窄，水流湍急，平底木客船一寸一寸地逆流而上。

    戚光扶著欄杆，看著迂回曲折的江麵。一葉扁舟順流直下，向著平板木客船直衝飛來。

    “不好！”戚光雙手握緊欄杆。

    可是，就在小舟快要碰到客船的一瞬間，舟頭轉向，從平底木客船旁邊滑過，飄然而下。

    戚光嚇得肝膽俱裂。許久才回過神來。他發現自己的左臂被人緊緊地抓著，扭頭一看，是妻子司馬劍南神態自若地站在自己身邊，是她雙手緊緊地握住自己的左臂。戚光臉色有些發白，心有餘悸地說道：“剛才那情景怪嚇人的。”

    司馬劍南激動地說道：“世人隻知道蜀道難，其實出入蜀地的水道更難。且險之又險，稍有不慎便死不見屍！夫君剛才所見的隻是一個有驚無險的險情。幾年前，為了到陽城去遇你，我和春花秋梅三人出蜀時租的也是一葉小舟，那隻小舟可能比剛才那一隻還要小些。小舟順流直下，一日千裏，可是觸礁沉船了，人全部墜入江水中。幸虧我們三人和船夫都熟悉水性，沒有葬身魚腹；也幸虧當時行李和銀子都背在身上，隻是弄濕了，沒有損失什麽，可船夫損失了一葉扁舟。他是個鰥夫，無兒無女，孤苦憐丁，看著飄然而逝的破舟呼天號地──怪可憐的！我便拿出一些銀子資助他重新購買一葉新舟。本來我們帶的路費是綽綽有餘的，可捐給船夫之後，所剩寥寥無幾了，半路上盤纏就花光啦！”

    戚光說道：“原來如此！當初我從京都回陽城時，我娘說你們三人是一路步行而來的，我就納悶：像我們司馬西師叔這樣的大財主在蜀地沒有幾個；他的獨生女出趟遠門包裹裏沒裝著三千五千兩黃金，至少也有二三百兩白銀吧？乍就半路上沒盤纏了呢？原來你們是把銀子捐給了船夫！你們捐了多少呢？”

    司馬劍南露出難為情的表情，說道：“不多！區區兩百兩。”

    戚光張大了嘴：“真是一個不懂柴米油鹽的娘們兒！二百兩銀子夠造一艘大船啦！打造一葉小舟隻需二十兩足矣！”

    司馬劍南瞪大眼睛說道：“胡說！當年我阿媽離開巴蜀時，我阿爸足足給了她一萬兩白銀。說是給她打造一艘大船的！我阿爸後來一直念念不忘地說：‘給得太少了，不足以打造一艘大船！’”

    戚光說道：“那是嶽父大人要給嶽母大人打造一艘‘月亮大船’，價值連城，區區一萬兩白銀當然太少啦！”

    司馬劍南罵道：“說話雲裏霧裏的，聽不懂！”

    戚光說道：“一句話，你們走路是自找的，活該！”

    司馬劍南狠狠腿了戚光一眼：“你真是一個沒心沒肺的家夥！我從巴蜀千裏迢迢走路來陽城，腳底都磨出了血泡，目的是為了嫁給你，給你生兒育女，如今卻說我活該！我要治一治你”，她一手使勁地擰著戚光的胳膊肉，“我到底活該不活該？請你再說一遍！”

    戚光誇張地大聲喊道：“疼，疼，疼！你不活該，你不活該啦！請夫人快鬆手……”

    司馬劍南鬆了手。

    天空上一群大雁排成人字形從兩岸奇峰頂尖“咕咕嘎嘎”地飛過。江麵上，平底木客船一寸一寸地逆流而上。

    戚光用胳膊時輕輕地捅了司馬劍南一下，問道：“嶽母大人離開時你有多大呢？”

    司馬劍南兩眼看著前方，一些早已模糊的畫麵又回到腦海中來……

    那個被世人都稱為“絕代美女”的母親，小時候自己病了，且是重病，母親急得三天三夜抱著自己不離手。到了自己能拿起木劍舞動時，她便手把手是教自己練劍，說阿媽教的劍法是天下獨門的“婁氏劍法”。還問道：“閨女，學這婁氏劍法的女孩長大後必須嫁給會婁氏劍法的男孩喲，你願意不願意呢？”那時候，自己年紀尚小，什麽都不懂，隻覺得母親教的劍法好玩，便點了點頭。母親的確漂亮。自己曾坐在她的前麵，和她一起騎著馬走在熱鬧的街麵上引來了萬眾羨慕的眼光，看著馬背上母女飄逸的身影，人群中有人驚歎道：“天下竟有如此出色的母女，太讓人眼紅啦！”可是，不知從什麽時候起，阿媽仿佛變了另一個人似的，每天回到家裏便同阿爸吵架，且常常是無理取鬧。對自己也愛理不理了。那個時候，小司馬劍南一聽見阿爸阿媽的吵架聲，總是找一個安靜的角落躲藏起來，兩手捂住耳朵……後來，阿媽便杳無音信地失蹤了，從此，家裏再也聽不到令自己討厭至極的吵架聲了……

    回憶往事，司馬劍南不知不覺淚流滿麵。她略帶哭腔地對丈夫說道：“在我快要過六歲生日那時候阿媽便‘失蹤’了。”

    見過司馬劍南的人都說她古靈精怪，連最喜愛她的婆婆──殷源源也常常把古靈精怪這四個字掛在嘴邊。戚光同她成親之後才知道這是眾人的誤判。古靈精怪隻是妻子的表象。她是把自己的內心世界深深地埋藏起來，人們所見到的隻是外表。戚光知道妻子內心很壓抑，他掏出手帕子幫妻子擦幹了淚水，問道：“想阿媽了吧？想哭就哭出聲來。”

    司馬劍南接過手帕，一邊擦淚，一邊說道：“我啊，早就把她當成死人了。對她，我是不會哭的。”

    戚光知道妻子言不由衷，夜裏睡覺時常常聽見他在夢裏叫“阿媽”，心知肚明地問道：“那剛才的眼淚是為誰流的呢？”

    司馬劍南說道：“那是為我自己流的──一個沒有娘的孩子終於長大嫁人啦！”說完，又掏出自己的手帕拭淚。

    戚光一把摟過妻子，溫情地說道：“你有你阿爸──我的嶽父大人，如今又有我和遊兒，今後就不再為自己流淚啦！我保證，從此以後會加倍疼愛你的！”

    司馬劍南聽了，激動地把頭深深地埋進丈夫的懷裏……

    平板木客船艱難地過了三峽，入岷江。經過嘉州時，客船老板娘有意休息半天，讓戚光帶家人參拜了淩雲大佛。這座大佛官方名稱是：嘉州淩雲寺大彌勒石像。位於岷江、青衣江、大渡河三江江蘇的淩雲山麓。客船老板娘介紹這三江江流之處，枯水期還好，到了汛期，水勢相當的凶猛，舟楫至此往往被顛覆，船毀人亡。唐朝有位叫海通的禪師，為了減殺水勢，普渡眾生，發起並招集人力、物力修鑿了這座大佛。戚光從淩雲大佛龕窟右側的巨大摩崖碑上看到：大佛通高二十一丈三，頭高四丈四，頭寬三丈，發髻一千零五十一個。他頭與山齊，足踏大江，雙手撫膝，神勢肅穆，臨江危坐，正在關愛著大江來來往往的舟楫……

    司馬劍南和二個丫環春花秋梅雖在巴蜀出生長大，但也是第一次參拜淩雲大佛。三人跪在大彌勒菩薩腳下，右於握住香，恭敬誠懇地作輯，三人各自默念著自己的心願。司馬劍南的第一個心願是希望母親趙綽韻健康平安地活在世上；第二個心願是希望母女早日重逢。

    剛回到船上，戚光便拉住妻子問道：“你剛才在菩薔腳下許的是什麽願呢？”

    春花嘴快，說道：“姑爺，還用問嗎？小姐的願望當然是希望菩薩保佑姑爺的官越做越大啦！”

    秋梅說道：“不對！小姐應該是希望菩薩保佑自己快點又來喜，讓戚遊少爺有個兄弟做伴！”

    司馬劍南瞪著一雙大眼看著丈夫，長長的睫毛撲閃撲閃的，狡黠地說道：“告訴你就不靈驗啦！”說完，笑嘻嘻地進入了船倉。

    戚光攔住春花秋梅：“你倆許的又是什麽願呢？”

    天曉。

    在鐵城的南城門前沙場上，秋國崇文公主的二路軍和南漢顧玉生的先鋒營正在對陣。

    隨著一聲震開欲聾的戰鼓響起，兩軍之間的寧靜被瞬間打破。

    秋軍隊裏，崇文公主出到陣前。隻見她身上背著神臂弓，手裏握著秋人劍，坐馬是河西良馬，勒住馬，大罵顧玉生道：“顧玉生，聽說你是南漢的‘雙探花’，可你不是一位正人君子！竟然趁著夜色偷偷摸摸地襲擊了我駐紮在鐵城外的八個營寨，殺死殺傷我部兩萬多人！這一仇債我今天必須讓你一起還清！”

    原來──

    幾天前顧玉生率領的先鋒營首先抵達鐵域的南郊。他親自到前線偵察之後，覺得崇文公主駐紮在鐵城四周的八個營雖然占據交通要道，起著前哨作用。但營與鐵城距離較遠，營寨與營寨之間又沒有形成掎角之勢，易於被各個擊破，尤其是鐵城正南、東南和西南三個營寨位置凸出，易於端掉。於是，顧玉生決定先端掉這三個營寨。他一邊派人把自己的作戰意圖向楊文華報知，讓他派兵支援；一邊把自己的先鋒營分成三部分；每部分又分成兩小部分，都由一位偏將率領，一小部分負責攻擊，一小部分負責埋伏打援。顧玉生負責攻擊正南那個營寨。二天後，楊元帥派來的支援勇士也到了。一天夜裏，在蒼茫的暮色之下，三個鐵甲理伏在前，另三個輕裝隊迅速攻入敵營。顧玉生率領的中路輕裝隊如同幽靈一樣衝入鐵城外正南的營寨，手裏揮舞著婁氏寶劍，殺人如切西瓜一般。

    鐵城南郊殺聲震天。夜裏，崇文公主一時無法摸清敵情。她被震天的殺聲所欺騙了，隻下令堅守鐵城，沒有派出一兵一卒出城支援。

    這一夜，顧玉生攻下正南、東南、西南三個營寨之後又乘勝攻擊，又把正東和正西兩個營寨端掉。殺死殺傷秋裏達兩萬多人。

    崇文公主恨死了顧玉生，發誓要報仇雪恨。

    ……

    顧玉生坐在馬上聽了崇文公主的罵話，說道：“尊敬的秋國崇文公主，兵法雲：兵者詭道也！顧玉生是個戰將，打仗隻顧打贏！至於是不是正人君子我顧玉生無所謂！我殺死了你崇文公主手下兩萬多人，你就要我來還清仇債。那麽我顧玉生問你，你們是侵略者，你從秋國越過境來，一路攻城掠地，殺死我南漢十幾萬軍民，這筆仇債誰來還呢？”

    崇文公主是高傲的人。她聽了顧玉生的話之後，說道：“可以找我崇文公主還啊，但要看你們的本事哦！”說完，便拍著河西良馬舉著秋人劍直取顧玉生。

    顧玉生也舉劍躍馬，來戰崇文公主。

    婁氏寶劍迎逢秋人劍，寒光閃閃。

    崇文公主力怯，虛晃一劍，拍馬向北而走。顧玉生也不追趕，下令追殺攻城。

    鐵城下戰馬嘶鳴。顧玉生的先鋒營衝鋒在前，馬蹄踏破崇文公主的陣線，騎士們揮舞著長矛，將秋軍一個個刺倒在地。

    鐵城也被攻下來了。鐵城內外到處都是屍體，血流成河──顧玉生首戰收複了鐵城。（www.101novel.com）