這是最關鍵的一步。電流已被證明存在，但能否如陛下和理論所預言的那般，轉化為穩定、可控的光與熱？
    一名年輕的研究員，戴著厚厚的石棉手套，顫抖著將兩根導線，小心翼翼地接在一個玻璃泡下的兩根纖細碳棒上——那是根據陛下模糊提示和格物院無數次失敗改進後的“燈絲”。
    導線接通的刹那——
    嗡！
    那玻璃泡內的碳棒先是微微泛紅，繼而，在所有人屏息凝神的注視下，猛地迸發出耀眼奪目的、穩定而持續的白熾光芒！
    光芒是如此強烈，如此純粹，瞬間驅散了實驗室角落的所有陰影，將每一個驚愕、狂喜、難以置信的麵孔照得清晰無比，甚至連空氣中飛舞的塵埃都無所遁形！
    這光芒，不同於搖曳的燭火，不同於昏黃的油燈，它是一種前所未有的、仿佛來自另一個世界的力量，一種被人類馴服了的、凝固的閃電！
    “光……光！成了！我們成功了！”趙研究員第一個反應過來，聲音帶著哭腔，猛地跳了起來。
    短暫的死寂後，實驗室爆發出遠比機器轟鳴更響亮的狂喜歡呼！
    研究員們相擁而泣，有人對著那耀眼的光芒跪倒在地，有人激動地捶打著桌麵。
    徐光啟踉蹌一步，扶住旁邊的實驗台才穩住身形。
    他望著那盞穩定發光、仿佛永恒不滅的“電燈”，淚水終於無法抑製地奪眶而出。
    多年夙願，無數不眠之夜，耗盡心血，終於在這一刻，將這無形的“電”化為了真實不虛的、照亮未來的光芒！
    他猛地轉身，用盡全身力氣嘶吼，聲音穿透了歡呼：“快！立刻記錄所有數據！保護原型機！將此……將此開天辟地之偉業，即刻稟報陛下！我華夏……自此擁有了太陽之後，最偉大的光明！”
    消息以最快的速度傳入宮中。
    是夜，蘇淵並未安寢，他正在批閱奏章，燭火在桌案上搖曳。
    當徐光啟帶著難以抑製的激動親自入宮稟報時，蘇淵甚至放下了手中的朱筆。
    他沒有過多言語，立刻起駕，親臨格物院。
    站在那依舊轟鳴的機器前，凝視著那盞將實驗室照得亮如白晝的電燈，即便是蘇淵，眼中也露出了震撼與無比欣慰的光芒。
    他伸出手，感受著那燈罩傳來的微熱，良久，才緩緩道：“好！徐愛卿，格物院眾卿，你們為華夏，立下了不世之功！”
    他當即下旨：“封存原型機，列為最高機密。即刻抽調精幹力量，組建‘帝國電力總局’，由徐愛卿兼任總辦。
    首要之務，一為改進發電機與燈具，提高效能與穩定性；二為於西苑籌建第一座實驗性發電廠，優先保障皇宮及格物院供電；三為研製遠距離輸電之法！朕要在這神京城，在這華夏大地，鋪就一張光明之網！”
    數日後，一個寒冷的冬夜。
    神京城的百姓如往常一般早早熄燈歇息，城市陷入一片黑暗與寂靜。唯有皇城方向，似乎比往常更為明亮一些，但無人深究。
    子時左右，突然——
    嗡！
    一片奪目的白光自皇城方向驟然亮起，並非燭火或煤氣燈的暈黃，而是如同微縮的太陽墜落人間！光芒穿透夜色，甚至照亮了皇城附近的街巷！
    緊接著，在格物院高大的試驗塔上，另一盞大功率的弧光燈被點亮，一道巨大的光柱刺破夜空，緩緩掃過部分城區！
    “天哪！那是什麽？！”
    “著火了？！不對！是光！好亮的光！”
    “神仙顯靈了？！是陛下！一定是陛下又弄出了神跡！”
    被驚醒的百姓們驚恐又好奇地推開窗戶，或跑上街頭，望著那不可思議的光明之源，議論紛紛，目瞪口呆。
    官方宣講員次日便遍布大街小巷，激動地宣布：“那不是神跡！那是格物院在陛下指引下，馴服了‘雷電’之力，造出的‘電燈’！從此以後，黑夜亦如白晝！”
    盡管絕大多數百姓根本無法理解什麽是“電”，但這如同神跡般的“人造太陽”，徹底震撼了他們的心靈。
    他們將其歸功於皇帝蘇淵的無上智慧與天佑，對陛下的崇拜和對帝國強盛的信心，再一次達到了無以複加的高度。
    啟元十一年冬，華夏掌握了電力。這意味著能源利用方式的又一次革命性飛躍，更為未來無數超越時代的發明，點亮了最初的、也是最關鍵的那盞明燈。
    帝國的前進車輪，再次被注入一股強勁無匹的全新動力。
    …………
    消息傳入紫禁城，蘇淵立刻下令，不惜一切代價，以最快速度鋪設連接神京與各大行省首府、邊境重鎮的電報線路。
    數月後，第一條貫通南北的主幹線初步建成。
    神京電報總局內，燈火通明。報務員頭戴耳機，全神貫注地聽著微弱的信號，手指飛快地在電鍵上敲擊，將帝國的政令化作無形的電波，瞬間傳向千裏之外。
    一位剛從西北邊疆返回京城的兵部官員，親眼目睹了電報的效能，震驚得無以複加。
    他對著同僚感慨：“難以置信！以往一份八百裏加急軍報，從玉門關到神京，晝夜不息也需十餘日。如今……竟能頃刻即達！這……這簡直是神仙手段！陛下聖明，格物院大才！”
    電報，如同為龐大的華夏帝國安裝上了敏銳的神經網絡，政令、軍情、商訊得以以前所未有的速度流轉，中央對地方的控製力、軍隊的調動效率、商業活動的頻率，都得到了質的飛躍。
    啟元十二年，冬，格物院動力實驗室
    與電報實驗室的“安靜”不同，這裏的噪音震耳欲聾。空氣中彌漫著更濃烈的燃油味和金屬摩擦的熱氣。
    實驗室中央，一台用鋼鐵鑄造、結構更加緊湊複雜的機械正在瘋狂咆哮。
    它沒有蒸汽機那巨大的鍋爐和冷凝器，體積更小，卻爆發出更強勁、更急促的動力。
    伴隨著每一次爆炸般的燃燒，輸出軸飛轉，帶動著沉重的飛輪發出令人心悸的呼嘯。