一頁紙立在南宮倩柔食指與中指之間。
    他氣機一放，引燃紙張。
    下一刻，世界在他眼中改頭換麵。
    南宮倩柔蒙上一層清光的雙眼掠過一絲錯愕。
    望氣術他不是沒用過。
    使用望氣術後，可得見世間所有氣。
    尋常人為白色。
    為官者白中摻紅色，官階越高，紅色越濃。
    皇室中人自帶紫氣。
    儒家為清光。
    妖氣呈綠色。
    武夫也是紅，但可一眼區別官運的紅，為氣血狼煙。
    他此前使用的望氣術，有對象才觀測到氣。
    但這次…
    他眼中，以這片燒灰窯子為中心，方圓三裏，淡淡的綠氣，像是…妖物的活動軌跡？
    不然全是妖物，他方才如何一隻也沒碰上。
    “那個。”南宮倩柔按下繼續研究的想法，指向一個綠氣濃鬱的燒灰窯子，道。
    “是！”
    劉泓倉啷一下拔出佩刀，招呼同伴。
    …
    許七安家
    “我打小習武，每年要花費家中一百多兩銀子，嬸嬸對此頗有微詞，常尋我錯處，我那時年紀輕，不怎麽會控製脾氣，每次與嬸嬸爭吵，二叔頭疼不已，便為我置了這處宅子。”
    許七安講得很正經，忽又嘿嘿一笑，“不過，我每日還是翻牆去二叔家蹭吃蹭喝。”
    他並不請魏安進屋，自己進屋拿了根雞毛撣子，將院中石桌、石凳上的灰掃淨。
    “將就將就。”他邀請道。
    魏安不在意地笑笑，“客隨主便。”
    “無恙是主是客？”
    似要打魏安個猝不及防，許七安冷不丁地問道。
    是主是客，肯定不是問今日今時許七安和他的主客關係。
    魏安笑而不語。
    這已然是個答案。
    許七安解了心中最大的疑惑，不再糾結於此。
    他沉默少許，看向魏安，“那日得知周六父親周顯平是稅銀案的幕後之人時，我汗毛聳立，心中又驚又怕。”
    “二叔待我極好，嬸嬸也隻是嘴上壞，二郎、大妹、小妹，我絕不會坐視周顯平害我一家！”
    “你伸出援手，我真的很感激…”
    魏安攔了下，“並非在你，而在辭舊兄長。”
    許七安笑笑，“辭舊若在此，聽你喚他一聲‘兄長’，不知多開心。”
    “你在大奉一部分讀書人心中，地位已然不輸於亞聖，不，你未來必成亞聖！”
    聽他斬釘截鐵，誠然肺腑，魏安微微一笑，“借你吉言。”
    兩人姿態放鬆了些。
    “你去過教坊司嗎？”
    許七安話題開得比較快，切換得太突然。
    以致魏安錯愕了下，差點懷疑自己耳朵。
    “對了，你還小。”
    許七安自問自答，似有所指。
    魏安望著他，淡淡道，“你知道儒家五品德行境有‘以文亂法’一說？”
    許七安臉上笑意漸斂。
    他忽然想起前段時間，他有件很重要很重要的事要拜托二郎。
    念及此，許七安立即停腰板，端正坐姿，肅容道，“我是想說，我前幾日在教坊司作了首詩，‘暗香浮動月黃昏’，你可有聽說？”
    他‘跪’得真快。
    魏安露出滿意之色，回憶了下，點頭道，“詩不錯。”
    “你覺得如何？”許七安追問道。
    “寫詩抒發情懷，你可以多寫寫。”
    他問得含含糊糊，魏安回答得也含蓄。
    “明白了。”許七安領會其意，鬆了口氣，又道，“不過我不如你博學，詩才也遠不如你。”
    魏安不置可否。
    兩人又聊了一陣。
    算是達成了些共識。
    …
    浩氣樓
    “妖物活動的軌跡？”
    魏淵聽完義子的匯報，確認道。
    “還待甄別。”南宮倩柔道。
    “照你的說法，此妖是在看護什麽，可有搜到什麽？”魏淵敏銳道。
    南宮倩柔從懷中繞出一份牛油紙包的東西，“是焰硝。”
    眾所周知，焰硝是製作火藥的主要材料。
    火藥，司天監出產，獨屬大奉！
    別說配方，便是製作火藥的材料，大奉官方也把控得十分嚴格！
    魏淵接過，打開紙包，嗅了嗅後，眼神立沉了幾分，“接著查。”
    南宮倩柔領命離開後，他目光落在身前橫幾上的小冊子，好一會，又看向遠處天際。
    …
    午後
    大黃山，黃莊
    “魏師，這是最後一組對比，我們都希望在您的見證下完成。”
    沐豐熱誠地看著魏安。
    後者給他使了好幾個眼色。
    懷慶，帝國長公主，站在一旁呢。
    沐豐無動於衷。
    行吧，魏安放棄了。
    “好。”他點頭，又看向懷慶，“殿下一起。”
    懷慶自然捕捉到他方才的小動作，唇角彎了彎，輕頷玉首。
    沐豐做完檢查，一聲‘點火’後，數股煙升起，有些旋即發展成濃煙，有些中道崩阻，熄了。
    一群術士頂著煙，觀察，記錄。
    片刻後，所有總結匯集到沐豐手中。
    司天監煉金已有百年曆史，這些近乎標準的作業流程自成一派。
    沐豐慢慢地翻看，他不敢有半分紕漏，看得很仔細。
    魏安和懷慶在一旁等候。
    好久好久，沐豐開口喊道，“將甲字六號和丙字九號蜂窩煤各拿三顆，準備蜂窩煤爐，準備爐子、水。”
    一群術士臉上露出激動，終於到這一刻，他們動作迅速，很快將一切布置好。
    最後就是單純的燃燒對比。
    沐豐自己上陣，以沙鍾為工具。
    這次一直等到紅霞滿天，最後的總結交到魏安手中。
    “魏師，公主，甲字六號燒得時辰長，成本高些；丙字九號，燒得時辰短，成本低些。”
    顯而易見，兩者燃燒時長的差距和成本的差距難以對比。
    沐豐才把最後決定權交給魏安和懷慶。
    “殿下。”魏安將總結遞給懷慶。
    後者邊翻看邊問道，“無恙以為如何選？”
    魏安看向沐豐，欲看看他的態度。
    後者完全沒有半分傾向，全然沒所謂。
    想了想，魏安道，“既然二者各有優點，那便都上，售賣時將成本高的那款價格提高，高出一截。”
    懷慶聞言，笑地點點頭。
    想法與她不謀而合。
    “將蜂窩煤、蜂窩煤爐準備好。”懷慶對一旁侍衛吩咐了句，又對魏安道，“我這便進宮去父皇那兒促成此事。”
    魏安點點頭，“正好，我另有事尋監正，順帶也問問監正的想法。”