事出突然，必有緣故。一個人悶在心裏，終歸不是個辦法。說出來，眾人分析，或許能理出個頭緒。季兆珠雖說是個樸質的種田人，慢言細語，說的還就有道理。
    季上揚聽了父親的一番話，這會兒也清楚了許多，說道：“事情說蹊蹺，確實蹊蹺，我家菱塘裏陡然有好多的鴨毛。潘世德他家養了一趟鴨子，兩個小夥經常到我們細溝河放鴨子，他說他家少掉十五六隻鴨子，口口聲聲說我家偷吃了他家的鴨子。朱秀福斷了這場官司，要我出兩石稻子賠給潘世德，另外他們十幾個人吃的茶食說的也要我承擔。”
    二兒子季時穀嚷著說：“放屁！我家根本就沒有逮過他潘世德家的一隻鴨子，連鴨屎都不曾吃過他家的。這純粹是栽贓誣陷我家。”季時堆說：“人家栽贓我家，我家怎能認輸啊？”季時田、季時家兩個小兒子丟下飯碗，走出去站在河邊望菱塘。
    季上揚的母親劉忙慣氣憤地說：“我家不曾得罪過你潘世德，你潘世德為什麽放我季家不得顧身呢？”季兆珠說：“上揚呀，你想一想，你夠曾在哪個地方得罪過人？……肯定是有人借機報複你，弄了個硬癟子叫你吃。”季上揚想了想，忽然說道：“這一定是朱秀福他搞的鬼。他五六次要我當甲長，我就五六次回他不當，他一直懷恨於我。”
    兩個小兒子回到屋裏，季時田說：“菱塘裏的鴨毛是多得很的，南邊、北邊都有。”季時家說：“不曉得我家菱塘哪來那麽多的鴨毛，甚至菱塘中間都有。”
    季兆珠說：“在家裏生悶氣是沒用的。時堆，你吃過飯，撐船上朱陽莊，請你家姑父孫春喜到沈家埨找人。時穀呀，你跑上西裏堡找你家姨丈駱朋康，找他請出紀朝東上去找人。不找人幫忙，朱秀福他執意來玩你，他怎肯饒了你呀？”
    第二天下午，季時堆船撐到家，隨即將姑父孫春喜弄得來的周瑾區長寫的條子送到錢鬆蓮的茶館裏。朱秀福見到了條子，當即笑著對季時堆說：“你回家，你回家，情況我曉得了，你回去告訴你家老子，沒你家的事了。”
    紀朝東來到周家澤，朱秀福笑嘻嘻地招呼道：“紀老板，你今日忙到我們周家澤，有什麽事？”來人謙和地說：“朱大保長，我受人之托，查點一下，夠是季上揚吃了人家的十五六隻新鴨子，如若真是他家吃的，一切統歸我給錢。要給多少錢呀？請你把賬算一下。”
    朱秀福愣了愣，狡詐地說：“唉，這是個誤會，旁邊人家吃的鴨子，大風一吹，鴨毛全刮到他家菱塘。紀老板，這事真的是個誤會，誤會誤會。事情已經弄清楚了，潘家少掉鴨子，跟季上揚半點交關都沒有。嗯啦，紀老板，在我家過宿，我找人陪你打一場麻將。”
    紀朝東擺著手說：“既然是場誤會，那我就回去了。朱保長，不打擾你了，這就告辭。”朱秀福隨即站起身彎弓作揖，說道：“紀老板，你不肯賞光，那你好走！”客人向東奔船去了。