==第十八章==
    一群妃嬪都是悶不做聲，安靜地聽著周貴妃被訓斥，哪怕是愉妃娘娘，這個時候也一點都不顯眼。
    氣氛壓抑，褚青綰安安分分地坐著，杯盞都沒有碰一下，生怕會引起注意。
    這種氣氛結束在胥硯恒到來時。
    殿內安靜下來，周貴妃終於能喘過氣，她看都不想再看太後一眼，積極地站起來福身行禮：“臣妾見過皇上。”
    她難得流露出了些許愁緒，勉強地對胥硯恒笑了一下。
    周貴妃什麽都沒說，但誰都看得出她的委屈。
    胥硯恒沒看眾人，愉妃也被他忽視在一邊，他拉起周貴妃，仿佛什麽都不知道，挑眉問：
    “這是怎麽了？”
    胥硯恒坐了下來，周貴妃挨著他一起坐下，他的視線轉移到太後身上，問：“貴妃是哪裏惹您不高興了，她平日要照顧公主，還要處理宮中事務，難免有疏忽，若有不得體之處，母後教她就是，何必嚴苛。”
    他甚至問都沒過問發生了什麽，就將一切歸於太後對周貴妃的嚴苛。
    愉妃忍不住地握了一下手帕。
    每到這個時候，愉妃總是看不透皇上，明明她才是最得聖眷的人，但皇上對周貴妃的偏袒總是異於旁人。
    太後臉色也不好看，她對這個皇兒著實失望。
    她一見胥硯恒偏袒周貴妃的模樣，隻覺得刺眼。
    太後其實曾想過挑撥離間，先分化周貴妃手中的權利，再一點點地攏到自己手中，她甚至提議過讓愉妃接手一部分宮權，但全被胥硯恒不動聲色地駁回。
    如果坐在這裏的人是皓兒，又豈會因為別人而駁她的意願？
    周嬤嬤奉上茶水，輕微的聲響喚醒了太後的理智，她深呼了一口氣，冷聲道：
    “就是你一直偏袒她，才叫她有恃無恐，如今連哀家都不放在眼中！”
    胥硯恒半點不受影響，他瞥了眼周嬤嬤端上來的茶水，碰都沒碰一下：“貴妃對母後向來敬重，許是什麽地方有誤會，母後何必跟她一個晚輩計較。”
    太後氣結。
    親眼目睹皇上母子爭執，褚青綰連呼吸都不敢大聲，但這一刻，她也徹底了然，絕對不能和太後有牽扯。
    這宮中看似高位眾多，但皇上大權在握，那麽宮中真正的主子就隻有一個。
    她記得父親提起過，當今聖上登基前，太後娘娘不過是後宮的一位修容娘娘，堪堪成為一宮之主，宮中至今沒有皇後，也和聖上登基前不受重視有關。
    胥硯恒登基前，已經二十有二，早是過了及冠的年齡。
    得先帝看重的其餘皇子早在十六七歲時就被指了王妃，而胥硯恒登基前僅有兩位側妃，甚至愉妃還是最後一年才入了王府。
    在胥硯恒登基時，太後曾提議讓胥硯恒娶周家女為後，被皇上直接拒絕。
    從那以後，兩人本就平淡的母子關係更是直線墜冰。
    太後和周貴妃雖然都是姓周，卻非是一家，也都算不上什麽名門望族，便是褚青綰，也自信在家世上壓過兩家一籌。
    周貴妃和愉妃背後的母家，都是聖上登基後，才漸漸興盛起來，發展至今，也頗成氣候。
    換而言之，在胥硯恒登基前，他的後院女眷其實根本沒辦法給他提供什麽助力。
    也因此，眾世家對皇後之位虎視眈眈。
    褚青綰也有一種微妙的心思，她甚至覺得後位也隻是胥硯恒的一個誘餌，便是勾著眾世家蠢蠢欲動替他賣力。
    胥硯恒初登基時，對後位該立誰總是猶豫不決，叫外人都覺得自己或許也有希望。
    各世家也因這時候後宮還沒有自家女眷，對立後一事沒有緊緊相逼，甚至默契地放置一旁。
    如今眼見後宮妃嬪背景越來越盛，而世家再想重提後位一事時，恍然發覺胥硯恒早已大權在握，成為他們頭頂臥憩的猛獸，壓得他們都喘不過氣來，遑論再任由外人擺布。
    褚青綰思緒回攏，再抬眸，就見周貴妃越坐越直，臉上也迸發了笑意，再沒有先前的憋悶之色。
    她忍不住地轉頭看向胥硯恒，驀然撞上某人漆黑的瞳孔，褚青綰一驚，險些碰倒了杯盞。
    她忙忙收回視線，不敢再亂看。
    請安散罷，褚青綰和一眾人緩慢地退出慈寧宮，鑾駕還停在宮外沒有離開。
    眾人不由得越走越慢，恨不得停在鑾駕前，但沒人有膽子敢這麽做，就連周貴妃都心知肚明聖駕肯定不是在等她。
    否則，離開慈寧宮時，胥硯恒完全可以和她一起出來。
    周貴妃上了儀仗，她臉上的情緒終於寡淡下來，適才被胥硯恒維護的好心情一刹間煙消雲散。
    梅影不太懂：“娘娘這是怎麽了？”
    周貴妃的視線從鑾駕上收回，她語氣淡淡：“沒什麽。”
    她隻是在想，不論是登基前還是登基後，胥硯恒有特意地停下來等待過她麽。
    是沒有，還是她不記得了。
    周貴妃閉了閉眼。
    愉妃也早看見了鑾駕，她和眾人不同，她到底被胥硯恒寵得膽子大一些，眾人隻能欣羨地看著愉妃不緊不慢地上前。
    提花簾果然被掀開來，眾人聽不見胥硯恒和愉妃說的話，但見愉妃癟了癟唇，妥協地轉身離開。
    不過離開前，愉妃橫眼掃過眾人，似乎是在眾人間尋找什麽。
    褚青綰有點愕然，愉妃都沒有成功，那胥硯恒這是在等誰？
    似乎也聽到了她的疑惑，魏自明朝她走過來，捧笑著道：“褚美人，皇上說順路送您回玉瓊苑。”
    四周人聽見，立刻轉頭看向褚青綰，臉上都有震驚之意，像是不懂為何褚青綰會獨得皇上看重，但視線在褚青綰臉上掃過時，震驚和不解又全部被咽下。
    褚青綰也愣了一下，她姣姣黛眉驀然染上欣喜，刹那間的春色盎然，叫身後的金桂都黯然失色：
    “公公說得當真？”
    魏自明心底咂舌：“奴才不敢誆騙美人主子。”
    褚青綰當然知道他不可能假傳聖上口諭，但不妨礙她做出驚喜的模樣，她拎著裙擺快步走向鑾駕，誰都看得出她的迫不及待。
    鑾駕內有人在閉目養神。
    待聽見動靜時，他才睜開眼，像是等得有點不耐：“怎麽這麽慢。”
    褚青綰伸手，讓胥硯恒牽她，胥硯恒沒有客氣，將人拉上了鑾駕，某人仿佛沒有站穩，直接跌坐在他腿上。
    她今日著實有點耀眼。
    蘇梅色將她襯得仿佛真是雪中紅梅，腰帶將她腰肢束得堪堪一握，如今跌坐在他腿上，他隻好扶住她的腰肢，和想象中一樣，細得好像不堪一折，姿勢些許不雅，裙擺被迫堆到腿上，露出一截白皙的小腿，白得有些晃眼。
    胥硯恒眸色些許晦暗，扣在她腰肢的手若有似無地滑動了一下。
    她在勾引他？
    這個問題，在和女子四目相視時，瞬間有了答案。
    她簡直明目張膽。
    於是，胥硯恒穩穩地扣住她腰肢，些許用力，他也調整了一下坐姿，女子徹底落入他懷中。
    沒人在意外間的人，也沒人覺得這種姿勢有什麽不對。
    女子蹙了蹙鼻尖，這時才回答他的問題：
    “連愉妃娘娘都敗興而歸，嬪妾豈敢自作多情地認為皇上是在等嬪妾。”
    在明知道答案的情況下，再說自作多情四字，瞬間兩人間多了些許說不清道不明的意味。
    胥硯恒短促地悶嗬了一聲，他眸中含笑地問：“現在還覺得是你自作多情麽？”
    褚青綰埋在他脖頸，濕潤的呼吸噴灑在他肌膚上，胥硯恒眯了眯眼眸，他低頭看見女子耳根暈著些許緋紅，他聽見她的聲音，很輕，也撩撥人心：
    “不是，嬪妾很開心。”
    胥硯恒一頓，他沒問她為什麽開心，終歸答案隻有那麽幾種，略過了這個問題，他想起來會停下來的原因：
    “在慈寧宮也敢胡亂地看，你膽子倒真是大。”
    褚青綰也想起來她被抓包一事，她臉有點紅，替自己辯解：“嬪妾……是在看皇上，怎麽能叫胡亂偷看呢。”
    胥硯恒好整以暇地挑眉：
    “哦？”
    褚青綰直起了腰肢，她膝蓋抵在他腿根，胥硯恒連姿勢都懶得調整了，他慵懶地看著她，他這麽鎮定的結果就是褚青綰獨自鬧了個紅臉。
    褚青綰忍著赧意，任由緋紅鑽入衣襟，她意有所指：
    “今日是中秋，嬪妾每年中秋都是和家人一起，今年乍然離家，也不知一人度中秋會不會覺得冷清。”
    宮中沒有皇後之位，自然沒有初一十五要歇息在中宮的規矩。
    話落，褚青綰就見胥硯恒的情緒一下子變得冷淡，他說：“習慣了，就不會覺得冷清了。”
    褚青綰一懵，她心底倏然繃緊。
    她不敢讓氣氛這麽冷淡下去，她扯住胥硯恒的衣袖，悶聲抗議：
    “嬪妾不想習慣。”
    胥硯恒掀起眼，他淡淡地看向她褚青綰。
    隻有被偏愛之人，才敢理直氣壯地提出要求。
    他手指攜住女子的下頜，輕輕用力，在她臉頰上留下凹痕，他語氣仿佛尋常：“這宮中妃嬪人人都是如此，若是都要朕陪，朕豈能忙得過來？”
    褚青綰順勢仰起臉，她眼眸一錯不錯地和胥硯恒對視：“但嬪妾是今年第一個向皇上提出要求的人。”
    “先來後到，皇上也應該陪嬪妾！”
    胥硯恒笑了，他是皇帝，哪有什麽應該之說，而且，若真是論先來後到，豈能輪到她？
    但她這番胡攪蠻纏，愣是讓剛才冷淡的氣氛一掃而空。
    胥硯恒懶散地輕哼：“屬你最難纏。”
    他沒有直接應下，但這番回答不亞於默許。
    褚青綰終於高興，她依偎在胥硯恒的懷中，沒人知道，她後背早生出一陣冷汗。