“以上就是我們第一部分的內容。”在紫悅的閃閃城堡內，穗龍站在自己的小王座上，自豪地宣布道。“不得不說你的模組寫得真好。”
    他剛說完，坐在中心桌子邊的可愛軍團三幼駒急忙跳上來，補充說：“別忘了，還有我們出色的敘事能力！”
    他們這是在向因去人類世界處理海妖問題，而被迫缺席“冒險”的紫悅、奇跡先生講述全過程。紫悅聽完，為自己沒能參加這麽有趣的活動而遺憾，而奇跡先生則麵色有點尷尬。
    “我沒想到你們會玩這玩意兒。”他停頓一下，說。“我還沒寫完，而且麵對的群體……不是你們。不過——聽你們玩得這麽開心，我倒是有點欣慰。”
    珍奇覺察到紫悅的失落，於是見縫插針道：“要不這樣，你和奇跡先生加入第二階段的遊戲，如何？”她一說，紫悅立刻抬起頭。“真的可以嗎？”
    “當然可以，親愛的，為什麽不行？”珍奇咯咯直笑。其他小馬都讚成她的說法。“快加入我們吧！”蘋果嘉兒揮蹄道。
    “我有個更好的主意。”奇跡先生說。“你、我和可愛軍團成為敘事者的一部分。我覺得以這種規模的團，就她們三個守秘人太少了。”
    除了這個理由，還有另一個理由——他是這個模組的創作者，沒誰比他更適合當守秘人；紫悅善於研究浩如煙海的規則書，一定能遊刃有餘地處理玩家的所有要求，判斷他們的行為是否符合規則。
    “好極了。”紫悅高興地展開翅膀，隨後用魔法拿來規則書，翻了起來。“那麽我們趕快開始第二階段吧！”為了更好地扮演守秘人，她還“嚴肅”地戴上眼鏡。
    “噢，我親愛的紫悅。”宇宙公主笑著打斷她。“別那麽急，我們剛結束緊張刺激的前半場，也許該休息一會兒。我看明天上午再開始，如何？”
    “我想也是。”月亮公主打哈欠道。“我平常都在白天休息，結果玩得興起，作息全亂了。我得好好休息一陣。”
    兩位公主這麽說，大家沒什麽好反對的，都覺得在理，剛好紫悅還能好好研究一番這個獨特的規則書。於是大家各自散場，約定明天上午再聚在一起繼續。
    臨行時，星光熠熠用肘部捅咕了一下無序，意味深長地說：“你剛開始還說這個遊戲很無聊。結果遊戲裏扮演得最起勁的就是你。”
    無序一愣，眼睛不由自主地看向側上方。“我隻是為了配合你們，僅此而已……免得你們又說我不合群，沒有其他意思，絕對沒有。”
    “行行行，你說是就是吧。”星光熠熠假裝答應，走了幾步，回頭又打趣說：“‘迪斯廓’~~”說完像是怕被無序“報複”，她趕緊往前跑；果然下一秒，她之前所在的地方就憑空降下一塊蛋糕，掉到地上變得稀巴爛。
    無序尷尬地往左右看看，隨後假裝矜持地咳嗽兩聲，消失不見。他走後，其他小馬都捂嘴竊笑起來。該走的小馬都走了，她們開始清理桌麵。
    “對了，你們在人類世界的經曆如何？”蘋果嘉兒一邊收拾骰子和角色卡，一邊問。
    “當然是大敗海妖，再次拯救坎高了。”奇跡先生說。“主要是‘你們’——人類版的你們，以及餘暉爍爍和紫悅的功勞。我隻是跑腿。”
    紫悅的臉一紅，有點不好意思。於是大家又圍上來，七嘴八舌地問那裏的各種細節，要她講全部故事。珍奇尤其關注“另一方麵”，用耐馬尋味的眼神問：“那個小帥哥——閃電阿紳的情況怎麽樣？”
    一問到這個，紫悅臉更紅了，但透露出一種遺憾。她歎氣說：“可惜海妖搞的麻煩太大，我沒機會和他……”
    “和他什麽？！”她的朋友們立刻擁上來，滿眼都是八卦的小星星。她們其樂融融地交談著，正廳內充滿了快活的空氣。
    ……
    和快樂無限的小馬利亞一樣，人類世界的坎特洛特高中也到處是歡笑。紫悅、餘暉爍爍和朋友們拯救了學校，再次將友誼魔力帶到校園內。經過海妖的挑撥離間，再經過末尾遲來的音樂盛宴，“奇駿團精神”比以往更加深入人心。
    宇宙校長樂見此情況，而更令她高興的是，餘暉爍爍用實際行動贏得了同學們的信任。學生們不會忘記，是餘暉爍爍在最後關頭撿起麥克風，和紫悅她們並肩作戰，最終擊敗海妖——她是學校的大功臣、大英雄。
    但她並未因此驕傲，而是開心地接受這一切，然後更加用心地展示自己美好的一麵。她知道贏回學生信任隻是第一步，關於友誼之道，她還有很多要學，而有一點毋庸置疑：她在學校的未來會越來越光明。
    辦公室內，宇宙校長開心地跟月亮副校長說：“看學生們前所未有的團結，我越來越有信心，在這屆友誼大賽取得好名次了。”
    月亮副校長雖然同樣為校園氛圍歡喜，但對友誼大賽，卻並未那麽樂觀。“我不想打擊你，姐姐，但這和我們參與的第一次友誼大賽不一樣。那些學校都有了長足的進步……而我們在學業上抓得還不夠。”
    她們提到的“友誼大賽”，是坎高所在州教育部門舉辦的，針對優秀學校的五校比賽，原來的目的是促進這些學校之間的交流，從而共同進步；然而舉行到現在，這場比賽已經有了另一些內涵，每所學校都將這場賽事視為提升名氣的“關鍵一戰”，所以越來越功利。比賽每兩年一次，除了高一和高四，都能參加。
    五所學校包括：
    坎特洛特高中——坐落在坎特洛特社區的公立高中學校，作為一個鎮上的高中，教學質量卻超乎想象地高。教學宗旨是促進學生的全方麵發展，自宇宙校長接任後，畢業生的綜合素質持續提高，但學習成績的提高最為緩慢。學校校訓長期以來變化很多，到現在凝練成一個，那就是“奇駿團精神”。在這裏出了很多音樂型人才。
    水晶預科學院——位於水晶城中心的私立貴族學校，以全國前列的教學質量和師資隊伍聞名，而這一切都建立在悠久的曆史、深厚的底蘊、雄厚的財力上。從這所學校出來的學生，無一例外全部流向一流大學。持續走高的名聲和十拿九穩校長的努力密切相關，而她提倡的“卓越、競技、奮進、博學”，則成為校內所有學生的高中四年的一切追求。
    星璿紀念高中——另一所州內馳名的公立學校，曆史極為悠久，為紀念傑出天文學家星璿而建造。這所學校各方麵和坎高類似，但學習成績普遍更高，所以經常排在坎高前麵。而且，最近一個自稱“神秘博士”的傑出教育工作者入職，更是令其如虎添翼。
    鷹才學院——和水晶預科學院定位相似的預科學校，和水晶預科常年競爭第一第二的位置，不過自十拿九穩校長接管水晶預科後，鷹才學院就很難再競爭得過水晶預科了。現任校長是前橄欖球超級碗的名人堂傳奇，盧瑟福，他接管學校以來，一直嚐試發展體育項目，而這成為唯一能超過水晶預科的大類，出了不少職業運動員。
    西利亞高中——位於州內西部的高中學校，和坎特洛特高中定位類似，但西利亞鎮條件更艱苦些，最致命的弱點是生源較少，即使教學質量不錯，但始終在五校友誼大賽裏排名墊底。最近入職的是西利亞鎮當地采石場的大學畢業生，石灰石，她對教育有另類見解。
    友誼大賽作為一項大型賽事，持續整整五天，有海量項目。每個學校挑選學生組成代表隊，進行學科知識、實踐能力、體育運動等多方麵的綜合競技，根據學生在每個項目取得的成績積累分數，最後統計每個學校取得的總分，決定名次。
    每個學生能參加的項目不限，隻要時間不衝突即可（畢竟學生再厲害也不會分身術）。這也是為什麽水晶預科常年第一——它的代表隊通常稱為“暗影團”，最離譜的一點是，代表成員一定是所有項目樣樣精通，即使人數少，也能積累海量分數；其他學校就要利用生源多的優勢，挑選出綜合素質盡量高的學生去拿分；而西利亞高中最吃虧，因為生源本來就少，能挑出來參加比賽的就更少了，即使學生再全能，也因為人數少無法同時參加多個項目。
    這種安排方式某種程度上並不公平，但卻最能體現各學校的教育水平。教育水平高的，自然能派出更多的優秀競技者，單個選手的素質也會盡可能地高。當然，為了照顧生源較少的西利亞高中，教育部門特地規定，它不受學生年級的限製。也就意味著，西利亞高中的學生能參加兩次友誼大賽。
    隻有坎高迄今為止還堅持友誼第一，比賽第二的宗旨。作為“回報”，宇宙校長接任以來隻贏過一次，之後就孔夫子搬家——盡是輸（書）。贏的那次是宇宙校長剛大學畢業，而月亮副校長還在坎高讀書的時候。
    坎高依然是該州聞名遐邇的學校，然而名氣持續走低也是一個致命問題。宇宙校長作為最核心人物，必須要肩負起振興學校的重任。聽了妹妹的悲觀言論，她長歎氣道：“所以這次，我們得做出改變，才能和其餘四所學校競爭。”
    “沒錯，”月亮副校長點點頭。“所以我提前叫了星光熠熠過來，距離大賽還有一個多月，她可以幫我們提振學生們的各項素質。”
    因海妖事件提升名聲的，不止是餘暉爍爍，還包括特麗克西和星光熠熠。盡管大多數學生不喜歡星光熠熠的嚴肅風格，但不可否認在所有人被迷惑時，她也在努力破除海妖的陰謀。之後星光熠熠有所收斂，知道不要把學生逼得太狠，但學生們對她還是喜歡不起來。
    月亮副校長這邊剛說完，星光熠熠便敲門進入，照例梳著平劉海、紮著高馬尾、穿著校服裙和小皮鞋、戴著“=”號臂章。她走進來，一言不發地站定在校長辦公桌前，站姿挺拔筆直，雙臂交叉放在背後。
    宇宙校長想讓星光熠熠放鬆點，笑道：“在我這兒，不用那麽正式。”
    “您已經說過很多次了。”星光熠熠似笑非笑地說。“但這就是我的風格。您不是提倡每個學生都應該有自己風格麽？這就是了。”
    宇宙校長一愣，不知如何接下去，隻好談回正題。“相信不用跟你解釋，友誼大賽的情況吧？”
    “我知道。友誼大賽對我們非常重要，是提升名聲的最佳機會。”
    “你也知道，我們學校的學生各方麵綜合素質都不錯，但唯獨學習相比其他學校較弱。”宇宙校長緩緩說。“而月亮副校長讓我相信，你有辦法改變這一局麵。”
    星光熠熠點點頭，將放在身後的策劃案遞交上去。“這是我早就設計的執行方案，也許需要一點修改，但我相信絕對能提高我們在友誼大賽的名次。”
    宇宙校長拿過來一看，眼睛逐漸增大。她翻得越來越慢，漸漸看進去，仔細思考其中的可能性。星光熠熠不愧是學生會，執行力一流，對管理的精通程度也令人咋舌。
    半晌，她將其遞給月亮副校長，雙手交叉撐住下巴，嚴肅地說：“那麽這次友誼大賽的準備階段，就交給你了。同時，我授權你成為賽事委員會的一員，挑選代表團成員的任務也交給你。”
    “您不會失望的。”星光熠熠整理了一下脖子下的蝴蝶領結，眼中閃過一絲欣喜。“我保證，代表團成員將會是我們學校最厲害的學生。”
    “如果你將‘奇駿團精神’放在第一位，那我就不會失望。”宇宙校長認真地說，隨後表情放鬆下來，笑道：“我希望你明白，雖然這場比賽很重要，但我仍想貫徹友誼大賽最初的宗旨——那正是我當初決心在這兒工作的原因。”
    “也是我在這兒工作的原因。”月亮副校長補充說。
    這場對話結束後，關於友誼大賽的一切開始在學校內流傳，有人歡喜有人愁。喜的人裏，最典型的就是雲寶，她早就期待能在體育項目上吊打水晶預科了；愁的人裏，最典型的就是柔柔，或者說沒有什麽比賽是她不發愁的。
    而其中最迷惑的，是餘暉爍爍。在所有人都談論友誼大賽時，唯獨餘暉爍爍丈二和尚摸不著頭腦，午餐時坐到朋友們中間，納悶地問：“我不明白，就一個比賽，至於全校為此興師動眾嗎？”
    朋友們都瞪大眼睛看著她，柔柔左右看看，小聲說：“不要太大聲，免得讓同學們誤會。這對我們來說，真的很重要。”
    “可我覺得有點……”餘暉爍爍斟酌語句，隨後小聲說：“有點‘傻’。”這下柔柔趕緊捂住她的嘴，其他女孩也都震驚地倒吸一口涼氣。
    “怎麽了？我說的是實話呀。”餘暉爍爍撓頭道。“你們瞧，黑魔法都已經不新鮮了，還有什麽值得大驚小怪呢？至少在這種比賽裏，我們不會遇到類似海妖的邪惡生物。”
    柔柔解釋說：“不是隻有邪惡生物的事才是大事，我們這回要麵對的是滿是討厭鬼的學校——這和對抗黑魔法同等重要。”
    餘暉爍爍為什麽不知道友誼大賽的事？因為友誼大賽兩年一屆，而她是高一下學期才來的人類世界，而大賽在上學期就已經舉辦過了，所以她完美錯過。而雲寶她們在高一上學期去到現場觀摩過比賽，見識過水晶預科學生的討厭之處，所以才會憋著一股氣。
    蘋果嘉兒的哥哥，麥托什就參加過上一次友誼大賽。當時她在觀眾席看著哥哥和水晶預科的人比，結果被虐得體無完膚，過後好幾天他都茶不思飯不想。這回蘋果嘉兒發誓要為哥哥報仇雪恨。
    “好吧，你們或許是對的，這的確是大事。”餘暉爍爍讓步道。
    “‘大事’這個詞都說輕了。”珍奇說。“為了舉辦比賽，我們要布置場地，絕對是一係列大型工程。”
    友誼大賽通常由五個學校輪流舉辦，舉辦地通常會有主場優勢。為了應對這種情況，財大氣粗的水晶預科會包下好幾輛大巴，將大量不參賽的學生一並送到比賽現場，為暗影團湊氣勢；其他學校明顯沒這個條件。這回輪到坎高舉辦比賽，所以有主場優勢的話，這會是獲得好成績的最佳機會。
    “但我還是不懂，既然叫‘友誼大賽’，宗旨不應該是促進學校之間的友誼麽？”餘暉爍爍攤開手問。“可一提起水晶預科，大家都咬牙切齒的，用不著這麽大敵意吧？”
    蘋果嘉兒皺眉解釋：“是啊，但跟事事都超過你，而且還喜歡炫耀嘲諷的人，真的很難交朋友。”她仍然對哥哥落敗耿耿於懷。
    “這回不一樣了！”雲寶拍拍手，將所有女孩的注意力吸引過來。“因為這回，我們幾個都要參賽！有我們在，打敗暗影團不是夢！”
    “噢……”柔柔雙手環胸，低下頭。
    “所以現在的問題是，餘暉爍爍，你要來嗎？”雲寶朝餘暉爍爍伸出手。“你是學生裏成績最好的，我相信友誼大賽裏一定需要你的強勢加盟。”
    這話不假，無論任何考試，她都能輕鬆駕馭，對此她的回答總是：“我過去在小馬利亞學的是魔法。那些高深的理論對我來說都不是問題，就更別提這些高中生知識了。”
    餘暉爍爍本來不想摻和這種和魔法無關的事，但她左右看看朋友們希冀的眼神，最終同意了。“好吧，我加入。但得看星光熠熠願不願意選我加入代表隊。”
    “不用擔心，你過選拔還不是分分鍾的事？”雲寶輕鬆地說。
    接著女孩們便開始討論如何準備選拔的事，也就是如何複習。出乎所有人意料的是，星光熠熠作為選拔的策劃者，也要參加選拔，由宇宙校長出題。她堅稱這是為了公平，而為了一視同仁，她也得以真材實料進入代表隊。這點倒是讓同學們對她有了一點改觀。
    ……
    繁華的水晶中心城內，一處占地麵積異常之大的高級學府坐落在黃金地段周圍。在寸土寸金的市中心，這是極其奢侈的規劃，但這所學校就負擔得起。它就是大名鼎鼎的水晶預科學院。
    在標誌性的紅色磚瓦牆之上，是晶瑩閃亮的水晶琉璃頂，這也是這所學校的特色。學校內，所有學生都身著紅色校服外套、白色內襯、黑色褲子或格子短裙，腳踩黑色皮鞋，上有水晶預科的標識。出類拔萃的學生還會在胸口上別著“暗影團”的標誌，而不是水晶預科的校徽。
    和所有學校一樣，下課後的走廊充滿喧囂和吵鬧，但不同於坎特洛特高中的和諧與歡笑，這裏有的隻有小團體的竊竊私語、學習討論和刻薄言論。每個小團體都不厭其煩地傳揚關於其他學生的八卦、緋聞或其他消息，同時盡可能隱藏自己的信息。
    和積極備戰友誼大賽的坎高不同，這裏的學生並沒有把友誼大賽太當回事，因為他們每時每刻都處在最佳比賽狀態。他們的日常生活就充滿了競爭。
    “你瞧她多裝，不就是數學比我多一分嗎？”“你知道嗎，他為了能拿a+，花了大價錢讓班裏第一親自給他補習，可惜……嘻嘻嘻……”“哈哈，這個八卦真帶勁，我倒要看她怎麽解釋。”“他文學課怎麽超過我的？我要在24小時內知道他看的什麽輔導書！”……諸如此類言論不絕於耳。
    在這些普遍刻薄的學生中，有一位學生與眾不同，她有著深靛藍色的頭發，粉色挑染穿插其中，額頭前是齊劉海，腦後則紮成一個大團，兩鬢的兩綹碎發卷曲著自然垂下；有一雙紫色的大眼睛，鼻梁上是一對大黑框眼鏡，度數很高；麵容姣好，但經常顯露出焦慮、緊張、憂愁的神色。如果坎高的人在場，一定會看出，這個人和他們熟知的紫悅簡直一模一樣。
    她走出教室，看到抱團嘰嘰喳喳的學生群體，長歎口氣，然後深吸氣後往前走。她腳步很快，仿佛一刻也不想久待。她一邊從人群裏往前硬擠，一邊極其小聲地說“對不起”“借過一下”“請讓我過去”……她每擠過一個小團體，他們就朝她的背影竊笑。
    她當然聽得見背後的竊竊私語和笑聲，但她隻能強迫自己不去管、不去聽。廢了好大勁擠開人群，她一不小心打翻了手中的課本和資料，但和坎高不同的是，這回沒有一個藍頭發帥哥過來幫她撿東西。
    她迅速蹲到地上，像狂風席卷一般將東西攬到胸前，隨後加快速度脫離了這條長走廊。後麵嘲笑她笨手笨腳的聲音逐漸遠去，她長舒口氣，轉向拐角時，卻一下撞到幾個同學，眼鏡、課本和資料散落在地上。
    “對不起對不起。”她一邊道歉，一邊蹲到地上摸索眼鏡，但失去眼鏡後，一切在她眼裏和霧裏觀花沒區別。回應她道歉的，隻是幾聲來自不同女孩的笑聲，而一聽到這些笑聲，她的心就沉到了穀底。
    她認得這些聲音，它們都屬於她最畏懼的群體，暗影團，而且是其中最強大、霸道的存在。有一個女孩蹲下來撿起眼鏡，卻沒有立刻還給麵前的失主。
    “紫悅，你能不笨手笨腳哪怕一次嗎？”一陣平淡得仿佛毫無感情的聲音傳來，言語相當有攻擊性。
    “噢，你說什麽啊，紫悅隻是需要一點幫助。”這是一個甜膩得令人不適的聲音，但隨後就變得刻薄。“但紫悅，我可不會幫你！”
    “她隻是需要一點鑒賞力。”這聲音充斥著不屑與嘲諷。
    “這事經常發生，不新鮮。”這聲音比較粗，聲線有點硬。
    “嗯，發生什麽了？我剛剛在聽歌。”這聲音聽起來算是一個正常女生，但有點攝取過多的跡象。
    “別玩了……快把眼鏡還我。”和紫悅公主相像的這位紫悅，有點生氣，但她的聲音仍舊很小。
    “噢，親愛的紫悅，你這樣的天才當然不用說‘請’。”又是那個甜到發膩的聲音。“但你讓別人幫你的時候，就應該發出正式的請求！”後半句的聲音又變得刻薄了。
    紫悅強壓怒火，隻好強行鎮靜下來，提高嗓音道：“酸甜，能請您把眼鏡還我嗎？”
    “這就對了嘛。”酸甜用回甜膩的聲音，將眼鏡還給紫悅。戴上眼鏡後，她一刻也不想多待，抓著課本資料就要擠過去，但這幾個姑娘像堵牆似的堵住了她的去路。
    “別急，我們想多和你這位天才‘取取經’。”這嘲諷的聲音再度響起，它屬於一個留著幹練灰紫色短發的女孩，膚色為灰青色，名叫耀日。
    “說實在的，我依然不明白你為什麽不加入暗影團。”這是那個較粗的聲線，屬於一個留著飄逸棕藍色散發的運動女孩，膚色為淺琥珀色，名叫迅青。“要是你是我們的一員，嗬，欺負別人的就是你了。”
    “不過她這樣軟弱，不適合我們。”這是那個冷靜得沒有感情的聲音，屬於一個留著白色長雙馬尾的戴眼鏡女孩，膚色為灰藍色，名叫糖衣。“一點都不適合。”
    “讓我們給天才一點最起碼的尊重，如何？”這是那個在甜膩和刻薄之間轉化的聲音，屬於一個留著中玫瑰色長高馬尾的女孩，膚色為淺黃色，臉上還有雀斑，正是那個叫酸甜的。
    “嗯哼，噢，我在聽歌。”這是那個疑似攝取過量的聲音，屬於一個留著亮綠色飄逸長發的高個女孩，戴著耳機，膚色為淺紅色，名叫檸趣。“好像快上課了，我們快走。”
    幾個女孩幹脆地越過緊張得彎腰屈膝的紫悅，有意無意地用肩膀撞了她，讓她的課本和資料再次掉了一地。這五個暗影團女孩走後，紫悅抬起眼鏡，擦了擦眼角的淚珠，默默地收起東西，快步地離開了這個是非之地。
    她隻希望這學期快些結束，這樣隻要再過一年，她就能脫離苦海了。