李沐文懷裏揣著婁明軒書寫的《上知府大人書》，和家丁阿貴一起，一路上馬不停蹄地向濱海州奔去。好在古鎮距離濱海州隻有多半天的路程，下午的時候，他倆便到達州府衙門前。李沐文上前一問，知道衙門尚未散值，於是拿出信劄，投遞上去。
    知府大人看了信劄，又知道李沐文是李臬台的小公子，便破例召見了他，並向他詢問了一些關於倭寇擄掠燒殺的具體情況。
    李沐文從衙門裏出來時滿臉笑容。阿貴在門口等著，知道任務已經完成，也很高興。
    阿貴抬頭看了看天空，日已落山，便對李沐文說道：“小公子，現在已是黃昏，聽說最近夜路很不安全，不若我們找個客棧暫宿一晚，明天早上再啟程回家，好嗎?”
    李沐文略躊躇，說道：“好吧！”
    主仆兩人牽著馬來到一家叫“江家客棧”的門前。阿貴走進裏麵看了看，便出來對李沐文說道：“小公子，這家客棧不大，但很幹淨，不若我們就住這裏吧?”
    李沐文抬頭看了看“江家客棧”四個字，說道：“好的。”於是兩牽馬而入。
    剛進門，早有兩個夥計迎了過來接住韁繩，把馬牽進後院栓好，上料。
    李沐文走到櫃台前，隻看見一個十六七歲的女孩正在擦拭台櫃。
    阿貴手腳勤快，嘴也快，上前問道：“小姐姐，你家掌櫃在嗎?我們要住店……”
    隻見那女孩馬上停止了手中的活。她一邊用毛巾擦幹淨自己的雙手，一邊說道：“客官，我便是這家客棧的老板兼掌櫃，你們要幾間……”
    當女孩抬起頭時，突然住口不言了。隻見她兩眼瞪著阿貴身後的李沐文看，眼珠似乎一動不動。
    此時，正好李沐文也抬頭看她。四目相對，仿佛整個世界都靜止了。他們的目光，就像是兩顆孤獨的星星在浩瀚的宇宙中突然找到了彼此的軌跡，瞬間產生了不可言喻的引力，開始互相吸引了。周圍的一切都模糊了，隻有彼此的身影異常清晰。
    女孩的眼神中閃過一絲驚訝，那穿白衣服的公子仿佛在夢裏見過！在夢中自己還同他……她的臉頰瞬間被染成了嫣紅色，像一朵含苞待放的玫瑰花，既羞澀又美麗。
    此時，李沐文的心跳如擂鼓，一種前所未有的甜蜜湧上心頭，像夏日裏喝了一杯冰鎮西瓜水，既清新又驚喜。
    李沐文開始細細地打量起女孩：她有一雙清秀聰慧的大眼睛，眼神清澈見底又略帶愁絲；細致白皙的肌膚，經典而早熟的笑容；年紀不大，隻有十六七歲，卻梳著成熟女人的頭髻。李沐文記起來了，在夢裏自己曾與她做過夫妻。
    最終是女孩先打破沉默：“客官，你們要幾間房嗎?是上房還是中房?”聲音顫抖。
    李沐文紅著臉說道：“我們要一間雙人房……”
    女孩高聲喊道：“小二，快給這兩位客官準備一間雙人上房！”聲音依然顫抖。店小二響亮地答道：“好嘞——老板娘！”
    這時，大廳裏又進來兩位姑娘，對女老板喊道：“老板娘，我倆也要一間雙人上房……”
    準備離開的李沐文聽到這個聲音之後，覺得有熟悉。他循聲望去，自己驚呆了——那個不是戚家二師姐又是誰呢?他跑到戚瑤瑤麵前，激動地說道：“你你你……不是哪個誰嗎?”是……“殷師叔……不！是瑤瑤師姐！我們那天在戚家鹽店見過！”
    戚瑤瑤看著李沐文也眼熟，問道：“你是……?”
    李沐文連忙道：“我就是婁明軒的兒子李沐文呀！”
    戚瑤瑤喜出望外，問道：“哎呀，沐文師弟，你為何在此地呀?”
    李沐文答道：“瑤瑤師姐，這裏是我老家；我正在老家守喪。”
    戚瑤瑤高興地說道：“原來如此！那婁師伯也在此地嗎?”
    李沐文說道：“我阿娘呀?她也在呀！”
    此時，顧玉茹已在旁邊泣不成聲。戚瑤瑤拉著顧玉茹的手，對李沐文問道：“沐文師弟，你知道這位姐姐是誰嗎?”
    李沐文看了看顧玉茹，覺得她像阿娘，便問道：“她是誰呢?”
    戚瑤瑤說道：“她是你的親姐姐顧玉茹呀！”
    李沐文雙手拉著顧玉茹，說道：“你就是我的玉茹姐姐呀?……玉茹姐姐啊，咱們阿娘可想死你啦！”說著，哭出了聲。當時旁邊有阿貴、老板娘江紅和店小二，聽到他們的對話才知道他們是姐弟在他鄉相逢。江紅見白衣公子哭了，哭聲非常感動著她，也掩麵涕泣；顧玉茹更是哭個不住。很久，顧玉茹擦著眼淚對李沐文說道：“弟弟，我也很想阿娘……”說著又哭出聲來。
    這時，女老板走了過來，問道：“哎呀呀，你們幾位客官為何如此傷心落淚呢?”
    李沐文止住了眼淚，說道：“老板娘，我們姐弟在人海半道中重逢，是高興而泣！”
    顧玉茹抬頭看了看老板娘，似乎也驚呆了——好像覺得也是家人一般！老板娘江紅看了看戚瑤瑤和顧玉茹，也感覺曾經見過，非常親切！
    李沐文對戚瑤瑤和顧玉茹說道：“瑤師姐，玉茹姐，明天同我回去看望阿娘吧！我阿娘一生太苦啦！”
    戚瑤瑤和顧玉茹流著眼淚答應了李沐文。
    這一夜，李沐文、戚瑤瑤和顧玉茹在“江家客棧“住了下來。
    江紅似乎是以李沐文“老朋友”的身份招待了戚瑤瑤和顧玉茹。她給三人送來一桌好酒菜，是免費的，理由是祝賀他們姐弟在客棧相逢。
    戚瑤瑤、顧玉茹、李沐文喝著江紅贈送的酒菜談論著過去、現在和將來的各種話題。
    這一晚，李沐文喝酒了。
    他回錯了房間，那房間雖然也是雙人床，可阿貴卻不在。那房間裏被一股清新的花香所包圍，李沐文以前聞過。李沐文躺在軟綿綿的床上做了一個怪夢：夢見自己被一群惡狼追趕。就在生死關頭，江紅飄然而至，救了他……
    次日下午，李沐文帶著戚瑤瑤和顧玉茹回到濱海古鎮李府。
    見麵時，婁明軒摟著顧玉茹哭得死去活來。
    戚瑤瑤上前勸道：“婁師伯，往事如煙，過往的事就讓它過去吧！孩兒告訴您一個喜訊，讓您高興高興。”
    婁明軒問道：“是不是顧玉人、顧玉生和你弟弟戚光都中進士這事啊！”
    戚瑤瑤驚愕地問道：“婁師伯如何知道這事呀?”
    婁明軒笑了笑，說道：“李府是官家呢！”
    戚瑤瑤又問道：“婁師伯知道顧玉生中幾名嗎?”
    婁明軒瞪著戚瑤瑤說道：“知道!探花及第！”
    顧玉茹說道：“阿媽，現在戚薇師叔又把瑤瑤師姐許配給我二哥了，瑤師姐也是您未過門的兒媳婦啦！”
    戚瑤瑤紅著臉：“婆婆……”
    婁明軒大聲答道：“哎！瑤兒，婆婆今天太高興了！婆婆一輩子都沒有這樣高興過！”說著，又抹起了眼淚。
    婁明軒擦幹了眼淚，對戚瑤瑤和顧玉茹問道：“瑤兒，玉茄兒，你倆為何來到處地?又要去何處呢?”
    李沐文也緊問道：“是呀，姐，瑤師姐，你倆還要去哪裏呢?”
    戚瑤瑤紅著臉說道：“婆婆，俺要進京找他……”
    顧玉茹解釋道：“阿媽，我二哥和瑤師姐的婚事是二哥進京之後阿爸和戚師叔才訂下的，二哥尚未知道！”
    戚瑤瑤補充道：“婆婆，我擔心他不認賬！”
    婁明軒瞧了瞧戚瑤瑤，她很喜歡這個未過門的兒媳婦，笑著說道：“瑤兒，你放心！婚事是父母之命，媒妁之言，無論如何，你才是明媒的。”
    顧玉茹也安慰道：“瑤師姐，我聽阿爸說過，我二哥暗戀你已多年啦！”
    戚瑤瑤搖搖頭說道：“玉茹妹子，彼一時些一時，某人現在是探花爺呢！況且京都美女如雲……”
    婁明軒滿意地點著頭：“哈哈，瑤瑤真聰明！不過，請你放心，婆婆會幫助你的！”
    顧玉茹問道：“阿媽，咋幫?”
    婁明軒笑了笑，說道：“這事你別管！反正阿媽是有方法的！”
    戚瑤瑤高興地說道：“謝謝婆婆！不過……”話未說完，隻見李府的家丁慌慌張張跑了進來說道，“啟稟五夫人，據探子來報，倭寇又棄船上岸了！”
    婁明軒“唰”的一下站了起來，罵道：“這群該死的畜牲！”
    她帶著李沐文等來到街道口，對村民們說道：“鄉親們，倭寇又來擄掠燒殺了。請大家按照我昨晚定下的計劃行動！”
    鄉親們高喊：“謹遵五夫人之命！”
    婁明軒回過頭對戚瑤瑤和顧玉蘇說道：“瑤兒、玉茹兒，為娘要去殺倭寇了，你倆在家要保護好自己！”
    戚瑤瑤和顧玉茹異口同聲說道：“我們也去殺倭寇！”
    婁明軒高興地說道：“那好！出發！”
    五夫人婁明軒曾經是公主的貼身侍衛，又是女營統領，並懂得兵法。她把村勇們組織起來編隊；把獵戶集中成組，作為弓箭手，埋伏在路兩旁高坡上，射殺敵人。當倭寇進村時，她和兒女們衝鋒陷陣，勇敢殺敵。在她的帶領和指揮下，鄉親們團結力戰。由於有了準備和統一指揮，這場殺倭寇的戰鬥大獲全勝！
    幾天後，戚瑤瑤和顧玉茹離開了李府上京，婁明軒和李沐文送了一程又一程。
    在路上，婁明軒再次感歎地說道：“瑤兒，玉茹兒，為娘真的不敢相信，能在此地見到你們……”
    顧玉茹說道：“阿媽，真的和做夢一樣！我原以為今生今世見不到阿媽啦……”
    戚瑤瑤說道：“是老天垂憐！”
    婁明軒說道：“瑤兒說得對！是老天垂憐我的母女，咱們要感謝老天啊！”
    送君千裏，終有一別。京都路途遙遠，而戚瑤瑤和顧玉茹姑娘進京，一路車馬勞頓是免不了的，於此就不用多說了。
    三月的京都，春花拂欖，山花爛漫。
    這天，聖上在養心殿批閱奏折。這段時間操心國事太疲勞，伏在禦案上睡著了……
    隻見自己變成一條黑龍，在烏雲密布的天空中穿梭飛舞。飛啊飛啊！一股龍卷風卷來，把他卷得越來越高；他的雙手和雙腳都是軟綿綿的，不能舞動了，龍卷風也沒有了，他向地下墜落著；他高喊著救命，可沒人來救駕；結果重重地跌倒在地下。看到聖上從天空跌下來，宮裏的人們都驚慌失措，四處逃竄。一個老太監高呼：“陛下，快逃啊，京都已被外幫攻破了……”聖上聽到呼聲，爬了起來，顧不了手腳的傷痛，騎上一匹老馬，向著宮外跑去。他一邊跑，一邊尋找躲藏之處，結果還是被外幫士兵追上，被抓住。他大聲罵道：“畜牲！放開朕！朕是當今皇帝！快放開朕……”
    外幫首領高興地說道：“哈哈，終於抓到你這個狗皇帝啦！我們要升官發財啦！哈哈……”
    手；被縛著！像綿羊一樣被牽押著，在冰天雪地裏蹣跚而行……
    從山坡上飛出一位英勇少年，來到聖上麵前，大聲喝道：“快留下我們聖上！”然後抱起聖上飛著離去。
    一路上不停地安慰道：“陛下別怕！我鎮南將軍救駕來啦！”
    ……
    “陛下，醒醒！天亮啦……”是小太監的聲音。
    當今聖上睜開了眼睛，喃喃自說道：“原來是一場惡夢……”
    小太監拿來熱毛巾，聖上擦了擦臉，問道：“愛卿，今天是什麽日子呢?”
    小太監跪在地下：“啟稟陛下，今天是武舉考試的吉日！”
    聖上站了起來，高聲喊道：“傳朕旨意，誰得到了新科武狀元，朕便封他為鎮南將軍!”
    此時的武舉考場上，正在進行著一輪又一輪的劇烈搏殺。
    有人高呼：“聖旨到！”眾人都跪下聽旨。
    有人高呼：“傳陛下旨意；誰奪得今科武狀元，將被封為鎮南將軍！”
    “吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”考場上呼喊聲震天。
    在考場的等候室中，戚光對顧玉人說道：姐夫，我們三個都進入前四名了！”
    顧玉生附和道：“是啊，一路殺來真不容易！大哥，下一場是我們兄弟倆對抗啦！”
    顧玉人對顧玉生說道：“二弟，咱倆雖然是兄弟，但這是考試，你我都要全力以赴才好！”
    顧玉生說道：“那當然啦！大哥的話小弟明白，請放心！”
    顧玉人說道：“那就好！”他轉身向著戚光，“光弟，下一場同你對抗的是誰呢?”
    戚光答道：“姐夫，我不知道！”
    顧玉人對他說道：“光弟，姐夫有預感，同你對抗的絕對不是一般舉子，說不定是絕世高手！屆時你要小心應對！”
    戚光說道：“我該怎麽辦呢?”
    顧玉人說道：“鎮定！正常發揮就好！”
    戚光自我安慰道：“全聽姐夫的！至少我已是武傳臚了。”
    考場上的搏殺還在繼續……
    “接下來是來之陽城的顧玉人對抗顧玉生……”戰鼓擂響……
    鑼“咣”的一聲，對抗結束。
    “這一場顧玉人勝！”
    “接下來是戚光對抗李沐文！”戰鼓擂響……
    顧玉人對顧玉生說道：“二弟，咋辦呀?蕭歸沐妹子又喬裝李沐文參加武舉啦！”
    顧玉生對兄長說道：“大哥，別管她啦！咱的既來之即安之！”
    鑼“咣”的一聲，對抗結束。
    “這一場李沐文勝！”
    “舉子們，爭奪本科武狀元的搏鬥即將開始！一位是來自陽城的武解元李沐文，另一位是新科文進士顧玉人，都是少年英雄！花落誰家?請拭目以待！”
    戰鼓擂響了。顧玉人麵對著蕭歸沐，誇讚道：“武解元武功高深莫測呀！”
    蕭歸沐拱手感謝道：“歸功於顧進士大人多年的悉心指導！”
    顧玉人也拱手說道：“不敢！武解元全力以赴吧！”
    蕭歸沐拱手說道：“那小妹……小弟李沐文就不客氣啦！”
    這真是一場龍虎鬥！高手對高手，整個考場掌聲、喝彩聲一片。
    “咣”的一聲鑼響，卻被喝彩聲俺蓋了。
    主考官高聲喊道：“肅靜！請肅靜！現在宣布：本科武狀元是——李沐文！”
    掌聲、喝彩聲久久不息！
    又是一天早朝時。在金鑾殿裏，當今皇上金口玉言：
    “武狀元李沐文聽旨：朕現在封你為鎮南將軍！”
    蕭歸沐女扮男裝，跪在地上叩首：“謝主隆恩！”
    “本科文進士、武榜眼顧玉人聽旨：朕命你為陽州軍事推官。”
    顧玉人跪下叩首，高呼：“謝主隆恩！”
    “本科文武雙探花顧玉生聽旨：朕命你為翰林院庶吉士。”
    顧玉生跪下叩首：“謝主隆恩！”
    “本科文進士武傳臚戚光聽旨：‘朕命你為陽州府主簿。”
    戚光跪下，高呼：“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲!”
    散朝之後，顧玉人隨著百官走在整潔肅穆的皇宮禦道之中。他放慢腳步，想等一等顧玉生和戚光，還有鎮南將軍“李沐文”，一起回家。可蜂擁而來的人群讓他慢不下來，很快便出了宮門。他閃到側門邊，站在一塊石板上引頸張望，可左等右等還是沒有看見他們的身影。自己尋思道：“也許他們早就出來了，先回家去了！”他喃喃自語：“出來也不等我一下，害得我苦等！”於是準備去牽馬回去，可剛走幾步，便聽見有人叫：“軍事推官大人，請留步！”
    顧玉人回頭一看，原來是本科主考官呂丞相，正準備跪地給恩師叩頭致謝，卻被呂丞相一把拉住：“軍事推官大人，這個禮行不得！你是天子門生，你的恩師是當今聖上！”
    顧玉人說道：“依照規矩，主考官就是恩師！”
    呂丞相說道：“快別這樣說！老夫隻是按照聖上的旨意辦事罷了。況且朝廷有令不許攀結師門。咱們今後也別拉這層關係吧！”
    顧玉人欽佩地拱手躬腰說道：“學生謹遵恩師之命！”
    呂丞相怪嗔地罵道：“什麽記性?剛剛說過就忘記啦?算啦，算啦，一起走走吧?老夫有事問你。”
    顧玉人說道：“恩師有事盡管直問。”
    呂丞相問道：“老夫看你的舉狀，知道你是南省陽州人，祖籍是否也在陽州?”
    自從顧玉人懂事起，阿爸就囑咐自己和弟弟妹妹不準告訴別人自己的祖籍在中原。至於為什麽呢?阿爸從來沒有說明，自己和弟弟妹妹從來也不問。遵守阿爸的囑咐肯定沒錯！於是對呂丞相還拱手施禮道：“相爺，學生祖籍一直在陽州，世世代代曬海鹽為營生。”
    呂丞相有點失望，說道：“原來如此?……老夫還有一事相問。”
    顧玉人連忙說道：“相爺請講。”
    呂丞相猶豫了一下，湊了近來，微紅著臉問道：“令弟顧玉生可曾有婚配否?”
    顧玉人知道弟弟一直暗戀著瑤瑤師妹，況且祖師爺立過規矩，為了婁氏劍法不外傳，同門弟子聯姻較多。而弟弟身邊還有個蕭歸沐妹子，她深愛著弟弟。目前，他們三個都是單身，今後無論是瑤師妹還是歸沐妹子哪一個做了弟媳，自己和阿爸都很高興。目前，他們三人都在為自己的婚姻煩惱，若再加上相爺千金，更讓他們煩惱了。於是，顧玉人向呂丞相撒了一個慌：“謝謝相爺的關愛！家父已在陽城為他訂了一門親事。”
    呂丞相順口問道：“是大戶人家嗎?”
    顧玉人答道：“是小家碧玉！”
    呂丞相極不自然地說道：“小家碧玉更好！”
    此時，顧玉人尚未知道家裏已經為顧玉生和瑤師妹訂了婚事。他對呂丞相撒的慌話正好道出實情。
    呂丞相無精打彩地回到相府，如夫人周氏接入房內，問道：“今日相爺神情為何如此沮喪呀?”
    呂丞相喝了一口茶，歎道：“老夫這段時間一直在物色一位上門女婿，看看希望在即，可如今卻是竹籃打水一場空……”
    如夫人周氏問道：“您是說那個雙探花顧玉生不願意嗎?”
    呂丞相搖著頭：“人家早就有婚配啦！”
    如夫人周氏看著丈夫沮喪的神情，心裏有點不舍，不禁長歎一聲。
    呂丞相看著心愛的小妾，說道：“俗話說，‘命裏有時終須有，命裏無時莫強求。’沒有了雙探花來當上門女婿，說不定今後有雙榜眼，雙狀元來呢。小君不要歎息！”
    周氏百感交集地說道：“當初要不是北真人入侵，我們的健兒也不用跟著躲到大海裏去，也就不會病了缺醫少藥，眼看著死了過去……說著，抹起了眼淚。
    原來，如夫人周氏是一位小家碧玉，自幼熟讀詩書。後來家道沒落，家人流散，小女子唯與老父親相依為命。老父去世前，曾在呂府處館；呂小姐倩倩是她的女學生。他帶著女兒周氏住在呂家，知道呂大人是個好官。他因見呂家缺少男丁，隻有一個獨生女倩倩小姐，而倩倩的母親又長年生病吃藥，不能繼續生育，便把自己的女兒送給呂大人當小妾。呂大人升為丞相那年，如夫人周氏也生了一位公子，名叫呂健健。不料北真人入侵，京都淪陷，呂丞相帶著全家跟隨流亡朝廷飄流海上。結果，呂夫人和呂健健公子都病死海上。呂倩倩小姐又成了呂家的獨生女。
    呂丞相走了過來，接住周氏道：“都是老夫的錯！任何事都不會十全十美！老夫有你和倩兒陪伴，知足常樂！”
    如夫人周氏擦了擦淚水，對呂丞相說道：“相爺，小妾今年才三十餘歲，且體壯無病，我看了行醫郎中，他們都說我還能生育，我想為你再生一下！”說完，跑回後廚，很快端出一碗藥湯來。
    呂丞相詫異地問道：“這是什麽呀?”
    周氏嬌嬌地說道：“相爺，這是一碗壯陽湯，您快把它喝了，今晚咱們加把勁！”
    呂丞相急忙擺手：“小君，你就僥了老夫吧?我這把老骨頭被你翻騰得快要散了……”話未說完，連忙往後撤。
    周氏扭身堵住了房門，兩眼瞪著丈夫。
    呂丞相笑了笑，無可奈何地說道：“沒用的……”端起壯陽湯慢慢地注入肚內。
    周氏過來把空碗收走。笑嬉嬉地對呂丞相說道：“你這個老東西！”