莊韶麵色犯難，嘴角掛著苦澀，一舉一動，流露幾分手足無措。
    “敬稱冷姑娘有誤，敬稱許夫人也不行，你究竟想怎樣？”
    冷蔓側過身子，不願與他正麵相對，言辭入耳，唯覺滿滿惡意。
    “既然嫌煩，何故攔我？方伯爺請便！”
    莊韶一聽，眸意無助，心實委屈。
    “我何時嫌你煩了，你怎麽不通情理呢？”
    冷蔓烏雲之下，覆著幾分輕蔑，幾分不滿。
    “你答應約見，隻為戲弄，你我之間，究竟是誰不通情理？”
    眼見受冤，莊韶幾分急切，聽似怒氣衝衝。
    “我何來戲弄？你主動約見，沒說幾句便要辭別，才是戲弄我吧？”
    誤解他有惱怒，冷蔓深覺可笑，怒壓一分，勃然高嚇。
    “我不與你爭執這些，讓開！”
    身份不能明說、諸事難以傾訴，莊韶焦急不已，慌而擇言，盡量直敘心意。
    “我沒有爭執之意，你怎就聽不明白呢？難得一見，我舍不得你，你究竟想讓我怎麽做，我都答應！”
    話鋒直轉，冷蔓雖然聽懂明示，但是反應不及，怒意一收，怔怔凝固。
    “啊？”
    “你……你這是何意？”
    她斜睨一眼，眉心鎖出幾分防備。
    “莫非又想嘲諷什麽？”
    莊韶一字一句，訴說無可奈何，未見一絲抱怨之意。
    “瞧你，與你爭執不行、表意關懷也不行，你好好說，究竟要我怎麽樣？”
    見他如此，冷蔓眸露震驚，徐徐回身，與他正麵以對。
    “你……那你答應約見，到底何意？”
    說起正事，莊韶嚴謹幾分，簡單整理衣冠，雙頰唇際，暈染溫和。
    “我來見你，就是想問，你對莊韶，可還有情？”
    戳到痛處，冷蔓眸色霎寒，一瞬黯淡無光。
    “嗬，方伯爺或有誤會，莊伯爺與我，幼年的確做過玩伴。當時流言紛紛，說是冷族和莊族可能聯姻，事實絕非如此，他與我，早已形同陌路！”
    莊韶挑著能說的話，隱喻說明。
    “我所指，隻是小時候的莊韶，而非長大後的莊伯爺。”
    冷蔓聽得莫名其妙。
    “有區別麽？”
    莊韶先是一怔，而後表意一分窘迫。
    “應該有區別吧，你覺得呢？”
    他微微一頓，繼而補充。
    “我言之，不一定是愛慕，友情、親情，皆可稱作有情。”
    他正色幾分，重新詢問心意。
    “舊年和睦之景，不知許夫人偶時，可會懷念？”
    冷蔓似笑非笑，自嘲顯然。
    “你打聽此事，是何用意？你想說，就連莊伯爺，亦對我無情，嘲我千人厭惡、萬人嫌棄麽？”
    一聽又是誤會，莊韶心緒一分失落，不由急色。
    “自然不是，你怎會這麽想我？”
    冷蔓陰沉著臉，提防之意，不言而喻。
    “你我素不相識，方伯爺為人如何，我不甚了解，隻知朝局為敵，你對我，必然不安好心！”
    莊韶無力解釋，言不由衷。
    “那小時候的莊韶，對你總有好心吧？你就看在他的份上，對我稍加另眼相看吧。”
    冷蔓緊皺眉頭，一臉難以理解。
    “你們二人，有何關係？恕我愚鈍，實在聽不懂方伯爺高深莫測之詞。”
    一語言罷，她冷冷留話，轉身繞行。
    “今日就當沒有見過，告辭！”
    莊韶毫不猶豫展臂一攔。
    “你再等等。”
    冷蔓止步，表現出幾分不耐煩。
    莊韶不厭其煩，努力示誠。
    “我知道莊伯爺平冤回京，轉天，你便找過他。你說，你過得很苦，讓他救你，他……”
    冷蔓沒好氣地打斷他的話。
    “這些都是謠言，我從來沒有找過他！”
    莊韶急著表達，反而有些詞不達意。
    “你找過，我知道，我想說……”
    冷蔓聽不下去，羞憤打斷。
    “你是親眼所見麽，憑什麽斷言？”
    莊韶語無倫次，繼續表明誠意。
    “我之聽說，與親眼所見，沒有分別。”
    “他不是故意拒絕你的，其實他很想救你，奈何一事無成。現在不一樣了，立足已穩、庫房有存……”
    想著當年，被方之玄冷拒，冷蔓惱羞成怒，幾近崩潰。
    “我說過了，這些都是謠言，盡是虛假，方伯爺聽不懂麽？！”
    赫赫之際，一分怒色，盈盈眼眶，她忽覺頭痛欲裂，瑟瑟而顫。
    莊韶於心不忍，更是急不可耐。
    “我懂，以前或有不懂，現在全都懂了，我明白你的苦處！”
    見她背身以對，示意不願再聽，他思緒混亂，話鋒一轉，終於說到點上。
    “我想說，讓我救你，可好？”
    冷蔓回身，一臉驚異。
    “什麽？”
    心意終得表述，莊韶守得雲開見月明，釋然而笑。
    “你隻管說，怎麽救？我都聽你的。”
    冷蔓全然理解不了他的用意，心神惶惶，惴惴不安。
    “你……此話當真？”
    莊韶目色堅定，鄭重點頭。
    “當真！”
    十分心緒，七分難以置信，三分受寵若驚，冷蔓凝滯一臉茫然。
    “何故對我，這般熱忱？”
    想起幼時一同玩趣，莊韶甜甜一笑。
    “原因，你就別問了，隻需相信我是真心幫你，便矣。”
    冷蔓摸不著頭腦，懷抱僥幸一試之意，隨口一問。
    “那你贈我一計，如何阻止寧四姑娘嫁入許府，不知方伯爺可願幫忙？”
    莊韶聞所未聞，隻覺匪夷所思。
    “她要嫁入許府？我從沒聽過此事，許是誤傳。”
    迎麵一股嘲弄之意，冷蔓嘴角垂落，怒火中燒。
    “那你便是不願幫忙，告辭！”
    莊韶鍥而不舍阻攔，屢敗屢戰解釋誤會。
    “我何時說過不願幫忙？隻要是你要求，我都樂意之至。”
    他淺淺思慮，拿定主意。
    “我答允有言，見過好友、盡快趕回，今日唯恐不能久留。這樣吧，我回去正好一問，若有這事，明日一早，我們再約於此，一起想辦法。”
    冷蔓不露聲色，冥想有思。
    借口拖延、再約相見，看來，魚已上鉤。
    隻是奇怪，我無所作為，甚至沒給一點好臉色，他怎就上鉤了呢？
    見她沉吟無言，還以為憂心名聲，莊韶隨即補充。
    “明日，你放心前來，我會包場，絕不叫人打擾，可好？”
    冷蔓嘴角揚起一抹淺笑，點頭同意。
    “嗯。”
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