靠著在船艙裏左閃右躲，好歹護住了自己另一隻耳朵的鍾洺，總算搞明白了是要去江家吃什麽席。
    二姑生氣的原因在於這件事早幾日就和他說了，結果被他一股腦忘了個幹淨。
    鍾洺摸了摸鼻子，難掩心虛。
    他太清楚自己年輕時的德性，深知就算自己不是從二十幾年後死了回來的，也照樣不會記得。
    那時候他天天惦記著在鄉裏鑽營，想找個門路投身到陸上人家的大門內做事，期望有朝一日，能憑此擺脫水上人的賤籍。
    上輩子小弟死於颶風後不久，他愈發厭惡白水澳，連著恨透了大海。
    隻覺得要沒有這片海，自己也不會落個家破人亡的下場。
    結果證明，長輩們所言不虛，陸上人各個八百個心眼子，哪裏是他能招架住的。
    沒多久他就中了一夥外地走商的設計，幫他們往縣城送貨時教官兵扣了個正著。
    因從隨身的匣子裏搜出了幾粒珍珠，盜采官珠、倒買倒賣的罪名落下來，連辯駁的機會都不曾給，當日就挨了板子下大獄。
    前世種種，酸甜苦辣，他都嚐遍了，算來正是眼高手低的狂性害了自己。
    如今得以重活一世，必不能在走老路，合該踏踏實實地活。
    於是當著二姑的麵，他捂著兩個耳朵乖覺道：“我知道了二姑，今晚的席我保準去。”
    鍾春霞懷疑地看他一眼，終於沒再說什麽。
    實則今天想讓鍾洺去，也不真是為了吃席。
    但鍾春霞沒多言，生怕囉嗦多了，又讓這小子跑了。
    她牽走鍾涵，去給他洗臉梳頭，走前不忘叮囑大侄子道：“除了把自己收拾利索些，別忘了帶禮。以前咱家有白事時，江家也是來隨過禮的。也不用多，你盛一包鹽，或是數上十個銅子就夠。”
    鍾洺應下，看著不住回頭的小弟，心頭百味雜陳，酸澀頂得眼睛和喉嚨一齊發脹。
    上輩子颶風來前他無知無覺，和素日一樣往鄉裏浪蕩，不到入夜不肯歸。
    偏生當天吃醉了酒，被狐朋狗友丟在酒肆的馬廄中，半夜被暴雨澆醒，方知海上起了龍氣。
    待他趕回白水澳，已是第二日天亮，彼時不僅家中木船已毀，小弟更是葬身大海，連片一角都再尋不到。
    “跟二姑去吧。”
    他壓下心底思緒，強裝成沒事人一樣地擺擺手，生怕被看出什麽端倪。
    水上人的親事和陸上人一樣，雖然兩方新人天不亮就要開始忙活了，但酒席都在黃昏時刻，區別隻是席麵設在連在一起的一排船上。
    船和船之間以木板相連，走在上麵嘎吱作響。
    陸上人來了怕是都不敢下腳，生怕會掉進水裏，但水上人家裏，哪怕兩三歲的小孩子也敢在上麵亂跑。
    用作婚事的船全都以鮮花為飾，四角懸燈，新人所在的頭船係了一根紅布條，收攏的船篷上貼了喜字，船艙兩側還安了鴛鴦紋樣的繡簾。
    除去鍾洺兄弟倆，鍾春霞和夫君唐大強還有兩個孩子，一個姐兒唐鶯，一個哥兒唐雀。
    他們兩家五口人一起朝頭船走，按規矩得先道賀隨禮，才能去吃席。
    來的時辰有些早，聚的人卻已不少。
    村澳裏一年到頭沒什麽新鮮事，大家夥起早貪黑討生活，也就趕上誰家有喜事的時候，能湊在一起熱鬧熱鬧。
    譬如這會兒年輕的漢子與姐兒哥兒們，正分站在兩艘船上對唱小調。
    這邊歌一句，那邊回一句，假若誰和誰本就暗生情愫，便會借著對歌之際以詞傳情。
    比起陸上人，水上人麵對情愛的態度要大方許多，這裏極少盲婚啞嫁，哪怕婚後過不下去，也能痛快分開。
    小調起自漁歌，婉轉悠揚，和出海打魚時喊的錚錚有力的號子截然不同。
    鍾洺正目露懷念地看著眼前的一幕幕，冷不丁被他二姑搗了一胳膊。
    他低下頭，便見二姑衝他努嘴，“別光看，你也快去唱。”
    鍾洺下意識拒絕。
    以前他就不愛這種事，隻覺蠢得要命，現在更是幹不出。
    “都是些小孩子，我去湊什麽熱鬧。”
    這回換成二姑父給他背上甩了一巴掌。
    “什麽叫小孩子，你以為你多大？十七了還光棍一條，你也好意思講！趕緊上去唱，我和你姑商量了，今年之內，你必須相看個媳婦或是夫郎回來！”
    被兩個長輩生生推上船，鍾洺可算是明白過來，二姑非要讓自己來吃席是打的什麽算盤。
    好在上輩子吃夠了孤家寡人的苦，這輩子想到成親，他竟也不怎麽抗拒。
    來都來了。
    然而這船一上，想跑也晚了。
    他雖然性子不討長輩喜，但在年輕漢子裏頗有些地位，因他水性好，為人也義氣，時常從鄉裏帶些好吃好喝的稀罕物給人分。
    故而很快被好事的幾人，你一把我一把地簇擁到了正中間。
    反觀對麵船上的姐兒和哥兒們，同樣激動不已，誰也沒想到一向不愛湊熱鬧的鍾洺，今天居然也會來對歌！
    哪怕天色漸晚，夜幕將臨，隔著半條船的距離，也瞧得見鍾洺的體格如何高大，模樣有多出挑。
    誰不知道鍾家阿洺是白水澳最俊的漢子，劍眉淩銳，星目朗朗，肩寬腿長，足令人看一眼便心思亂撞。
    隻可惜他為人不靠譜，獨愛偷懶耍滑的，家裏還窮，且帶了個拖油瓶小弟，幾乎沒有正經人家，樂意把孩子嫁給他。
    不過不嫁歸不嫁，對歌總是行的，很快有膽子大的姐兒和哥兒亮了嗓子，好些人起著哄加入，唱的都是些“阿哥想妹妹想郎”“冥來想兄到天光”雲雲，一時把氣氛推得更高。
    鍾洺被架在那裏，唱也不是，不唱也不是，到最後還是胡亂唱了幾句。
    太久不唱，怎能不生疏，沒多久他就因為接不上詞，輸了一頭，被人笑著推去一邊。
    鍾洺鬆口氣，趕緊趁人不注意下船溜走，惦記著去找小弟和二姑一家。
    隻是走著走著，好像走錯了路。
    人聲被拋在身後，仿佛越來越遠，遠處浪花拍岸，鍾洺無端起了一身冷汗。
    他懷疑自己壓根沒有重活一遭，而是仍在一個幻想出的美夢裏。
    現在夢就快要醒了。
    幸而這份忐忑沒有延續太久，不遠處適時傳來一陣鍋碗瓢盆的碰撞聲，煙火氣十足，如同一隻手，一下將他推回了現實。
    遠去的嘈雜如潮水般重現，他抹了把臉，確信自己還在人間。
    循聲向前走了兩步，鍾洺便見一個灰衣小哥兒正挽著袖子埋頭洗菜，周圍未點燈火，將人裹在暗色之中，瞧著小小一團。
    左右無人，也不知他為何不在喜宴的灶船上做事，而是獨自一人躲在這裏。
    不過看這架勢，小哥兒肯定是在喜宴上幫忙的人，不是娘家人就是婆家人，或許知道他和二姑兩家被安排在哪一條船。
    鍾洺起意上前問一句。
    “那個……”
    話剛開口，近前的背影教他嚇得一抖，轉過頭來時，整張臉盤被月光映亮。
    鍾洺發覺這哥兒麵生得很，他竟是一時想不起是村澳裏誰家的，下巴尖尖，身形瘦削，圓如杏核的眸中盛滿驚疑之色。
    鍾洺趕緊後退一步，舉起兩隻手，表示自己什麽也沒幹，隨即把剛剛想說的話說完了。
    小哥兒定了定神，重新快速背過身去，手上洗菜的動作沒停，看起來是個很勤快利落的人。
    “你們在從頭船往後數第五艘船上，是伍阿叔家的船。”
    他聲音不大，氣有些虛，但足夠使人聽清。
    伍阿公是新郎江家的親戚，這樣的族中喜事，喜船都是一大家子人湊出來的，船的多少，代表了男方對這門親事的看重程度。
    “多謝。”
    因周圍沒旁人，孤男寡哥兒也不好湊在一處，鍾洺得了答案，道聲謝便走了。
    在他身後，方才答話的小哥兒繼續幹活，沒過多久，他的肚子忽而咕咕叫起來。
    小哥兒抿了抿唇，強忍著燒心的饑餓，加快了洗涮的速度。
    快點幹完活，他還來得及去海灘上挖些蠣黃墊肚子。
    不然今夜的喜宴那麽多碗盤，不知要刷到何時，不趁早吃些，多半又要餓著睡覺。
    “你總算來了！方才跑到何處去了？你姑問了虎子也說沒見你，隻道唱著唱著你就沒影了。”
    鍾洺進了那哥兒說的船艙，一探頭就看見二姑父朝自己招手。
    水上人沒那麽多繁文縟節，男女不分桌，鍾洺走過去，挨著二姑父坐下，左邊是小弟，也被他一把撈過來，放在懷裏。
    “大哥，吃花生。”
    一粒花生被小弟喂到嘴邊，鍾洺也不嫌棄，張嘴叼走。
    旁邊二姑父興致很高，拍著鍾洺的肩膀道：“你小子天天跑鄉裏吃酒，別以為我們不知道，今個難得逮著你，可得陪我們好生喝一場！”
    村澳裏家家戶戶，基本都沾親帶故，隻是親戚遠近不同。
    這條船上十多號人，鍾洺挨個喊了一圈，看起來有禮又懂事。
    惹得右手邊的二姑頻頻看他，順便還有其它好幾個親戚的暗中打量。
    鍾洺忍不住摸了摸臉，低聲道：“二姑，我臉上有東西？”
    鍾春霞人潑辣，話也糙，“你臉上沒東西，我們是看你今日不尋常，怕你沒憋好屁。”
    鍾洺隱約覺得自己的耳朵又開始疼了。
    “真沒有。”
    鍾春霞又問，“那對歌的時候，你可有心儀的姐兒和哥兒？”
    鍾洺的答案還是沒有。
    鍾春霞恨鐵不成鋼地看他一眼。
    “你啊你，平常挺靈光的人，就不知道把心思用在正道上。”
    不多時，吉時到了，流水一樣的好菜端上了桌。
    鍾洺總算不用再應付二姑。
    清蒸鯧魚、蔥薑炒蟹、白灼海螺、生醃花甲……都是漁家席麵常見的樣式。
    除此之外，還有燉雞和燒肉各一大碗。
    雞肉、豬肉可比海貨貴多了，平日裏難得一見，盤子剛落下，好幾雙筷子就朝著葷肉伸過去。
    鍾洺眼疾手快地搶了幾塊肉，分給小弟和二姑家的表妹表弟，幾個孩子笑嘻嘻地吃肉。
    而他的碗裏，則是二姑和姑父給他夾的另外兩塊。
    久違的來自親人的關照，害鍾洺鼻子發酸。
    多虧了席上有人及時舉了酒杯，鍾洺趕緊端起杯子，把裏麵的高粱酒一口悶了。
    酒到酣處，新人進了船艙敬酒。
    今天出嫁的是盧家的大姐兒盧悅，年初及笄，嫁的表哥江貴十六，比鍾洺還小一歲。
    由此可見，鍾春霞著急成那樣也不奇怪。
    跟新人吃了一盞子酒，放下沒多久，既是新娘親娘，又是新郎姨母的劉蘭草，紅光滿麵地送來新菜。
    一道下酒的涼拌海菜，一道剛起鍋還燙手的魚頭豆腐湯。
    有人恭維她道：“劉嫂子，今日你們家料理的一手好湯飯。”
    劉蘭草擦了擦額頭上的汗珠子，含笑道：“大家夥吃著好就成，有什麽怠慢的地方，還望多擔待。”
    鍾洺四叔的夫郎郭氏，素來是個愛嚼舌頭，喜搬弄是非的。
    他麵前已堆了一把花生殼，這會兒還接連剝著往嘴裏丟，同時道：“你們家本就人手不多，我瞧著都忙得腳後跟打後腦勺，能整治出這一桌子已是不容易，對了，怎的沒看見嫂子你那個外甥哥兒出來搭把手，我來時還見他往另一頭走了，不知去作甚，總不是去幫忙的。”
    不說還好，一說劉蘭草臉上的笑就隱去數分，一副不願多言的樣子。
    旁邊有人見狀，伸手暗搡了郭氏一把，“人家大喜的日子，你提那晦氣的人作甚。”
    郭氏恍然大悟似的，抬手輕打了一下嘴。
    “呸呸呸，怪我，怪我。”
    劉蘭草聽到這裏，方勉強扯起嘴角來。
    “怕是趁機躲懶去了，等到用得上的時候，早不知去了哪裏，我哪還顧得上尋他，左右多他一個不多，少他一個不少。”
    在場幾人連聲附和道：“是這個理，何況他不現身，反倒是好事。”
    “這孩子也是，你養了這麽多年，他卻是個不知恩的。就算不露臉冒頭，也該主動分擔些活計，去後廚幫個忙也成。”
    郭氏聞言，吐出一點粘在舌頭上的花生皮，撇嘴道：“幹些粗累活也就罷了，後廚還是莫進了，他過了手的吃食，我可不敢吃，怕鬧肚子嘞，難道你們敢？”
    說罷還不忘給劉蘭草一本正經地出主意。
    “你就是心軟，依我看，不如趁早給他找個遠遠的人家，嫁出去打發走。”
    劉蘭草一副愁容。
    “說來我隻是他舅母，哪裏做得了這個主？到時候，可不得被人戳脊梁骨。”
    旋即又展顏道：“嗐，大喜的日子，不說不相幹的人，你們吃好喝好，我且去忙。”
    人走了，話題一時還在繼續。
    鍾洺聽著聽著，不免想到那個默默在角落裏幹活，還答了自己問話的小哥兒。
    對方出現在那裏本就蹊蹺，待的地方倒是和四嬸伯說的方向對上了。
    正遭議論的人，八成就是他。
    既都讓人說到眼前，他難免也想搞清楚，對方究竟是做了什麽傷天害理的事，竟招來這麽多張毒嘴巴。
    小哥兒麵相老實巴交的，莫非知人知麵不知心？
    可惜在場諸人，大約隻有他不明就裏。
    以郭氏為首的夫郎和婦人，說來說去都是“厚臉皮”“白眼狼”之類的詞，偏生隻字未提小哥兒的名姓和前因後果。
    接著為了動筷吃新菜，挨個住了嘴。
    鍾洺頓覺無趣，打了個哈欠，專心低頭給小弟拆起螃蟹來。