“又是你們兄弟倆，且坐下，我瞧瞧。”
    鄉裏的黎氏醫館是鍾洺常來的，坐館的黎郎中曾經半夜被他叫起看診，過後就記住了這對水上人兄弟。
    自然，要不記得著實也難。
    清浦鄉附近水上人不少，舍得花錢看診抓藥的鳳毛麟角，兄弟倆又俱都生得出挑，聽說當大哥的至今未有說親，想來若不是有水上人的身份，家中門檻都早讓那媒婆踏平了去。
    “前幾日風雨交加，怕是受了涼，有些咳嗽，不過沒發熱，胃口也尚可。”
    鍾洺帶小弟看病的次數多了，知曉郎中會問什麽，鍾涵把小手放在脈枕上，努力端坐。
    黎郎中捋捋胡子搭脈，片刻後收了手。
    “乃是時感風邪，寒氣入肺所致，無甚大礙，我開個方子吃上五天，佐以食補，約莫七日就能好全。到時要是還咳，你盡管來尋我。”
    一聽要吃藥，鍾涵扯扯大哥衣袖，小聲道：“大哥，你別忘了枇杷糖。”
    這話入了黎郎中的耳，他登時道：“枇杷性涼，肺寒可吃不得。”
    鍾洺：……怪他先前嘴快了。
    他戳一下小弟委屈巴巴的臉頰肉，“小娃娃吃個藥不情願得很，既枇杷糖不成，不知有什麽甜嘴的東西能吃得？”
    黎郎中一邊寫方子一邊道：“那便取些陳皮、梨膏化水，或是買鮮梨子與川貝母同煲。”
    後者聽起來也沒甜到哪裏去，鍾洺問了梨膏的價，得知是二錢銀子一小罐，遂買了一罐。
    取這東西來衝水，一次用筷子挑一點就夠，一罐足以喝挺久，這次用不完，存著以後也用得上。
    方子寫罷，藥童取走往櫃子前配藥，五天共是五副藥，一副可以煎兩頓，五十文一副，貴得令人咋舌。
    四錢多銀子給了醫館，鍾洺不覺心疼，生病這種事，省了小錢，以後早晚要花大錢。
    等藥童抓藥的工夫，他見黎郎中暫且閑著，上前問道：“您這處可有治風寒的成藥，我想買上一些，在家裏備著。”
    前世吃了粗枝大葉不上心的苦，如今他遇事都會盡可能往周全了想。
    如同這回，小弟早兩日就有了症候，卻因颶風的緣故來不得鄉裏，早知如此，合該備些藥丸子在家裏，生病時先吃上兩粒，不至於和昨晚似的咳個沒完，小半夜都沒睡好。
    “成藥自是有的，就是價錢不多便宜，平日裏存放也需上心，假若是沾了水汽，可就全數浪費了。”
    “人在生病時最不怕的就是花錢，怕的是花了錢也治不好。”
    就像當年她娘的病症一般，錢不是未花，藥也不是未吃，可人還是一日一日地瘦下去，最後變作一把骨頭，徹底閉了眼。
    黎郎中放下手中幾張記著脈案的紙，含笑讚許道：“你這後生倒是個明理之人。”
    若非他知曉水上人入不得學堂，村澳內亦不得興建學塾，因而各個大字不識，都要覺得鍾洺是不是讀過兩天書。
    此前在他看來，水上人多愚昧，生病不喜信醫，卻好信巫。
    早年間海邊幾個州府淫祠盛行，廟宇無數，惑民費財，後來得了朝廷聖旨，由府官縣令帶著官兵盡數搗毀，砸了神像，燒了土殿，這才有所改善。
    故而麵前的年輕漢子能有這些見地，實在不一般。
    他走到醫館櫃台後一通翻找，末了搬出兩個藥匣子。
    “所謂風邪，實則分為風寒與風熱，風寒的症狀，大抵是發熱惡寒，渾身酸痛乏力，痰色發白，若是風熱，常言有說是上火的，多是目赤咽痛，生黃痰，二者不可混為一談。”
    他把藥匣子擺到鍾洺眼皮子下，指點道：“這裏有兩樣藥丸，一樣是九味羌活丸，主治風寒，疏風解表，另一樣是穹菊上清丸，主治風熱，清熱止痛，二者都做成了大蜜丸，服時皆是溫水送服，一次吃一枚。”
    黎郎中絮絮叨叨，說得仔細，又令藥童將這兩樣各分了十粒出來。
    “這些個蜜丸都是蠟封的，隻要蠟殼不破，可存放許久，你總共予我二百文即可。”
    鍾洺常來醫館，知曉這些藥丸價錢不止十文一枚，遂對黎郎中感激不已。
    待取走藥包和藥丸，鍾洺領著小弟轉去打足了芝麻油與清醬，慣例往糧鋪轉了一圈，問詢糧價。
    眼看今年的新稻即將下來，陳糧的米價也跟著下跌，糲米降得多些，二十文一升的，現下十五文，白米價昂，落也落不了多少，三十八文一升的，現下三十五文。
    九越縣多山田少，加之濱海，土地多貧瘠，種出的稻米味道不香，產量也差，根本供不了一縣吃喝。
    故而這裏糧鋪賣的多是外地米，用大船自更北的地方運來，價錢怎會低，太平豐年裏，別處的新米一升不過十幾文，到了他們這裏，陳米都賣不到那個價。
    要想吃到便宜糧食，還要再等個幾年。
    上輩子他離鄉太早，很多事都是聽後來過去的老鄉說起，言及幾年後，新上任的縣老爺會帶來一類北邊來的新稻種，在鹹水灘塗裏也能長成。
    日子總歸是有盼頭的。
    “要一鬥糲米，二升白米。”
    鍾洺趁手裏銀錢足，多要了些，要的多，省下的也就多。
    沒帶家裏的米口袋來，他讓糧鋪夥計尋了兩個裝上，一個口袋押了兩文錢，商量好下次來還袋子。
    米袋不輕快，鍾洺拎著卻輕鬆得很。
    鍾涵牽著大哥的手，談著腦袋左看右看，新奇得很。
    他過去少來鄉裏，就算是來也是病得厲害的時候，哪裏有閑心亂逛。
    糧鋪所在的南街慣是熱鬧，鋪麵、攤子擠擠挨挨，間或有人挑著貨擔來往叫賣，有的是一筐水靈靈的青菜，有的是黃澄澄的枇杷、紅嫩嫩的桃子，還有裹在綠葉子裏，透著紫的楊梅果。
    還有那賣小餛飩的、炸油餅的、蠣黃煎的……
    各色吃食的香氣混在一處，油滋滋地催人生津。
    鍾洺叫住賣炸油餅的，四文錢買了一個給小弟打牙祭。
    這種油餅是用米漿和豆子做成，還要油炸，故而掌心大的一個，像鍾洺這等的漢子兩口就沒，也能賣得到這個價。
    鍾涵捧著油餅開心地吃起來，不忘分給大哥一口。
    鍾洺哪裏會和他搶吃的，隻湊上去啃掉月牙那麽大的一角。
    “大哥，咱們還朝前逛麽？”
    “再看看。”
    往日裏鍾洺這會兒早就帶著小弟回去了，但今天他記掛著給蘇乙的謝禮，他也想如倪五妹所說，清楚蘇乙缺什麽，好直接給他添置，如此也不浪費。
    然而這小哥兒既不樂意說，也不肯要謝禮。
    “我隻是說了兩句話罷了，連你的一聲謝都當不起，哪裏還能厚著臉皮收甚麽謝禮。”
    當初他本想分兩隻龍蝦出去，言說這個算是海底白撿的，不花錢，讓他拿回去吃，蘇乙同樣拒了。
    “給了我，我也沒有灶頭整治，拿回船上，最後也不過是落進舅母的手裏。”
    想到劉蘭草那副臉皮，鍾洺自是不願辛苦得來的龍蝦，進了那婦人的嘴，如此隻得作罷。
    於是乎，輪到眼下的鍾洺犯了愁，漫無目的地打量兩側，又走幾步，卻是被一家賣糖點心的給引了過去。
    這是個臨街的鋪麵，把攤子擺到了門外招徠主顧，鍾洺上前，踩著一節台階問：“哪樣是梨膏糖和黑芝麻糖？”
    方才他聽這夥計喊得賣力，道是梨膏糖潤肺化痰，黑芝麻糖補血烏發，想著已給小弟買過梨膏，梨膏糖該是也不差。
    這等糖點心裹一包給蘇乙，既能補補身子，又能墊墊肚子，也不似龍蝦那般惹眼，易被劉蘭草奪了去。
    遂令夥計一樣各稱了些，用油紙包和麻繩子係好，往懷裏一揣，再沒心事。
    東西買回來，怎麽送出去成了問題。
    他發覺自己若不是和蘇乙在村澳裏偶遇，除去盧家船上，都不知該去哪裏尋對方。
    為此隻得暫且把東西放好，轉過一日上山砍做魚槍的竹子，有意在山上多轉了兩圈，也沒見到人。
    午後鍾三叔來了一趟，尋姐夫唐大強和侄子鍾洺。
    “歇息了兩日也差不多了，捕蟄季短暫，我和老四商量著明天便出海去。”
    捕蟄確實耽誤不得，颶風前那幾日捕上的蟄，拾掇好的已有個幾百斤之數，看著不少，實則賣出去後各家分分就不剩什麽，要想過個好年，少不得再忙一陣子。
    “你不來尋，我也要去找你們商量的，這都閑了兩日，是該出海轉轉，還是那些個人？”
    鍾三叔答道：“是了，不過守財家的船修好了，他這回也出船。”
    能出船的，分的銀錢就多，像是鍾洺隻出人力，最後分銀錢時隻得少拿。
    好在他還能趁著等蟄入網的間隙裏下海捕撈，兩頭掙，兩頭都不耽誤。
    出海的事由商定，鍾三叔留意到說話時鍾洺一直在削竹子，“你這是預備做什麽，紮蝦網還是做釣竿？”
    鍾洺搖首，直言道：“我想做個能在水裏用的彈弓。”