晚上快到宵夜的時候，亨旭東回到了家中，宵夜之後，沒多久，卻是到淩晨跨年的時候到了。待得鞭炮聲消，餘煙在燈光下散盡，幾個孩子歸來，亨書勤對兩個兒子說道：“你們也都去睡吧，我和你們母親來守歲就好了。明天早晨要稍早些起來，換好衣服，到時還要一起到你祖父那邊去。不過也隻管放心睡，時間差不多了，會過去叫的。”
    兄弟二人答應下來，給父母行完禮後，就出了正堂。亨旭東說道：“四弟，你剛一直在家裏，沒有出去玩麽？”
    “嗯，明日午時用完午餐就該走了的，我想多陪陪父親、母親，日常裏想見著就難了。這回出去之後，再回來的話，我也說不好要多長的時間。日後得空留在家裏的時間估計也不會有多少，咳，也就指著哥哥們常伴在父母親身畔了。”
    “你放心吧，家裏能有什麽事？你把自己看顧好，讓父母雙親少擔心就行了。你去我那裏坐一會兒麽？”
    “不去了，大哥也趕緊睡下吧。”
    “好，那我去了。”
    哥倆在院裏分開，各自去了自己的房間。亨亞日進了屋後，見屋裏的燈和炭爐都燃著，倒了些熱水，淨了手臉，就又讀了會兒書。待到感覺到困的時候，亨亞日起身就上床睡去了，不過睡前，見床頭上已經放好了明天要穿的新衣，也不及細看，脫完衣服後不久，就昏昏沉沉的熟睡去了。
    也不知睡了多久，亨亞日一覺醒來，發現外麵的天色還是暗的，隻是屋裏、院子裏到處都是燈光，映照著各處，仿似光明提前來到了世間。火爐中的炭火已經差不多熄滅了，隻屋裏的熱度一時並沒有降下來，看了看時間，亨亞日還要兩個小時天才會亮，不過卻又沒有了睡意，大概也是快要起行的原因吧。
    不過既然睡不著了，亨亞日索性起了身，換上床頭備好的新衣。這回卻是長袍馬掛，看模樣像是母親的手藝，親和的緞麵柔順絲滑，蓬鬆的新棉厚實又保暖，細密的線腳，穿上之後很是合身。隻是這兩年自己的變化很大，尤其是身高體型，母親早先準備的新衣肯定是穿不上了的，看來這該是母親在自己回來之後，又重新裁量，加緊趕製出來的。
    整了整衣服，亨亞日出了房間，見正堂裏的門還大開著，就往正堂去了。正堂裏亨書勤帶起了眼鏡正在看書，亨玉氏則手裏正在忙著織些織物，看樣子該是件毛衣，已經織就了一多半的模樣，二人還有一搭沒一搭的說著話。雖說都很是困倦，但都還是堅持著做自己手裏的事，直到亨亞日進了屋，二人才發覺，不過這一下卻讓他們都警醒了起來。
    亨玉氏問道：“四兒，這才睡了三個多鍾頭，怎麽不多睡一會兒？”
    “母親，醒來之後，卻是睡不著了，想想也快天亮了，就起來了，在外麵也沒有睡懶覺的習慣。”
    “趕緊過來烤烤，外麵需冷的很。”
    父母熬年，衣服什麽的都沒來得及換，卻不是合適行大禮的時候，再說按道理講，也須得等到兩個哥哥行完禮後，這才能輪到亨亞日，這叫長幼有序，卻不是先到先得那麽簡單。亨亞日於是就挨著母親的身邊坐下，口中說道：“母親，晚上熬夜做，對眼睛不好吧？”
    “枯坐這裏也沒意思，還困，手頭上有事做感覺好多了，再說手熟了，也不多於用眼睛看，沒事的。”說完之後，似是意猶未盡，她又接著說道：“你在餘斛那邊每日早晨起的早，都是在跑步麽？”
    亨亞日想，該是母親注意到了自己歸家後仍然會堅持的習慣，於是回道：“是的，母親，早晨跑一跑，一整天人都會特別的精神。另外對身體多少也有好處，早先是先生提了一下的，後來感覺不錯，慢慢跑著跑著就慣了。”
    “這樣就好，這樣就好，我看你回來後見天的早晨起的早，還跑著出去，還以為你做什麽去呢？”
    亨亞日笑道：“日後我要在家，天也暖和的話，就負責出去買早餐，現在這天，來回折騰需都涼了的。”
    亨玉氏也笑了，打趣似的說道：“成，總有讓你跑著出去買早餐的時候，到時讓冬梅、黑妮她們也歇歇。”
    “好。”說完母子對視著笑了起來。
    亨書勤從書本中抬起目光，對著幼子說道：“習慣養得不錯，也貴在堅持，就從這一點上就能看出葛兄實在是比我強得太多。”
    亨書勤這番話，亨亞日做兒子的不好接，不過，亨玉氏說話了。她說道：“老爺，各人有各人的方式，都說條條道路通羅馬，隻要把孩子們都教成器，也無所謂什麽好方法的了。逼起孩兒們做他們不願意的事也未見得都是好事，還是得要他自己願意才好，這樣他們才能形成那種自覺。”
    “夫人說的倒是不錯。隻是點醒癡兒，選擇一種合適的方式，順勢而發上，我還是少了些心得。”
    “大新年的，大吉大利，就不說這些了，相信他們個個都會有出息的。”說到這裏，亨玉氏話音一轉，轉而問向亨亞日道：“從我們這裏到餘斛的話，你們路上一般需要走多久？”
    “當年是從昱州過去的，中間又穿插的到徽州，一路上過去差不多花了半個月多一些，主要也是因為當時並沒有走的很急，路上有時還會偶爾停停再走走，一直到金陵才登船，所以用的時間久一些。這回回來是一路乘船到襄南府，然後再尋馬車回來，就這樣也走了十天多一些。回來的時候也有一樁好，因為是恰逢年關，生意好做，所以不少人都願意送。年後恐會麻煩一些吧，不過要是早些能上船的話，總還是是來得及的。”
    “乘船確實要快上許多，而且還不像走路上那麽累。”
    “主要是它晝夜不停。雖說船行的速度並不算多快，但擋不住它不停下，累積起來一天行出的路就遠了，再說餘斛也正好在大江的出海口上，這下了船就算是到了。”
    “這些就由你先生他們操心了，他們該是有數的。隻你這書讀得怎樣了？”
    “差不多再有個三五天的，這回的學業任務該完成了。主要是在路上時，讀書多少有些不便，拖了點後腿，一到家，進度馬上就回來了，時間上還是很足的，到開學的時候，也沒什麽其它好需要另外準備的了。”
    “你學業上的事，我也是瞎操心，就隻是閑問問，你該怎樣還怎樣，我這做母親的也隻要你好好的就夠了。”
    “母親，我知道的，我會好好的。”
    “我這也是想到你午時就要走了，心裏多是有些不舍。不過我也不能攔著我兒，一直把你護在膝下對你也未見得是好事，當初你父親讓你去，我也是支持的。不過臨了臨了，卻囉嗦起來了。”
    “沒有的，我知道母親的心思，其實兒子也是一樣舍不得離開母親、父親的，一樣不想離開家。就像你剛說的一樣，既然我選了這條路，總歸是要走下去的。要是兒子以後僥幸能有些出息，也能更好的盡些孝心才好。”
    三人又說了會兒話，天光已經見亮，門口響動，卻是亨輝從外麵進來了，聽母親的意思，他是在外麵玩了差不多整整一宿。
    亨書勤看了看座鍾，對亨輝說道：“你去叫下你大哥起床，然後換好衣服再過來。”
    亨輝點了點頭，就離開了。亨書勤對亨玉氏說：“你也先去換換衣服，等下孩子們該都過來了，我們這樣需有些不成樣子，你換好了，我再過去。”
    亨玉氏點了點頭，摸了摸亨亞日的手，見手心有汗，也放心的換衣服去了。屋裏一時僅餘下父子二人，亨書勤問道：“東西都收拾了嗎？”
    亨亞日回道：“還沒來得及，不過也沒什麽好多帶的，東西都簡單。”
    “上午得空的時候看看，別落下什麽才好，雖說都不值什麽，待到要用之時，一時不便就不值當了。”
    “我知道了，父親。”
    沒過多時亨輝、亨旭東相繼的也來了正堂，亨玉氏和亨書勤也都換好了衣服回來。待得父母在主位上安坐，兄弟三人由亨旭東在前，亨輝、亨亞日跟在身後，三人一起對著父母跪下，異口同聲的說道：“孩兒給父母請安，祝父母親大人新年吉祥、身體安康、萬事如意，給您們拜年啦。”說完，弟兄仨人是同時三叩首才罷。
    禮畢之後，亨書勤夫婦對視了一眼。亨書勤說道：“該起身去給你們祖父母拜年了，走吧。”
    說完，當先起身，兄弟三人也起身辭別母親，趕緊跟上。
    待父子四人到達祠堂的時候，亨家老太爺那一輩的人已經基本到齊，除三老太爺因故早年間出家做了僧人而不再歸家外，其餘的老弟兄三個已經在堂前靜默了。亨書勤那一輩人裏則隻亨書致到了，也帶著他自家的子女，餘者亨書明、以及亨亞日堂祖父膝下的東營叔、小七叔等等的都還沒到。人們分別按自己的輩分自動分了三起，然後再按長幼分列。
    祠堂前供奉的神案上，祭品已經準備妥當，高高豎起的白燭上燭光不安分地跳躍著，上下左右分列，散發出柔和的光芒。過了約莫二十多分鍾，四老太爺正等的不耐的時候，三位餘下的亨亞日叔輩們才簇擁著隊伍進到祠堂。各自找準自己的位置後，一一站定。這時亨家的四老太爺出列，作為宣禮人主持今年的歲首祭奠，主祭人則是亨老太爺、亨書致以及亨旭東，作為亨氏目前最主要的三代人代表，其餘人在後麵跟隨著行禮。
    一時禮畢，亨老太爺看了看滿堂的兄弟及兒孫們，然後對著身側的兩位老兄弟說道：“都先回屋吧。”
    這話自然說的是作為長輩的他們先回屋，而作為晚輩和小輩的自然是沒這待遇的，至少得要先給自家父、母親拜年行禮之後，才好歸去。並且初一的規矩是拜本家，作為晚輩來說，各家的長輩是都要走到的，即便是同輩之間，單獨居住後，作為弟弟的也是要到哥哥家去拜新年的，這也是禮和家族秩序的一部分。當然了，還有禮尚往來的問題，隻長輩自然無需專門登門去給晚輩賀新的道理，但同輩之間，作為兄長的，受了兄弟的拜，往往也是要回拜的，如此循環往複。
    亨書勤哥仨帶著自家的子女回到老太爺的住處後，給亨亞日祖父、母行跪拜禮。一時禮畢後，老太爺說了兩句勉勵的話後，就讓大家各自散了。實在是人口太多了，亨老太爺處也坐不下，另外各家都還有女主人在家中等，卻也不好把夫人都留在家裏孤零零的一個用餐。
    往日裏，家裏人口少的時候，老太爺就讓各家都把自家夫人帶上，男女分坐之後，再各自用餐，隻是現在作為孫輩的人口多了些，坐不下這麽許多的人，這才作罷，也就沒有再留人在他這裏用餐了。兩位老人家並沒有出聲單留哪個孫輩的，於是亨書勤又帶著小兄弟三人又回了自己家中。
    一家人用過早餐後，亨書勤對他們說道：“四兒今天的時間比較緊，我們就先各房裏走到之後，你們再該出去玩就出去，不願意出去，就留家裏。不過離家的時候，一定要和你們母親說一聲，我事情多些，估計飯時才得回轉。下午我要送亞日去太白峰，這後麵一連好幾日的都會不在家，你們兩個且要聽你們母親的吩咐，莫要惹她生氣。”
    “知道了，父親。”亨旭東和亨輝接連答道。
    祖父一輩、伯叔輩終於都走了一遍後，亨亞日和兩個哥哥告別回屋去了。亨書勤因為排序的緣由，後麵亨亞日的三位叔叔，他並沒有一起過去，主要也是於禮不合，就讓小兄弟三個自己單去。每一家都是先行禮，然後再稍坐，簡單說些家常，喝口茶，吃些小吃食，見差不多了，就起身告辭，長輩自然也並不留人。遇到有其他客人在的時候，有時幹脆行完禮後，簡單說幾句，就直接離開了。前麵主要是亨書勤回話，隻有在特意問到三兄弟的時候，才各自作答，不然一個個的除了吃喝，別的一概也不好多言；之後則主要是作為長兄的亨旭東出麵作答了，多也聊幾句家常就散了。
    就這樣一路拜下來，待得亨亞日回房時，已經上午十點多了。一回到房間裏，亨亞日想起父親說過的話，就準備動手收拾行裝。隻是剛走到床頭不久，還未來得及動手，卻是王川綱過來屋裏。他臉上笑嘻嘻的，一進屋就說道：“四少爺新年好，給四少爺拜年了。”
    “川剛，你也新年好，你坐吧。桌子上有吃的，你自己來。”亨亞日暫停了下手上的動作，招呼王川綱道。心裏盤算著，除了還要看的書本要留在最後收拾，以便日後取用方便之外，其它的都可以先收起來，尤其是衣服鞋襪這些，一時用不上，更該先收好。
    王川綱走了近前來，說道：“四少爺，我來收吧，你隻看收那些就行。”
    “我來就好，也沒多少東西，好收的很。再說了，今天是大年初一，你是過來拜年的，我卻讓你來收，對你來說，這可不算開了個好頭。”
    “我就是做這個的，你要不讓我做，我做什麽啊？四少爺這回回來卻生分了。”
    “啊？這樣啊。那你就來吧，我還嫌涼懶得動手，你倒是上趕的快。”
    “能給少爺你搭把手，我是高興的緊，隻是你這午後就要走了的。”
    王川綱高高興興的上前幫著亨亞日收拾行李。不過這回卻是方便多了，衣服疊好之後，直接整齊的放包裏就行，不像以前還用包裹，既土氣，又專業。
    主仆二人有一搭沒一搭的說著話。亨亞日問道：“川剛，這兩年都做什麽了？字識的怎樣了？我一直也未來得及問你。”
    王川綱回道：“還是給府裏跑跑腿，打打雜的，幫三少爺的時候會多一些，就是做些閑七雜八的事。字識了一些，就是腦子笨，認的還不多。”
    “那你要堅持。哪怕能看懂小人書、連環畫上的字都好，不能總是看畫吧，當一輩子的睜眼瞎也不好。”
    “我知道了，我會慢慢認的，總能有認全乎的時候。”
    “你要是要墨或是白紙這些，我給兩位哥哥都說過了，讓他們給你一些，你也總是能有用的。過往的那些課本，你也拿來讀一讀，新學又不像家學，任誰都是可以的。”
    “嗯嗯。”一時收拾完，亨亞日讓他去淨了淨手，再到桌子旁邊吃些瓜子、花生這些。不過巧克力是一回來就分光了的，雖然味道多少有些怪，但大家對這洋玩意都好奇的很，當個稀罕東西，所以也就早早見底，多並沒有什麽剩餘，這一時倒是讓亨亞日感覺有些歉意。
    時間要不了多久估計就要午餐了，對著這陪伴了自己多年不離不棄又任勞任怨的伴當，亨亞日一時也沒了看書的心思，再加上又是大年初一，還要離開這家，心裏也有些惘然，也有些話想要對人說。於是這樣，主仆二人就在這屋裏有一搭沒一搭的說著閑話，有時還回憶些過去，更是讓人感懷莫名。欲要遠行尚未離家的亨亞日，突然的，很是想家來著。
    初一的午餐仍舊是滿滿一桌豐盛的餐食，都是熟悉中的那可口的味道，是讓遠在數千裏之外的亨亞日魂牽夢繞的味道，即使再是尋常，隻到外地是再也找不到的。亨亞日午餐時的胃口並不好，一上午的時間裏，這家吃一些，那家用一點的，其實腹中一直有食，而母親在一旁則不停的將各種亨亞日原本偏好的食物夾給幼子，或許對將要遠行的幼子來說，最能表現出一位母親此時此刻心境的就是這些再也尋常不過的動作。她可能沒辦法給你更多，也不知道你最想要的是什麽，總想要把她在生活中遇到的你最喜歡的東西，全部都給你，不管是愛，還是其它什麽東西。
    一頓飯總有終了的時候，王川綱幫著亨亞日把行李送上門口等候的馬車，亨亞日作別母親和兩位哥哥，凝望良久這才登上了車。午時的太陽正好，一聲揚鞭，馬車緩緩向前行去，亨亞日回頭，見母親一直站在門口，望著自己離去的方向，久久的不肯離去。