“我……”
    宿懷長閉上眼，也深深地歎了一口氣。
    歎息未定，卓無昭已然動彈不得。
    他像是被無數針線纏在了座椅上，手足一瞬間酸軟發麻，失去力氣。
    禮齊家不知何時閃身到他背後，一雙手摁住他肩頭。
    琵琶骨劇痛，他整個人如遭山嶽重壓，徹底失去反擊的可能。
    更始料未及的是，他的意識無法集中。
    燈籠，香氣，夜與月，高牆與花苑，都成為清醒的誘餌。
    誘他安心，定意，無從抵抗，不必掙紮。
    卓無昭的目光閃動一瞬。
    警覺也隻在這一瞬。
    一隻幹燥修長、骨節突露的手，屈指，叩擊在他心口。
    一顆心躍入水中，漣漪震蕩。
    再沒有聲響。
    緊接著，那隻手極快速地換了個印式，劍指在前，劃開卓無昭眉心。
    卓無昭覺察到自己的思緒忽然潰散，流水般傾瀉出來。
    這是——
    他逐漸失神的眼睛裏驀地浮現出強烈的恐慌和抗拒之意。
    他終於明白年鬆鶴來是為什麽。
    剝皮、拆骨，將他的心意神魂都擺在天光之下，細細看透。
    如何能讓他看透！
    狠勁攀升，卓無昭雙目陡然赤紅，幾乎就在他決心拚力抵抗時，身後長翅破風，從他影子裏竄出一道黑影，緊接著，血色飆飛。
    禮齊家半邊臉頰血流不止。他反應實在不慢，那影子衝他脖頸來，他倉促間向旁閃退，雖然掛彩，好歹沒有身首異處。
    那影子一氣直撲年鬆鶴。
    年鬆鶴劍指虛劃過卓無昭眉心，破他意守，當下也並不停，雙手揚起，反扣蓮花，就要向卓無昭天靈按下。
    體、意、靈，三關洞開，再無隱秘。
    電光石火，三足鳥動作間帶起的勁風使年鬆鶴鬢發向後揚起。
    年鬆鶴目不斜視。
    他十指蒼蒼，印轉，印成。
    三足鳥卻如同撞上無形厚壁，進退僵持刹那，斜裏一抹寒光穿入三足鳥身軀，餘力不止，一直到將它釘在欄杆。
    三足鳥還未再動，脖頸和翅膀都被衝去的禮齊家死死鎖住。
    它發出厲嘯。
    因為它看到卓無昭猛地倒坐回原位，一切不甘與憤怒都被抹殺，袖口的石錐空垂下去，或許是先前握住時太過用力，以至於此刻他掌心一點一滴，落下血漬。
    他甚至沒有來得及出手就落敗。
    隨即，年鬆鶴手印落下——
    靈關決堤。
    癡纏的混沌湧上來，四麵八方如夤夜長空，淡淡的光暈開在遙遠處，若隱若現。
    這裏已經不再是院牆夜宴。
    年鬆鶴慢慢地站直身軀，審視著一片坦然的意識境域。
    青一、宿懷長也還是跟來。
    “懷長，照顧好青君，不要妄動，隨我深入。”
    年鬆鶴叮囑過，負手，徐徐向前。
    這境域實在空闊。
    寥寥微光漂浮，愈顯零落；腳下似有淺淺流水，卻不沾不濕，如履平地。
    “好暗。”宿懷長扶著青一，四下望著，忍不住喃喃。
    他們並不是第一次踏進類似境域，像卓無昭這樣年紀的，大多澄淨，小有古怪或極端，就是更老成的——哪怕妖類，幾百來年風雲淡去，也難見如此光景。
    青一問：“他的過去是怎樣？”
    宿懷長向著年鬆鶴的方向看去，他正揮袖，催開一團碎星。
    碎星流轉，村落、人家，圍桌共話。
    卻是人麵缺殘，景象散亂。
    年鬆鶴稍稍沉吟，一踏步，瞬息又在另一處碎星之前。
    他見荒火燎原，血跡比山花濃豔。
    宿懷長愣怔。
    他反應過來，低聲對青一道：“卓無昭的記憶不全，或許是因為幼時……遭逢過慘變。”
    青一“嗯”了一聲，宿懷長目光又追遠去，碎星飄零，記憶轉眼湮滅。
    “他和幾個孩子竟被妖類豢養——有一隻豹子，帶他逃出來，唔……他們好像被找到了……”
    宿懷長沒再說下去，青一等了許久，不禁問：“如何？”
    “沒逃掉。”宿懷長隻覺得自己也跟著奔逃一路，臨了徒勞無功，換來一片血霧。
    年鬆鶴的眉頭也緊緊地皺起來。
    下一團星更模糊，依稀峰回路轉，記憶自此連貫許多。
    “有人救下他——是那個‘三千行者’——他們果然是舊識，他還教了卓無昭不少修行功法。”宿懷長說著，意料之中地，年鬆鶴沒有細聽要訣，他繼續往深處光暈走去。
    宿懷長便領著青一隨行。
    浮星漸漸濃鬱，變得繁榮。年鬆鶴隨手化開，路途、埋伏、搏殺、奔命、修行……偶爾也有光風霽月，斜枝微雨。
    他的人生好像從這時，才真正開始。
    地上的水色悠悠，反射出柔和的亮。
    它們流向光的邊緣，匯成無盡川海，海那頭仍是晦暗。
    “那黑咕隆咚的一片瞧著像海，說不定走過去，其實是懸崖。”宿懷長抓緊青一，又對年鬆鶴道，“師兄，到這一步了，還要看下去嗎？”
    年鬆鶴反問：“你可有覺察異樣？”
    宿懷長搖搖頭：“師兄，以你能為，即便沒有修習‘繁針戲’，一路過來也有答案。這裏離他神魂本源已經很近，我擔心……”
    “我明白。”年鬆鶴打斷他的話，似乎也有所觸動，一時腳步放緩。
    他凝望“海岸”。
    一覽無餘的境域，隻在幾簇星光邊緣，略有礁石起伏。
    要渡海，或是深潛？
    窺探到底，後果可能無法挽回。
    他明白這一步踏出的分量。
    “既然如此，你們就留在這裏，由我前去。”他沒有回頭，吩咐道，“一旦有變，尤其是見境域動蕩，你們務必即刻退走，先保住他性命。”
    “師兄……”
    宿懷長欲言又止。
    年鬆鶴袖袍掠過浮星，他仍邁步。
    境域中的水流變得深邃，或許它從來就不見底，隻是起先沒有被光照到，才讓人誤以為淺薄。
    又或者，它從何處起悄然斷裂，成為深淵。
    年鬆鶴走得很慢。
    他盡量讓自己的動作變得輕緩，周身靈氣內斂不發，不止為了維持此地平靜，也是保護自己。
    他平生所親手叩問三關者屈指可數，但其中意識境域表象平平、凶險暗藏的，絕非罕見。