寂海無聲。
    星光停留在身後，一股巨大的空茫感迎麵而來。
    年鬆鶴腳步忽地頓住。
    他看到人影。
    蓑衣芒鞋，肩扛一道彎垂得沒有盡頭的竹竿，那人頭戴一頂巨大鬥笠，垂下簾幕，隻是因為抬手的動作，才讓半個身子顯露出來，可見寬肩闊胸，步態灑然。
    不過其麵容依舊掩藏在簾幕之後。
    他走在海上，從從容容，猶似踏歌行路。
    “你是救下他的……”年鬆鶴記得這副打扮，就在卓無昭破碎的記憶畫麵中，“‘三千行者’？”
    他以為不會得到回答。這暗淡的境域內，因為主人的執念或情緒生出浮影，終日飄蕩，也算尋常。
    可他偏偏真的聽到一聲笑。
    “三千場紅塵，誰不是行者？”
    那人影原本離得很遠很遠，但等話音落下，他就在一片礁石間停駐。
    他們一個在岸邊，一個在海中，卻仿佛麵對麵。
    ——不是浮影。
    年鬆鶴隱隱地覺察到“視線”，就在他審視時，對方也在注意他。
    海潮漸漸湧起。
    年鬆鶴意識到這是“抗拒”。
    ——被叩開三關之人，竟還有餘力“抗拒”？
    年鬆鶴足下一點，掠向海中。
    預料中的風雲變色，乃至境域震蕩都沒有出現，年鬆鶴身形淩空，目光始終不離三千行者。
    三千行者肩頭一動。
    幾乎是同時，細長竹影晃動，以三千行者為中心橫掃一圈。
    澎湃的力量引得海浪起伏，但並不致命。
    它將年鬆鶴“送”回岸邊。
    三千行者的聲音一並傳來：“閣下，你已過前路，深知此處早就是破敗之地，再往前，神魂遭殃，回天乏術。”
    年鬆鶴緩緩道：“不探及神魂，如何確信無辜？非我殘忍，實在是妖魔陰詭，不能大意。”
    剛才試探，他也看出端倪：“你並非此地主人意誌，也並非真正的三千行者。”
    “我是我自己留下的一分靈氣，善後所用。”
    “什麽是‘善後’？”
    “自然是為當年因緣善後。”
    三千行者重新扛回他的釣竿，極細的絲線劃過半空，落入深海。
    “很多年前，我救下一個人。他資質很不錯，可惜，被一群妖給養壞了——偷學過那些邪祟功法，氣脈受到汙染，再難以純粹。
    “這樣的人在神陸，入不了絕頂派門，修不成正道。若是一世平凡也罷，怕隻怕，他不甘心。”
    三千行者像是看過漫長歲月，即便“他”從真正的三千行者施為之時，就隻永遠停留在這裏。
    “幸好，他看起來沒有走錯路。”
    三千行者的話裏隱含欣慰笑意，這讓年鬆鶴挑眉：“何以見得？”
    “憑你的修為，若是對敵，不必如此小心。”三千行者語氣悠悠，“何況我說過，把守於他神關之間，是為了‘善後’，不是‘保護’。”
    海麵又是一片寂靜。
    三千行者鬥笠微微揚起，他雖在其中，卻陡然生出一種俯視滄海之意。
    年鬆鶴被他“俯視”，如高山泰然。
    “縱你言說自己一直觀望此地，從無異變，在我眼裏也和他一樣，來曆不明，不可盡信。”
    他沉聲凝氣，一句話落定，衣袍無風自動。
    三千行者不動。
    岸邊，長浪高高卷起。
    它並不激烈，並不洶湧，更像是翻過一頁紙，拂去墨字間彷徨的一隻小虱。
    年鬆鶴身形躍起，所有的浪都不近他身，須臾化作朦朧細雨。
    一重重浪，一重重雨。
    年鬆鶴又一次迎上三千行者。
    他一直注意著三千行者的肩和手，還有那條彎月似的釣竿。
    釣竿之下，就算是躥出條食人巨魚來，他也能麵不改色。
    “你也不用這樣警惕，如此荒蕪的境域，別說魚，連條泥鰍都很難見。要是有蛇，說不定還能嚇嚇你。”
    三千行者打趣著，釣竿應聲一蕩，海中銀芒隱現。
    它們細密如絲線，交織如刻印，在三千行者所在的方圓數丈之間勾連。
    年鬆鶴居高臨下，眼中正好映照出這一張飄逸的咒符成形。
    字分陰陽，乾坤對照，靈氣如長風，倒轉虛實。
    一轉眼，這咒符光芒大放，也將年鬆鶴囊括其中。
    年鬆鶴凝目，護身靈氣隨之收攏三分，將咒符光芒隔絕。
    他亦落足於礁石之上。
    “你真的很難被趕走。”三千行者佇立在符頭，也有些無奈。
    年鬆鶴盯著他：“你是仙裔。”
    “嗯？”三千行者倒是意外了，“你竟認得出來？”
    “這‘水鏡符’，我曾見識過，但我所見，尚不及今日輕盈。”年鬆鶴目光一瞬不瞬，他像是要望穿那一圈簾幕，看到行者真容。
    三千行者反而饒有興趣：“看來，你跟‘日月閣’有些交情？”
    年鬆鶴道：“敢問是閣中哪位仙長？”
    他的語氣終於不是先前的強硬，放緩下來，還有了幾分謙和敬重之意。
    “‘仙長’算不上，好久沒聽到這些，還有點兒懷念。”三千行者笑了一聲，問，“老算星可好？”
    “老……”年鬆鶴一怔，“您莫非是指……孤閣主？”
    “嗯。說起來當年他非拉我去飲什麽天方雪露，結果是鑽研‘水鏡符’遇到麻煩，想找個好腦子相商，要不是真有美酒，‘鏡潭’之底，恐怕仍是空茫一片吧。”
    三千行者絮絮著，驀然“哎呀”一聲，整個人站立不穩，身軀隱現。
    咒符光芒跟著明滅，再穩定下來，已經暗淡許多。
    “前輩。”年鬆鶴上前欲扶，三千行者擺擺手，示意不必。
    “這分靈氣將散，我攔不住你了。”三千行者歎了一聲，“你真的要去，就去吧。他的神魂本源藏於深海，我會用最後的力量為你引路，避免造成多餘動蕩。可即使如此，他也不一定承受得住……其實你這一路，本就不是他自願的吧。”
    年鬆鶴步履未進。
    他隻是看著腳下寬闊方正的咒符徹底暗淡，殘餘的微光融入三千行者身軀，很快，那道身軀也飄搖化去。
    海潮揚起，“三千行者”成了一尾遠去的流星，拖曳出淡淡清光。