“怎會……如此……”
    溫氏在敬文伯懷中，緊緊攥著手中的繡帕，心頭不由湧起一陣恍惚。
    “伯爺……”她嘴唇哆嗦得幾乎說不出完整的句子，“不是說那國公府是京城數一數二的富戶嗎？這……這……”
    敬文伯麵如金紙，扶住溫氏的雙手也隱隱有些發抖，他頓時感覺自己也被戲耍了一般，胸口翻湧著一股怒意，蹙著眉頭死死盯著院子裏一字排開的鎏金紅木箱子。
    那一個個上等紅木打造的箱子，通體泛著溫潤的光澤，四角包著鏨花銅飾，箱麵雕刻著繁複的纏枝蓮紋，鎏金紋飾在陽光下閃爍著耀眼的光芒，任誰看了都要讚一聲"好氣派"。可那掀開的箱蓋卻像一張張嘲笑的大嘴，露出裏頭寒酸的內容。
    隻見那左邊三箱茶葉倒是擺得齊整，卻盡是些叫不上名號的粗茶，葉片粗糲，色澤暗沉，怕是連國公府平日待客用的都不如；中間兩箱堆著大紅喜被，雖說料子尚可還是蘇繡，可那鴛鴦戲水的紋樣歪歪扭扭，針腳疏密不一，顯然是繡娘水平不夠加上連夜趕製的結果；最右邊那箱喜餅更是慘不忍睹，有幾個早已掙破紅紙，東倒西歪的散落在箱子裏，露出裏頭幹癟發硬的餡料......
    最靠前的那個箱子倒是有些晃眼的光澤，溫氏跌跌撞撞撲過去，卻見那偌大的箱子裏，金銀隻占了小小一角。
    她瘋了一般將那些金銀盡數倒出來細數，最後不由癱坐在地——這裏頭竟滿打滿算不過五十兩雪花銀，莫說置辦體麵宅院，便是買間像樣的鋪麵都捉襟見肘！
    敬文伯怔怔地望著眼前的景象，眼前一黑，腦袋“轟”的一聲。
    他踉蹌著後退半步，喉頭湧上一股腥甜。
    金玉其表，敗絮其中。
    這八個字瞬間在他心頭碾過，如同鈍刀割肉，將他最後一絲僥幸也剮得幹幹淨淨。
    院中的下人們早已屏息垂首，大氣不敢出。
    敬文伯死死盯著那些箱子，忽然想起幾日前，自己暗示國公爺提親之時，對方那個意味深長的眼神。原來從那時起，他們敬文伯府就已經成了滿寧都的笑話......
    ……
    傅穎芝這幾日早出晚歸奔波於寧都街巷中，為籌建醫館尋覓合適之所。
    今日，又是一無所獲。
    “那處院落，當真打聽不到主人消息？”她擰了擰眉，看向琴音。
    琴音搖了搖頭，眸中透著一絲無奈，“小姐，我看臨福巷那間小院……”
    二人談話間，傅穎芝眸光一掃，驀地瞥見前方巷口處，墨鬆一襲玄色勁裝默然而立。
    "三小姐。"墨鬆像是等候多時，見二人前來，躬身行禮，雙手奉上一卷文書。
    傅穎芝展開一看，不由愣在原地，這……竟是那處令她念念不忘宅院的地契。
    她倏然抬眸望向墨鬆，”此院主人蹤跡難覓，這地契怎會……“話音未落，一道影子在腦海中閃過，少女心中瞬間明了。
    墨鬆眼中含笑，”此乃殿下私產。“他頓了頓，朗聲道，”殿下說，願見姑娘得償所願，行濟世之道。"
    晚風拂過，卷起傅穎芝鬢邊碎發。她聽著墨鬆的話，頓時鼻中一酸，胸腔裏心跳聲震如戰鼓，連耳廓都漫上一層胭脂的顏色。
    "他...近來可好？"少女輕聲問道，指尖無意識摩挲著地契邊緣。
    "殿下奉旨出城了。"
    傅穎芝心頭一緊，脫口問道，"可有危險？"
    見墨鬆沉默，她心中不安起來，焦聲道，"那你為何..."
    "殿下命我留下護衛姑娘。"墨鬆垂眸低聲道，”殿下說待歸來時，有要事與姑娘相商。”
    傅穎芝握著那張地契，目光不自覺望向出城的方向。
    那人未言的心意，此刻正如掌中墨跡分明的契紙般清晰可辨。可她……
    三日一晃而過。
    這天清晨，敬文伯爵府門前便已圍了不少看熱鬧的閑人。
    一頂朱紅小轎孤零零地停在府門前，既無鼓樂喧天，也無喜娘唱和，隻有兩個小廝和一個喜婆懶散地立在一旁。
    "這是娶親的轎子嗎？怎的這般寒酸？"一個挎著菜籃的婦人踮腳張望，眼中滿是好奇。
    "你懂什麽？"一個身著青布衫的男子嗤笑一聲，朗聲道，"這哪是娶正妻的架勢，分明是……"
    聞言，一個身著褐色錦袍、蓄著山羊胡的男子突然從人堆裏探出半個身子，壓低聲音道，“聽說是那國公府的二公子，要納敬文伯府的二小姐做側室呢！”他左右張望一番，神秘兮兮地說道，“這位二公子原本是不情願的，可那二小姐不知使了什麽手段……”話到此處，他故意收住話頭，意味深長地咂了咂嘴。
    此言一出，人群中頓時響起一陣陣唏噓聲。
    此時，敬文伯府內，一片愁雲慘淡。
    敬文伯麵色陰沉地站在一旁，因著國公府送來的彩禮實在寒酸，敬文伯氣得這幾日都未曾好好用膳。溫氏更是日日以淚洗麵，可礙於國公府的權勢，終究不敢多說什麽
    溫側夫人死死攥著女兒的手，眸中含淚哽咽道，“靜安，實在是委屈你了，這般草草出嫁，日後……”
    “母親不必憂心。”傅靜安強撐著露出一個笑容，可眼中的淚光卻出賣了她，“女兒……女兒會照顧好自己的。”
    敬文伯幾次欲言又止，最終隻是歎了口氣，“若是在那邊受了委屈，盡管回家來。”他頓了頓，又補充道，“為父雖不如國公府勢大，但拚著這爵位不要，也定會為你討個公道。”
    傅靜安抬眸看向父親，強顏歡笑道，“父親放心，女兒既攀上了國公府的高枝，定能將日子過得體麵。”
    門外喜娘不耐煩的催促聲傳來，傅靜安頭也不回地向外走去。
    在伯府眾人的目送下，小轎晃晃悠悠地起程了。
    圍觀的百姓交頭接耳，或搖頭歎息，或掩口竊笑。
    晨光漸亮，那頂孤零零的小轎漸行漸遠，終是消失在長街盡頭……