寧姚聞言似是放下心來，緩緩闔上了眼，似是嫌案上的燭火刺目，蹙眉向另一側偏臉。
    溫如玉揚手，一道勁氣自指間迸出，彈滅了燭火。
    室內陷入一片昏暗，片刻，窗間的月色清亮起來，移到屋心，落一層霜白的月華。
    如此月色，換於文人雅士酒杯底、客舟中、高樓前，都能賺一篇愁詞哀賦，流傳千年。
    可惜溫如玉不會傷春悲秋，憑白辜負了月色淒寒。
    他靜坐在榻邊，待那月影又移了三寸，聽到寧姚的呼吸聲逐漸綿長時，從她緩緩鬆開的手中抽了袖子出來。
    他悄然起身，走至門前忽聽寧姚哀戚低喚了聲“娘……”
    溫如玉步子頓住，半晌，折回身又替她掖了掖被角，而後離去。
    翌日，寧姚醒來時已經巳時了，屋裏日光正亮。
    頭疼得厲害，她扶著額頭回憶昨夜的事，依稀記得她和柳懷盛還有楚清璃喝了一壇子酒，鬧到很晚，後來怎麽樣、她是怎麽回來的卻如何都想不起來了。
    溫如玉和程長彬於庭前對弈，楓木棋盤上黑白交錯，程長彬支著下巴沉思。
    寧姚近前作揖見禮，“師父，師叔。”
    程長彬揶揄她，“小師侄，起得夠早呀。”
    寧姚不搭腔，偷偷抬眸看向溫如玉。
    他眉目淺淡看著棋盤，淡青的廣袖垂於膝上，指尖捏弄著一枚剔透的白子。
    “今後不許飲酒。”
    未看她一眼，他淡聲說。
    “是，弟子謹記。”
    寧姚埋首應一句，恭謹疏離，同昨晚的恣意放肆判若兩人。
    溫如玉一子飛掛，又道：“讓你清掃山徑，不是為了罰你，是為了讓你砥礪心性，明白嗎？”
    “弟子明白。”
    一子“啪嗒”落在棋盤上，多少年枯寂的歲月倏然歸攏於棋盤上的黑白二色，一塵不變，隔世爛柯，仿佛他同眼前這棋局已靜謐沉寂了千年萬年。
    千裏之外的浩然宗，青磚巨柱的廣庭一派恢宏肅穆。
    繼任宗主的是一個年輕的男子。
    兩側站立著前來致賀的人，李霆風與沐嬋立在人群中，靜靜觀望。
    他站定，院內一位白發白須的長老取了一柄古舊的長劍，交托於他，他雙手捧過長劍，麵北站定，座下眾人齊齊單膝跪倒，山呼道：“參見宗主。”
    “常某少年頑劣，遊戲人間，渾渾噩噩二十年，未知江湖凶險。家兄常春閣，年少英傑，素有韜略，客歲為天毒殘害，家父常其禮新喪，屍骨未寒，亦係天毒所為，”
    常劍秋咬牙切齒，拔劍指天，恨聲道：“我常劍秋泣血立誓，粉身碎骨，必血此仇。”
    幾道黑影忽然自屋頂飛閃而過，李霆風按在刀柄上的手驟然收緊。
    七個黑色勁裝的人落在庭前，腰間皆配了彎刀。
    “來了。”
    沐嬋低聲開口，李霆風微微蹙眉。
    七人為首的那個放聲大笑道：“貴宗新宗主繼任，廣邀各路英豪，怎忘了我？”
    “呸，一群無恥宵小，也敢自稱英豪。”人群中有人斥一句。
    那人不以為意，輕蔑一笑，“在下備了薄禮，請笑納。”
    說罷解了係在胸前的一截細繩，背上一柄長劍落下，被他撈起扔給常劍秋。
    是他父親的佩劍。
    常劍秋目眥欲裂，怒道：“今日便殺了爾等祭奠先父。”
    大戰一觸即發。
    遠天忽傳來一聲尖銳的鷹唳，撕破長空。
    抬眸望去，但見一隻龐大的蒼鷹飛衝而至，鷹背上站立一人，是個清瘦頎長的男子，素衣廣袖，負手而立。
    巨鷹落在廣庭間，男子自鷹背躍下來。
    那隻巨鷹竟是木材所製，機栝靈巧，鬼斧神工，背上雙翼倏地收起，一陣機械轉動之聲，頃刻變成個方頭方腦的木頭人，笨拙跟在男子身後。
    李霆風臉色驟然一變，“淩魔。”
    這樣精巧絕倫的機關術，除了天毒四鬼中的淩魔，再無他人了。
    適才那七人近前施禮。
    淩魔略一頷首，薄唇微抿，望著常劍秋清淺一笑，“別來無恙。”
    常劍秋咬唇，當日他父親是死在此人手下，若非忌憚那具木人，他早將其剝皮抽筋了。
    “當日問及令尊之事想必你還記得，若肯告知，便可安心做這一宗之主，天毒此後再不相犯。”淩魔目光隱在麵具之下，沉聲道。
    白發長老怒目相向，“淩魔，甘心為魔教驅使，流雲塚一世清譽盡毀於你手。”
    淩魔看向他，眸光一冷，身後的木頭人探了方腦袋出來，“看”向那白發長老，眉心忽有一枚銀針射出，直逼老者心口。
    電光火石之間，老者根本來不及躲閃，銀針刺入心口，他捂著胸脯踉蹌後退幾步，瞪眼摔倒在地，當場斃命。
    常劍秋咬牙，提劍上前，直取淩魔咽喉。
    那具木傀儡挺身而出，左手滑出一柄長刀，身法異常靈動，幾招挑飛了常劍秋手中劍，將人踹翻在地，一柄長刀架在他頸間。
    “最後問你一次，襄公墓在哪裏？”
    淩魔冷聲發問。
    常劍秋恨恨看他，“今日我若不死，來日必取你性命。”
    淩魔挑眉，一揚袖，掌心翻出兩根銀針，正欲釘入他眼中，忽然人群中一道人影飛速閃過，拽了常劍秋避開，教眾趁勢擁上來，刀槍劍戟揮向那具木傀儡。
    在場一眾俠士也紛紛出手，天毒教七人也摘下彎刀拚殺起來，頓時陷入一片亂戰。
    “那具木傀儡是關隘，破了它。”天毒四鬼之首，並不以武功見長。
    沐嬋覷個時機躍上前去，架住木傀儡劈來一刀，左手趁勢抓它另一隻手腕，一個錯身，右手向傀儡肘關節剁去。
    還未落掌，哪知傀儡從肩膀處斷開，沐嬋手中那截木製手臂掌心彈出一把匕首。
    千鈞一發之刻，李霆風一柄寬刀驟然劈來，斬落匕首。
    木傀儡長刀追至，刀風蠻橫，要將人攔腰斬斷。
    李霆風同沐嬋連忙後撤，那截木製手臂重新接回傀儡身上。
    淩魔靜立木傀儡其後，神態從容，二十餘人圍攻卻近不得分毫。
    李霆風氣息翻湧，刀法雖威力強橫但同木傀儡一比卻滯重笨拙得可笑，單憑他們，保全自身尚未可知，遑論生擒淩魔。
    僵持不下之際，屋頂一支重弓疾箭倏然射向淩魔，撕風逐電，勢不可擋。
    木傀儡回身去護淩魔，一刀掀飛疾馳之箭，沐嬋趁機上前，以腕間鐵環重重砸向傀儡的木腦袋，不料那木傀儡卻突然回身，扭成不可思議的角度，揮臂砸在沐嬋胸前，她被擊飛三丈摔倒在地。
    木傀儡體內機械飛速轉動，身前木板收起，無數銀針飛射而出，密如雨點。
    七八人被銀針刺中，身子一歪倒了下去，李霆風護在沐嬋身前，手中寬刀上下翻飛，擊落飛來的銀針。
    屋頂上的人一身褐色衣裳，身形魁梧，一臉粗礪黝黑的膚色中嵌了雙濃眉深目，見形勢不妙，取三支箭搭在弓弦上，挽弓如滿月，覷準淩魔鬆了手。
    那木傀儡果然回身相救，狠狠揮刀撞飛那幾箭，箭矢偏離軌道，去勢卻不減，釘入地麵青磚之中。
    趁木傀儡分神，眾人急忙脫身，李霆風抱起沐嬋，飛身而去。
    屋頂上之人利箭一支接一支飛射而出，待眾人走遠，方一躍而起，踏著瓦片飄然離去。
    沐嬋再蘇醒時，是在一架飛馳的馬車上，她撐起身子，隻覺五髒六腑一陣絞痛。
    “躺著別動，你內傷嚴重，先回去療傷。”
    李霆風在外麵趕車，回首說一句。
    沐嬋重新躺下，捂著心口喘兩口氣。
    “常劍秋怎麽樣了？”
    “被趁亂救走了，應該無礙，”
    李霆風顧念沐嬋傷勢，心急如焚，一鞭子狠狠抽在馬屁股上。
    “若非有人出手，今日怕是一眾人都難以全身而退。”
    “淩魔絕不會善罷甘休，還記得他問常劍秋的是什麽嗎？”
    沐嬋臉色一點點沉下去。
    “襄公墓。”