神農氏即炎帝。中國傳說中農業和醫藥的發明者，所處時代為新石器時代晚期.
    神農氏是一位勤勞勇敢、聰明善良的人，他見到人們被疾病和傷痛折磨著，心中很是不安，便下定決心去尋找可以治病救命的藥物。他頂烈日、冒酷暑地在山野之間采集各種草木的花、實、根、葉，細心的觀察形狀，仔細的品嚐味道，並體會服食之後的感受。這些藥物，有的酸，有的甜，有的苦，有的辣；吃下去以後，有的使人寒冷，有的令人燥熱，有的清涼爽口，有的溫潤滋養；有的能止痛，有的能消腫，有的使人嘔吐、腹瀉，也有的讓人精力倍增，甚至還有的具有強烈的毒性，服食之後，痛苦難當。即使是經常會遇到可怕的毒性草藥，甚至威脅生命，神農氏依然抱著為民除病的信念，沒有一刻耽擱的采摘、服食、品嚐和記錄。終於有一天，他掌握了幾百種草藥的性味和功用，把它們帶給了在病痛中掙紮的人。從此，人類的生命得到了更加安全的保護.
    這便是神農氏，他還是我國原始農業的發明者。他教人們開墾土地，播種五穀，帶動了原始社會後期，由漁獵畜牧到農業經濟的轉變和發展，他，便是以“大德”聞名於世的三皇之一――“炎帝”。“神農嚐百草，日遇七十毒”，是神農氏的大德的完美寫照。
    古代文獻論述神農氏嚐百草而始有醫藥者相當豐富，正因為此，我國第一部係統論述藥物的著作，約成書於漢代，被命名為《神農本草經》，即寓有尊崇懷念之意。