中華人民共和國成立前，有6個省區未建鐵路。50年代以來，修建了成渝、寶成、黔桂、川黔、貴昆、成昆、湘黔、襄渝、鷹廈、焦枝、天蘭、包蘭、蘭新、蘭青、青藏（西寧—格爾木段）和南疆等線。現除西藏自治區外，其餘30個省市區均通鐵路，西北和西南的鐵路營業裏程比重，由1952年的5.4％增加到1990年的23.2％。公路網幹線的擴展方向基本和鐵路一致，如川藏、青藏、青新等公路加上西蘭、甘青、甘新、甘寧、甘川等公路幹線，成為西北和西南地區的主要運輸線。水運則重點進行了長江和沿海的建設。沿海地區的鐵路建設除鷹廈、蕭甬、皖贛、兗石、三茂等新線外，又有京山、津浦、滬寧、京廣、隴海等線的複線，以及晉煤外運的豐沙、京通、太焦、京秦、大秦等新線路，使中國運網布局趨向合理，改善了線路港站能力的配備，為建設內地新工業基地創造了條件，也適當兼顧了沿海老工業和能源基地及廣大農、林、牧業區和對外貿易發展之需。各大區的運輸裏程比重各不相同。
    中華人民共和國成立前，運輸業各自為政。中華人民共和國成立後，經改造、整頓，在全國計劃經濟的指導下，組織了多種形式的聯合運輸，取得了較大的經濟效益。
    50年代以來，中國基本形成了由鐵路、水運、公路、航空與管道等5種運輸方式組成的統一的運輸網。70年代以來，遠洋運輸亦得到了較大的發展。
    交通運輸發展的條件主要有下列3方麵：
    地理條件中國東部和西部、南部和北部地區之間的自然條件差異極大（見中國自然地理區域），資源、人口、生產力布局等和經濟發展不平衡（見中國自然資源、中國人口地理、中國農業地理、中國工業地理），形成了中國南北方向和東西方向的強大貨流，促進了運輸幹線的建設與發展。同時在每一地區內部逐步形成了與其相應的短途運輸線網。
    社會條件中國位於歐亞大陸的東緣和北太平洋的西岸，自古就重視陸上和海上的對外交通，但主要由於某些政治、經濟原因，曆史上對外陸海交通的重心曾多次往返擺動，導致國內運輸線路在不同程度上也相應變動。此外，中國的內地和沿海建設也較大地改變了中國的交通運輸布局。
    技術條件中國古代最早發展起來的是陸上運輸線路。現在鐵路、公路仍為國內客貨運輸的主要線路。20世紀50年代以來，遠洋運輸在國際運輸中已漸占有重要地位。目前航空運輸已成為西藏等邊遠地區和國際旅客運輸的主要運輸方式之一。中國在發展了管道運輸後，原油基本上都由管道輸送（見中國管道運輸）。
    交通網的客流分布與貨流地理現就中國的客流分布和貨流地理2方麵簡述如下：
    客流分布1中國東南部客流量大，客運量約占全國3/4以上；西北部客流量小，僅占全國百分之幾。2工農業生產較發達的地區客流量較大，反之則小。新的工農業生產基地的建立，引起人口和勞動力分布的變化，也產生相應的客流。中華人民共和國成立後，西北和西南地區客流增長速度較快，旅客運輸在全國所占比重相對提高。3城市建設的發展，引起人口的高度集中和城市結構的變化，對於客運的流向和強度也產生很大影響。以鐵路運輸而言，如沈陽站1990年旅客發送量2298萬人，約占全國客運總量的2.4％；上海站1990年旅客發送量1933萬人；北京站1990年旅客發送量2127萬人。4交通運輸網的擴展和交通運輸設備的改善，也影響客流分布。凡交通網密布地區，亦為旅客運輸繁忙集中地區。反之，因客貨運輸繁忙，又促進交通運輸網的發展。此外，人民物質文化生活水平的提高和旅遊事業的發展，也在一定意義上影響客流分布。
    在上述諸因素的綜合作用下，中國旅客運輸在地區分布上的總特點是東多西少。
    貨流地理中國貨流以南北方向為主，南下大於北上。鐵路運輸中，1990年貨運密度以石太線為最大（141.8千噸/公裏），其次是太焦新焦線（90.7千噸/公裏）、南北同蒲線（84.7千噸/公裏）、京沈線（51.0千噸/公裏）、膠濟線（43.1千噸/公裏）等。北方沿海各港的運量中也以南下貨物為主。東西貨流經鐵路運輸的則以隴海線鄭州徐州段東向貨流密度和鄭州寶雞間西向貨流密度較大。華北與東北之間的出入關貨流也較大，從東北運出的部分木材、鋼鐵通過華北、中南西運。進出西南的貨物主要通過川、黔兩省，每年輸出略大於輸入，其輸出貨物部分運往西北，大部分運往中南或經中南去華東。
    中國各大區間貨流流向變化較大的是出入東北區的煤炭。東北原係輸出區，現為輸入區。另外，華北煤炭向外輸送量逐年加大，現已形成很大規模。1952～1990年南北方向的鐵路幹線（如哈大、京沈、津浦等線）運量增長速度較低於隴海線和京廣線南段（武漢以南）。同期北方海運發展速度超過長江幹線。各大區貨運量比重也有較大的變化。
    鐵路、水運等運輸幹線上的貨流組成，都以礦物性燃料為主，其次為鋼鐵及冶煉物資和建材，糧、棉、化肥、農藥、食鹽等也占較大的比重（表4）。40年來，各類物資的運輸周轉量在幾種主要運輸方式中的比重變化較大，如外貿物資近年發展較快，在沿海港口吞吐量中比重增加；在出口商品中工業品和礦產品所占比重有所上升，而農、副、畜產和手工業品等比重下降，進口商品中糧食、鐵礦石、成套設備增長幅度較大，化肥、化工原料、運輸工具等變化不多。
    交通運輸幹線網1以鐵路、沿海航線和長江為骨幹。2主要幹線以南北方向和東西方向為主。大體形成範圍不同的井字型結構。3已基本形成全國公路網，全國除西藏墨脫縣外，縣縣都通汽車。4長江中下遊和珠江流域水運網比較發達，但全國廣大地區各水係之間，幹支之間還未聯絡成網。5營道已將東北、華北、山東、中原的油田與這些地區的主要城市和海港相通。6民航運輸網已初步形成並正在完善和發展中。
    中國運輸幹線網由8條南北幹線和7條東西幹線組成，在這些幹線交會處形成了幾十個重要的運輸樞紐。
    南北方向運輸線主要有下列8條：
    1東北的哈大線，自哈爾濱至大連，接北方沿海和遠洋航線。
    2東北的古蓮（大興安嶺林區）經齊齊哈爾、白城、通遼至錦州、接京沈線至秦皇島港，或至天津、北京。
    3從北京至上海的京滬線，由京沈線北京—天津段、津浦線和滬寧線組成，是東部沿海重要的南北幹線，煤運量比重較大。另從京浦線蚌埠站經由淮南、皖贛、浙贛、鷹廈線可到達福州和廈門。
    4沿海航線。從溫州分沿海航線為南北兩個航區，北方有丹東、大連、營口、錦州、秦皇島、天津、煙台、青島、石臼、連雲港、上海、乍浦、寧波、溫州等港，南方有馬尾、廈門、汕頭、赤灣、黃埔、湛江、海口、八所、防城等港。
    5京杭運河。山東臨清以南至黃河北岸不能通航；
    黃河南岸至蘇北分為故道與今道，全線絕大部分可通木帆船；河北、江蘇、浙江3省河段可通機動船舶。
    6京廣線自北京至廣州，是中國運輸網的中樞，北煤南運的主要幹線之一，自北向南，有石家莊、鄭州、武漢、株洲、衡陽等重要樞紐，可由廣九線經深圳到九龍、香港；由廣三線至河口，接三茂線經肇慶至茂名、湛江。
    7從中蒙邊境二連浩特至南海海岸湛江港、北部灣防城港的運輸線，由集二線、京包線集寧大同段，北同蒲、太焦、焦枝、枝柳、柳州—憑祥、南寧—防城、黎湛線等組成。貫通山西、豫西、鄂西、湘西、廣西，是京廣線以西的一條南北大幹線。
    8西北與西南的寶成線。由寶雞至成都，南接成昆線至昆明，由昆河線至河口。另從成都經成渝線、川黔線、黔桂線至重慶、貴陽和柳州。
    東西方向運輸線主要有下列7條：
    1東北經華北至西北的運輸幹線，由京通或京沈、大秦與京包、包蘭等線組成，秦皇島為該線的出口港。
    2自連雲港至蘭州的隴海線和蘭州至烏魯木齊的蘭新線及烏魯木齊至阿拉山石的鐵路組成中國中部的東西大幹線。另由蘭州接蘭青線、青藏公路、青新公路通青海、西藏和南疆。
    3長江運輸幹線，從宜賓至上海是進出西南的東西水運大幹線。宜賓、重慶枯水季節可通航千噸以下輪船。重慶至上海通行千噸駁組成的船隊，南京以下可通萬噸輪。
    4從江浙沿海去雲貴高原的運輸幹線。由滬杭或蕭甬、浙贛、湘黔、貴昆等線組成，由昆明接公路可至下關、大理、滇西邊境。
    5珠江流域東江、西江運輸幹線是溝通兩廣的主要航道。東江自龍川以下至廣州，西江自百色至虎門，可通輪船。
    6由青島或煙台經華北去西安的運輸線，由藍煙、膠濟、石德、石太、同蒲、侯（侯馬）西（西安）等線組成，是晉煤外運的主要幹線之一，青島和煙台是該線的出海港口。
    7由陝南寶成線上的陽平關，經安康、襄樊至武漢，安康—襄樊段是襄渝線的東段，是西北至長江中遊的捷徑，武漢—大冶—九江線修通後，該線便成為西北去東南沿海的運輸幹線的組成部分。
    50年代以後，河南、河北等11個省、區修建了幾千公裏的地方鐵路，各線年運量可達30萬噸左右至百萬噸不等，是地方運輸中的一支重要輔助力量。
    目前中國管道尚未成網，較長的輸送原油管道有大慶至大連、秦皇島；山東臨邑至江蘇儀征的魯寧管道；以及秦皇島至北京的秦京管道等幹線。
    各種運輸方式的運輸網分鐵路、水運、公路、航空運輸網。鐵路網見中國鐵路運輸。水運網見中國內河航運和海運。公路網見中國公路運輸。航空運輸網見中國航空運輸。
    中國交通運輸樞紐可分為水陸樞紐和陸上樞紐兩大類型。
    水陸樞紐主要有下列5個：
    1上海。上海為中國水陸交通中心。上海港位居中國大陸海岸線的中點。萬噸級遠洋巨輪終年通航。港區主要分布在黃浦江兩岸，自上遊的閔行至下遊的吳淞口，港區斷續分布約60公裏。全港有215個泊位（其中萬噸級泊位64個）。碼頭岸線長21公裏，江麵有浮筒70餘個，可係泊吃水10米左右的大型船舶。在黃浦江岸有13個裝卸區，並設有石油、鋼鐵等專用碼頭，吞吐量已達1.3億噸以上，是世界最大港口之一。
    陸上交通有鐵路和公路。京滬、滬杭等鐵路聯係南北。上海鐵路樞紐由30多個車站和聯絡線組成，樞紐內有路網性編組站——南翔編組站。上海地區公路發達，稠密的公路網連接城鎮、農村。
    上海亦為中國航空運輸網的重要樞紐之一。
    2廣州。廣州是中國的南大門，自古即為對外貿易重要口岸之一。又當西、北、東三江匯合處，外港黃埔為中國南方最大港口。兩萬多噸的船舶可乘潮從珠江口上溯到港停泊，現有萬噸級泊位22個。鐵路有京廣線、廣九線和廣三線。公路也較發達。並為航空運輸的重要樞紐之一。
    3武漢。武漢位於中國南北陸上交通、東西水上運輸的主要幹線交會處，是中國主要的水陸運輸樞紐之一。武漢港是長江第2大河港。京廣、漢丹等鐵路線與之相連，並有路網性編組站——江岸西編組站。武漢地區的公路以武漢為中心已形成網。武漢也是航空運輸樞紐之一。
    4天津。京哈（京沈）、京滬兩大幹線鐵路在市內相交，京坨（京秦）線通過北郊，有路網性的南倉編組站。天津港位於渤海灣西岸，海河的入口處，是首都北京的出海大門。天津港吞吐量居全國各港第7位，疏運以鐵路為主，水路、公路也占相當比重。京津塘高速公路通此。是華北地區公路網的中心之一。
    5南京。南京市區有津浦、滬寧、寧蕪3鐵路交匯，城北有南京長江大橋溝通南北交通。南京是全國南北運輸幹線和東西向運輸幹線長江的貨物中轉地、集散地和江蘇省的交通中心。南京港是長江最大的河港（不算上海），北方支援長江中下遊的煤炭多經鐵路運到浦口轉長江水運。
    陸上樞紐主要也有5個：
    1北京。北京是全國主要交通樞紐之一。北京鐵路樞紐是中國最大的鐵路樞紐，由大小50多個車站、一些環行線和支線組成。鐵路總延長共300多公裏，連接了京廣、京山等8條幹線。目前正在建設京九（香港九龍）鐵路。樞紐北至昌平站，東至懷柔站和通縣站，南至長辛店站和黃土坡站，西至三家店站，範圍甚廣。樞紐內有中國最大的編組站之一——豐台西站。
    北京地區公路網相當發達，京津塘高速公路已建成，京石高速公路在建設中。北京是華北地區最大的公路運輸中心。北京地區的公路運輸主要承擔集散貨物的短途運輸作用。
    北京是中國最大的航空運輸樞紐。首都機場位於北京東郊，離北京市中心20多公裏，是中國第一個現代化航空港和最大的空中交通樞紐、大型國際機場。此外，北京樞紐內外有市郊鐵路、地鐵、管道等運輸方式。
    2鄭州。鄭州位於中國最主要的南北和東西向的鐵路運輸幹線——京廣線和隴海線的交匯處，在中國的鐵路網中居極重要地位，樞紐由十幾個站和相應的聯絡線組成，樞紐內有中國最大的編組站之一——鄭州北站。公路也較發達，以鄭州為中心形成了河南省幹線運輸公路網。
    3蘭州。蘭州是西北地區的交通中心，西北地區最大的鐵路樞紐。樞紐由十多個車站組成，編組站有蘭州西站。西北公路網以蘭州為中心，通過蘭新公路和西蘭公路分別與西北公路網和內地聯接。由於蘭州地理位置的適中，航空運輸也較發達。
    4沈陽。沈陽鐵路樞紐由10多個車站及一些支線組成。蘇家屯、裕國兩處都是路網性編組站。沈陽也是東北公路網的重要中心之一。航空運輸也較發達。
    5哈爾濱。哈爾濱鐵路樞紐是由10多個車站及站間聯絡線組成的環形樞紐。樞紐內哈爾濱站為編組站。哈爾濱也是東北地區公路網的中心之一。哈爾濱還有鬆花江穿過，水運也較發達，但由於天寒封凍，通航期較短。
    （宋秀圻張國伍黃元林）
    中國經濟作物地理中國經濟作物包括棉花、油料、糖料、煙葉、麻類、藥材等，占農作物總播種麵積14.1％，此外，尚有茶、桑、水果、橡膠等木本經濟作物未包括在內。經濟作物產值約占種植業產值的30％。
    中國經濟作物具有廣泛的地理分布特點。1990年全國經濟作物總播種麵積達萬公頃，遍及各省、市、自治區，生產規模較大的棉花、油料、糖料等分布也很普遍，但地域差異明顯。東部集中了中國經濟作物播種麵積的90％以上，是中國棉花、油料、糖、煙葉、茶葉、蠶繭、麻類、水果的主要產區。中國經濟作物的南北差異也很大。在熱帶地區主要栽培橡膠、咖啡、可可、胡椒、椰子、油棕、香蕉、龍眼、荔枝、菠蘿和特種藥材等；在亞熱帶地區主要栽培甘蔗、茶樹、油桐、柑橘等；在溫帶地區多種植棉花、蘋果、梨、葡萄，是中國棉花及溫帶水果的集中產區；在中溫帶地區以種植甜菜為主，成為中國甜菜的主產區。
    中國主要經濟作物以下分述各種主要經濟作物：
    1棉花。1990年中國棉田麵積約558.8萬公頃，占經濟作物播種麵積26％，1990年皮棉產量達450.8萬噸，為世界上最大產棉國。棉花種植分布在北緯19°～45°，東經76°～125°範圍內，但主要產於黃河流域（約占中國棉花產量59％）和長江流域（約占中國棉花產量35％），其中最大的集中棉區是黃淮海平原和長江中下遊平原，次為黃河中遊（關中平原、晉南盆地）、四川盆地及南疆等地區。
    2油料作物。1990年占經濟作物種植麵積的50.9％，種類多而分布廣。主要包括油菜籽、花生、芝麻、向日葵、胡麻等5大油料作物。1978年以來，油菜籽麵積和產量均超過花生，分布遍及各省區，以冬油菜為主，絕大部分產於長江流域，在長城以北，內蒙古、西北、青藏等地區則種植春油菜。花生除青海、西藏、內蒙古、寧夏外，各省區均有種植，其中山東一省占中國產量1/3以上。主要集中產區有二：一是環渤海周圍的山東、遼東半島及黃河下遊平原地區；二是粵、桂、閩、台丘陵及沿海地區。芝麻以淮河中遊的洪河、南汝河流域及漢江中遊、南襄盆地等為主要產區。向日葵1978年以來在東北、華北、西北迅速擴種，日益成為北方地區主要油料之一。胡麻是長城以北的河北壩上、雁北、內蒙古、寧夏、青海、甘肅、新疆的主要油料作物。1990年中國油料作物產量達萬噸，其中油菜籽產量為695.8萬噸。
    3糖料作物。包括甘蔗和甜萊，分別占糖料作物麵積的60％和40％，但在全國食糖產量中，甘蔗糖占80％，甜菜糖占20％。甘蔗主要分布在粵、閩、桂、滇南、台等省區及四川盆地中南部。甜菜主要分布於長城以北，以東北地區鬆嫩平原為最大產區，次為內蒙古河套及新疆瑪納斯河流域等地區。1990年全國甘蔗總產量達5762萬噸，甜菜為萬噸。
    4茶葉。1990年茶葉產量54萬噸，居世界第2位。秦嶺淮河以南、青藏高原以東的廣大南方丘陵地區均有種植。各類茶葉產量中，以綠毛茶產量最大，占茶葉總產量一半以上，次為紅毛茶，約占茶葉總產量1/4，餘為烏龍茶、緊壓茶和其他茶類。就產茶省區而論，浙、湘、皖、川、閩為中國5大產茶省，產量占全國近70％，次為滇、鄂、粵、贛等省。
    5煙葉。包括烤煙、曬煙和晾煙，以烤煙產量最大，產區集中。河南、雲南同是中國最大烤煙生產基地，產量均占全國1/5，尤集中於許昌地區和玉溪地區。次為山東，產量占全國11.28％，主要集中於青州、臨朐等地區。再次為黔、桂、皖、湘等省區。1990年煙葉總產量為262.7萬噸，烤煙產量225.9萬噸。
    6蠶繭。中國蠶繭產量占世界40％以上，其中桑蠶繭占91.1％，柞蠶繭占9.9％。桑蠶繭以川、浙、蘇、粵4省產量最多，占中國桑蠶繭產量86.98％，尤以太湖流域、嘉陵江流域及珠江三角洲最為集中。柞蠶繭為中國特產，全國產量約有3/4產於遼寧省，其次為山東的膠東半島和豫西等地，1990年總產量為53.4萬噸。
    7麻類作物。包括黃麻、紅麻、大麻、亞麻、苧麻、檾麻等。其中黃、紅麻約占麻類作物種植麵積之半。黃麻主要分布於浙、粵、桂、川、皖、蘇等省區。紅麻以魯、豫、冀最多。大麻種植分散，以東北及華北各省為主。苧麻則以川、湘、鄂等省最多。1990年紅、黃麻總產量為72.6萬噸。
    8水果。主要有蘋果、梨、柑橘、柿、紅棗、葡萄、香蕉、荔枝、龍眼、菠蘿等。在水果總產量中，蘋果占24.7％，梨占17.42％，柑橘占18.91％，是中國三大水果。蘋果約有54.43％產於魯和遼，梨以冀、魯、遼、蘇等省最多，柑橘主產於川、浙、粵、桂、湘、閩等省區。香蕉、荔枝、龍眼、菠蘿等以粵、桂、閩等省區為主產區。1989年中國荔枝產量占世界總產量的91.95％。1990年中國水果總產量達萬噸。
    9熱帶作物。以橡膠種植麵積最大，占熱作總麵積80％以上，次為香茅、劍麻、椰子、腰果、胡椒、咖啡、油棕、南藥等，分布於瓊、粵、滇、桂、閩5省區的南部，尤以海南島和西雙版納最集中，是中國以橡膠為主的熱作生產基地。
    ⑩藥材。包括野生種類近萬種，其中名貴及常用者50～60種。主要有人參、黨參、三七、天麻、杜仲、當歸、黃芪、枸杞、砂仁、大黃、黃連、生地、羌活、川芎、白芍、淮北、茯苓、白術、半夏、霍香、麥冬等。20世紀50年代以前多以采集野生藥材為主，50年代以來，采、種相結合，產量有了很大提高。藥材分布幾遍及全國各省區，其中以川、甘、湘、粵、冀、滇、吉7省最多，合占全國54％，尤以四川居首位，素有“川廣藥材”之稱，種類多達3000餘種，產量占全國1/3。
    （沈象仁）
    中國礦產資源中國是世界上為數不多的、礦產資源種類較齊全的、礦產自給程度較高的國家之一。一部分礦種（礦組）的儲量名列世界前茅或首位。但人均占有量卻低於世界水平。
    中國至少在50萬年以前就開始利用礦產資源（見周口店古人類遺址）。在明代和更早的時期，對礦產資源的利用技術就居當時世界先進地位。19世紀後半葉，帝國主義以掠奪方式在中國開辦礦山，因而自清朝末年開始，中國的礦產資源就處於這種半殖民地的地位被開發掠奪。但到1949年為止，中國探明一定儲量的礦種僅有18種。
    中華人民共和國成立後，通過對礦產資源的大規模勘查，到1990年年底，中國已發現162個礦種，探明儲量的礦種有148個。主要有：
    1能源礦產：煤、石油、天然氣、油頁岩、鈾、針等。
    2黑色金屬礦產：鐵、錳、鉻、釩、鈦等。
    3有色金屬及貴金屬礦產：銅、鉛、鋅、鋁、鎢、錫、鎳、鉍、鉬、鈷、汞、銻、金、銀、鉑等。
    4稀有、稀土和分散元素：铌、鉭、鋰、鈹、稀土族元素、鍺、镓、銦、鎘、硒、碲等。
    5冶金輔助原料非金屬礦產：熔劑石灰岩、熔劑白雲岩、矽石、菱鎂礦、耐火粘土、螢石、鑄型用砂、高鋁礦物原料等。
    6化工原料非金屬礦產：硫鐵礦、自然硫、磷、鉀鹽、鉀長石、明礬石、硼、芒硝、天然堿、重晶石、鈉硝石等。
    7建築材料及其他非金屬礦產：雲母、石棉、高嶺土、石墨、石膏、滑石、水泥用原料、陶瓷粘土、磚瓦粘土、玻璃用砂、建築用石材、大理石、鑄石用玄武岩、珍珠岩、沸石、蛭石、矽藻土、膨潤土、葉蠟石、剛玉、天然油石、玉石、瑪瑙、金剛石、冰洲石、光學螢石、藍石棉、壓電水晶等。
    8中國從20世紀50年代以來，把地下水、地熱等也列為礦產管理。（見中國水資源）
    自50年代以來，采礦事業有了很大的發展，共建立了重要礦山5000多處，鄉鎮集體和個體辦礦也有12萬處。全國礦石產量從1949年的4000多萬噸，增加到1984年的12億多噸，采礦、選礦和加工技術也有很大提高。（參見彩圖插頁第15頁）
    中國礦產資源的不斷發現及其地質分布規律中國的許多礦產資源在不同地質條件下作有規律的分布，如：雲南東川銅礦、個舊錫礦、湖南錫礦山的銻礦、貴州汞礦、華北地區的煤礦、東北地區的煤礦、新疆的煤礦、鞍山的鐵礦、江西的鎢礦、新疆阿爾泰的稀有金屬礦等。20世紀50年代初至60年代初期，根據已掌握的一些礦產的形成和分布特征，相繼擴大或發現並勘探了一批新的礦產資源產地，如：長江中下遊鐵、銅礦，四川西昌攀枝花的釩鈦磁鐵礦，北京和冀東地區的鐵礦，白雲鄂博稀土及鐵礦，貴州六盤水地區的煤礦，東秦嶺、伏牛山地區的鉬礦，西南及中南地區的磷礦，祁連山地區的銅、鎳礦，新疆、陝、甘、寧地區的油田，鬆遼平原的大慶油田，渤海灣、河北、山東及江漢地區的油田等。70年代中期以來，又在遼寧複州灣發現了與山東魯南地區類似條件的原生金剛石，在膠東半島擴大了金礦的遠景，肯定了西藏昌都地區以銅為主的多種金屬成礦帶和西藏的鉻鐵礦遠景，在江西、江蘇、安徽發現了鹽礦，在山東、南京、吉林等地發現了石膏礦，在南海與東海相繼發現了工業油流等等。
    中國的礦產資源是按一定的地質規律而出現、分布的。
    1在不同地質時期形成的地層和岩石中含有不同的礦產資源。如在中國前寒武紀早期的不同階段，形成了鞍山式鐵礦、銅、金、鎳、菱鎂礦以及雲母、滑石、鉛鋅、硼等等；前寒武紀晚期有錳、鉛、鋅、石墨、磷礦、稀土礦，等等；在寒武紀地層中有磷稀土、釩汞等礦；泥盆紀地層中有鐵、錳；如按層控礦床的觀點來分析，華南地區許多有意義的礦產資源如鉛鋅礦、硫鐵礦、銻礦、汞礦等都賦存在這套泥盆紀地層中；石炭二疊紀是中國主要成煤期，東北地區南部，華北地區的煤都賦存在這一時期，晚二疊世是華南的主要成煤期。中生代的岩漿活動是中國東部主要成礦期，其中燕山期的花崗岩類同許多與岩漿有關的礦床有關，通過岩漿的形成、運移、轉化及熱液（氣）活動，形成各式各樣礦床。侏羅紀是西北、特別是新疆地區，以及東北北部的主要成煤期，老第三係是已發現的油田的主要含油層。
    上述地層和岩類含礦特征及相應的成礦時代，有的同世界其他地區類似，如早前寒武紀地層含鞍山式（即條帶狀）鐵礦和金，石炭二疊係富含煤，老第三係含石油等。有的是中國同其他地區有所不同的成礦特點，如中生代燕山期岩漿活動是主要的內生礦床的成礦時代，早前寒武紀末期在一定地區形成了重要的菱鎂礦和硼礦等。
    2一些重要礦種的沉積礦床在地區分布上的差異明顯，尤其顯示了北方和南方成礦條件的不同。這主要是由於中國的不同時代的含礦地層在空間分布上具有一定的規律性。如早前寒武紀岩層大量出露在秦嶺以北，直到陰山和大青山的東西延長線上，即包括東北南部的廣大北方地區；寒武係和奧陶係廣泛發育在南、北方；誌留係在華北和東北南部缺失；大部分古生代地層在北方為陸相或海陸交替相；中生代地層在中國大部分地區為陸相，隻在西部和南部有海相。此外，不同時代含礦地層的沉積環境和條件也有地區上的差別。因而，中國同沉積作用有關的礦產資源，包括已經變質的在內，就出現了地區差別和南北不同的情況。
    如早前寒武紀的鞍山式變質的沉積鐵礦，主要分布在秦嶺以北的廣大北方，直到內蒙古和東北的南部。前寒武係頂部和寒武係中的沉積磷礦，主要分布在南方的鄂、湘、黔、滇、川等省，而北方的晉、內蒙古、寧等地，雖也有基本相同的含磷層位，但品位低而層薄。下寒武統含有釩、鉬等多種金屬的黑色頁岩建造，有較大的綜合利用遠景，主要見於秦嶺以南的廣大地區；有名的泥盆紀寧鄉式鐵礦，隻廣泛分布於南方的湘、鄂、贛、桂、黔、滇等省區；石炭二疊係是中國煤資源和共生的粘土與一水型鋁土礦等的主要來源，這些類型的礦產，主要分布於秦嶺及其東延山脈以北和北緯40°～42°以南的許多地區以及貴州等地。青藏高原湖泊地區的鉀、硼等鹽湖礦產資源也有明顯的地區分布特征。
    3古生代初期以來同岩漿活動有關的內生礦產資源，也有不同的地區分布特點，特別表現在中國東部同西部的差別。大體上以賀蘭山、六盤山、龍門山、大雪山和橫斷山脈為界限，可將中國分為東西兩部。在西部的北區，華力西期岩漿活動的影響居主導地位，形成了一些有關的內生礦床，從柴達木北緣向南，依次出現了印支期和燕山期岩漿作用相繼增強而又漸次減弱甚至消失的情況；到西藏南部和滇西，新生代喜馬拉雅造山期岩漿活動影響最為強烈，在各地相應地生成了有關幾個活動期的內生礦床。在東部，大體上從西往東，燕山期侵入岩漿活動的遺跡不斷增多，大致從北部邊界東經115°左右南向或南南西方向延伸、經南嶺西段到粵西海濱的一線以東，燕山期岩漿活動（包括陸相火山作用）的影響最為明顯和強烈，產生了廣大地區內許多金屬和非金屬的礦床；但在其北部，即東北北部和內蒙古北部，華力西期的岩漿活動，尤其是花崗岩類的侵入影響，同燕山期的不相上下，甚至更明顯一些，因而這兩期形成的內生礦床或相鄰並存，或穿插出現，或燕山期的成礦作用疊加在華力西期的上麵。
    例如新疆阿爾泰地區有名的偉晶岩型鈹、鋰、铌、鉭、雲母等礦產，是華力西期形成；川西大雪山及其西側以鋰為主的相似偉晶岩型稀有元素礦床以及一些雲母礦床，主要生成於稍晚的印支期；而東部湘、贛、粵、桂的同類型礦床，則是燕山期產物，它們的規模同經濟價值也不如西部。
    又如，同超基性岩有關的鉻鐵礦床，大多位於西部，其成礦期在新疆境內為華力西期，在西藏境內主要為喜馬拉雅造山運動期。同基性岩漿活動有關的釩鈦磁鐵礦礦床，一些重要產地集中於西部東南側的四川西昌地區，其主要成礦時代也屬華力西期；東部的那些不重要產地，主要形成於燕山期。而同（屬於超基性範疇的）金伯利岩有關的原生金剛石礦床，已知重要產地隻見於東部的山東、遼寧，其成礦時代主要屬燕山期，附近還有第四紀以來形成的金剛石砂礦。
    東部同燕山期中，酸性（偏堿性）岩漿活動有關的一係列重要礦產資源中，在金屬礦產方麵，有包括河北邯（鄲）邢（台）、山東萊蕪、湖北東南部地區的大冶式等接觸交代型鐵（銅）礦，南京、蕪湖一帶的玢岩型鐵礦係列，江西北部和其他地區的銅礦係列，南嶺和相鄰地區的鎢、錫（包括廣西北部和雲南個舊）、鉛、鋅等礦床，東秦嶺北坡及其東延地帶以及燕山等地區的鉬礦。在非金屬方麵，有同火山作用關係密切的、閩浙交界沿海地區和安徽廬江附近的明礬石礦，蘇州和湘、閩等一些地點的高嶺土礦，浙江等地的螢石礦，以及不同地區的珍珠岩、沸石等；還有由侵入體接觸變質形成的透輝石、透閃石、矽灰石、紅柱石等礦產。
    4不少礦產不是一次生成的，而是兩次以上成礦期的產物。這主要是由於中國的許多地區，具有經曆兩次以上構造和岩漿活動，乃至成礦作用的特點。因而早期生成礦床的物質成分（礦物或化學的）和結構、構造，受到後期礦化作用疊加的影響，有了不同程度的改變。這樣，有用組分有所增減，形成富礦或貧礦，或使組分更為複雜，往往增加了綜合利用的難度。如前述鞍山式鐵礦，一般都是貧礦，在經曆了原始沉積和後來的區域變質以後，在有些地方（如遼寧弓長嶺等地），又受到不同成因熱液對元素遷移積聚作用的影響而形成富鐵礦，白雲鄂博鐵礦在元古代形成時，已含有一些稀土元素，後來又受到華力西期熱液作用的影響，增添了其他一些稀土元素的組分和其他組分，同時又有鐵的遷移；西昌地區某些釩鈦磁鐵礦床生成後，又受到堿性岩脈侵入影響，增加了一些稀有金屬元素；南方一些銅礦床受第四紀以來表生作用影響而形成的次生富集帶，也是疊加成礦作用的實例。
    各類主要礦產資源
    能源礦產主要是煤和石油，其次，還有油頁岩（見中國能源）。
    黑色與有色金屬礦產主要有下列12種：
    （1）鐵礦。中國現有鐵礦儲量400多億噸，類型齊全，其中鞍山式變質的沉積鐵礦幾乎占1/2。鐵礦資源雖豐，但富礦所占比例很少，不少礦床組分複雜，易采易選礦石不多。鐵礦分布廣而不均衡，東北、華北兩區儲量幾占全國的一半，其中最集中的地區是遼寧鞍山、本溪、冀東和西昌地區。
    （2）錳礦。中國的錳礦儲量相當豐富，大多為沉積型或次生氧化堆積型，但以中低品位和碳酸錳礦石為主。產地大多集中於中南、西南兩大區，包括桂、湘、黔、川、滇、鄂等省區，遼也有較大儲量。
    （3）銅礦。中國銅礦資源也較豐富，已探明銅礦儲量居世界第3位。但缺少易選的高品位富礦。儲量的一半以上在華東、西南兩區，包括贛、滇、藏、皖等省區。銅產地分布較廣，長江中、下遊是集中地區之一，甘肅的白銀廠、雲南的東川和山西的中條山也是有名的大礦。礦床類型以斑岩型和接觸交代型為主，前者以江西德興為代表，後者以湖北大冶和安徽銅陵為代表。
    （4）鉛、鋅礦。也是中國儲量豐富的礦產。鋅比鉛多。現有儲量，稍多於一半在中南、西南兩個大區。主要產地分布於南嶺一帶（包括湖南水口山在內）、滇、內蒙古、甘、陝南和柴達木的北緣；礦石中有銀，也有镓、鍺、銦、鎘、硒、碲等伴生的分散元素。
    （5）鋁礦。中國的鋁礦大多為沉積型鋁土礦床，礦石以一水型的硬水鋁石為主，鋁、矽比相對較低，冶煉性能不如三水型鋁土礦。其主要產地在山西中部、河南鞏縣一帶、貴州修水、山東淄博和廣西平果等地。浙、閩、皖等省的明礬石礦也是可供綜合利用的鋁礦資源。
    （6）鎳礦。中國鎳礦的主要類型是硫化物銅鎳礦床。甘肅金川鎳礦是世界著名大礦區，發現於20世紀50年代末期，礦石中含有較多的銅和鉑族元素等。滇、吉、新、川、鄂等省區也有一些鎳礦資源。
    （7）鎢礦。中國是世界上鎢礦儲量最多的國家，也是鎢礦的主要出口國。鎢礦床主要有石英脈型鎢錳鐵礦和接觸交代型白鎢礦。開采的鎢礦主要是鎢錳鐵礦，但其儲量僅稍多於白鎢礦。湘東南、贛南、粵北等地南嶺一帶是全國鎢礦最集中的地區，儲量占全國一半以上，豫、閩、滇、黑等省也有一定的鎢礦資源。
    （8）錫礦。中國的錫礦很豐富。開采的礦床包括不同類型的原生錫礦和砂錫兩大類。最大的礦區在雲南個舊，有“錫都”之稱，聞名全球（見個舊市），另一重要產地在廣西南丹一帶（見南丹縣）。內蒙古、湘、粵、贛也有一定的錫礦資源，滇西也有一些錫礦床。
    （9）鉬礦。中國鉬礦資源豐富，探明儲量居世界首位，產量也列前茅。礦床類型齊全，以斑岩型為主，沉積型也有重大的綜合利用潛在價值。中南、東北、西北3大區的已知儲量約占全國3/4。東秦嶺北坡及以東為一主要成礦帶，燕山部分地區亦為鉬成礦帶。
    （10）銻礦。中國銻礦探明儲量名列世界第一。礦床類型齊全，其中廣西的“紅銻礦”是一種獨特類型。湖南新化錫礦山是全球最大的銻礦產地（見冷水江市）。湖南其他地區以及桂、黔、甘、滇、陝等省區也有一些銻礦產地。
    （11）汞礦。中國是世界汞礦資源豐富的國家之一。產地集中於黔、湘、川交界的地區內，其中黔東北的汞儲量占全國總量一半以上。陝西儲量僅次於貴州；滇、鄂、青、桂等省也有一些汞礦產地。
    （12）金礦。中國現有儲量中，原生金礦（即“脈金”或“山金”）占很大比重，砂金隻占10％左右，另在其他礦產伴生組分中，回收不少數量。金礦產地分布廣泛，其中伴生金主要分布於長江中下遊。長江上遊及其某些支流和黑龍江一些地段曆來開采砂金，現仍有一定砂金資源。膠東、豫西、黑龍江、陝甘川交界處及河北是主要的黃金資源和生產基地。
    非金屬礦產包括冶金輔助原料、化工用、建材用等各種非金屬礦產，現擇其重要者分述於後：
    1磷礦。中國磷礦資源約100億噸，絕大部分為海相沉積型礦床。大型沉積礦產地集中於雲南昆陽、貴州開陽、湖北襄陽等地及其附近區域。中國西南、中南地區是世界範圍的重要磷礦產集中地區，隻是品位高的富礦所占比例小，交通也較不便。其他地區有一些變質岩和火成岩中的磷礦，一般規模較小，品位一般也相當低。
    2硫礦。中國硫礦包括硫鐵礦、自然硫和在金屬礦產中的伴生硫礦。當前主要發現利用的是粵、皖、內蒙古等大型硫鐵礦床，許多有色金屬礦山（如甘肅白銀廠）的伴生硫也提供了不少資源來源，晉、川等含煤地層的伴生硫鐵礦也是重要的硫礦資源。全國自然硫不多，石油、天然氣中的伴生硫也可回收。
    3菱鎂礦。中國的菱鎂礦儲量居世界第一，遼寧大石橋地區的菱鎂礦聞名全球，為變質碳酸鹽岩層中熱液交代富集型的鈣鎂碳酸鹽岩礦床。魯、冀有一些探明的儲量；藏、新、甘也有一定的遠景。
    4石棉礦。重要的石棉礦在四川石棉縣與青、新交界處的茫崖（見茫崖鎮），陝西也有較豐富的資源，礦床屬於超基性岩的蛇紋岩石棉礦類型，短纖維為主，四川石棉礦有長纖維的。內蒙古等地的小型石棉礦也提供不少資源。
    5石墨礦。中國石墨礦主要產於黑、魯、吉、湘、內蒙古等地，粵、新也有一定的資源。以往以晶質石墨為主的山東南墅石墨礦最著名，近年來在黑龍江省探查到更多的資源，開發上也有新的發展。
    6雲母礦。中國著名的雲母礦產地是新疆阿爾泰、四川丹巴和內蒙古土貴烏拉。青、魯、藏等省區也有一定的資源或遠景。
    7石膏（硬石膏）礦。中國石膏資源豐富，分布很廣。近年來儲量增加特多的山東已居全國首位；邊緣省區，如：內蒙古、青、寧（夏）、藏、甘、滇等地增長也多；蘇、吉兩省有突破，有科學和實用的意義。長期開采的兩湖、山西等礦區也有新的發展，但儲量的增加相對較少。
    8高嶺土。其主要成分是世界礦物學界以中國“高嶺”地名命名的高嶺石，這種粘土資源分布較廣，儲量最多的是蘇，其次是湘、閩、滇、粵等省。著名的瓷都江西景德鎮附近資源，其儲量增加相對較少。中國利用“高嶺土”的曆史悠久，瓷器聞名全世界，當前質量好的高嶺土產於蘇州。
    9重晶石。是重要的非金屬礦產。中國重晶石的探明儲量和出口量均居世界首位。
    ⑩寶石與彩石。和田玉、南陽玉與虎晴石、岫岩玉、湖北綠鬆石、青田石、福建壽山石與田黃等，多年來海內、外視為珍寶。
    中國一部分需用量大的礦產如鐵、磷、錳、銅等，中低品位的貧礦多而富礦少（或很少），它們的部分礦石組分複雜，選礦（冶煉）難度大；兩種以上礦產共生在一定地質建造（地質體）三度空間中的共生礦及多種有用組分伴生在同一礦體中的礦產，也大量存在。
    （程裕淇臧勝遠）
    中國曆代疆域變遷可分為以下6個時期：先秦時期迄今為止，中國所發現的新石器時代遺址有六、七千處，遍及全國。反映了中國原始社會後期人類活動的範圍。這些分散的原始氏族和部落，經過長期的戰爭和融合，形成了2個主要的部落聯盟：一是活動於黃河中遊的夏人，一是活動於黃河下遊的夷人。以後夏人部落不斷擴展，與東部夷族相融合，成為最大的華夏部落聯盟。
    1進入傳說中的大禹時代，約公元前21世紀，建立了第一個奴隸製王國——夏朝。據考古和文獻資料，夏朝的中心地區在今豫西嵩山附近的潁河上遊伊洛河流域和黃河北岸的古濟水流域，晉西南也是其重要統治區。現在一般認為代表夏文化的二裏頭類型文化的遺址，分布主要集中在以上兩個地區。文獻記載中的禹都陽城，很可能就是近年在河南登封縣告成鎮王城崗發現的古城址。以後所都的斟尋、陽翟也都在這一帶。夏朝東麵疆土還擴展到了豫東黃河下遊地區，夏朝後期都城斟灌、帝丘、老丘、西河等都在這一地區。其勢所及南至江漢北，東近淮泗。中國的主體民族華夏族就是在這一地區發展起來的。
    2繼夏朝興起的是商朝，約公元前16～前11世紀。商族相傳是東方的古老部落，始祖是契。傳十四世至湯，才滅了夏朝。據《尚書·商書》記載，“自契至成湯，八遷，湯始居亳。”八遷的地點，曆來說法不一。大體在今黃河中下遊地區，不出今河南省北、中部和河北省西南部範圍。近年有人認為鄭州商城、偃師商城都可能是湯都西亳。成湯滅夏至盤庚五遷，始居於殷。現除殷已經考古證實為今河南安陽小屯村外，其餘4處均未定論。不過從商代遺址發現的地域分布來看，上述河北西南部和河南中北部即為其統治的中心區。盤庚（第二十商王）遷殷後，國勢強大。武丁（第二十三商王）以前，商朝的疆域北麵擴展到了易水，南抵淮河，西至太行、伏牛山脈，東至海。武丁以後疆域更為擴大，東北可能到達了遼寧，南抵江淮（湖北黃陂盤龍城即為歸附商朝的一個方國），西北越過太行山進入山西，成為古代東方的強大奴隸製國家。
    商朝的周圍還有許多部族和方國（即已歸屬的部落國家）。在今東北的有肅慎，灤河下遊有孤竹，內蒙古東南部和山西境內有鬼方、方、土方，陝西北部有羌方、犬戎、熏育（葷粥），西部有周、氏，西南為巴、蜀，長江中遊為濮、楚人，淮河流域為淮夷等等。
    3公元前11～前8世紀建立周朝的周人，起源於今陝西武功一帶，原為商朝西部的一個方國。後遷居豳（今陝西彬縣、旬邑一帶），以後又南踰梁山，至於岐山下的周原。考古證明周原在今陝西岐山縣京當鄉和扶風縣黃堆鄉和法門鄉之間，是一塊地勢平衍，水草豐肥的沃土。周人就在此定居下來，定國號為“周”，營築城郭，修建宮室，以後逐漸強大，奠定了滅商的基礎。
    從周文王開始沿渭河向東發展，翦除了商朝在關中的勢力，遷都於豐（今西安市西南灃河西岸）。武王即位，為經營東方，又將國都東遷於灃河東岸的鎬（今西安市西南鬥門鎮一帶）。數年後滅殷，控製了商朝統治區。武王死後，周公東征，相繼征服了商朝殘餘勢力和東方諸小國。周朝的疆土大於商朝，為了控製新取得的領土，即推行分封製，即將周朝王畿之外的地區分封給宗室、勳戚功臣、先聖後裔，建立統治據點，以拱衛周室。據記載，周初分封71國，以後仍陸續有所分封，多至數百國。其中主要的有東方的齊、魯，北方的燕、晉等大國，此外，還有黃河下遊的衛、管、陳、曹、蔡，漢江流域的“漢陽諸姬”，長江下遊的宜和太湖流域的吳。總之，當時疆土北方封國燕，已到達了今遼寧喀左、朝陽一帶，西麵至今甘肅渭河上遊，西北抵汾河流域霍山一帶，東麵的封國齊魯到了山東半島，南至漢水中遊，東南抵長江下遊和太湖流域，勢力所及還可能到達了巴蜀一帶。周公在今洛陽附近營建雒邑，作為控製東方的政治中心。
    周王朝控製的領土內，並不是連成一片的，除了荒地外，還雜居許多夷狄和方國。在其周圍同時也存在許多部落、部族和方國。如東北的肅慎，內蒙古東南部和山西北部的鬼方，西有犬戎、羌方，江漢平原有荊楚，荊楚以西為群蠻，西南有巴、蜀，淮泗之間的淮夷、徐夷等。
    4西周末年，犬戎強大，最後殺幽王而周亡。平王東遷，是為東周，進入曆史上春秋戰國時代，約公元前8～前3世紀。
    春秋初年，四周夷狄入侵，華夏區域縮小。“南夷與北狄交，中國不絕如線。”西方關中地區為犬戎所占，東方的山戎、北戎曾侵擾燕、齊、鄭等國，南方的淮夷勢力也伸入中原地區。最強大的是狄，居於晉中以北、陝北及太行山兩麓，地域廣大，並四出侵擾，向南向東發展，如伐邢（今河北邢台）、滅衛（今河南朝歌），多次侵擾晉、齊、鄭、衛、魯、宋等國。南方荊蠻的楚勢力逐步強大，經江漢間向北發展，“漢陽諸姬，楚實盡之”。並占有南陽盆地和汝潁河上遊地區。中葉以後，五霸迭興，齊桓公、晉文公、秦穆公相繼和戎狄展開鬥爭。齊並山東半島諸夷，晉並太行東西大河南北諸戎狄，秦並關中自隴以東諸戎。中原地區的戎狄、東夷漸與諸夏融合，南方的楚越“蠻夷”之地也多諸夏化。故至春秋末年諸夏範圍又有所擴展。
    春秋戰爭之際，中原地區諸國逐漸合並，疆界屢易。到戰國時形成了韓、趙、魏、齊、楚、燕、秦七大強國，即所謂戰國七雄。夾在七雄之間還有十幾個小國。這時七國強大，紛紛向四邊開疆拓土，置郡縣，修長城。魏國在公元前4世紀前後取河西白狄地（今陝北）及秦地，“築長城，自鄭濱洛以北，有上郡”（《史記·秦本紀》）。秦國在惠文王時南攻楚漢中，取地600裏，置漢中郡。昭襄王時滅義渠等戎而置隴西、北地2郡（在今甘肅東部），疆界擴展至今的涇、渭上遊和洮河流域。於是築長城，西端起臨洮（今甘肅岷縣），東北沿北地、上郡北界，至今陝北黃河西岸。今仍有遺址存在。公元前316年滅巴、蜀，置巴、蜀二郡，將四川盆地也劃入秦國版圖。趙國的北界原在今桑幹河上遊一帶。趙武靈王時（公元前325～前299）“胡服騎射”，向北擊敗了林胡、樓煩，疆土擴展到河套北麵陰山地區，置雲中、雁門、代郡，築長城自代（今河北蔚縣）西傍陰山山脈至高闕（今內蒙古臨河縣東北狼山口）。燕國在燕昭王（公元前311～前279）時擊退了東胡，卻地千餘裏，在北邊設置了上穀、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡，築長城西起造陽（約在今河北張家口附近），東至遼東，又東至滿潘汗（今朝鮮清川江一帶）與朝鮮分界。今內蒙古昭烏達盟境內有燕長城斷續遺址存在。楚國的南疆越過了洞庭湖到了湘、資、沅、澧流域，向西占有了湘西、鄂西地區，設置了巫郡、黔中郡，勢力還遠及廣西平樂一帶。公元前279年左右，楚頃襄王派莊由黔中郡向西南進入貴州境內夜郎國，直至滇池。以後黔中郡為秦國所有。莊即在雲南稱滇王。楚國東麵滅越國，疆域東至於海。
    總之，到戰國末年，七雄的疆域範圍，東北過了鴨綠江，北麵到了內蒙古河套地區、晉冀北部和遼南，西麵到了甘肅洮河流域，南麵已有浙江一半、贛北、湘全境及黔、川的一部分，為秦統一後的疆域打下了基礎。
    戰國時期華夏諸國的周圍分布有許多蠻夷戎狄。靠近中原地區的戎狄，先後被韓、趙、魏、秦並合，遂與華夏族融合。東夷、淮夷也為齊、魯等所融台。南方越族的許多地方成為楚國領地。較遠的如北邊的林胡、樓煩，原居晉、陝、冀北部和內蒙古地區，先曾為晉、秦、燕大敵。戰國時受趙、燕攻擊，漸次退出長城以外，為匈奴所並。戰國後期，匈奴南下，成為華夏族北邊的勁敵。“冠帶戰國七，而三國邊於匈奴。”東北地區是東胡，其東還有貊，再東北有肅慎，大致已到今吉林、黑龍江境內了。在河西地區有羌人和月氏人。西南的巴蜀為秦占有後，其西、南還有且蘭、夜郎、滇、昆明（均在今貴州、雲南一帶）、邛都（今西昌一帶）、雟、筰都（今四川大渡河、雅礱江流域）、徙（今四川天全一帶）、冉駹（今四川茂縣汶川）、白馬（今甘肅成縣）等各族。楚國西南有百濮、群蠻，大江以南有百越，分為東甌（今浙江南部）、閩越（今福建）、南越（今廣東）、駱越（今廣西）等。
    先秦時代疆域變遷的總趨勢是華夏地區逐漸擴展，由中原向南向北。夏時主要在黃河中遊兩岸；商時南至淮河，北至冀中；周時南麵到了長江南岸，北麵到了遼東；春秋時南到洞庭湖，北至晉中；戰國時南到五嶺，北至陰山。另一方麵是下遊向上遊發展。夏商時主要在黃河中下遊，周時向西發展到渭河；春秋時發展到洮河。長江流域從下遊向上遊發展和黃河流域有所不同，主要是由於交通方便，黃河流域諸夏文化先到長江中下遊，然後轉向上遊發展。
    秦漢時期公元前221年秦始皇統一六國，中國曆史上第1次出現了統一的多民族國家。從秦到兩漢（公元前221～公元220）共400年，以漢族為中心的中原王朝疆域規模基本奠定。因此，這一時期的疆域在中國曆史上有開創性意義。
    秦始皇二十五年（公元前222），即統一六國前一年，東南並閩越和東甌，置閩中郡，有今福建全省及浙江東南部。三十三年（公元前214），南踰五嶺並南越，置桂林、南海、象3郡，相當今廣東、廣西2省；北逐匈奴，拓地至陰山，將河套地區開置九原郡。於是將戰國的燕、趙、秦長城重加修築和連接，形成了“起臨洮至遼東，延袤萬餘裏”的秦長城。史載其時疆域，“東至海暨朝鮮，西至臨洮、羌中，南至北響戶（北回歸線以南），北據河為塞，並陰山至遼東。”此外，秦始皇還開了通往西南的五尺道，大致自今四川宜賓至雲南曲靖一線，控製了當地的部族國家邛、筰、冉駹等等，將政治勢力伸入了雲貴高原。
    秦末農民起義，接著楚漢戰爭，中原動蕩不定。北方匈奴乘機南下，奪還了秦代開拓的河南地，“與中國界於故塞”，即以朝那（今寧夏固原東南）、膚施（今陝西榆林東南）一線與漢朝分界。閩中郡的閩越、東甌相繼獨立、南海郡龍川令趙佗在秦亡之後據南海又西並桂林、象郡，自立為南越王，盡有嶺南之地。在西南方麵不僅失去了對雲南的控製，連同戰國時在今湘西、黔東設置的黔中郡也放棄了。所以秦末漢初時王朝的疆域不僅小於秦代，亦小於戰國末年。
    漢武帝繼位後，在其前四十年（公元前140～前100）內不斷向外擴展疆土。
    1北方疆域的開拓。公元前127年漢將衛青出擊匈奴，不僅收複了隴西、北地、上郡的北部，還收複了河南地，置朔方、五原2郡；雲中、雁門2郡北界也得到恢複。北邊疆界達陰山以北。
    2置河西4郡。公元前121年霍去病出擊河西，匈奴休屠王降，設置酒泉郡。以後至公元前67年間陸續分置了張掖、敦煌、武威3郡，合稱河西4郡，連同公元前81年在湟水流域設置的金城郡，又稱河西5郡。
    3南方的擴展。公元前111年又平南越，以其地置南海、鬱林、蒼梧、合浦、交趾、九真、日南、象8郡。次年又跨海於海南島上置珠崖、儋耳2郡。以上10郡包括今兩廣地區和越南北部，較秦時更為擴展。
    公元前138年東甌王迫於閩越的威脅，舉國內遷至江淮之間。公元前110年漢朝滅閩越，又遷其民於江淮之間，後來又在今福建全省和浙江南部設置冶（今福建福州市）、回浦（今浙江臨海東南）2縣，屬會稽郡。
    4西南7郡的設置。公元前135～前109年開西南夷，在夜郎、且蘭、邛、筰、冉駹、白馬氐、勞浸、靡莫、滇、昆明等部族地置犍為、牂柯、越雟、沈黎、汶山、武都、益州7郡，除了武都郡在今陝甘2省的嘉陵江上遊外，其餘6郡在今雲貴和川邊地區，西南界達到了今四川邛崍山和雲南高黎貢山和哀牢山一帶。
    5東北樂浪4郡的設置。公元前108年滅了由燕人衛滿在朝鮮半島上建立的衛氏朝鮮，以朝鮮及其附屬國地置樂浪、玄菟、真番、臨屯4郡，把東北疆界推至朝鮮半島中、北部，東至日本海，南抵漢城以北一帶。
    6西域都護府的設置。西域一詞有廣狹二義：狹義的西域指今甘肅敦煌古玉門關、陽關以西，蔥嶺（今帕米爾）以東的今新疆地區；廣義的西域還包括蔥嶺以西遠至中亞或更遠至歐洲東部和北非地區。公元前2世紀初，匈奴的勢力已到了西域地區，控製了當地許多分散的小國。漢武帝時曾於公元前138、公元前119年二次派張騫出使西域，企圖聯合烏孫、大月氏，以抗擊匈奴。公元前102年又遠征在費爾幹納盆地的大宛獲勝。自此西域震恐，多遣使來貢。於是在敦煌至羅布泊之間設立交通亭站，在輪台（今新疆輪台東南）、渠犁（今庫爾勒）等處屯田。這時漢朝隻控製到天山南路。北路自烏孫以東猶在匈奴控製之下。至公元前60年匈奴日逐王降漢，天山南北才完全擺脫匈奴的統治。漢朝置西域都護府於烏壘城（今輪台東）。都護轄區包括今新疆及巴爾喀什湖以南的烏孫、帕米爾地區的無雷和費爾幹納盆地的大宛等。
    漢武帝時漢朝疆域空前遼闊：東抵日本海、黃海、東海暨朝鮮半島中北部，北逾陰山，西至中亞，西南至高黎貢山、哀牢山，南至越南中部和南海。
    自漢武帝末年以後的百餘年裏，國勢削弱，版圖有所縮小。武帝以後至元帝時，東北方麵由於貊族的反抗，撤銷真番、臨屯兩郡（公元前82），將其尚可控製部分並入樂浪郡。玄菟郡內遷至今遼寧的新賓附近。東北4郡變成了2郡。元帝時高句驪興起，更削弱了漢朝的統治。西南方麵，省沈黎（公元前97）、汶山（公元前67）2郡入蜀郡，7郡變成5郡。南方省象郡（公元前76）入鬱林、牂柯，罷儋耳（公元前82）、棄珠崖（公元前46），勢力退入大陸。南海10郡省為7郡。
    西漢末年，匈奴控製了烏桓、鮮卑屢次襲擊北部邊郡。公元39年東漢王朝被迫將今晉、冀北邊的人民移居常山關、居庸關以東地區。匈奴乘機轉居塞內。公元48年匈奴分裂為南北2部。南匈奴附漢，分駐於北地、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、代、上穀8郡（今甘肅東部、山西、陝西北部及內蒙古呼和浩特至包頭一帶），東漢才恢複了對這些地區的統治。
    東漢安、順帝開始，西北羌人起義，東漢勢力削弱，隴西、安定、北地、西河、上郡等郡治一度內遷。北麵鮮卑強大，不斷侵擾沿邊諸郡，構成匈奴以後東漢北部一大威脅。中平元年（184）黃巾起義，政府無暇顧及北邊，逐漸放棄了定襄、雲中、五原、朔方、上郡、北地等6郡以及雁門郡恒山以北、代郡、上穀桑幹河以北地區。安定郡朝那以北、西河郡離石（今屬山西）以北，約當今河套、陝北、晉西北、河北長城以北地區均為鮮卑、羌胡所居。東北方麵由於高句驪強大，樂浪郡單單大嶺（朝鮮半島中央山脈）以東土地盡歸其所有。玄菟郡治內徙至沈陽、撫順間。鴨綠江上遊地亦入高句驪。在南方，137年在今越南境內的日南郡象林縣土著起事，攻占了象林縣，建立林邑國，使日南郡南界從北緯14°以南，北縮至16°。唯滇西的哀牢夷內附，東漢在其地置哀牢、博南2縣，又割益州郡西部都尉所領6縣，合置永昌郡，西南邊界延伸至伊洛瓦底江上遊支流大盈江一帶。
    秦漢時代中原王朝周邊民族中以匈奴最為強大。匈奴約於公元前3世紀（戰國時期）興起於中國的大漠南北。其東與西拉木倫河以北的東胡為鄰，北接貝加爾湖一帶的丁零，西至色楞格拉河一帶，南麵與燕、趙、秦三國以長城為界。秦始皇時出擊匈奴，奪取河南地（今內蒙古伊克昭盟一帶），匈奴勢力退至陰山以北。秦末中原戰亂，匈奴乘機南下，與中原王朝以故塞為界。到匈奴冒頓單於（？～公元前174）時期，東擊東胡，西逐月氏，北服丁零，南並樓煩、白羊，征服了許多鄰族，控製了東盡遼河，西至蔥嶺，北抵貝加爾湖，南達長城的地區。在中國北部，以漠北鄂爾渾河為中心，建立了強大的政權。至漢武帝以後，匈奴勢力退出河套及其西一帶，河西走廊、新疆等地為漢朝所有，其勢益衰。公元48年匈奴分為南北兩部，南匈奴入居東漢邊郡，北匈奴在東漢不斷追擊下西遷中亞，其故地為鮮卑所居，留下的10餘萬部落並入鮮卑。
    匈奴以東是東胡族的烏恒與鮮卑。原先活動在西拉木倫河以北地區。自公元前3世紀末，烏桓役屬於匈奴。公元前119年，漢將霍去病擊敗匈奴，徙烏桓於上穀、漁陽、右北平、遼東、遼西5郡塞外，即今老哈河流域、灤河上遊一帶。為漢偵察匈奴動靜，並在幽州（今北京）置護烏桓校尉，監領烏桓，便不與匈奴通。東漢初年，烏桓入居遼東屬國、遼西、右北平、漁陽、廣陽、上穀、代、雁門、太原、朔方等10郡障塞之內，約當今遼寧大淩河下遊、冀北、晉北和晉中以及西抵內蒙古伊克昭盟一帶。原居地為鮮卑所有。
    鮮卑原在烏桓之北，匈奴破東胡後，遷至遼東塞外鮮卑山。烏桓降漢，鮮卑亦西南遷居西拉木倫河流域。西漢一代未與中原通使。東漢初，常與匈奴、烏桓連和犯邊。東漢中葉，鮮卑乘匈奴衰弱之機，與丁零、南匈奴及西域諸國圍攻北匈奴。後北匈奴西遷，遂占有匈奴故地。公元2世紀中，鮮卑強大，檀石槐統一鮮卑各部，成立了草原部落大聯盟，北拒丁零、南略漢邊，東卻夫餘，西擊烏孫，其勢力範圍包括了整個蒙古高原。以後“幽、並、涼3州緣邊諸郡，無歲不被鮮卑寇抄”，入居雲中、雁門、北地、代郡、上穀及太原等邊塞內外。東漢北疆內縮。公元181年檀石槐死，鮮卑分裂。
    鮮卑之東為貊語族的夫餘、高句驪、貊和沃沮。夫餘活動於鬆嫩平原，所建政權與兩漢保持友好關係。夫餘南接古高句驪。古高句驪東接沃沮。漢武帝於沃沮地置玄菟郡（郡治今朝鮮鹹興），昭帝時為夷貊所侵，郡治內遷至高句驪縣（今遼寧新賓西）。元帝時（公元前37）夫餘王子朱蒙在渾江流域重建高句驪國，迫使漢玄菟郡治再度內遷到沈陽、撫順間。東漢時高句驪強大，鴨綠江兩岸、渾江流域盡為其所有。沃沮之南為貊，在朝鮮單單大嶺以東，西至樂浪，東窮大海，南與辰韓接。漢武帝時曾於其地置蒼海（公元前128～前126）、臨屯（公元前108～前82）2郡。東漢後，其地漸入高句驪。在夫餘東北、沃沮北為肅慎族，後稱挹婁，分布於今黑龍江、烏蘇裏江一帶，東濱大海。曾長期臣屬於夫餘。
    秦漢時分布在青、藏、甘西南和川西的有羌係各族，在青海湖周圍及迤東漢接壤地區有先零羌、燒當羌等，蜀郡、廣漢郡徼外有白馬羌，越雟郡徼外有犛牛羌等，而遠處有唐旄、發羌，分布於今西藏地區。漢景帝時部分羌人遷入隴西郡。武帝時在湟水流域置護羌校尉。昭帝時置金城郡。東漢時羌人不斷內遷，如先零羌遷至天水、隴西、扶風等郡。燒當羌遷入三輔地區等。後多次起義反抗東漢王朝，為東漢王朝後期一大禍患。至於分布於廣大西南地區，如川、滇、黔及桂西等地西南夷，種類繁雜，秦兩漢時先後置為郡縣。
    魏晉南北朝時期本時期由於中原王朝內部長期戰亂，政局分裂，而周邊各族徙移頻繁，並伺機擴展領土，中原王朝和各族之間疆界變遷很大。
    東北方麵，東漢中期夫餘尚為強盛，占有長春、農安、哈爾濱一帶。挹婁臣服之。兩晉時夫餘漸衰。5世紀末為勿吉（即肅慎、挹婁之改稱）所逐，投奔高句驪。勿吉在北朝時勢力強大，活動於鬆花江、烏蘇裏江一帶。勿吉之北為豆莫婁，居於黑龍江下遊。黑龍江上遊為室韋諸部所在。活動於今西拉木倫河、老哈河流域的是奚（西）和契丹（東）。對東北地區疆界變化影響最大的是高句驪。3世紀時高句驪約擁有渾江流域以東，蓋馬大山以西，北至鬆花江上遊，南至朝鮮清川江的地方。國都丸都城（今吉林集安北五裏山城子）。至4世紀初，高句驪向南擴展占領了樂浪郡。中原王朝勢力退出了朝鮮半島。以後與前燕爭取遼東，互有進退。至5世紀初遼東地區遂為高句驪所有，中原的後燕勢力退至遼西。其時高句驪已都平壤，南界達漢城以北，為朝鮮半島上一大強國。遼東地區自公元前300年左右戰國燕破東胡，置遼東郡後，至此中原勢力撤出，前後達7個世紀。這是東北邊界疆界的重大變化。
    北方地區，自三國至西晉，南匈奴大量遷入邊郡；原居於邊郡的烏桓叛服不常，公元207年為曹操所擊破，再遷內地。蒙古草原上為鮮卑的勢力範圍。至東漢靈帝時檀石槐死，鮮卑部落聯盟解體。曹魏時軻比能又統一東部鮮卑，從雲中（今內蒙古托克托縣東北）、五原（今包頭市西北）以東抵遼水，皆為鮮卑庭。後軻比能死，鮮卑諸部不斷南進。慕容部、宇文部、段部居在遼水東西和河北塞外，拓跋部遷居河套以北和晉、冀北部，禿發部遷至甘東和寧、陝一帶，乞伏部遷至隴西，而慕容部一支吐穀渾遷至青海湖一帶。十六國時期，“五胡”在中原紛紛建立政權，北方疆域有所擴展。如後趙控製了河套以南，前燕滅了宇文部擴展到老哈河流域，前秦控製了河套地區的大黑河流域。所以北魏統一北方後，北麵疆域到了陰山、河套，與柔然為界。大致同秦漢時代，而東北則不如前漢和前燕。北朝後期，突厥興起，北界又開始內縮。
    當4世紀末鮮卑各部在中原紛紛建立政權時，蒙古草原上柔然崛起。5世紀初，柔然向漠北挺進，占有了鄂爾渾河、土拉河流域。此後勢力漸強，其版圖東至大興安嶺，南鄰大漠與北魏對峙，西逾阿爾泰山，包有準噶爾盆地，北至貝加爾湖。為北魏政權北麵的勁敵。5世紀中葉，其勢力還伸至今新疆地區。以後內部分裂，6世紀中為突厥所滅。柔然族雄踞大漠南北達一個半世紀之久。
    魏晉時在西域置戊己校尉治高昌（今新疆吐魯番東南），西域長史治海頭（羅布泊西），略如東漢規模。十六國時代的創舉是在西域地區設置了郡縣。自西漢以來中原王朝雖控製了西域地區，但從西域都護到戊己校尉都不是民政機構，與內地郡縣製有別。到十六國前涼時乘中原戰亂之際，擊敗了戊己校尉，在高昌地區設置了高昌郡（今吐魯番盆地）。這是西漢以來大量漢人入居開發的結果。以後前秦、後涼、西涼、北涼都置有高昌郡。至5世紀30年代北魏滅北涼，北涼王逃至高昌，建立高昌國。以後更易數姓，7世紀中為唐所滅。
    西晉末年，慕容鮮卑一支遷至甘南和青海地區，建國為吐穀渾。其疆域東至西傾山、白龍江流域，西南至巴顏喀喇山，南至川北阿壩、鬆潘一帶。其後又西擴至新疆東部，然其主要地域為青海湖周圍地區。北朝時居於甘南宕昌一帶的為宕昌羌，後為北周所破，置宕州。在川北南坪一帶為鄧至羌，西魏時置鄧州。北朝時居於青海南部是黨項羌，北接吐穀渾，“魏周之際，數來寇邊”。在西藏東部為附國、西部為女國。
    西南方麵，蜀漢時在南中地區（今四川大渡河以南和雲南、貴州2省地區）增置了不少郡縣，置庲降都督以資統治。西晉泰始七年（271）分益州置寧州，轄雲南大部和黔、桂一小部分。南朝的控製不力，至6世紀中葉梁侯景之亂後，分布在滇東黔西一帶的爨族獨立，影響到周圍其他民族紛紛脫離南朝，於是大渡河、川江以南的南中地區形成了西南各族部族林立的局麵。
    越南南部的林邑國建立後，於公元248年向北又占有了日南郡最南的壽泠縣。孫吳政權南界退至北緯17°，南朝時整個日南郡全為林邑所占。
    隋唐五代時期以公元755年發生的安史之亂事件為界限，分為前後兩期。
    1隋唐前期（681～755）。6世紀中葉在中國北方蒙古高原上興起的突厥人，原居於葉尼塞河上遊，後來遷至阿爾泰山一帶，以鍛鐵為業，臣服於柔然。552年滅柔然汗國，建立了突厥汗國，以後西破嚈噠、吐穀渾，東走契丹，服塞外諸國。583年前極盛時期的疆域：東至遼河下遊，西至裏海，南至大漠北，北至貝加爾湖。建牙於鬱督軍山（今鄂爾渾河上遊）。後南到陰山，逼臨周齊，成為中原王朝北邊的強大鄰邦。隋朝初建，突厥就侵擾東北、北、西北三邊。583年東西突厥分裂為2個汗國後，東突厥居阿爾泰山以東的蒙古高原，西突厥居阿爾泰山以西至雷翥海（裏海，一說鹹海），包括準噶爾盆地、伊犁河流域和楚河流域。隋朝即乘機取得河套地，不過勢力未超過陰山。西北方麵，608年隋進軍伊吾（今新疆哈密），610年置伊吾郡。609年隋朝大破據有今青海省及新疆東南部的吐穀渾，可汗伏允遠遁雪山，“其故地皆空，自西平臨羌城以西，且末以東，祁連以南，雪山以北，東西四千裏，南北二千裏，皆為隋有。”於其地置西海、河源、鄯善、且末4郡。前2郡在青海東部，後2郡在新疆東南部。郡縣設置如此之遠是前所未有的。在南方，610年海南島上俚族歸附隋朝，設朱崖、儋耳、臨振3郡。自西漢元帝時棄珠崖後，經7個半世紀，又複為中原王朝的疆土。至隋末，吐穀渾複國，收複了隋朝所占故地，又脫離了中原王朝。
    唐朝在太宗、高宗時期（627～683）是疆域擴展期。隋末東突厥勢力增長，東至契丹、室韋，西盡吐穀渾、高昌諸國，均為其臣服。630年唐朝滅東突厥，北麵疆域推至陰山以北600裏，將漠南收入版圖。646年又滅了漢北的薛延陀（鐵勒諸部之一），北至貝加爾湖的大漠南北全入唐版圖。於是在漠北設安北都護府（647年置燕然都護府於烏加河北，663年移治回紇本部土拉河畔，改稱瀚海都護府，669年改名安北，仍治漠北），統轄漠北鐵勒諸部都督府州；在漠南置單於都護府（663年置雲中都護府治今內蒙古和林格爾土城子，664年改稱單於），統轄漠南突厥諸部都督府州。這是唐朝北方疆域的極盛時期。不久。679年在單於都護府境內突厥叛唐，682年突厥複國。唐朝勢力退出漠北，單於都護府並入安北都護府，移治陰山以南。7世紀初興起於薛延陀北麵的回紇，原臣屬突厥。東突厥亡後，與薛延陀平分漠北。744年建國，745年滅東突厥，斥地愈廣，“東極室韋，西金山，南控大漠，盡得古匈奴地”。建都鄂爾渾河，為漠北一大強國。
    西突厥在射匱可汗在位時（611～618），拓地東北至阿爾泰山，東南至玉門，西北至裏海，西南至興都庫什山。618年後更北並鐵勒餘部，西南逾阿姆河，占領吐火羅（今阿富汗北部）。640年唐平高昌（今新疆吐魯番東南），置安西都護府。658年又平定西突厥。至此西突厥及其屬國全境入唐版圖。在東起阿爾泰山，西至鹹海的西突厥本部設置了幾十個羈縻都督府州，由昆陵、濛池二都護府統轄。這二個都護府和河中及天山南路城邦諸國都屬安西都護府管轄。661年又在阿姆河以南於西域十六國置羈縻都督府州，勢力最遠伸至波斯。這是唐代西麵疆域最盛時期（702年分安西都護府置北庭都護府，分轄天山北路突厥諸部；安西隻轄天山南路蔥嶺東西城郭諸國）。635年唐朝破吐穀渾和黨項，將川西西羌部落收入版圖，大小金川一帶也設置州縣，邊界線推至黃河河曲，其南大致以折多山為界。667年後吐蕃勢力強大，盡破唐朝西羌地羈縻州，逼徙吐穀渾部於祁連山一帶，曾一度取得了安西4鎮及吐穀渾地。後由於大食勢力的擴展，唐朝退出了蔥嶺以西地。751年唐朝與大食在怛羅斯城（今哈薩克斯坦江布爾城）一役戰敗後，唐朝勢力退至蔥嶺以東。在蔥嶺以西的影響更被削弱。
    東北方麵疆域變遷也很大。唐初朝鮮半島上高麗、百濟、新羅三國鼎立。高麗在北，新羅據東南，百濟居西南。660年唐先平朝鮮半島南部的百濟，668年攻下平壤，滅高麗。於其地置都督府州縣，並設安東都護府治平壤，統理高麗及靺鞨諸部府州，轄區西起江河，東與北抵海，包有今烏蘇裏江以東及黑龍江下遊地區，南及朝鮮半島北部及西南部。不久即遭到高麗人民的反抗和新羅向北擴展，安東都護府從平壤先遷至遼東，後一再西遷，開元天寶年間遷至遼西。東北空虛。隋唐之際，東北的勿吉又稱靺鞨，分為黑水、粟末等7大部落。這時居於第二鬆花江流域的粟末靺鞨乘機興起，698年首領大祚榮在忽汗河（今牡丹江）上遊東牟山築城（今吉林敦化敖東城），建為震國。713年唐封大祚榮為渤海郡王，加授忽汗州都督，遂改稱渤海國，天寶末遷都上京龍泉府（今黑龍江寧安縣南的東京城），其盛時南鄰新羅以泥河（今朝鮮鹹鏡道龍興江）為界，東北至黑龍江下遊與黑水靺鞨為鄰，東至海，北隔那河（今東流鬆花江）與室韋為界，西與契丹接壤。此外，648年唐朝在契丹所居西拉木倫河流域置鬆漠都督府，在奚族所居的老哈河流域置饒樂都督府。792年前又在黑龍江中上遊和嫩江流域室韋分布地，置室韋都督府，726年在鬆花江下遊和黑龍江下遊、烏蘇裏江流域黑水靺鞨分布地，置黑水都督府。但均屬羈縻性質，歸安東都護府管轄，安東府內遷後，漸失控製。
    在南方，唐朝於679年置安南都護府，治宋平（今越南河內），轄有今滇東南、桂西南和越南北部部分地。
    總之，唐代前期盛時直轄版圖即指置州縣的領土而言，小於漢代。如以羈縻府州範圍言之，則遠遠超過漢代。唐代全盛時有800多個羈縻府州，分屬邊州都督府和六都護府。六都護府所轄羈縻地區極為廣大。如安北至西伯利亞南，安西最遠至波斯，北庭西至鹹海，安東至朝鮮半島、日本海，安南至雲南東南部和越南北部。
    2唐後期和五代（756～960）。安史亂後，唐帝國削弱，疆土收縮。周邊各族因長期受到隋唐經濟文化發展的影響，在這過程中加強自己政權的建設。
    8世紀中葉開始稱雄於漠北的回紇汗國，對唐朝平定安史之亂和收複兩京（長安、洛陽）、河北，出力很大。9世紀初，回紇更盛，大破吐蕃，恢複了北庭、龜茲，西至拔汗那國（今費爾幹納）的交通線，稱雄漠北。840年左右，回鶻（788年回紇改稱回鶻）在鄂爾渾河流域受到黠戛斯的攻擊，被迫分3支西遷，一支南至甘州（今張掖）為中心的河西走廊，史稱河西回鶻、甘州回鶻，11世紀初為西夏所並；一支西遷到新疆東部，以高昌（吐魯番）為中心，西包龜茲，東至敦煌，史稱西川回鶻；一支遷至新疆西部和中亞，從10世紀中～12世紀建立了黑汗王朝，都城八拉沙袞（令吉爾吉斯斯坦托克馬克東）。
    東北方麵形勢也有新的變化。契丹和奚脫離了唐朝控製後，日益強大。10世紀初契丹阿保機統一各部，建立了強大的契丹帝國，擴大領土，西征回鶻、黨項、吐穀渾、阻卜，滅渤海國，其疆土東至於海，西通西域。五代後唐時占有了營、平2州（今大淩河流域和灤河下遊）。後晉時割讓幽雲十六州給契丹，大體上即今北京市、河北和晉北。五代末年中原王朝與契丹以河北白溝河和山西內長城為界。
    西麵是吐蕃的崛起。吐蕃居住今西藏雅魯藏布江一帶。6世紀末與吐穀渾、蘇毗同為青藏高原上三大勢力。至7世紀下半葉吐蕃統一了青藏高原，後多次與唐朝爭奪安西4鎮。8世紀下半葉吐蕃進入極盛時期，除了統一青藏高原外，北有河西走廊、南疆地區、湟水流域，東至隴山，南有尼泊爾，西至中亞，東南有滇西北角和四川盆地的西部山區。9世紀中葉，吐蕃內亂，850年沙州人張義潮將瓜、沙等十一州歸唐，861年張義潮又收複涼州（今甘肅武威），吐蕃勢力退出隴右。其後吐蕃國勢日衰，內部分裂。
    西南有南詔的建國。隋唐時代在今雲南洱海周圍地區以烏蠻為主體和白蠻等族長期融合形成了6個部落，史稱“六詔”，詔即王的意思。六詔是：蒙雟（今巍山北）、越析（今賓川）、浪穹（今洱源）、邆賧（今劍川）、施浪（今洱源東）、蒙舍（巍山北）。蒙舍地處六詔最南，又稱“南詔”。唐高宗時置姚州都督府（治姚安），加強對西洱河地區的經營。7世紀80年代吐蕃勢力伸入洱海地區。唐朝為牽製吐蕃勢力，就支持南詔統一六詔，時在唐開元年間。天寶年間南詔叛唐附吐蕃，並東西2爨，又攻取唐代姚州都督府之地，把唐朝勢力逐出雲南。至9世紀最盛時有今雲南全部、四川大渡河以南、黔西及緬甸、老撾部分地區，北與吐蕃接界，902年為鄭氏所篡，建長和國。南詔亡。後經趙氏天興國（928～929）、楊氏義寧國（929～937），至937年政權落入段氏（白族）手中，建立了大理國。
    自漢至五代千餘年一直是中原王朝的直屬版圖的越南北方地區於10世紀中葉脫離了中原王朝而獨立。直至明初曾一度於其地置交趾布政司，前後僅20年。
    宋遼金時期公元10世紀下半葉～13世紀下半葉，中國分裂為好幾個政權，在中原的有宋、遼、金、夏，在邊區的有大理、吐蕃和西州回鶻、哈喇汗國、西遼。
    北宋因五代梁晉漢周之舊建都開封，太祖時先後消滅了割據南方的荊南、湖南、後蜀、南漢、南唐諸國。至太宗初，吳越、漳泉獻地，太平興國四年（979）滅北漢，建成了中原地區的統一王朝，疆域基本上沿襲了五代十國後期的範圍。唯自唐代以來據有陝北河套的黨項族，時叛時降，宋朝始終未能統治到這一地區。至11世紀遂發展成為西夏國。宋神宗時代（1068～1085）曾銳意開疆拓土，但收效不大。陝西方麵對西夏僅得收夏綏州和銀州的一部分（今綏德、米脂一帶），又取唐代為吐蕃、西羌所據的今甘肅隴西地，置熙、河、洮、岷、蘭等州。至哲宗元符時（1098～1100）才進一步開拓到湟水流域。西南方麵則將今湘西、川南一些諸蠻羈縻州收入版圖，建為州縣。
    遼朝南以雁門山關、大茂山和白溝河下遊（今白溝鎮、霸縣、信安鎮一線）與北宋分界。北以西北路招討司、烏古敵烈統軍司統轄漠北諸部族，北界在今蒙古國和俄羅斯邊界之北，東循外興安嶺至海，東麵據有渤海國故地，南麵跨越鴨綠江、圖們江有今朝鮮東北部。黑龍江下遊的室韋諸部和鬆花江流域的女真諸部，均為其羈縻地區。西境轄有阿爾泰山地區的粘八葛部。初期建都上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗東南波羅城），聖宗統和二十五年（1007）遷都中京大定府（今內蒙古寧城西大明城）。公元1114年屬部生女真完顏部起兵反遼，次年建國號金，10年以後（1125）即為金所滅。此前一年即1124年，遼宗室耶律大石自立為王，率部西遷。1131年至起兒漫（今烏茲別克克爾米涅）稱帝。後遷都虎思斡耳朵（今吉爾吉斯斯坦托克馬克東南楚河南岸），史稱西遼或黑契丹。其盛時版圖西至阿姆河，北至巴爾喀什湖北岸、烏倫克河為界，其東以役屬畏兀兒與西夏接壤，南至昆侖山與吐蕃諸部鄰接。
    西夏初據夏州，旋遷靈州（今寧夏靈武西南），1020年遷都懷遠鎮（今寧夏銀川市），築城居之，升為興州。1033年升為興慶府。其疆域盛時西至古玉門關，北至今額濟納旗和後套地區，南至祁連山，東有河套至陝北的橫山，先後與宋、金分界。
    上節提到的西州回鶻，以高昌（今吐魯番東南40公裏）為都城，其疆域西麵開拓至龜茲（今新疆庫車）以西阿克蘇、烏什一帶，西北界天山、北包準噶爾盆地，南隔塔裏木盆地與於闐為鄰，東至甘肅與西夏分界，東南以阿爾金山與黃頭回紇（居阿爾金山南、青海北部）接壤。
    喀喇汗國又稱黑汗王朝，建都八拉沙袞城（今吉爾吉斯斯坦托克馬克東）。由於建國時間較長（840～1212），前後疆域變化較大。今以公元1009年合並於闐李氏王朝以前情況而言，其版圖東至阿克蘇、拜城間，與西州回鶻以荒山、沙漠為界，東北隔準噶爾盆地為西州回鶻，北至巴爾喀什湖，西北至錫爾河、阿姆河下遊，西南抵阿姆河，南至蔥嶺與於闐相望。
    公元1115年女真人建立的金朝，崛起於鬆花江支流阿什河（金時稱按出虎河）。1125年滅遼，1126年滅北宋，1142年與南宋罷兵議和，成為北中國一大強國。初都按出虎河上的上京會寧府（今黑龍江阿城南白城），1153年遷都燕京，建號中都大興府（今北京城西南隅）。1214年避蒙古兵鋒，遷都南京開封府（今開封市）。其疆域南以淮水、秦嶺與南宋為界，東至日本海，東南與高麗接壤，西鄰西夏、吐蕃、略如北宋舊界，北邊東段抵外興安嶺。西段有蒙古高原諸部，在金代屢為邊患，為了防禦蒙古入侵，熙宗（1136～1148）初年即有婆盧火在北部邊境上修浚界壕之舉。以後大定年間統一經畫，至承安三年（1198）修成界壕（一作邊堡，即在要害處修築城堡）一條，東北起今內蒙古莫力達瓦達斡爾族自治旗，向西南沿大興安嶺迤邐而西，再沿陰山西至後套，全長約1500公裏。其東段尚有遺跡可尋。
    南宋建都臨安（今杭州市），其疆域僅限於秦嶺、淮河以南，東南沿海的澎湖列島始見於南宋趙汝適《諸蕃誌》，當時屬晉江縣（今泉州）。西南方麵，唐代的蒙氏南詔國，曆經250餘年，於902年為鄭氏所篡奪，後又為趙氏、楊氏所奪，先後改國號為大長和、大天興、大義寧，至公元937年又為白蠻大姓段思平所取代，建號大理，轄今雲南除昭通東北數縣外全境、四川大渡河以南，貴州西邊數縣，西南麵還遠及今緬甸、老撾轄境和越南、泰國各一部分。而吐蕃自9世紀中分裂後，成為青藏高原上許多分散的部族，曆史上仍稱為吐蕃或西蕃。
    元明清時期元朝是中國曆史上疆域又一次擴展時期。其與漢唐不同者，是由邊區少數民族占有了全部漢族地區的統一帝國。正因為將廣大邊區加入了統一大家庭，故其所建帝國的疆域十分遼闊。本文述及的元朝疆域是指元朝皇帝直接統治的版圖，不是指整個蒙古帝國。
    元帝國統一前，中國分成7個部分：蒙古高原諸部、西遼、金、西夏、南宋、吐蕃、大理。13世紀初，蒙古部統一了蒙古高原。公元1206年蒙古貴族在斡難河源奉鐵木真為大汗，尊號成吉思汗。此後至1279年蒙古先後征服西遼、西夏、金、吐蕃、大理，最後滅南宋。元世祖忽必烈以前，自成吉思汗至蒙哥汗（憲宗），蒙古帝國以蒙古高原為根據地。窩闊台汗以後建都於鄂爾渾河上遊的哈喇和林。1259年蒙哥汗死。次年忽必烈即大汗位於漠南的開平（今內蒙古正藍旗東閃電河北岸），1264年改漢地燕京為中都，1267年改築中都新城於舊城東北（即今北京城前身），遂定都於此。1271年改國號為大元，次年改中都為大都。從此這個政權便繼承宋金成為中國史上一個中原王朝。
    當元世祖忽必烈征服南宋時，蒙古帝國已分裂。西遼故土在元朝和窩闊台、察合台二汗國三方爭奪之下，結果大部分為察哈台汗國所有。今新疆地區的大部分在13世紀時屬於元朝直轄，元世祖曾在阿力麻裏（今霍城縣水定鎮西北）、別失八裏（今吉木薩爾北破城子）、火州（今吐魯番東南）、斡端（今和田）等地設置行政機構。但14世紀以後，這些地區終於被並入察合台汗國。
    元朝在東北置遼陽行省，其南界抵達遼東半島南端，東南與高麗接壤。元與高麗邊界線東段，一度曾達鐵嶺（令朝鮮元山南），13世紀末，雙城（今朝鮮永興）以南為高麗收複，此後遂以雙城為國界，西段一度以慈悲嶺（今朝鮮黃海北道中部）為界山，以後又恢複到元初以鴨綠江南岸一部分轄境為界。東至於海，在黑龍江口奴兒幹地置征東元帥府。1286年前還征服了今庫頁島上的骨嵬。在北方設置了嶺北行省，轄有今蒙古人民共和國、蘇聯西伯利亞中部和中國內蒙古東部、北部和黑龍江部分地區。西南方麵統一吐蕃地區（包括今藏、青大部、川西以及不丹、錫金和克什米爾部分地），置吐蕃等處宣慰使司都元帥府、吐蕃等路宣慰使司都元帥府和烏思、藏、納裏速古魯孫等三路宣慰使司都元帥府，屬中央宣政院統轄，使青藏高原第一次成為中原王朝的直屬版圖。1254年滅大理國，建立雲南行省，轄境除今滇及黔、川部分地外，南界還到了緬甸、泰國境內。脫離了中原王朝數百年之久的雲貴高原又加入了統一的大家庭。在海疆方麵第1次在澎湖列島設立行政機構巡檢司，屬晉江縣（一說屬同安縣）管轄。
    1368年元順帝在北伐的明軍威逼之下，北遁上都（今內蒙古正藍旗東閃電河北岸），明兵進入大都（今北京市），元作為中原的統治王朝至此結束（殘餘勢力保據漠北，史稱北元，1402年後改稱韃靼）。繼之而起的明朝直接統治了原來的南宋、大理和西夏、金的大部分地區，對黑龍江、鬆花江流域和吐蕃地區則采用羈縻統治的方式，漠北仍為蒙古後裔靼韃、瓦剌所有。今新疆地區為察合台後裔亦力把裏的領土，而介於亦力把裏和甘肅之間的嘉峪關以外哈密等衛，則也在明朝的羈縻統治之下，其版圖遠較元朝為小。
    明初洪武年間，北界大致維持在陰山、大青山和西拉木倫河一線。永樂初年棄西拉木倫河以南的北平行都司諸衛所於兀良哈，又內移捍衛河套地區的東勝衛，宣德初又棄守建立於元上都故址的開平衛，至嘉靖中葉，遂盡棄河套，形成以長城（時稱邊牆）一線為限的北界。
    東北方麵，明初疆域到達了黑龍江口和庫頁島。1409年（永樂七年）在黑龍江口的特林地方設置了奴兒幹都司，下設130多羈縻衛所。1413年（永樂十一年）、1433年（宣德八年）中央兩次派大員至該地巡視，並建永寧寺碑。兩碑至今尚存。至萬曆年間（16世紀下半葉）增至384個衛。以後控製日衰，16世紀末至17世紀初，居於今渾河、蘇子河流域的建州女真酋長努爾哈赤崛起，統一女真諸部，原建立於諸部的羈縻衛所遂歸消亡。1616年努爾哈赤稱帝，以赫圖阿拉（今遼寧新賓縣西老城）為根據地，建國號為金（史稱後金）。未幾即攻破遼東邊牆，占領了遼東都司的大部分土地。
    西北方麵在洪武、永樂年間，明朝勢力最遠到達了新疆東部的哈密和青海柴達木盆地，在該地設置了哈密等7個羈縻衛。15世紀下半葉開始，由於瓦剌和吐魯番的侵擾，1529年（嘉靖八年）明朝放棄了這些地區，退守嘉峪關。
    明朝在今藏、青、川西置烏斯藏都司和朵甘都司，並分封闡教、闡化、輔教、讚善、護教五王；在今阿裏和拉達克設有俄力思軍民元帥府，封建古格等三王。明朝前期滇省轄境很大，在今國境外的有緬甸、木邦、孟養、大古刺、底馬撒等宣慰司在今緬甸境內，有老撾宣慰司在今老撾境內，有八百大甸宣慰司在今泰國境內。但明朝對這些地區的控製力比較薄弱，不同於內地土司。萬曆以後基本上都脫離了與明朝的羈縻關係。此外，1407年（永樂五年）又將宋元以來安南地（今越南北、中部）收入版圖，設置府州縣200多個，統以交趾布政使司，推行與內地完全相同的統治。當地於1427年（宣德二年）撤兵棄守。明統治越南北、中部前後凡20年。
    明在澎湖設置的巡檢司置罷不常。嘉靖以後台灣島上先後已有漢人林道乾、林鳳、顏思齊、鄭芝龍等建立過政權。17世紀20年代為荷蘭人、西班牙人所據。1661年鄭成功收複台灣後，設置了府州縣，沿海漳、泉、惠、潮等地人民大量移入，對台灣的開發影響很大。
    清代疆域的形成是秦漢以來中華各兄弟民族長期交往、融洽的結果。清代的統一不僅是依靠軍事力量的強大，主要是各地區經濟發展中相互依賴，需要建立一個統一的帝國，這是曆史發展的必然。
    清代的疆域是由3大部分組成的：以狩獵為主的女真區、以畜牧為主的蒙古區和以農業為主的明朝區。
    清代先世是活動在明朝邊牆以東的建州女真部落之一。16世紀下半葉開始逐漸擴張，統一了建州女真，又並吞了海西、東海諸部。1616年建國號為金，旋即起兵反明，占領了遼東都司的大部分土地。1636年改國號曰清。1644年明亡於李自成農民軍，清軍在擊敗農民軍後乘機入據北京城，建立了繼承明代的中原王朝。此後在大陸上的南明勢力，經曆了20年相繼被撲滅。又20年至1683年，統治了台灣島22年奉明正朔的鄭氏政權亦被攻破投降，設1府3縣於島上，隸屬福建省。於是統一了明朝全部疆土。
    清朝合並蒙古諸部及其統治下的回部、西藏、青海等地，曆時達130餘年之久。17世紀20～30年代，漠南蒙古諸部先後歸附後金。17世紀下半葉，活動在天山北路的準噶爾強大，1688年襲擊漠北的喀爾喀蒙古。喀爾喀部眾降清，移牧漠南。1690年準噶爾又進擾漠南，清兵開始反擊，準噶爾敗退。1696年破準噶爾於漠北，次年喀爾喀蒙古還牧漠北，漠北遂入版圖。套西、青海和碩特蒙古於1688、1698年先後降清。1717年準噶爾奪和碩特部所據西藏，1720年清軍護送達賴入藏，準部敗退，西藏入清。1755年平定天山北路準噶爾本部，未幾又叛，1757年再次平定。1759年又平定本在準噶爾統治下乘準部覆滅、圖謀獨立的天山南路的回部（維吾爾）。於是天山南北路全入版圖。至是，17世紀以前的明朝、女真諸部和東西蒙古組成了一個統一的帝國。
    18世紀中葉至19世紀中葉，即乾隆中葉至道光初期是清朝疆域極盛時期。道光以後，外來帝國主義勢力的入侵，一係列不平等條約的訂立，遂使疆土日蹙，這是近代中國疆域變遷的一大特點。
    在清太宗時代（1627～1643），自貝加爾湖以東、外興安嶺以南整個黑龍江流域東至庫頁島本已收入清朝版圖。17世紀40年代清兵主力入關經略漢地，俄羅斯勢力乘機侵入這一地區，在石勒喀河北岸原蒙古族茂明安部牧地建尼布楚城（今涅爾琴斯基），在黑龍江北岸原索倫部達斡爾族地建雅克薩城（令阿勃巴金），甚至到額爾古納河東岸立寨，作為侵略的據點。清廷在平定台灣、三藩之後才用兵抗擊俄軍的侵略，1685年攻下了雅克薩。但其時準噶爾勢力正在向東擴張，清廷隻得放棄尼布楚和石勒喀河流域，於1689年在尼布楚與俄羅斯訂約劃定中俄東段邊界：西麵沿額爾古納河、石勒喀河和格爾必齊河為界，北岸以外興安嶺為界，東麵烏第河以南、外興安嶺以北為待議地區。以後俄國人向東發展，待議地區為其所占。19世紀前期（清嘉慶、道光時），俄人侵入外興安嶺。第二次鴉片戰爭時，俄人強迫清政府訂立璦琿條約（1858），將黑龍江以北、外興安嶺以南的60萬平方公裏土地割讓給俄國（僅璦琿對岸江東64屯中國仍保留居住權，義和團運動後，亦為其侵占），烏蘇裏江以東至海的土地改為中俄共管。1860年中俄北京條約又將烏蘇裏江以東40萬平方公裏土地也割讓給帝俄。唯庫頁島自18世紀中葉俄日已分自南北擅自輸送囚犯或移民其地，清廷置之不問。但19世紀前期土人仍向三姓副都統（駐今黑龍江依蘭）納貢，自北京條約割棄烏蘇裏江東岸後，始斷絕關係。1875年日俄協議，俄以千島群島換日占庫頁島南部，遂占有全島。1905年日俄之戰，俄國戰敗。又割讓北緯50°以南於日；1945年二次世界大戰日本戰敗，全島又歸蘇聯（今俄羅斯）。
    17世紀20～30年代，漠南蒙古歸附後金。1696年清軍大戰準噶爾於漠北昭莫多（今蒙古烏蘭巴托東南圖拉河上遊南岸），準噶爾撤退。次年，先已附清的喀爾喀蒙古還牧漠北。此後中俄間遂存在一條蒙古高原與西伯利亞間的邊界，但未經劃定。1727年中俄訂立布連斯奇條約和恰克圖條約，規定中俄中段邊界東起額爾古納河、海拉爾河口對岸的阿巴該圖界碑，西經恰克圖循色楞格河北分水嶺和薩彥嶺，至沙賓達巴哈山口止。此後遂相沿為清一代北界。辛亥革命後，喀爾喀蒙古獨立，唐努烏梁海為沙俄所占領，此線中段、東段至今成為俄蒙邊界，西段成為俄羅斯圖瓦自治州的北界。
    18世紀中葉清廷平定準部、回部時，俄國勢力還未到達中亞。當時蔥嶺（帕米爾）以西諸遊牧部族和一些封建小國相繼降清，成為藩屬。清廷設伊犁將軍統轄天山南北準、回2部舊地，以巴爾喀什湖北岸、楚河中遊、塔拉斯河下遊與藩部左右哈薩克為界，西南以蔥嶺、喀喇昆侖山與藩部布魯特、藩屬浩罕、拔達克山、博格爾相接。19世紀沙俄侵入中亞，清朝的藩部屬國先後被占，遂即發生了中俄之間的西北邊界問題。1864年沙俄乘新疆內部戰亂，要挾清廷簽訂了“塔城條約”。1871年又乘亂強占伊犁，至1881年歸還伊犁時，又簽訂了“改訂伊犁條約”。以此二約為根據，又陸續簽訂了許多分段具體界約，陸續都被割去若幹領土。最後於1884年訂立“喀什噶爾界約”，中俄西北邊界才劃定。但此約所定邊界南止於烏孜別裏山口，自此以南的帕米爾高原並未具體劃定，條約隻說自下中國界向南，俄國向西南。此後俄國又擅自占領了烏孜別裏山口以南包括東南方麵的大片帕米爾，英國也從阿富汗向北侵占了部分帕米爾。1895年英俄在倫敦訂約私分帕米爾，中國政府始終未予承認。
    中印邊界上的重大變遷分東西二段。西段喜馬拉雅山以北的拉達克地區，原是西藏的一部分，首府在列城。1842年西藏地方政府和克什米爾訂約，將拉達克地區讓與克什米爾。清政府未予承認。19世紀70年代英國取得克什米爾，拉達克地區即隨同被占。東段原以喜馬拉雅山的南麓為界，門隅、洛瑜、察隅三區皆在西藏界內。終清一代沿襲不變。至民國初年，1913～1914年英國和西藏地方代表在印度西姆拉會議上搞了一個基本上以喜馬拉雅山脊為界的麥克馬洪線，未敢公開。1940年英國乘中國抗日戰爭之際，侵占了傳統邊界以北部分地區，當時中國政府曾提出抗議。1951年印度政府乘中國人民解放軍進入西藏時侵占了所有麥克馬洪線以南的地區，包括長期以來西藏地方政府設官征稅、以達旺為首府的門隅地區。
    中緬和中越邊界在19世紀後期也有過變遷，那是英法帝國主義在吞並了緬甸、越南後，圖謀繼續擴張所造成的。英國在1885年滅緬甸後不久即吞並了一些本來並不屬於緬甸介於滇緬之間的木邦、孟養等土司，進一步又占了中國騰越廳、永昌府、順寧府一些邊境，經1894年中英倫敦條約、1897年續議緬甸條約兩次訂約，1898、1899年勘界，才劃定了北段自尖高山向南至南定河、南段自南卡江至瀾滄江的兩段邊界；自尖高山以北為北段無約未定界，自南定河至南卡河為南段有約未定界。但1900年後又繼續占領中國茨竹、片馬、班洪等地，抗日戰爭時強迫中國接受。1941年換文確定。因未正式樹立界碑，故仍稱未定界。1948年緬甸獨立，1950年與中國建交，1960年中緬簽訂友好條約，同年簽訂了互諒互讓的邊界條約，緬方歸還了中國片馬、古浪、崗房三地，中方對1897年約定由中國保留主權而由緬方永租的猛卯三角地放棄主權，移交緬甸，解決了曆史上遺留下來的問題。法國在1884年占越南後，至1895年與中國劃界，又將原屬雲南臨安府南境的猛蚌、猛賴、猛梭和衙門坡，普洱府屬車裏宣慰司的猛烏、烏得等地劃歸越南。
    海疆方麵，英國於1842年通過江寧條約強占香港。1860年通過北京條約強占九龍老界。1887年又在英帝主持下，迫使清廷將澳門永租給葡萄牙。日本於1895年通過馬關條約強占台灣、澎湖（見台灣省）。1898年德國強租山東膠州灣，俄國強租奉天旅順、大連，法國強租廣東廣州灣，英國強租九龍半島及其附近島嶼稱為新界，又強租山東威海衛。1905年日俄戰爭後旅大、1914年第一次世界大戰後膠州灣相繼皆為日本所占。膠州灣於1922年收回，威海衛於1930年收回。台灣、澎湖、旅大及廣州灣皆於1945年收回。1984年中英議定，香港、九龍定於1997年收回。1987年中葡議定，澳門定於1999年收回。
    南海諸島本為中國廣東海南島漁民遠海捕撈棲息之所。清季以後，日、法等國企圖侵占，未能遂願，至二次世界大戰中乃為日本海軍所占，1945年日本投降後由當時中國政府派艦巡邏，測繪、定名，重申主權。
    （鄒逸麟譚其驤）