同日。
    天工府之內。
    衛覬，史阿，許褚神情肅然無比。
    馬鈞，諸葛亮，劉曄等人，將一個個琉璃器具組合在一處！
    “這是裹的皮革？”
    衛覬俯身看著透明琉璃中的玻璃杆問道。
    “是。”
    “為了密封與往複之效。”
    馬鈞擦了擦手中的油脂，解釋道：“隻是一個驗證，能動起來便可以鐵鑄原型！”
    “等吧。”
    劉曄將一盞油燈放在橢圓形的琉璃水倉下麵。
    史阿捏著胡須，問道：“某不太懂什麽工學，若是真的以此代替水車，前方的鐵料棘輪之脆，真的比得過皮革傳動嗎？”
    “技藝。”
    “總需要革新。”
    馬鈞神情平淡道：“史尉令，先定源頭，證偽，尋不足，這便是工學，不可能生而便有完善的技藝與定律！”
    “嗯。”
    史阿點了點頭。
    劉曄望著往複活塞的直杆聯動處，沉聲道：“想要令棘輪往複，且不會發生斷裂，此處要著重鍛造，若不然猶如脫韁之野馬！”
    話音落下。
    本就不多的涼水，直接開始沸騰。
    轟踏，轟踏，一股股熱氣，通過管道湧入左腔室推動活塞往前，撥動腔室中的閥口，推動棘輪運轉之餘，熱氣湧入右腔室，逼迫活塞後退。
    蒸汽不斷湧入兩個腔室，推動直杆往複，並帶動棘輪旋轉。
    一息。
    兩息。
    片刻之後。
    琉璃燒製的腔室內便積滿水，令速度慢了下來。
    劉曄摸著下巴，詫異道：“因密閉，水流不可被壓縮排除，所以令直杆停滯，若我們以此造一個衝壓工械，一方小，一方大，是不是隻手推動略小的腔體水流，而略大的腔體便有千鈞之力，若是加以蒸汽棘輪，便可行極速，且不會停歇的衝壓製造！”
    “刷！”
    馬鈞，諸葛亮宛若看怪物一般，望著劉曄。
    哪怕是衛覬，史阿，許褚等人都被這個想法嚇了一跳。
    “咕嘟。”
    馬鈞端起茶盞一飲而盡，複雜道：“你不留在工學，當真是暴餮天物，若按照你所言，以棘輪帶動千鈞之錘，往複錘煉鐵料，鑄刀不過是頃刻之間！”
    “是啊。”
    劉曄頷首道：“若是加在車輿，艦船之上，日行千裏將會化為現實，然車輿還有不足，強行用蒸汽機驅動，必有傾覆之危。”
    “驗證已成。”
    “便可造出原型。”
    馬鈞移開燈盞，意味深長道：“我們所有的設想，都要基於蒸汽機可以投入使用，至少要在一年之內，為工部革新工坊。”
    “當得如此。”
    劉曄，諸葛亮等人頷首應道。
    蒸汽機的驗證。
    一切都如他們所預設的章程而行。
    大漢，從今日開始，掀開一頁新的篇章。
    “大漢，未來已至。”
    “可他們都是未及冠之人啊！”
    天工府外，衛覬神情複雜道：“怪不得，陛下先廣布授學之所，再推行工商，某都不敢想十年之後的大漢，會是何等模樣。”
    “衛尚書。”
    史阿腳步一頓，淡笑道：“工部，可是責任重大啊！”
    “額？？”
    衛覬臉色頓時一黑。
    工械的發展，脫離不了鐵礦。
    他已經能夠想象，工部未來有多麽缺少鐵料了。
    不久，天工府驗證蒸汽機成功的消息，傳於神武闕上。
    “如此之快。”
    “已經超出朕的預想。”
    劉牧立於門窗處，俯瞰著整個洛陽城。
    從提出蒸汽理論，到完善驗證，竟然不足一個七曜日，而所驗證的器械，竟然是以琉璃燒製，隻能說人之開悟，頓覺天地寬廣。
    “陛下。”
    “臣覺自己老了。”
    衛覬苦澀道：“先有陳桐，杜景，後有龐統，諸葛亮，劉曄，滕昭等人，這天下似猛的撕開一片幕布，令真諦顯化於眼前。”
    “擅長不同。”
    “何必如此憂心忡忡。”
    劉牧拍了拍衛覬的肩膀，淡笑道：“卿可預想，日行千裏之地，曾經以為廣袤不可治的疆土，還是大漢的難題嗎？”
    “臣癔症了。”
    衛覬頓時眸子大亮。
    “人心當堅！”
    劉牧朗笑一聲，道：“鐵料的供給一定要跟上，大漢境內開采不夠，便從貿易中獲取，未來三十年，工商為重，可興大漢萬世。”
    “大漢，當興萬世。”
    衛覬胸懷激烈，送劉牧離開神武闕。
    隻要給大漢時間，所有困難都不是問題。
    什麽群山峻嶺，什麽惡水瘴氣，皆可耕為沃土。
    天子一言，大漢未來三十年，便是為了鐵礦而征戰，死多少外邦人，滅多少邦國，對大漢而言，不過是前行路上最不值得一提的風景。
    大漢的敵手，或天子的敵手。
    從不是不臣，更不是外邦，而是昨日之大漢。
    天祿閣外。
    羊衜作揖恭拜道：“陛下。”
    “羊卿。”
    “有事可直言。”
    劉牧提著衣袍邁入閣內，淡然道：“時值秋收之際，戶部應該日理萬機，便不要在俗禮上浪費時間。”
    羊衜呈上公文，奏稟道：“今日，麋家上書準備再入海。”
    “啪嗒。”
    劉牧腳步一頓。
    羊衜神情不變，繼續奏稟道：“工部營造司徐郎中製造定星儀，所以還有不少工學，或工部之人相隨。”
    “羊卿。”
    “朕是賞你，還是罰你。”
    劉牧轉身笑道：“當年，朕寫下《帝國貨幣》之書，整個大漢唯有你悟通其中之理，朕想隻有你敢在此時攛掇麋芳入海南行之事吧！”
    “陛下。”
    “為君分憂，臣之本分。”
    羊衜不卑不亢道：“陛下為了收複兗州，來不及見證扶樂公主的降生，臣等又豈能因私人之事，而拒國事於外！”
    “依你之見。”
    劉牧取出一份天子詔，研墨道：““麋芳入海有何事？”
    “陛下為天人。”
    “可知天下人不知之事。”
    羊衜自知躲不過去，恭敬道：“既然陛下於困頓之時問南行事，極南便有取之不盡用之不竭的鐵礦。”
    “猜對了。”
    “麋芳有功於朝。”
    “兩下西洋，打通各國商道。”
    “大漢不負有功之人，朕亦不負。”
    劉牧提筆浸墨，沉聲道：“你親自去麋家傳詔，封麋芳為定海侯，賜弘毅坊府苑一座，另外其行海之錄，經由國子監勘校印售！”
    “諾。”
    羊衜作揖長拜。
    一詔，麋芳便可名揚於歲月之中。
    以商人之身封關內侯，加上行海之錄的印售。
    未來隻要有人行於海域，必銘記其開拓航海之路的過往。