元酒掛斷電話後，轉頭看向站在一旁正拿著瓶礦泉水的長乘：“你接下來是打算一起去公盤看看，還是先回長林山那邊處理案子？”
    長乘輕歎了口氣，緩聲道：“先回長林山吧，爭取這兩天就把長林山作怪的那東西揪出來。”
    元酒低頭轉著手機，沉吟了片刻：“那我一會兒就跟你一起去吧，多個人也多份力量。”
    “師尊那邊也通知一下。”元酒說。
    長乘微微頷首，仙尊那邊確實需要提前說一聲。
    不然以仙尊的性子，定是慢悠悠地跟進。
    雖說不上擺爛，但肯定也稱不上敬業。
    他隨手就給城上月發了個消息，但並沒有立刻收到回複。
    “消息發過去了，看到估計會回複。”
    長乘收起手機，詢問道：“那現在事不宜遲，我們直接去W省？”
    元酒本想說好，但突然間又想起南巢，說是帶他出來增長見識，但好像她有點沒太盡到一個做師父的責任。
    她不由得抬起手指撓了撓額心，小聲道：“我還是先跟南南說一聲吧，這樣一聲不吭地走掉……似乎不太好。”
    南巢脾氣一向極好，元酒語氣歉疚，不過他倒不是很在意。
    “師父想隨師伯一起便去就是。”南巢握著手機，趴在床頭闔著雙眼，腦子還昏昏沉沉的，“我留在Y省好了，如果假期結束你們還沒回來，那我就先和同學一起回北海市，你不用擔心我們的。”
    元酒：“那我把秦先生的聯係方式留給你，到時候讓他先帶著你們逛逛，我爭取明天就回來。”
    ……
    長乘帶著元酒直接到了W省，笑著道：“你真覺得一天能把長林山的案子給解決了？”
    元酒聳聳肩道：“隻要能找到蹤跡，解決起來肯定很快。”
    就怕背地裏的人故布疑陣，讓他們不得不花大量時間去撥開迷霧。
    見元酒是真的打算參與這個案子，長乘路上也就將那邊的案件詳情仔細地講了一遍。
    W省是北部地區近海省份，長林山位於包曲市和周馬市交界。
    登記在冊的長林山妖族，一共有四個。
    一隻兔妖，一隻雉雞精，一隻白眉猿妖，和一隻玉麵狸子精。
    其中白眉猿和玉麵狸都已入職特管局。
    白眉猿活得時間最長，大概有三百來歲，修為算是長林山妖族中修為最高的。
    平時主要負責包曲市境內的安全工作。
    玉麵狸有兩百來歲，不是很擅長打架，但非常聰明，負責周馬市特管局聯絡部的工作。
    這兩個妖都長年住在市區，一年到頭也回不了幾次長林山，而且案發的時候他們也都各有工作，並不在長林山範圍內。
    剩下的，就隻剩下一隻雉雞精和一隻兔妖。
    雉雞精和兔妖剛巧是在戰亂年代成精的，不過兩個都是小妖，不敢和人打交道，長年都躲在深山。
    這四隻妖都很確定的說長林山並無其他妖怪。
    所以那個長得像老鼠的，應該是人類。
    但長林山內隻有一個山村，叫做西平村。
    西平村裏裏外外隻有二十幾戶人家，一共也就百十來口人，家家戶戶都互相認識，除了每隔一段時間都有驢友進山探險，平時很少見到生麵孔。
    ……
    長乘和元酒直接出現在第一次發現屍體的地方。
    元酒環顧了一下四周，四周都是山和樹，這邊地勢其實還蠻陡峭的。
    他們站在一個比較陡的斜坡上麵，下麵的植物很繁茂，靠近一棵黑鬆木的地方有一個大坑。
    長乘指著那邊道：“那裏就是發現兩個小孩兒屍體的地方。”
    元酒扭頭問道：“兩個小孩兒都是附近村裏的孩子？”
    “姐弟倆。”長乘徐徐道，“大的姑娘約莫七八歲，叫做煙煙，小的弟弟五六歲，叫童童。”
    “兩個都是西寧村村尾那戶的孩子，家裏隻有一個老人，父母都在外地打工。”
    “聽孩子爺爺說，因為國慶快到了，父母打電話說假期回來看孩子，兩個小孩兒就特別高興，想在山裏摘些野山楂和山葡萄回家。”
    “西平村這邊的孩子打小就在山裏跑，家裏人也交代不要往深山去，小孩都懂事，一般也就在村子附近的樹林裏玩，摘些野果子。孩子他爺爺說，煙煙也很懂事，從小就不往深山跑，尤其是還帶著弟弟，肯定是不會去深山的。”
    “但是搜救隊卻在這裏找到了屍體，這裏已經算是深山腹地，就算是村子裏的老人，一個人也不會隨便過來。”
    元酒放開神識探查了一下：“這附近也沒有什麽果樹啊，兩個小孩子就算摘果子，也隻會去了解的地方，不應該往這邊來。”
    “除非……”
    長乘微微頷首：“我也是這麽想的，他們應該不是自己想過來的，或者說……不是自己過來的。”
    “做過屍檢了嗎？那些類似動物撕咬的痕跡，怎麽說的？”
    長乘：“已經屍檢過了。”
    “撕咬痕跡確實為大型齧齒類動物留下的，痕跡非常明顯，且十分好辨認。”
    長乘將平板打開，把屍檢報告和照片都翻出來，隨手遞給元酒。
    “按理說，這個世界應該不會有太大的齧齒類動物，就算是妖，原本的獸形也不太可能會大到這種程度。”
    “世界上最大齧齒動物也就水豚，國內可能也就鬆鼠這類算是比較大了，但是屍體上傷痕……應該屬於體型比豹子更大的齧齒類動物。”
    元酒放大了齒痕，屍體的肩膀上齒痕確實非常明顯，肩頭幾乎留下了一個貫穿的咬痕。
    這大板牙的長度真的有些驚人，鋒利程度也令人頭皮發麻。
    ……
    長乘伸手點開另一張照片：“你看看這個地方。”
    元酒盯著細細手腕上的淤傷：“這是指痕吧？”
    更像是成年男子用力抓握留下的痕跡。
    長乘又點開另一張X光：“這是屍體手部的X光片。”
    “橈骨大頭和尺骨小頭幾乎是粉碎性骨折，哪怕小孩子的骨頭比不了大人堅硬，但也足以證明抓握之人力氣非常大。”
    元酒縱身從坡上跳下去，長乘緊隨其後。
    兩人落在發現屍體的大坑附近，周圍之前用來掩蓋屍體的樹枝，葉子已經枯黃掉落。
    元酒蹲下身，撿起一旁的枝葉：“這是梓樹樹枝吧？”
    長乘垂眸看了眼：“確是。”
    梓樹是北方很長的一種喬木，山裏隨處都能看到，八月到十月為果熟期，蒴果細長在20至30厘米，如豇豆一般，如果不是用力拽，蒴果很難從樹枝上脫落。
    元酒抬頭看了眼四周：“這一片多是黑鬆和苦楝，沒看到有梓樹，我們去其他地方看看，能不能找到這些樹枝這段的地方。”
    長乘伸手在她額頭上彈了一下：“你以為我之前沒想到這些嗎？”
    “早就找到了。”
    長乘帶著元酒順著山勢往下走，在深山地勢比較低的地方停了下來，下方是一條不算寬，但水流比較急的河。
    “這是長林山唯一一條河，叫蒙加河。”
    長乘指著河邊的梓樹：“這裏就是樹枝被折下的地方，我已經仔細找過了，附近什麽都沒有。”
    元酒在身後的梓樹樹幹上找到了樹枝被折斷的痕跡，與剛剛樹枝斷口是完全吻合的。
    元酒蹲在河邊的大石頭上，望著湍急的水流，向上遊看去。
    遠處還是山。
    “這河源頭在哪兒？”
    “據說是在蒙省。”長乘之前也詢問過，所以剛好能為她解惑，“蒙省到W省境內是前半段，進了包曲市後，其中最主要一條支流匯入即將入海的江中，還有一條支流流入長林山，應該是進入了地下暗河。從暗河中流出後，會途經這裏。”
    “現在已經是十月份，過了汛期吧？”
    “暗河的水流出來，還這麽急？”
    元酒有點不解。
    長乘：“山勢是一個問題，西高東低，自然形成的水勢。”
    說完他低頭查了一下上遊地區，前幾日的天氣。
    “上周，上遊幾個城市陸陸續續下了大雨，也是這裏水流湍急的原因之一。”
    ……
    原本是隨意閑聊，元酒眼睛忽然頂著河麵上某點不動了。
    她微微眯起眼睛，起身拍了拍衣擺：“等一下，我去撿個東西。”
    元酒腳尖在水麵上輕輕點了幾下，就停在了河麵上，看著與水麵相接，但卷起的水花卻始終無法打濕她的鞋子。
    她指尖一勾，將河麵上漂流的瓶子撿起來。
    重新回到岸邊後，長乘湊過來看了眼：“酸奶瓶？”
    從暗河裏飄過來的？
    元酒看了眼瓶身上的生產日期，忍不住挑了挑眉梢：“出廠日期是今天。”
    長乘拿手機拍了一張酸奶瓶照片，在手機上搜索了一下。
    “這是周馬市一個很小眾的酸奶品牌，隻W省的幾個市有賣，上遊最近的售賣點在周馬市的光福區，那裏不靠蒙加河。”
    元酒指尖探入水中，垂眸靜默了片刻，估算了一下水流速度，拿出手機查了一下地圖。
    周馬市距離長林山最近的聚居地到這裏，再算上水的流速。
    最快也要四個小時，才能飄到這裏。
    眼下也不過是早上九點不到。
    出廠日期也是今天。
    最近的商店在周馬市內，距離這裏至少有60公裏。
    且W省地區山多，河道曲折綿延，並非一路筆直流向。
    所以河道長度遠超過60公裏。
    ……
    元酒與長乘對視了一眼，盤膝坐在石頭等長乘給特管局發消息。
    查一查這種酸奶今天幾點出廠上貨的。
    長乘把消息發出去後，雙手背在身後，站在石頭上看向遠處霧蒙蒙的山林。
    他現在隱隱有點想法了，估計元酒也想到了。
    長林山可能不止西平村一個人類聚居地。
    這山裏可能還有個住人的地方。
    最近因為出現了命案，長林山外圍已經被警方封鎖，所有的旅遊和登山者都暫時禁止入山探險。
    起初他就想過，害死兩個孩子的凶手身份。
    其中一種可能是西平村裏的人做的，自編自演，故意誤導。
    第二種可能，則是之前在山中失蹤的三個驢友所為。
    還有另一種可能，就是另外有一波人藏在山中，可能在密謀什麽事。
    ……
    第一種可能他來的當天基本就排除了。
    被害人是兩個留守兒童，家裏父母長年不在，家裏的爺爺是個做木工的，平時就幫村子裏一些人修修東西，然後就是打理家裏那片林子，等著每年收山貨的人過來，賣了賺錢。
    這一家人口簡單，且沒有什麽仇人，在村裏的口碑也挺好，孩子又十分懂事，故意報複的可能性不大。
    村子裏的人雖然過的窮，但都挺質樸的，也沒人會為點雞毛蒜皮的小事去殺兩個孩子，還故意把屍體糟蹋那個樣子。
    警方那邊也已經前前後後將西平村排查了一遍，孩子失蹤的時候，村民大部分要麽出山去趕集了，要麽就是在拾掇自家的果樹藥材。
    ……
    第二種可能，也是最大的可能。
    就是半個月前進山的驢友，一共有四個人。
    目前隻找到其中一個，是在兩個孩子屍體被發現的第二天找到的。
    人昏迷在河邊，腦袋被石頭磕破了，到現在還在醫院躺著。
    這個驢友中間醒過一次，高燒之中說了幾句胡話，然後又昏迷過去了。
    幾人失蹤的第一周，其實就有救援隊進山搜救，但是連個影子都沒找到。
    那些驢友家人不死心，才有花錢繼續找人搜尋。
    在搜救兩個孩子的過程中，這隻救援隊也幫了很大的忙，隻可惜孩子已經遇害。
    從山裏救回來的這個驢友叫將奇方，今年二十八歲，是個健身俱樂部的員工，平時也愛好各種運動，是個資深的登山者。
    找到他後，警方暫時就將他列為第一嫌疑人。
    但比對過屍體身上的指痕，還有孩子指甲縫裏殘留的DNA樣本後，就把他排除了。
    指印完全不吻合。
    將奇方的指印要比屍體上的痕跡小上一圈，他的手和女人的手差不多大，五指要粗短一些。
    而屍體上留下的指印，要更大更長。
    同樣，DNA檢測也完全不符合。
    將奇方本人傷勢也很嚴重，身上多出摔傷，右肩撕裂傷，左手掌被鋒利的樹枝斷口刺穿。
    住院期間，整個人不是高燒說胡話，就是昏睡不醒，詢問不出任何有價值的消息。
    剩下還未找到的三個人，就成了目前所有案件的嫌疑人。
    可惜……警方和特管局，還有搜救隊，將長林山裏裏外外翻了個遍，愣是找不到他們。
    長乘也來逛過一圈，神識放開搜索也沒有任何收獲。
    ……
    第三種可能，有。
    但是沒有證據。
    都是長乘的推測。
    長林山內勢必還有一處很隱蔽的地方。
    是山民、警察和搜救隊，一直都沒找到的地方。
    失蹤的驢友，失蹤的特管局調查員。
    怕是都和這個隱藏起來的地點有關。
    ……
    長乘收回目光，將手機打開掃過消息。
    “已經查到了。”
    元酒微微錯愕：“這麽快？”
    “特管局有妖和這個牌子酸奶的老板認識，所以打電話托他查了一下訂單。”長乘將訂單信息全部拉出來，速度極快地翻看了一遍，指尖在手機殼上輕輕叩了幾下，“還真讓你給猜中了。”
    元酒眨了眨眼睛，微微揚起下顎，臭屁道：“別侮辱我的推斷能力，我可不是猜的。”
    感謝亂扔垃圾的混球兒們！
    PS:下一案子的大綱和人物關係總算磨好了。這段時間生病一直反反複複，加上親友接連過世，生活一下被衝擊的兵荒馬亂，沒有寫文的心情，也沒有碼字狀態，一度覺得自己江郎才盡，不過……一切都會慢慢過去的。