薑初霽看向清風，問道：“這是怎麽回事？”
    清風深吸口氣，才帶著幾分忐忑回道：“……二小姐，您可能不知道，自中秋那日之後，大少爺不知為何，一直都情緒很低落。”
    “他這幾日都不在府上，還向朝中告了假，獨自去了京城外一座快破敗的寺廟，在那兒待了幾日。今日回來後，就把自己關在屋子裏喝酒，就成了現在這副模樣。”
    “至於大少爺為何這般，小的也不清楚。”
    薑初霽上次見薑硯川，也是中秋她找來陳半仙，把薑洛薇送走那日。
    也正是那天，趕過來的薑硯川聽見了薑洛薇所說的話，知道了她從五歲被送去寺廟後，這十年孤身一人都是過著怎樣的日子。
    她當然知道自己這位大哥，這些天一定很痛苦。
    她要的，就是讓他痛苦。不痛，怎麽贖罪。
    “你先出去吧，我陪陪大哥。”薑初霽對清風道。
    清風立馬應聲下去。
    將門虛掩起的那一刻，仿佛將外界的喧囂一並隔絕在外。
    待屋內重新恢複靜謐，薑初霽緩緩走到薑硯川麵前，在他麵前蹲下來。
    昏暗的燭光搖曳，將她的身影在薑硯川的麵容上投落出一片拉長的陰影。
    即使是喝醉了，即使是閉著眼像是睡過去，薑硯川的眉心也深深鎖緊。
    薑初霽的眼底看不出情緒，伸出手，指尖落在薑硯川緊蹙的眉心。
    因為醉酒，他的體溫格外高，對比襯出她的指尖很涼。
    感覺到有人在碰自己，薑硯川條件反射地握住了來人的手腕。
    有些艱難地睜開眼睛，眼神還像是蒙了一層皚皚霧氣。而那片霧氣之後，透著迷離、茫然、掙紮、痛苦。
    恍惚中對上一張與自己相似的臉龐，嘴唇有些控製不住地顫抖起來。
    他是在，做夢嗎？
    從那天之後，薑硯川就沒有睡好過一次覺了。
    隻要一睡著，就會陷入循環往複的噩夢。
    耳畔會響起好幾道聲音。
    有薑洛薇的。
    他聽見薑洛薇在歇斯底裏地叫，讓初兒閉嘴，說她自己之前十年在寺廟裏過著什麽日子，她不清楚嗎。
    她說相府小姐被送去寺廟，在那些廟裏的人看來就是被相府拋棄了的，他們隻會想方設法地折磨。
    她說初兒從五歲去了寺廟就被人逼著砍柴挑水舂米煮飯，還要給寺廟裏的人洗衣服，一做不好就會挨打挨罵。
    她說她是爹從小疼到大的女兒，才不要去那種地方吃苦受累。
    ——也有初兒的。
    她問他，大哥抱著她說對不起，是因為痛嗎。
    她問他，她被用那種荒謬的理由強行從相府送去寺廟的時候，年幼時被寺廟的人辱罵是相府拋棄不要的貨色的時候，被逼做苦活大冬天滿手凍瘡還要去洗衣服的時候，深夜從噩夢驚醒連哭都不敢發出聲音的時候。還有，她想念哥哥的時候。
    那些時候，哥哥為什麽，沒有來抱著她。
    他在噩夢裏，被這樣平靜的質問逼得喘不過氣。
    他想說對不起。
    可一抬眼，就會對上少女那雙平靜無波的眼睛。
    沒有憤怒，沒有怨恨，隻有平靜。
    卻像是在給他宣判一般。
    [哥哥從前不愛我。現在愛我，才會這樣痛苦自責。]
    [我愛哥哥，所以恨哥哥。有多愛，就有多恨。]
    [哥哥希望我恨你，還是不恨你？]
    好像是，那副好哥哥的虛偽假麵，被毫不留情地殘忍撕開。
    將他的最真實的麵目都表露出來。
    掙紮著從夢中驚醒時，像是岸邊瀕死的魚重新回到水裏一般，狼狽地大口呼吸。
    後背被冷汗完全浸透。再一摸，才發覺臉上不知何時滿是淚水。
    捂住眼睛的時候，肩膀都因痛苦而顫抖。
    因為愧疚。
    母親犯了錯，所以他恨她，這麽多年他當自己沒有這個母親，也不願意想起。
    與年幼的妹妹接觸不多，沒什麽感情，所以父親說她體弱要送去寺廟修行，他一心隻想著讀書，問都沒有問過。
    妹妹剛被接回來，旁人說她偷了手鐲，他為之不恥。甚至覺得三個月禁閉的教訓若能讓她知錯，矯正本性，那也不算多。
    若是能去看一看呢。
    若是事情發生後，能問一問呢。
    他去了城外一個快要衰敗的寺廟，那裏的人不知道他的身份。他試著砍柴，挑水，舂米，洗衣。
    去真切做了所有事，他才知道那柴刀使起來多費力，扁擔會壓得肩生疼，舂杵有多沉重，手泡在井水裏有多冷。
    他一個成年男子尚且覺得費力，他不知道，他年幼的妹妹這些年，是怎麽熬過來的。
    他才是那個最道貌岸然的偽君子。
    看似黑白分明，恪守原則，實則自私虛偽、冷血涼薄。
    傷害了這世上，與他最血脈相連的人。
    他活該受罪。
    薑硯川胸口劇烈起伏著，以為此刻眼前的畫麵或是夢魘，或是幻覺。
    偏偏少女手腕間的一抹溫度，傳遞到他的指尖。
    ……不是在做夢。
    是初兒真的在他麵前。
    薑初霽看著薑硯川的眼神，從迷離痛苦，到錯愕震驚，逐漸恢複了一絲清明。
    她眼眸微垂：“既然不會喝酒，大哥為什麽要喝這麽多酒呢。”
    薑硯川沒有說話，眼眶卻愈發得紅。
    抓住少女手腕的手也沒有放開。
    他微微張嘴，試圖發聲，可喉嚨像是被砂紙磨過，幹澀得厲害。許久，才從那沙啞的嗓子裏擠出一句話：“……初兒，我們去看看母親吧。”