吃著糖畫，一個人慢悠悠漫步在街頭。
    不經意轉身時，卻忽地被人抓住了手腕。
    “…… 杳杳。”
    熟悉的聲音似裹挾微風，拂過她的耳畔。
    緊接著，一道溫熱的身軀從正麵將她緊緊擁住，懷抱有力且逐漸收緊。
    能清晰感受到，男人的肩膀在微微顫動，似是壓抑著某種難以言喻的情緒。
    薑初霽第一時間，就知道了找到自己的人是誰。
    隻是她也未曾料到，以蕭珩如今尊貴的身份，仍是親自前來尋她。
    她緩緩抬起眼眸，眼前的麵容在記憶中依舊清晰，如今也染上幾分陌生感。歲月磨礪與身份轉換，在昔日的少年身上沉澱出與從前截然不同的氣質。
    三年時光，如白駒過隙。蕭乾已從一個流落民間十八年，驟然被接回宮的落魄皇子，搖身一變，成為了如今南國群臣叩拜、百姓敬仰的新任皇帝。
    蕭珩身姿筆挺，宛如蒼鬆屹立。暗金龍紋的錦袍繡工精湛，金線勾勒的龍紋栩栩如生，在日光下隱隱光澤流轉，流露出專屬於帝王的尊貴威嚴，冷冽的氣息讓人望而生畏。
    麵龐棱角分明，眉如墨畫。眉下雙眸仿若寒夜中的幽潭，幽黑深邃，藏著帝王俯瞰天下的涼薄與野心，讓人難以窺探其內心的想法。正如原劇情中所描述的那般，喜怒不形於色。
    然而，這雙冰冷如霜不帶絲毫感情的眼眸，隻在觸及她的刹那，泛起如月光般柔和的漣漪。眼神變得無比專注，仿佛整個世界都可以忽略，眼中唯有她一人的身影。
    薑初霽的餘光瞥見蕭珩身後的護衛與隨從，他們一個個麵色凝重，身形筆直，大氣都不敢出，生怕發出聲音驚擾到帝王。
    似乎是意識到蕭珩今時不同往日的身份，她下意識從男人的懷抱中微微掙脫，第一反應便是要行下拜之禮：“陛下……”
    然而，這兩個字還未完全說出口，她便又被蕭珩緊緊地擁入懷中。
    蕭珩隻覺心髒一陣細微刺痛，聲音微微發啞：“……杳杳，我曾說過，無論發生何事，無論我的身份如何改變，在你麵前，我永遠都是阿珩。”
    即便成為了高高在上的皇帝，蕭珩在她麵前，依舊以 “我” 自稱，而非象征著無上權威的 “朕”。
    這份殊榮，大約在這天下間，也獨屬於她一人。
    薑初霽吸了吸鼻子，仿佛確認了眼前之人依然是記憶中的那個少年，這才伸出雙手環住男人的腰間，一如從前的親密。
    她將額頭輕輕抵在蕭珩的胸膛上，聲音軟糯，仿佛帶著無盡的思念：“……阿珩，我好想你。”
    蕭珩有些緊繃的身體放鬆下來。他看著懷中的人，眼神中滿是珍視，仿佛她是世間最珍貴的寶物。
    如今，這江山已盡在他的掌控之中，無論是他，還是杳杳，都無需再顧忌他人的目光。
    蕭珩微微彎下腰，將懷中的少女輕輕橫抱起來，動作輕柔而小心，像是生怕弄疼了她。
    目光掃視周圍的人時，依舊冰冷而威嚴，讓人膽寒。
    薄唇吐出兩個字：“回宮。”
    *
    即使之前是在別國，南國新帝登基這樣的大事，自然也會在百姓間口口相傳。
    薑初霽已經有所耳聞，一個月前，南煊帝因積勞成疾，龍禦歸天。在這之前的那些日子，後宮與朝堂也風雲變幻，諸多變故接踵而至。
    三年前，蕭珩奔赴戰場。起初那些將士們私下揣測，這位尊貴的燁王不過是來戰場鍍鍍金，走走過場罷了。
    然而在之後長達一千多個日日夜夜，蕭珩與將士們同甘共苦，吃住都在一處。每逢作戰，即便眾人紛紛勸阻，他仍與將士們並肩作戰。在他的帶動下，南國軍隊士氣高漲，人人都甘願為國家奮勇殺敵、舍生忘死。
    彼時，北鳴國的蒼寰皇帝沉迷於聲色犬馬，身體日漸虛弱。北鳴軍隊幾次進攻南國均以失敗告終，戰場上接連敗退，敗局盡顯。兩個月前，前朝太子率兵圍困朝堂，當眾斬殺蒼寰，北鳴國改朝換代。新帝登基後，即刻下令終止戰事。
    蕭珩立下赫赫戰功，班師回朝後，在民間聲望如日中天，不僅深受群臣愛戴，也得到南煊帝的讚許信任。就在這個關鍵時刻，太子蕭乾遭遇變故。
    數十個北鳴死士竟成功混入後宮，意圖刺殺南煊帝。危急關頭，蕭乾挺身而出，為父皇擋下致命一刀。
    但在禁軍趕來護駕之前，蕭乾後退時不知遭遇何種意外，被死士發射的暗器擦傷雙眼。雖說沒有完全失明，但視力大不如前，白天尚可模糊視物，到了夜晚，僅能勉強分辨出物體的大致輪廓。
    未來的帝王怎能身有殘缺？更何況蕭乾傷的是雙眼。若是他登基，往後數十年，又該如何批閱堆積如山的奏折，處理繁雜的朝政事務。
    而此時的後宮，皇後因頭風症日益嚴重，整日臥病在床，後宮大權早已把控在麗皇貴妃手中。南煊帝雖心痛萬分，卻也無奈，在群臣的建議下，改立戰功卓著、聲望極高的蕭珩為儲君。
    不過，南煊帝對蕭乾這個唯一的嫡子心痛憐惜，下旨冊封他為靖翊親王。不僅為其修建了規格遠超普通親王的府邸，賜予特殊的儀仗規格，還在聖旨中特別注明，即便日後新帝登基，蕭乾擁有參與朝政決策的權力。無論發生何事，他都有豁免之權。
    實則都是為了在他死後，仍庇佑這個兒子。同時也是在向蕭珩發出信號，不允許他們兄弟相殘。
    蕭珩登基後，這位新任帝王昔日身為燁王時，始終未曾納王妃或側妃。朝堂群臣心急如焚，紛紛建言，應即刻籌備選秀事宜，為皇室綿延子嗣。然而，麵對群臣的勸說，蕭珩卻目光如霜，語氣冰冷：“不必。”
    放眼古今，哪朝哪代也沒有皇帝後宮空虛，別說皇後，連個妃子都沒有。年輕的帝王表明自己不會納任何妃嬪，這種事也是讓人聞所未聞。
    可蕭珩在這件事上態度冰冷而堅決，沒有絲毫轉圜的餘地，朝臣也都不敢再就此事諫言。
    宮牆內外，流言蜚語悄然傳開。不少人私下猜測，新帝之所以做出這般反常舉動，是早已心有所屬。消息傳到朝堂，一眾朝臣仍是摸不著頭腦。
    在他們看來，他們的陛下貴為九五之尊，權力無邊。若鍾情於某人，隻需一道聖旨，便能將其納入後宮。可如今，皇帝不僅後宮空虛，還拒絕納妃，也不知是何情況。
    但今日，聽聞他們的陛下竟從宮外抱著一個年輕女子回宮，朝臣們幾乎喜極而泣。
    *
    乾清宮內，溫泉池中，水汽似輕紗般繚繞。
    一眾宮女身著素淨宮裝，垂首立於池邊，小心翼翼地侍奉著池中靠著池壁閉目小憩的少女。
    有人認出了他們陛下抱回的這位女子的身份，正是三年未曾出現在京中的安和邑主。但眾人皆屏氣斂息，不敢多言半句。
    就在這時，殿門被輕輕推開，身著玄色常服的蕭珩走來池邊，從一名宮女顫抖的手中接過被泉水打濕的梳子，聲音壓低：“你們都下去。”
    “是，陛下。” 宮女們如獲大赦，紛紛屈膝行禮，悄然退下。
    蕭珩緩緩走到薑初霽身後，幽深的目光卻如今夜的月色柔和。
    他手持梳子，輕輕梳理著少女如墨般散落肩頭的長發。隱約水汽中，發絲愈發烏黑油亮，與少女雪白如玉的肌膚相互映襯，宛如一幅絕美的畫卷，恰似三年前那個告別的夜晚。
    閉目小憩的薑初霽似有所感，睜開眼睛，轉過頭，對上蕭珩深邃的眼眸。
    眸光帶著幾分隱隱的期待和渴望。
    蕭珩喉結滾動。褪下衣衫後。在溫熱泉水中將同樣未著寸縷的少女緊緊嵌入懷中，這一抱似融入了三年來的所有思念與眷戀，兩個人幾乎同時發出難以抑製的喟歎。
    三年前那晚沒有做到最後一步，但現在，他應該有了資格。
    薑初霽環住男人脖頸，雙腿纏住，在他耳畔：“阿珩，我想要……”
    就這樣，在水裏。
    緊密相貼的肌膚越發滾燙。
    唇舌交纏讓人喪失理智，近乎瘋狂。
    想給她。
    想把一切都給她。
    他的身體，他的心，他的天下。隻要她想要，他所有的一切都是她的。
    第一次是在水裏，泉水包容潤合。第二次，蕭珩將渾身發軟的少女從池水中抱起，又轉到床榻之上。少女臉上殘留的情潮餘緋，為她絕美的麵容更添幾分嫵媚。
    幾乎讓人失控。
    直到天色將亮，紅燭將滅，洶湧無法抑製的愛意才得以稍稍平息。
    抱著人清洗完畢後，才重新回到已經收拾妥當的床榻之上。同時自登基以來第一次下令，免了今日的早朝。
    蕭珩手臂修長，恰好能將懷裏已經昏睡過去的嬌小少女完全攏入懷中。
    盈盈夢裏人，杳杳心上月。
    現如今，他的夢已經成真。
    心上月亦是懷中月。
    *
    之後整整半個月，薑初霽除了給昔日的麗皇貴妃、如今的太後請安，幾乎未曾踏出乾清宮。
    蕭珩除了必要的上朝和處理政務，也幾乎時刻陪在她身邊。就好像，想要把之前不在一起的三年時光補回來。
    整個後宮沒有任何妃嬪，在她來之前連宮女都不多。
    甚至蕭珩和她在一起的時候，連下人都不用，大多數情況都是他親自服侍她，替她穿衣，替她綰發，喂她吃東西。
    所有的宮女太監，都已然將她視為後宮之主，皇後一般的地位。
    但蕭珩從來都沒有提過這件事。
    薑初霽曾想過，如今身份轉變，麗皇貴妃已經是太後。作為太後，應該會極其看重為皇家綿延子嗣。
    她想過，現在的太後對她的態度是否會改變，是否會對她心生嫌隙，是否會希望她去勸蕭珩廣納妃嬪。
    但見麵的時候，太後隻麵露欣喜，一如從前無比親切，招手喚她：“杳杳，快到母後身邊來，讓母後好好看看你。”
    對太後而言，她曾度過了產下“死胎”後十八年無所盼望的日子，卻一夕間，得知死去的孩子仍活在人世，回到了她的身邊。這已經是上天給她最大的饋贈。
    她隻希望自己的兒子能遵從自己的意願度過一世。
    哪怕朝臣反對，她也會堅定站在自己的兒子身邊。
    後世的事情，哪有現世重要呢。
    兩個孩子的事情，就交給兩個孩子自己去處理。
    他們想要怎麽樣，就怎麽樣。
    她這個當母後的，都支持。
    那天晚上，她身上盡是縱情歡愛後的痕跡，蕭珩抱著她去沐浴。在水中細致探入，為她清理。
    她靠著他，輕聲開口：“……阿珩，我不想當你的皇後，或者妃嬪。”
    “我不希望我之後一生都被困在這宮牆之中，即使你願意這樣把我捧在掌心，視我如珍寶。”
    “比起尊貴的地位，我更想要自由。”
    蕭珩的反應比她想象中更為平靜。
    隻是將她抱得更緊，繼而將一個輕柔的吻落在她發間，嗓音微啞：“我知道。”
    他知道的。
    因為向往自由，她過去三年才會去另外三國遊曆。
    她見證了她母親婚姻的悲劇，所以不願意投身於婚姻。
    而帝王的婚姻更是充斥著太多複雜的利益權衡和不確定性。並非是一人之事，而是天下之事，時時刻刻被人矚目窺探，多少人想把手伸過來。
    深深宮牆於她而言，隻會是束縛，是牢籠。
    這牢籠裝扮得再華麗，也不會真正讓她開心。
    他怎麽會舍得將他的月亮困在牢籠裏。
    而且，若是他強行將她留在後宮，身邊隻有她一人，給她後位。他越是專情，她便越是會被那些人盯上，處境越是危險。
    比起自己想要永遠將她留在身邊的念頭，他更希望，她永遠像現在這樣天真爛漫、無拘無束，過著輕鬆愉悅的生活。
    “即使你沒有在我身邊，這個後宮，也是屬於你的。”
    “無論何時，隻要你想見我，我都會等你。”
    剩下的話語，盡數湮沒在繾綣深吻裏。
    喘息愈重，情欲又起。
    紗幔層疊，燭火搖曳。少女眼尾又染上一抹勾人旖旎的紅，勾得人沉淪其中。
    如今他已經掌握至高無上的權力，坐擁無邊江山，能給她世間一切。
    她渴望自由，他便給她無邊自由。
    他從未像此刻這般感到幸福。
    這樣，已經足夠。
    ——
    番外四：If來的是蕭珩+獨處半個月（完）
    下篇寫墨池霄，寫好了發。