過多的隔閡橫亙其間，使得沈五娘難以辨識周域話語中的真偽。
    真是真。
    假也是真。
    隻要周域說出口的便都是真。
    環顧四周，視線之內，沒有尋到矮凳的蹤跡，沈五娘咬咬牙，稍稍擼了擼袖子，掌心落在車轅上，蓄力準備爬上去。
    下一瞬，隻覺身體一輕。
    周域輕而易舉的抱起了沈五娘。
    “我早已領教過吳興沈氏的體統和規矩。”
    “若是當真讓堂堂沈五娘毫無儀態的爬上馬車，吳興沈氏怕不是又會遣教養嬤嬤前來耳提麵命了。”
    陰陽怪氣中又夾雜著怒火，甚至還有微不可察的怨氣。
    不，與其說是怨氣，倒不如說更像是一種說不清道不明的情緒。
    沈五娘心底堪堪蕩漾開來的春水漣漪，猶如寒風過境，一瞬間便被徹底凍住了。
    這才是周域。
    隻對她笑過一次的周域。
    沈五娘壓下心底的苦澀，低聲道“多謝。”
    隨後，忙不迭地掀起車簾，鑽進了馬車。
    乍一看，避周域如避蛇蠍。
    周域嘲弄一笑，緊隨其後。
    狹窄的馬車，時間和空氣都似乎在同一時間凝固了。
    沈五娘低垂著頭，緊緊攥著衣角，一下又一下，不自覺地纏繞著，拚命地想忽視身邊的氣息。
    這是她的未婚夫。
    他們之間有數載婚約。
    周域不留痕跡地瞥了沈五娘一眼。
    盡管馬車內的光線昏暗，卻足以讓他洞悉沈五娘每一處細微的動作。
    不知怎的，他想起了謝灼在大婚之日說的話。
    謝灼說，他和沈五娘本應早日完婚。
    謝灼還說，在大乾，二九年華仍待字閨中的女子少之又少。
    是真的很少。
    他和沈五娘的婚約……
    周域的眼底掠過猶豫和複雜。
    要合算吉期，籌備大婚嗎？
    “沈五。”
    “周域。”
    沈五娘和周域幾乎同時開口。
    “你先說。”沈五娘輕舒了一口氣。
    無需她找話題打破了這詭異又令人不適的安靜了。
    話本子上說，兩個相愛之人獨處時，哪怕相顧無言，隻是對視一眼，也會滿心歡喜繾綣溫柔。
    不像她和周域……
    “我們成婚吧。”周域毫無征兆，語不驚人死不休道。
    沈五娘猛的抬起頭，不可置信的看向周域。
    耳邊，轟鳴聲起。
    是耳鳴。
    還是幻聽。
    “你……”
    “你說什麽？”沈五娘顫聲道。
    周境風平浪靜，嗓音淡然無波，輕描淡寫地說：“沈五，我說，我們成婚吧。”
    “昔日，兩家府邸定下良緣之時，便已互換了生辰八字。”
    “便由吳興沈氏卜定佳期，以免再生枝節，麻煩重重。”
    “盡早。”
    “當然，倘若你心有不願，那你我就解除婚約。”
    “我願意。”沈五娘脫口而出。
    哪怕事出反常，哪怕疑雲重重，她也願意。
    當年花朝節上的一麵之緣，在時光流轉的長河裏，被打磨成了尖錐似的執念，一下一下刺的她生疼。
    血肉模糊。
    偏生又拔不出。
    周域的手指又是一顫“既然你無異議，那就如此決定吧。”
    沈五娘的雙唇微動，若有所思地開合了幾次，終於下定決心，鼓起勇氣，輕聲詢問道：“不知能否讓我知曉其中緣由？”
    她隨七娘遠赴上京，何曾沒有催促周域之意。
    吳興沈氏放任她在閨中等到了二九年華，已是極限。
    周域抬眼看去，視線相觸，四目相對“你我本就有婚約在身，婚嫁不是在情理之中嗎？”
    “可是……”沈五娘欲言又止。
    可是，前些時日，周域還橫眉冷對，不假辭色。
    周域“沒那麽多可是。”
    “我知你吳興沈氏乃高門望族，婚嫁一事，是你低嫁，是我高攀。”
    “然而，我還是要與你約法三章。”
    “其一，婚後，願你以周家媳婦的身份自居，而不再僅作為沈家的女兒。”
    “這並非關乎身份地位，而是內心所向。”
    “其二，每逢佳節，我皆不陪你前往吳興，拜謁沈家長輩。固然，你盡可以為吳興的沈家準備節禮，我不會過問，但你不得親自前去。”
    “其三……”
    周域說到此，皺了皺眉“其三，暫且留著。”
    “或者，你來約法第三章。”
    “倒也算公平。”
    沈五娘回望著周域“你就那麽討厭吳興沈氏嗎？”
    周域“隨便你怎麽想。”
    “原因不重要，重要的是我的確想讓你遠離吳興沈氏。”
    “包括同你一起寄居在清和郡主府的沈成綺。”
    隻一眼，他就嗅到了沈成綺身上違和感。
    絕非善類！
    沈五娘辯駁“血脈親情豈是能隨隨便便斬斷的？”
    “周域，我姓沈。”
    周域不閃不避，毫不退讓，針鋒相對回道“你我大婚後，你會冠夫姓。”
    “百年後，你會與我同穴而葬。”
    “是共葬在周家的祖墳，不是吳興沈氏的祖墳。”
    “如何取舍，你自己決定。”
    他拉沈五一把，已是一時心軟作祟，仁至義盡。
    如若沈五選擇跟吳興沈氏同生死共榮辱，他也尊重。
    “你是厭惡吳興沈氏，還是厭惡你我的婚約。”
    “亦或者是厭惡我的強人所難和執迷不悟？”
    周域不耐“走，我帶你去看看那座宅邸的慘狀。”
    情情愛愛，重要嗎？
    活著，不才是最重要的嗎？
    早知如此，他就不該年少風流，隨手將贏下的那盞花燈贈給沈五娘所扮演的花神。
    沈五娘的不明所以，在看到一排又一排散發腐爛惡臭的屍骨時，戛然而止。
    “你想活著？”
    “還是想死？”
    周域問的直接。
    濃鬱的惡臭和蠕動的蛆蟲，一刻不停的挑戰著沈五娘的極限。
    胃裏翻湧，幹嘔不止。
    這是生理性的反應，難以遏製。
    “你這是什麽意思……”
    周域語氣冷硬地道：“我告訴你，吳興沈氏這是在自尋死路！”
    “這番話，足夠明白了吧？”
    “沈五，我對愚昧無知之人確實感到厭煩。”
    “若你無法洞察時局，看不清未來，辨不明是非，隻知沉溺於表麵的華麗，滿心滿眼什麽一眼萬年驚鴻一瞥，那麽你便什麽都不要說，什麽都不要問，隻需傾聽我是如何說的。”
    “我說的每一句話，你都要照做無誤。”
    “懂嗎？”
    “反之，那你就長長腦子、睜開眼，拂去心上的陰霾迷霧，細細思索，好好看，努力分辨。”
    “別做不好，還總想著打破砂鍋問到底。”
    沈五娘小聲道“周域，我不能棄我的母親。”
    她是長房的嫡女。
    她的母親自始至終都不曾怠慢她一絲一毫。