“師傅，您在等我。”陸嘉衍緩步上前，躬身行禮後落座。
    範先生將溫好的酒推到他麵前，布滿皺紋的手在他肩頭輕輕一拍：“小子，事情我都聽說了。老頭子知道你現在心裏不好受，先吃點東西墊墊。”
    見弟子沉默不語，範先生仰頭飲盡杯中酒，長歎一聲：“自太祖黃袍加身以來，朝廷對兵權防之甚嚴。以至於從此之後，朝堂之上，文臣已占十之七八。“太平本是將軍定，不許將軍見太平”，這話說得誅心啊。”
    老人摩挲著酒杯邊緣，繼續道：“自科舉廢除之後，小老兒重看四書五經的微言大義。發現早被曲解得麵目全非。細想來，先賢指明的道路本無差錯，隻是這世間事，終究要看執棋之人是誰。”
    範先生將酒杯輕輕擱在案上，目光如炬地注視著陸嘉衍：“小陸子，你須得明白，為政之道，存乎一心。若掌權者心中裝著黎民百姓，縱是粗疏之策也能造福一方；若是滿腹權謀算計，再好的經義也會被念歪。”
    老人說著，枯瘦的手指蘸了酒水，在桌麵上畫了個圈：“就像這杯中之酒，能暖身也能傷身，全看飲者是何居心。”
    陸嘉衍深深頷首，指節不自覺地攥緊了衣袍。先生雖是舊式學究，可這字字句句皆是淬煉出的真知。史冊上輕描淡寫的一筆，落在百姓身上便是千鈞重擔。
    他抬眼望向窗外一片漆黑，忽然覺得胸口發悶。華夏的朝陽尚未升起，而自己竟已迫不及待地想要撥雲見日。先前因能參與朝局而沾沾自喜，如今想來，未免太過浮躁。
    “農工商......”陸嘉衍低聲呢喃，聽著似乎是後世的超市。可按如今所見，這才是真正托起江山的根基。若要改天換地，終究要從這最樸實的土壤裏紮根。
    範先生眼中驟然迸發出灼灼光彩，枯瘦的手指重重叩在桌案上：“好！好！你小子總算開竅了！”
    他仰頭飲盡殘酒，酒漬順著花白胡須滴落，“百無一用是書生啊！老夫這些年翻爛了聖賢書，終於悟透一個理——在朝堂上撞柱子死諫算什麽本事？先把農業搞起來，再扶持工業，促進商業。”
    老人突然傾身向前，帶著酒氣的吐息噴在陸嘉衍臉上：“為官者，當如春雨潤物！為官一地，造福一方。你搞的掃盲班就很好！”
    他猛地抓住陸嘉衍的手腕，“別急著往上爬，先把這事鋪開。百姓識了字，才是真正的根基！”
    “師傅！”陸嘉衍喉頭一哽，望著眼前這個須發斑白的小老頭，隻覺得胸中塊壘盡消。這世間總要有人做那指路的明燈，那些曾令他輾轉反側的困惑，此刻竟漸漸明晰起來。
    “你這老糊塗！”師母打了酒坐下，手裏端著的酒具叮當作響，“整日裏念叨這些，現在誰還聽得進去？”
    她將酒重重擱在桌上，轉向陸嘉衍時卻換上了笑臉，“陸少爺別見怪，這老頭子就是迂腐。如今這世道啊，還是得看銀子——您說是不是？多虧了您照拂，我們這破落戶才能...”
    範先生猛地拍案，酒杯裏的酒水濺出幾滴，師母的話戛然而止，“婦人之見！”
    酒過三巡，小龍始終垂首侍立一旁，指尖下意識的摸著手槍。忽聽得門外一陣急促的腳步聲，李大個兒滿頭大汗地闖了進來：
    “東家，您交代的事都辦妥了。府上尋不著您，還是少奶奶猜著您在這兒。”他側身讓開，衣袖上還沾著未幹的汗漬，”您瞧，關教授他們到了。”
    陸嘉衍轉身時，簾子嘩啦作響。十餘人魚貫而入，為首的老教授步履生風，竟等不及寒暄便一把攥住他的手腕。老人鏡片後的雙眼灼灼發亮，聲音都在發顫：“陸先生，您說，這是幾位大帥的藥啊！”
    陸嘉衍目光一凜，手中的酒杯微微傾斜：“莫非...這藥有問題？”
    “何止是有問題！”關教授猛地摘下眼鏡，手指顫抖著指向桌上的藥包，“這根本就是嗎啡！幾位大帥服用的都是這種東西？”
    教授額角青筋暴起，聲音裏帶著壓抑不住的憤怒，“你是說，東洋醫生開出來的都是這個！”
    陸嘉衍重重拍向額頭，曆史書中那些蹊蹺的死亡，那些接二連三殞命的名人——他原以為隻是巧合，直到看見城裏遍地開花的東瀛醫院，才起了疑心。
    “我差人設法取來了大帥和蔡將軍的藥...”他聲音低沉，齒根緊咬，“沒想到驗出來的，竟真的是這般結果。”
    關教授手掌重重壓在陸嘉衍肩頭，“小陸，這事你且退後。”
    關教授壓低的聲音裏帶著嘶啞，“我們這些老骨頭去當這個出頭椽子。”
    他忽然劇烈咳嗽起來，緩過氣後湊得更近，“聽我一句——明日就送兒子和太太進租界。”
    教授眼中血絲分明：“這潭水太深……等真相掀開時，隻怕要濺血。”
    陸嘉衍隻覺一身寒意，這幫小鬼子從這麽早就開始謀劃華夏了嗎？他咬著牙問道：“確認都是他們幹的了？”
    “千真萬確，我們真的大意了。把他們想的太好了，總把別人當人。現在捋一捋思路，曆年來他們才是最大受益者。甲午賠款完成了他們基礎教育。現在他們沒錢就勒索華夏。我們猶如他的錢袋子一般！”幾位教授痛心疾首的說道。
    窗外忽起一陣狂風，卷著枯葉拍打在窗欞上，簌簌如密語。眾人感覺今年的春節為何如此寒冷。
    陸嘉衍闔上雙眼，良久，他喉結滾動了一下：“小龍，”少年立刻繃直了脊背。
    “護送少奶奶和小少爺，去天津租界。”陸嘉衍咬了咬牙，“這個年關，怕是不太平了。”