鬼子漏點燃一根香煙，吸了幾口：“得了，放跑狐狸這個事兒不說了。哥來問你，這次回來是不是不走了。”金書山說：“應該是走不了了。”鬼子漏說：“現在我們有了‘鬼見愁’，咱一塊兒幹吧，興許就能幹出一番名堂。”見三弟有些遲疑，又以懇求的口吻說，“書山哪，你得幫哥呀！我文化水平低，跟你這個出去曆練過的比不了。這樣吧，今後這‘鬼見愁’歸你領導。”金書山忙說：“我不是嫌官小，怕把不準方向站錯了隊不得安寧！”鬼子漏說：“別像個娘們兒似的，給我個準話。”金書山終於點頭應下：“頭兒還你挑，我頂多給你當個參謀。”鬼子漏眉開眼笑地說：“好，好兄弟，要緊時你多給哥拿捏個主意。”
    金書山忽然想起在縣裏遇到一件新鮮事兒，對家人說：“我在縣城街上看到個通告，說女人留長發是封建殘餘，要求剪掉辮子，落款是‘二辦’。”鬼子漏問：“那是個啥機構？”金書山搖搖頭：“我也不知道。聽人說朝陽社有一個女大夫，她頭發雖然不長，但是短發燙大花，還身穿墨綠色旗袍，也被剪了頭發扯了旗袍。”錢五銖說：“怎麽留個長發都不讓了呢？”金四迷糊說：“不怪人說世道變嘍！”見鬼子漏掐滅半截煙頭，下地往外走，金書山追問：“二哥你咋著急走了呢？”鬼子漏說：“我得響應‘二辦’號召去！”
    大隊部大喇叭傳出了鬼子漏的公鴨嗓：“廣大社員注意了，哦，是女社員注意了。我得到可靠消息，古城鎮內出現了以‘二辦’名義發出的‘剪辮子通告’，限令婦女剪掉長辮，掃除‘封建殘餘’。我覺得這女人哪，頭發一長見識就短，剪了也好。為讓咱家屬帶個頭，剛才我把我媳婦的頭發都給鉸了，所以你最好自己把長頭發剪短一點。如果不鉸，被‘二辦’給撞上就麻煩了。女同胞們，別猶豫了，早剪早革命，晚剪晚遭殃……”
    此消息一出，村裏的婦女們還當了真，一時間滿村惶恐，有的怕成反麵典型真的剪了辮子，有的因留著長發不敢出門躲在家裏。
    艾育梅就是在這節骨眼兒求大表妹把那兩根大長辮子鉸去的，聞大呱嗒動剪子時還一陣不忍心：“哎媽呀，育梅姐你這兩根大辮子多漂亮，鉸成短發白瞎了，別聽鬼子漏瞎嗙嗙，‘二辦’鉸頭發是在縣裏，殃及不到咱村上。”艾育梅卻態度堅決：“沒有這股鉸頭發風我也想鉸了，鉸成短發省得打理了。”聞大呱嗒不再遲疑，一陣精心修剪，艾育梅頭型變成了過耳短發。
    事隔多日，傳來消息，說所謂的“二辦”根本不存在，原來是有好事者以古城鎮街道第二辦事處的名義發出了通告，上演了一場鬧劇。真相大白，姚錦冠心疼自己絞去的長頭發，罵鬼子漏：“你聽個風就是雨，不整實成就拿自己媳婦頭一個開刀。我看你是革命革的都快瘋了，我這輩子跟了你真是倒了八輩子血黴了！”鬼子漏見媳婦生了氣，反倒滿不在乎：“你有啥包屈的，絞頭發也不是你一個。”姚錦冠說：“不因為你一廣播，人能絞頭發嗎？人背後都罵你做損呢。”鬼子漏自知理虧：“你要心疼那長頭發，你就再留唄。”姚錦冠說：“我頭發本來長的就慢，留大辮子得多長時間。”
    鬼子漏一直沒有兌現認賠的精神損失費，被卜靈芝堵在自家胡同口催問：“我問你，精神損失費的事是不是忘了？”鬼子漏“嘻嘻”一笑：“那哪能忘呢！你小點兒聲，可別讓我媳婦聽見。”卜靈芝繃了臉，放低了聲音：“說三天兌現，可是這都過去幾個三天了？打算什麽時候給呀？我可告訴你，拖不是辦法！”鬼子漏又一呲牙：“再寬限幾天，準湊齊。”臨走，卜靈芝甩下一句：“再給你三天，殺豬當不了死，你得抓緊，不然……”鬼子漏點頭說：“放心，盡快掂兌。”
    他在自家茅房旁翻查了自己的私房錢，算一算還缺一百一十元，到哪裏去張嘴借錢呢？以什麽因由借錢呢？正在犯難，耳畔回響起卜靈芝的聲音：“殺豬當不了死……”扭頭看見黑豬正在拱豬圈門板，不禁眼睛一亮。他剛從茅房旁邊走出來，就與媳婦打了個照麵，媳婦問：“剛才，卜靈芝在大門口跟你嘁咕啥？”鬼子漏小眼睛一轉，撒謊道：“沒啥，他跟我借錢，我說我手頭也緊。”
    那頭黑豬估個兒一百四十斤，是半個月前從北屯魯門家買回來的，花了一百二十元。本打算養到明年末和養年豬的親屬查夥，賣一頭頂生豬收購任務，然後殺一頭兩家過年用。不如現在用這頭豬換錢，把認賠錢湊上，至於殺年豬的事也顧不了那麽多了。打定主意，鬼子漏在黃昏的中心大街上閑逛，向五六個社員說賣豬的事兒，卻沒有一個願意接茬。他見一群人在老神樹下聽張鐵嘴兒說書講古，便湊了過去。
    “這說啥有啥！說起二百五還真有來曆。那還是戰國的時候，有個說客叫蘇秦，他當時身佩六國相印非常威風，但他由於結了不少怨以至於後來在齊國被人殺害。齊王想為他報仇，一時又很難輯拿到凶手，就想出一條計策，將蘇秦的頭顱懸掛在城門上，貼出一張榜文：蘇秦乃內奸，殺者賞金千兩。榜文貼出不久，果真有人出來請賞，而且是四個人一起來的。齊王問道：那內奸是你們殺的？四個人一起回答：是。齊王又問：那千兩賞金如何分配？這四個人都回答：平分。齊王說，平分你們每個人都是二百五。四個人都說：我們都二百五。齊王拍案怒喝：把四個二百五斬了！從此以後，二百五這一說法就流傳開來。”姚老美說：“無論啥社會，無論在哪裏，二百五這樣的人都大有人在。”
    聽了這個故事，鬼子漏內心很不自在，聯想自己認賠精神損失費的數目，知道那是卜靈芝故意拿他二百五，但把柄在人家手攥著隻能認栽。正尋思著，扭頭瞄見黃士魁往自家方向走，便悄悄離開人群追了上去。
    “黃大哥，黃大哥，我找你有事。”聽見公鴨嗓嚷嚷，黃士魁停下腳步問啥事，鬼子漏說：“我現在手頭憋著了，打算把豬賣了還賬，你買不買？你要買原價賣給你。”黃士魁沒急於回答，看他臉有些淤青，想起公冶平學說抓鬼子漏現行的事，故意問：“你臉咋弄的？”鬼子漏眼睛一轉：“啊，我，我那黑豬脾氣大，攆豬讓豬撞的。我那豬估個來的，原價出手，一百二十元，不加價，這半月白喂。”
    黃士魁到鬼子漏家豬圈前看了黑豬，鬼子漏問：“咋樣？我估個一百四十斤，有一百五十斤吧？我跟你說實話，不差錢我真舍不得賣。”黃士魁點頭應允，並讓鬼子漏幫著把豬趕回家去。鬼子漏急忙抽出豬圈門板，尋了兩根長樹枝，和黃士魁一起把豬轟趕出來。
    姚錦冠從屋裏追上來問趕豬做啥，鬼子漏說把豬賣了，姚錦冠罵罵咧咧：“這才買回來幾天呢，喂好好的窮折騰啥！你真是想一出是一出。”鬼子漏說：“你不知道咋回事兒，我待會跟你說。”黃士魁說：“你媳婦要不願意賣，那我就不買了。”鬼子漏說：“別聽老娘們磨叨，我是當家的我說的算。”他不顧姚錦冠罵他敗家，把豬趕上了大街。
    這黑豬果然脾氣大，往中心大街走時一路帶小跑，追得兩個大男人上氣不接下氣的。迎麵遇到了長青一隊的馬車，聽見曲三哨甩鞭子“啪啪”響，黑豬驚得失魂落魄的，跑的更歡了，竟然在大隊院子裏跑了兩圈，把迎頭攔截的鬼子漏撞翻，才又慌不擇路往回跑。黃士貴、黃士清、賈大膽、公冶平等幾個社員幫著攆豬，費了好大的周折才算把黑豬圈進秦家前門房園子東邊的豬圈。
    艾育梅抱著孩子察看一番，見黑豬在圈裏直拱豬圈門子，有些不悅：“買這麽個操神的貨，不好養活。”黃士魁說：“買賣成了不能反悔，快給人家拿錢，一百二十。”
    然而第二天早上要喂豬的時候，黃士魁哭喪著臉走回東屋說：“黑豬死了！”艾育梅很吃驚：“才買回來一宿，怎麽死了呢？能不能鬼子漏知道這豬有啥病，故意賣給你的？”黃士魁分析說：“不能，別看鬼子漏心術不正，可外麵上也窮講究，可能是大夥把豬攆炸了肺。”艾育梅非常心痛：“真倒黴，就養了一宿，白白搭進去一百二。”黃士魁說：“別想了，認賠吧！”
    聽說新買的黑豬死了，張鐵嘴兒、艾淑君、張嘎咕都上豬圈門口看了。張鐵嘴兒說：“應該煺毛吃肉。”艾淑君擔心豬有問題，張鐵嘴兒分析：“豬不是病死的，是攆炸了肺死的，雖然塢血，但黑豬肉香，埋了白瞎了，應該收拾收拾吃了。”黃士魁覺得姑丈說的有道理，讓育梅燒一鍋開水，去老宅取刮毛板、鋌杖和侵刀。回來的時候，母親和二弟也跟了過來。
    一鍋水燒開了，黃士清和黃士魁尋了杠子和繩子，兩人把黑豬從豬圈裏弄出來，用繩子綁了四蹄，穿了杠子，把黑豬抬到了外屋鍋台上。春心哄抱著頂子，看著黃士魁用瓢往黑豬身上澆水燙毛，問道：“大蔫上些日子回來搬家的時候，說糧庫顧主任看好三旺了，你說他咋還不把小滿領回來呢！”
    黃士成回來搬家時，說黃士旺交了好運，經常去顧主任家裏幫著幹活跑腿，顧主任對他高看一眼厚愛三分，要把閨女小滿許配給黃士旺。黃士旺讓捎話征求一下家裏的意見，特別是大哥的意見。黃士魁跟家裏說了這事兒，還特意把小滿閨女描述一番，說那閨女個頭雖然稍有些矮，但長的還很白淨，是過家好手。聽了黃士魁的描述，春心喜出望外，老憨也咧嘴笑了。於是讓黃士成回信兒，就說讓三旺自己做主，家裏盼著他把媳婦早日領回來。
    此刻，黃士魁見母親詢問，就笑了：“媽你別急，該來的總會來的。”艾育梅往灶膛裏續了豆荄，補充說：“大蔫剛回去沒幾天，怎麽也得讓人家準備準備不是，我看用不幾天保準能回來。”春心說：“管她醜俊呢，能混上個媳婦，就算沒白去。”
    外屋熱氣騰騰，張嘎咕幹活實在，把黑豬毛煺得幹淨。黃士清卸下頭蹄，開了膛掏出內髒腸肚，又用板斧用力砍開脊骨，分成兩片肉扇，又按照前槽、腰條、後鞧分割開來。黃士魁分給姑丈家一塊前槽，又給後院秦家一大塊肘窩肉，讓黃士清把一塊後鞧肉用袋子裝了好背老宅去。
    剛收拾妥當，香柳跑來，嘻嘻笑道：“來啦，來啦，三哥把媳婦領家了！”春心問：“人兒長的咋樣？”香柳說：“長的還行，大餅子臉，就是個兒有點兒矮。是我三哥趕著糧庫的一掛馬車來的，還有那丫頭他爹也來了，爹讓我招呼你們趕緊回去。”春心嘻嘻笑了：“真不抗叨咕，說來還真來了。”艾育梅也說：“這黑豬死的真是時候，這回有招待客人的嚼貨了。”黃士魁提著豬頭耳朵，黃士清背起裝肉的口袋往出走，艾育梅抱著孩子和婆婆、小姑子跟在後麵。
    突然，一個頭發蓬亂衣服肮髒的人橫衝過來，把黃士清撞個趔趄，把背的袋子也撞落在地。黃士清罵道：“你瞎呀！”那人回身一愣神兒的時候，艾育梅驚叫了一聲：“是金老師。”一群人追過來，公冶蓮一邊哭啼一邊道歉：“別跟他一樣的，他瘋了。”
    黃士清把裝肉的袋子重新背起來，有些後悔罵了瘋子。金書啟衝到老神樹下，索性坐在了長條青石墩上，公冶蓮等人追了過去。
    艾育梅叫住跟在後麵的聞大呱嗒：“這金老師咋瘋了你呢？”聞大呱嗒喘著粗氣說：“哎媽呀，還能咋瘋的，打瘋的唄。”春心說：“完了，完了，好端端一個人就這麽完了！”聞大呱嗒說：“哎呀媽，你們可不知道哇，一開始人家說他裝瘋，沒少揍他，後來發現是真瘋了，也就不管他了。蓮子一接到信就出來找了，有人說他在公社磚場廢窯裏，金家人這才給領了回來。”話音未落，人已經朝老神樹下奔去。
    老宅院門口停著一掛馬車，老憨弄了些青草在喂。春心走回大門口說：“咋不在屋裏陪親家嘮嗑呢？”老憨說：“潘桃招呼著呢，我喂喂馬。”春心支使道：“把那個大的蘆花公雞殺了，好招待親家。”
    回到東屋裏，黃士旺向親友介紹了顧主任顧小滿，又一陣寒暄。顧主任說起當年對黃士魁的好印象，仍然為沒有留住他而感到惋惜，黃士魁又是一陣言謝。春心拉住顧小滿的手，端詳了一陣：“好，好，真好！三兒挺能耐，把媳婦領回家了，也省得我們操心了。”三喜子拿黃士亮逗趣：“四亮，看你三哥找了對象，你不著急呀？”黃四亮笑得十分滑稽：“我還能像你？急了跑岔岔穀。”春心笑罵道：“四亮，不興你沒老沒少的！你若總沒正型長大就真討不到媳婦了。”艾育梅說：“就憑老四這麽滑稽，逗也能逗來一個，人家朱拱地家早都預訂了。”“朱拱地？”香柳反應過來，嘻嘻笑道，“那不是豬嘛！”黃四亮嘴一撅：“大嫂，你就會拿我開心！”艾育梅說：“四亮你別生氣，嫂子是說你身後追你的姑娘指定多，一溜一溜的。”香柳又嬉笑說：“駕鞭子趕吧？”三喜子逗笑：“可別都是要賬的！”眾人都樂了。
    這時院子裏傳來一陣聲響，老憨抓雞，把雞群攆的四處亂飛，咯咯亂叫。
    顧小滿把目光從窗外收回來，坐到艾育梅身邊，拉了手說：“大嫂，要說我能跟三旺成，可有大哥一份功勞呢！”艾育梅說：“看你說的，你們倆能成那是你們有緣，有你大哥啥事兒？”顧小滿說：“如果不是大哥把轉正指標給了他弟弟，三旺能當上國營糧庫的工人嘛！如果三旺不上糧庫，我們倆也不能認識。大嫂，你說我大哥有沒有功勞？”艾育梅說：“那是三旺自個兒命好！你知道嗎，那還是抓鬮來抓的呢！”
    顧小滿新奇地說：“還有這新鮮事兒？你看我跟三旺處了這麽長時間，他都沒告訴我。”黃士旺說：“當時，我跟二哥互相推讓，香柳就出了抓鬮的招兒。”黃士清摸摸亂蓬蓬的頭發說：“是啊，他先抓的，一下就抓著了，我連抓都沒用抓。”顧小滿抿嘴一樂：“就是抓鬮，也是大哥把條件給創造出來了，要不三旺能有機會嘛！”潘桃說：“你要這麽說，還真是的。那你們以後過好了可不能忘了大哥呀！”顧小滿說：“吃水不忘挖井人，大哥的這份人情怕是我們補都補不清呢！等我們成了家，日子過好了總不會忘了你們的。”艾育梅笑道：“你看你這巧嘴多會說，不吃你飯都能送出二裏地去。”
    顧小滿摸摸頂子的小臉蛋，繼續說話：“可是這過日子也不容易，有困難時少不了需要大嫂大哥多幫忙。”艾育梅笑道：“來不來已經讓你給拴上啦。真有啥困難就盡管說，隻要是我們能幫的就不會袖手旁觀，誰讓咱是親軸娌呢！”
    聽妯娌們嘮的熱乎，黃士魁腦海裏浮現出顧主任送自己離開老糧台時，小滿跟在後麵望他的情景。
    二祿從前院走進老宅院裏，見老憨終於抓住了大公雞，掐住了雞膀子，幫著喊：“二老狠，快拿把菜刀來，幫你爹殺雞。”黃士清應聲，到外屋尋了鋒利的菜刀，去幫父親殺雞去了。
    “剛剛在中心道撞見一個瘋子，你們猜是誰？”香柳一提這話頭，三喜子問：“咱大隊的？是金書啟回來了吧？”香柳點頭稱是：“就是他，他瘋了。”春心說：“聽聞大呱嗒說，一開始是裝瘋，後來是真瘋，是讓人家折磨的。”三喜子長歎口氣，搖搖頭說：“他被抓的時候，我小聲跟他說，要活命就裝瘋，哪成想真瘋了，是不是我給出的道眼錯了？”黃士魁說：“你讓他裝瘋，他才有今天；他要不裝瘋，可能沒今天。”艾育梅說：“是啊，好歹有條命呢。”二祿往地上唾了一口唾沫：“頂風上的蠢貨，一張大字文章換這麽個結果，多不值！”
    午飯做的比較豐盛，燜五花肉、燉小笨雞，還有一些青菜。吃飯的時候，春心招呼二哥、三哥挨著顧主任陪酒。酒過三巡，顧主任呷一口酒，對杜春心說：“老嫂子，我跟你商量個事兒。我沒兒子，打算讓這老丫頭招個上門女婿，你們不反對吧？”春心爽快地說：“不反對，別說給你當上門女婿，就是當幹兒子也行啊！”顧主任問老憨：“老嫂子都同意了，老哥你啥意見哪？”
    老憨放下酒碗，吭哧半天，說道：“那生了孩子，跟誰姓呀？”顧主任哈哈笑了：“老哥別擔心，其實當上門女婿也就是名義上的，就是在一起過日子照顧我方便，其他的都不變。不瞞你們說，我不可能在主任位子上幹一輩子，總有下來的時候。三旺在糧庫幹的不錯，已經是搬運隊隊長了。”老憨高興了，爽快地說：“那行，從今兒起，咱好親就算嘎成了。”顧主任一連聲說：“對對對，今天是咱會親家。關於結婚的事兒，你們也不用費事張羅了。跟你們先說好，到時候別弄叉劈了。到時候你們去一掛兩掛車參加婚禮就行了。”眾人都誇說三旺命好，遇上顧主任交了好運。
    散席時，三喜子在大門口對黃士魁說：“駐村工作隊讓大小隊幹部‘上樓洗澡’，大隊幹部因為都經曆過一次了，所以過關時很順利。下一步輪到小隊幹部過關，千萬不能再跟工作隊對著幹了！”黃士魁“嗯”了一聲：“三大你放心，這次不會了。那郭排長還有善翠翠，平時處的也挺好的。他們不難為我，我也不起刺兒。”三喜子說：“這就對了。要學學錢大算盤，主動交代自己‘敬上不敬下’問題，給人感覺檢查深刻，就下樓了。上次給你指出的那兩個問題還記得不？”黃士魁說：“記得，主要問題是兩條，一個是照顧了一些成分不好的社員，另一個是搞小農經濟，我會主動把這兩條說清楚。”顧主任也說：“這我都經曆過了，對待這種事兒，學乖一些沒毛病，主要是有個好的態度。”黃士魁連連點頭稱是。
    死黑豬的消息很快傳到了鬼子漏耳朵裏，他回家幸災樂禍地對姚錦冠說：“我跟你說，那黑豬到黃士魁家一宿就斃咕了！”姚錦冠正坐炕上做懶漢鞋，愣愣地問：“好好的咋斃咕了呢？”鬼子漏說：“說是趕豬時把豬攆炸了肺。咋樣？我把黑豬賣對了吧？我好像有預感似的就是想賣豬，咱點兒就是高，再晚賣一宿咱就搭上了。”姚錦冠說：“你不提這茬我還忘了，那賣豬錢呢？”鬼子漏一眨巴小眼睛，扯謊說：“啊，那啥，錢讓爹借去了，說廣東大哥急用。”姚錦冠半信半疑：“等哪天看見爹我一定根問根問。”鬼子漏滿不在乎地說：“問唄，不信你現在就問去，真是爹借去了，我敢衝燈說話。”
    姚錦冠見他指燈起誓，又信了幾分。她根本就不知道，那賣豬錢剛到鬼子漏手還沒捂熱乎就讓他還了認賠款。
    鬼子漏故意岔開話題：“告訴你個新奇事兒，金書啟回來了。”姚錦冠卻不以為然：“這有啥新奇的，回就回來唄！”往鞋底“呲呲”縫懶漢鞋幫，又揣測道，“難道你還想抓著人家小辮子不放？還想整個六門到底不成？”鬼子漏躺在炕頭腳底的枕頭上，陰陽怪氣地說：“已經不值得我跟他鬥了，他已經瘋嘍！”
    “瘋了？”姚錦冠一下驚愣住了，嘴巴張開好半天也沒有合攏，“咋會瘋了呢？肯定是逼瘋的。”鬼子漏說：“瘋是他最好的下場，不然死路一條。”