黃士魁加快了腳步往自家奔跑，不一會兒就把張嘎咕甩在了後麵。回家就聽見了喊聲，那是母親正在炕上給媳婦接生：“再用點兒力呀，快了快了!”艾育花一臉喜氣地說：“姐夫，上午我姐上南馬場挖野菜，抻了身子，剛到村頭就要生了。要不是仙兒大爺兒趕上了，興許就生在了野外呢！”
    聽著艾育梅痛苦的叫聲，黃士魁在屋地來回走動，就聽給接生打下手的艾淑君叫道：“生了!生了!”忽然傳出“哇”的一聲啼哭，新生兒落炕了。黃士魁急忙問，“是丫頭還是小子？”春心動作麻利地剪斷了臍帶：“是個帶把的！”樂得黃士魁興奮異常，嘴都合不上了。正要到炕沿前觀看，艾育梅又“啊，啊——”叫起來，艾育花急問：“都生完了，咋還叫呢？”春心喜滋滋地說：“是雙棒，還有一個，出來了，出來了……”
    又是“哇”的一聲，打破了緊張氣氛，春心樂得手都顫抖了，剪了臍帶，對大兒媳說：“育梅呀，雖然提前了一個多月，可這回全乎了。你看呀，真是雙棒啊，還是龍鳳胎呢！”艾育梅歪過頭欣慰地看一眼，豆大的汗珠兒從額頭滾落下來：“不缺彩吧？”婆婆忙說：“就丫頭缺個小牛牛，剩啥都不缺。”艾育梅放心地笑了。
    收拾停當，杜春心支使黃士魁：“去，到外屋門檻子前挖個坑，把胎盤埋了。”囑咐艾育梅：“天不太冷，孩子睡覺別給捂那麽嚴。”這時在西屋嘮嗑的張鐵嘴兒和公冶山過來看新生的雙棒，張嘎咕也跟在後麵探頭探腦，“嘻嘻”笑著伸出兩個手指：“雙棒好！”話未說完，被艾淑君攆了出去。
    春心說：“半仙兒和鐵嘴兒給踩生，孩子將來肯定能出息。”張鐵嘴兒嗬嗬笑了：“別像我呀，我隻會講些稀奇古怪的東西，根本沒啥學問。”公冶山也謙虛道：“我那一套也都是牽強附會的把戲，可別像我。”春心忽然說：“仙兒不是說我後代人丁興旺嘛，還說我孫子裏至少有兩個是拿俸祿的，你看看這兩個小東西能不能端公家飯碗？”公冶山右手指掐了掐，奉承說：“嗯，應該就是這倆小東西。”春心見他說的認真，感慨道：“就算應驗了，我也不一定能看到。”艾育梅說：“三十年見分曉，你這善心人，老天爺一定讓你看到，興許還能借力呢！”春心笑著搖搖頭說：“兒子都不一定借力，可不敢指望孫子噢。”
    待黃士魁回來到炕頭看孩子時，身體虛弱的艾育梅才想起打聽美惠家的事兒，黃士魁簡單說了一下情況：“是香芪一時氣盛，踢錯了部位。”艾育梅說：“這白一刀真夠倒黴的！”春心說：“香芪一小的時候還是我的奶水養活的呢，長大了咋變成個狠貨呢？”
    艾育花湊過去俯身看新生兒，問虛弱的姐姐：“給孩子起名了嗎？”艾育梅說：“早都起好了，小子叫石頭，丫頭叫小玉。”艾育花又問：“這小石頭咋睜一隻眼閉一隻眼呢？”艾育梅說：“睜的那隻眼睛是想看媽，閉的那隻眼睛是不想看爹。”艾育花“撲哧”一笑：“真的呀？”黃士魁說：“別聽你姐瞎掰，可不是那樣的。其實，這世上有很多事情，都需要睜一隻眼閉一隻眼。”
    三天後，艾育梅頭上裹著寬毛巾下地活動，黃士魁坐在炕沿上探身去看繈褓中的龍鳳胎，發現小石頭閉著的那隻眼睛微微睜開，喜滋滋地說：“育梅，你看這小東西眼睛都睜開了。我就說嘛，我是他爹，他哪能不理我呢！”艾育梅微微一笑，把頭上裹著的毛巾緊了緊：“好賴不濟你是個爹，你兒子理你那是給你個麵子。”
    黃士魁不再貧嘴，跟妻子商量事兒：“昨天，大隊供銷點新進了一批貨，有煙台座鍾，是慶祝民族大團結的，十五塊一台，三大問我要不要。”艾育梅說：“買吧，這錢不白花，有它看點兒方便。”
    黃士魁去供銷點買座鍾時碰上了黃香芪，想到白一刀的死，便問道：“香芪，我正好有話問你。你去支農，為啥要往死裏踢人家？”黃香芪憤憤地說：“他是富農分子，他刁難我們支農學生！踢他，就是要教訓教訓他！”說著把一個細嘴瓶子隔著櫃台活動擋板遞過去：“三叔，打瓶清醬。”
    站在櫃台裏的三喜子接過細嘴瓶子，錯開醬油缸蓋，把小漏鬥從缸沿上摘下，將漏嘴插進瓶口，一邊用提鬥往裏倒醬油一邊說道：“香芪呀，冤冤相報何時了呢！”黃香芪很不自在，解釋說：“三叔，大哥，你們別再說了。當時我就是想著給他點兒顏色看看，我根本沒想到是這個結果。”黃香芪提著醬油瓶出了虛掩的雙合木板門，碰得門外的鐵拴“嘩啦”一聲。黃士魁歎氣自語：“也不知道她哪來那麽狠的勁兒，把人家燈籠掛都踢廢了！”三喜子說：“也沒有深仇大恨，咋能下死手呢！”
    金碧輝煌的座鍾買回來，放到了條琴上。黃士魁上了勁兒，對了點兒，一撥那鍾擺，便晃動起來。他合上座鍾門，回頭問媳婦：“漂亮不？”艾育梅欣喜地點點頭：“挺好的。”黃士魁細聽那“滴答滴答”聲：“一聽見指針走著的聲音，好像聽見了時間在流逝。”這話引發了艾育梅的一番感慨：“那鍾表的指針，因為背後有那麽一股勁兒驅動著，所以才不停地向前輪轉；我們人生的指針，是被內心一股希望的力量驅使著，不停歇地繞著日子輪轉。”黃士魁回味片刻，誇道：“你說的很有道理呀！越想越覺得是這麽回事兒。”
    又是一年春回大地杏樹花開，各生產隊組織社員種大田，扶犁破壟、刨坑點種，一片繁忙景象。春耕接近尾聲的時候，鬼子漏接到公社通知，讓大隊選派文藝骨幹去參加舞蹈培訓。他一邊低頭尋思事兒一邊踏著落日的餘暉往自家胡同走，忽然傳來一陣悠揚放浪的歌聲：
    北風哪個吹，雪花哪個飄……
    一張掛在木籬笆上的蜘蛛網搖搖欲墜，在微風裏像秋千樣輕輕飄擺。鬼子漏目光越過籬笆牆，隻見潘桃在自家園子備完一條壟，拄著鎬把立在杏樹盛開的花枝下歇氣兒，時有花瓣隨微風飄零。他一見到標致的女人就挪不動腳步，眼睛直勾勾盯著不願離開，捏著公鴨嗓故意撩話：“哎呀，唱的真帶勁，人往這花枝下一站，簡直太美了！”潘桃裝沒聽見，另起一壟溝，用鎬頭往壟台上提土。鬼子漏說：“就是這唱詞不合時宜，應該這麽唱——”說著，勒細了公鴨嗓音改了詞唱起來：
    春風那個吹，杏花那個飄……
    潘桃嫵媚一笑，輕輕把一縷垂下的秀發抿到耳畔去。鬼子漏一時迷離，往障子邊湊時，一頭撞上那張蜘蛛網，在臉上胡捋幾下，氣急敗壞地揮手扯斷了連網的長絲，罵道：“媽的，瞎蜘蛛，織網也看不準地場。”潘桃笑話道：“你那眼睛是白長了，那麽大的蜘蛛網也看不到。”鬼子漏有幾分尷尬，忙說起內心的打算來：“哎，潘桃，才接到公社通知，要求成立宣傳隊，派骨幹去公社學習跳舞。我打算派你去，不知你樂意不？”潘桃問：“為啥選我？”鬼子漏說：“你愛扭愛唱，適合。”潘桃說：“沒這麽簡單吧？”
    鬼子漏看看左右沒人，壓低公鴨嗓說：“就是心裏總惦尋你唄，你說我不把這好事兒給你還能給誰？”潘桃抹搭一眼說：“你看，那一肚花花腸子露了吧！”鬼子漏耍貧嘴：“男人不壞，女人不愛嘛！”潘桃說：“你吃著碗裏的望著鍋裏的，就不怕？”鬼子漏嘻笑一聲：“我怕？我堂堂個大主任我怕啥？”潘桃忽然扭頭望向胡同口說：“好像二老狠回來了！”嚇得鬼子漏扭身就走。
    潘桃捂著嘴“嗬嗬嗬”笑起來，鬼子漏回身尋望，根本就沒有黃士清的影子，這才明白是被潘桃捉弄了，一邊指點著一邊窘笑道：“你你，你故意看我笑話。”潘桃揶揄道：“人都說鬼怕惡人，可讓我見識了。就你那小膽兒，還說自己是堂堂大主任呢！”
    姚錦冠從自家屋裏出來，上園子裏掐發葉蔥，見他倆隔著籬笆說笑，十分不悅，衝鬼子漏嚷嚷起來。
    “死鬼，看你那賤嗖嗖的樣兒，你是不是見著母的就邁不動步？”
    “看你說的，多難聽！”
    “咋地？你隔著障子撩騷，我還得給你唱一個唄？”
    “我在安排工作，讓潘桃上公社去學習。”
    “你甭解釋，你一撅尾巴搖幹啥誰不知道！”
    鬼子漏往自家院子拐，還回頭大聲囑咐潘桃：“明一早就上公社報到，別去晚了。”姚錦冠一邊拔發葉蔥一邊嘟囔：“黃鼠狼給雞拜年——沒安好心！”
    潘桃從紅原公社回到長青大隊正是黃昏時分，聽見大喇叭裏傳出《大海航行靠舵手》歌曲，沒回家就直接去了大隊部。進了大門，穿過門廳，拐進有些陰暗的走廊，拉開辦公室屋門，見空無一人，就直接進了狹窄的套間廣播室。
    黑膠唱片擎著放唱針緩緩旋轉，大喇叭傳出的歌聲唱得正酣。
    鬼子漏坐在椅子上翹著二郎腿，手指頭在地桌上隨音樂叩打著節拍。感覺有人進來，他回頭看見花格粉上衣和白襯衫的大翻領，再一細看是潘桃時，急忙收了二郎腿，轉身站起來：“學完了？”潘桃把辮梢甩到腦後，點點頭說：“學會了，明天可以教了。”鬼子漏連連說好，看著潘桃紅撲撲的臉蛋，咽了一下口水：“那，那我一會兒就通知。”見潘桃轉身要走，忙說：“等等。”潘桃回頭問：“還有事兒麽？”鬼子漏“呃呃”兩聲說：“縣裏要開婦女代表大會了，我想推薦你。”潘桃“哦”了一聲，剛要出屋，鬼子漏一把拉住了她：“讓我稀罕稀罕，我虧待不了你……”潘桃慌亂地說：“二老狠要知道，他能要你命啊！”鬼子漏嬉皮笑臉地說：“牡丹花下死，做鬼也風流！”
    黑膠唱片還在緩緩旋轉，放唱針劃到破損處，大喇叭傳出幾聲怪異的雜音。
    金小手走到裏屋門口，剛要推門進去，隱約聽見裏麵有異樣的動靜，愣了一下，馬上就緩過了神兒，悄悄退了出去。來到大隊部外麵，隻見老神樹下，姚老美教一群孩子唱童謠，那是一首《掏灰耙》謎語：
    頭頂四方四，當官不識字，走進紅門樓，竟辦糊塗事。
    潘桃回到自家，黃士清正戴著一頂綠色的帽子樂嗬嗬地照大鏡子。潘桃上外屋鍋裏用笊籬撈過水大碴子剩飯，黃士清跟在屁股後顯擺道：“你看，往上邊看，我有啥變化？”潘桃看了一眼：“能有啥變化，不就是一頂帽子嘛，瞧把你臭美的！”黃士清問：“這帽子是衝二鱉要的，要了好幾回才給我，看帶不帶勁？”潘桃頭不抬眼不睜，拖著長音敷衍道：“帶勁！”黃士清問：“精不精神？”潘桃有拉長聲調說：“精神！”見黃士清樂嗬嗬地出了房門，潘桃往鍋沿子上一磕笊籬，呲牙怒目地罵道：“戴個綠帽子，還挺能臭顯呢！”
    晚飯後，錢五銖正在外屋鍋台前洗碗，見鬼子漏走進來，愣了一下，說道：“從打你當上大主任就成了大忙人了，忙得連老媽都懶得看了！”鬼子漏一笑：“看你說的，咋還學會挑理見怪了呢！”錢五銖忽然不著頭尾地跟他說：“我說話你記著，自己手裏有窩頭，就別老惦記別人碗裏的肉。別到頭來，別人的肉你沒吃消停，自己的窩頭也弄沒了……”
    鬼子漏觀察母親的表情，懷疑母親這是拿話點他，應了兩聲，就急忙走了。他回大隊部找到老叔金小手，偷偷問他：“你是不是跟我媽說啥了。”金小手丈二和尚摸不著頭腦：“沒有啊，我有日子沒上東頭了。你那事兒，我跟誰牙口逢都沒欠。”鬼子漏皺起眉頭：“那怪了，我媽咋提醒我呢，說我見女人就邁不動步，總好摸摸搜搜。還說別惦記別人碗裏的肉，世上饞人的東西多了，但很難都吃到嘴裏。”金小手說：“那是你媽看出啥了，或者聽到啥風言風語了。不過，你媽說的對，你真得收斂收斂了。”
    縣裏來了宣傳隊，神神秘秘地找大小隊幹部和一些群眾談話，主要是調查班子情況。吃晚飯的時候，艾育梅往頂子碗裏的小米飯夾了一絲蒜茄子，刮去了頂子臉腮上的幾個飯粒，對黃士魁說：“聽說宣傳隊找人談話呢，如果找你咱可別扛上，那對自己可沒啥好處。”黃士魁往嘴裏扒拉一口米飯，一邊咀嚼一邊說：“今天他們真上一小隊找我了，問我知不知道大隊班子鬧派性的事兒，讓我反映大隊幹部的問題。我沒直接頂，而是婉言拒絕了。我說，我一個支委，大部分時間都放在小隊長業務上，不太了解大隊班子內部的矛盾。”艾育梅說：“這麽說話還算委婉，說不定有人要出問題了。”黃士魁說：“索良越是當硬，鬼子漏越是不自在，不出問題才怪。”
    五天後，宣傳隊撤走時傳出小道消息，說索良驕傲了，影響了長青大隊班子團結，已經向公社核心小組反映了情況。宣傳隊撤走不久，紅原公社的鮑福仁部長來到長青大隊。
    夕陽搖搖欲墜，晚風徐徐吹拂。大隊部辦公室擠滿了來參會的大小隊幹部，索良坐在表情嚴肅的鮑福仁對麵時，屋內還有人交頭接耳地小聲說話。鬼子漏主持會議：“都別嘁嘁了，現在開會了。鮑部長這次來是為解決咱大隊班子問題的，希望大家多提意見。”
    最近幾天的風言風語索良也有所耳聞，他還以為那不過是個荒信兒，沒想到發言充滿了火藥味。仿佛事先導演好似的，大家都把矛頭指向他，說他是個爬蟲，站不穩立場，借抓生產突出自己……他聽出棱縫兒，覺得自己正由一個功臣變成一個罪人，在一個多小時的指責裏內心形成了巨大的落差。他知道走不脫了，隻能硬著頭皮聽著。
    一言不發的鮑部長終於說話了，話雖不多，卻字字千鈞：“看來宣傳隊的調查結果是真實可靠的！你索良身為大隊主任，不搞團結，暗地鬧分裂，你是一條漏網之魚……”索良額頭滲出豆大的汗珠，隻聽桌子被猛拍了一下，鮑部長宣布：“撤職反省！”索良的內心酒像打出溜滑一樣，一眨眼就從雪檁子上出溜到雪溝裏。接下來參會的人都說了什麽他根本沒聽進去，隻知道他的職務由金書承接替了。
    三喜子在供銷點窗前關板兒，弄出一陣“嘩啦嘩啦”的響聲。剛把對開的護窗板兒推進木槽，鎖了鐵攔棍，姚老美湊上來說話：“現在上邊號召抓什麽漏網，鮑部長下來整事兒，我聽說已經罷了五個大隊主任。”三喜子給閘板上了鎖，應聲道：“人生無常，命運難測哦！”姚老美瞥見垂頭喪氣的索良，搭問一句：“咋啦索主任？咋耷拉個腦袋呢？你沒事吧？”索良停住腳步搖頭歎氣：“咳！人要不順茬，喝水都塞牙，現如今我也成了鑽杖豁子的公雞了。”姚老美說：“你這個倒黴蛋兒，點子也忒低了！”三喜子勸說：“無官一身輕，想開點兒吧！你看我，不當那個書記不也照樣活嘛！”望著索良遠去的背影，姚老美現編了一套嗑：
    鮑部長，走一圈，罷了幾個大隊官兒。
    索主任，靠了邊，耷拉膀子打了蔫兒。
    長青大隊出了“反標”，而且就明晃晃地亮在大禮堂的土牆上，一群人一邊圍觀一邊議論。隻見土牆上標語裏的“毛”字被刀劃了個叉，金四眼兒見了，趕緊跑到鬼子漏家去報告。“不好了，不好了，咱大隊出了‘反標’！”鬼子漏一聽，立刻來了精神頭兒：“哪有‘反標’？”金四眼說：“就在大禮堂外麵牆上，一幫人在那圍觀呢。”鬼子漏和金四眼跑出屋門的時候，姚錦冠還抱著小曇花納悶兒：“這能出啥‘反標’，純粹是沒事兒找事兒！”
    跑進大隊院子，鬼子漏分開聚集在大禮堂窗戶下方的一群人，見金書承正彎腰察看土牆上的標語。鬼子漏環視眾人，反複問是誰劃的，眾人都搖頭表示不知情。錢老牤問：“沒人看見，咋查？”鬼子漏說：“上報公社，讓人保組派人來調查。”錢老牤說：“對，對，讓上邊來人，查它個六門到底。”金書承分析說：“我看不像是故意劃的，如果是故意的，不會隻劃一個字。興許是小孩子玩耍時弄壞的，我看沒必要上報公社。”鬼子漏指點著被劃破的毛字，公鴨嗓嚷嚷：“這絕對是‘反標’！這叉肯定是用小刀劃的，必須上報，立即上報。”鬼子漏跑回大隊部辦公室把座機搖把子搖得飛快，不停的對著話筒呼叫：“喂——喂喂——”
    人保組幹事葛方寧迅速來到事發現場，他那一身白上衣藍褲子讓鬼子漏暗自羨慕。葛方寧一邊察看一邊分析：“看情形，是孩子劃出來的可能性大。分析歸分析，需要核實。”鬼子漏隨口附和道：“你這麽一說，還真像是孩子劃的。難道是我太敏感，小題大做啦？”
    一群小學生在學校操場上玩耍，鬼子漏引著葛方寧過去詢問。一個胖墩學生說，昨下午放學的時候看見好幾個學生在那兒，老黃家小根兒拿個小刀往牆上劃過。鬼子漏立即派胖墩把黃士根找來，讓他看劃破的痕跡，詢問道：“這叉是你劃的吧？”小根兒不說假話，老老實實地點頭承認字是他劃的。
    原來是幾個孩子玩跑馬遊戲需要在牆上做個記號，小根兒就用小刀在標語上劃了個大叉，讓玩伴從大隊部跑向打叉的地方摸一下跑回來，看誰跑得快。
    傍晚，鬼子漏陪著葛方寧來到老宅。老憨正用一把鐮刀給一棵細柳枝幹打皮，見來人就撂下鐮刀招呼坐在房門旁的凳子上。鬼子漏說：“這是人保組葛同誌，是來查‘反標’的。”春心聞聲，往圍巾上擦了擦手上的水漬，從正房敞開的風門子出來打招呼。葛方寧簡要講了出現“反標”的情況，鬼子漏補充說：“胖墩向我們提供了線索，你家小根兒自己也承認了。”葛方寧說：“你們知道‘公安六條’吧，用不用我給你們叨咕叨咕？”
    聽了葛方寧這麽一說，老憨意識到事態嚴重了，春心也暗暗吃驚，反複說：“孩子不是故意的！”鬼子漏說：“雖然是遊戲，不是故意，但是影響不好！”葛方寧說：“虧他是個孩子，如果是成人，這罪可大了，一定要對孩子加強教育。”春心忙不迭地應承，對站在麵前低頭不語的小根兒說：“可得記下了，以後千萬不能再犯了！”
    老憨忽然拉過小根兒的左手冷冷地問道：“你傷害的是誰，知道嗎？”小根兒怯生生不說話，老憨追問：“你用哪隻手劃的叉？”小根兒一臉茫然，緩緩伸出右手。“噢，是這隻欠爪子！”老憨猛地從地上拽過鐮刀，要劃向小根兒的右手。葛方寧對這一舉動早有預感，飛快上前，將鐮刀一把奪下。嚇得小根兒躲進母親懷裏，媽呀媽呀直叫。鬼子漏跟著葛方寧走出大門口的時候，聽見春心破口大罵：“你虎哇你！不逞瘋拉勢能憋死你呀！若不是葛同誌攔的及時，你可作了大孽啦！”
    僅僅過了兩天，又出現了新情況，老神樹下的長條石墩上也出現了“反標”。隻見石麵上有“萬獸無韁！”幾個歪歪扭扭的字跡，很明顯是用燒過的木棍寫的。有人猜測是小學生寫的，也有人分析是大人故意模仿小孩字體寫的。鬼子漏察看完，公鴨嗓嚷嚷：“你們看看這兩個字，還寫成了野獸的‘獸’、韁繩的‘韁’，太惡毒了！”錢老牤猜測：“是燒過的木棍寫的，能不能還是那誰幹的？”鬼子漏眨巴眨巴眼睛，反駁道：“上次那件事，已經把老黃家小根兒嚇屁了，他哪還有這個膽子！再說，你看這幾個字，恐怕多數小學生都寫不上來。這不是孩子幹的，這明明是大人幹的，一定要查個水落石出。”於是又向公社人保組做了匯報。
    葛方寧再次來查驗現場，發動大家提供線索揭發壞人，核對筆跡排查嫌疑對象，分析來分析去，也看不出那筆跡究竟像誰寫的。弄得村裏草木皆兵，人人自危。查了大半天，依然沒有線索沒有證據。索良說：“你們想想，那字跡是故意歪扭著寫的，肯定不是自己的真筆跡，這麽查也查不出個子午卯酉。”鬼子漏說：“沒有人證物證，破案無望啊！”葛方寧臨走時還讓鬼子漏繼續調查，說有了重要線索及時報告。
    查無頭緒，鬼子漏的心情就像天空布滿的愁雲一樣非常陰沉。金四眼說：“能不能是過路人幹的？”鬼子漏說：“不可能，過路人不可能拿個燒糊疤的木棍。”錢老牤說：“幹脆把大老黑們都弄來，讓他們自己坦白。”鬼子漏采納了錢老牤的建議，把六七個有重大作案嫌疑的人傳喚到大隊部，趙賠本、孟祥通、聞大褲襠都在其中。鬼子漏一個一個看過去，異常嚴肅地說：“我知道，群眾的眼睛是雪亮雪亮的，我估計那惡人十有八九就在你們幾個裏邊。要我說，你要是個人就敢作敢當，別耗著……”
    耗了半個時辰，還是沒人承認。這時窗外下了一場急雨，無數個雨珠貼著窗玻璃斜斜滑下來，有的蠕動像蝌蚪、有的蜿蜒像蚯蚓，一波剛滑過，一波又追隨上來。聞大褲襠看著如此生動的畫麵，心也變得了自在了，甚至忽略了烏雲的陰沉。他用胳膊肘拐了一下孟祥通：“唉，你看，下這麽急的雨，還不得把那字衝沒了呀？”孟祥通說：“懸，衝沒了就更沒法查了。”鬼子漏正望著窗外的雨幕，回頭嚷道：“閉嘴，都給我閉嘴！”
    雨終於停了，幾縷陽光穿透烏雲的縫隙斜射下來，老神樹還在嘀嗒著水珠。鬼子漏不顧院內泥濘，腳步急急地去察看，錢老牤、金四眼一跐一滑地跟在後麵，隻見石頭上的字跡被雨水衝刷得幹幹淨淨。錢老牤說：“這字跡都衝沒了，還查個六餅啊！”金四眼說：“若是早預料到，把條石弄屋去或者用塑料布苫上就好了。”鬼子漏後悔不迭，一拍腦袋：“這扯不扯，沒把這‘反標’保存好，真是失策。”
    鬼子漏總惦記著能和潘桃鴛夢重溫，每當走在胡同子裏都盼著潘桃能在西院出現。有時候故意掃院子，像個長脖老等似的往西院張望，有時候在園子裏幹活也留心西院的動靜。
    這一天黃昏時分，剛吃完晚飯，西院又傳來《北風吹》悠揚放浪的歌聲，鬼子漏再也坐不住炕了。見他下地穿鞋要走，姚錦冠一邊哄著小曇花一邊問：“你又要幹啥？”鬼子漏敷衍一句：“上大隊去。”走到外屋時，聽姚錦冠嘟囔：“這人真是禿尾巴邁欄——沒擋了！這一天不夠他嘚瑟了，像騷克郎似的……”
    陽光西斜，潘桃貼著籬笆摘豆角子，聽見兩聲輕輕的咳嗽聲，扭頭看見隔牆張望的鬼子漏，慌忙向自家院回望一眼：“二老狠在家呢，你快走。”鬼子漏一邊離開一邊說：“我上西樹林毛道等你。”摘完豆角子，潘桃回屋想找個因由出去，見二老狠把那頂綠色的舊帽子歪扣在腦袋上，裝作漫不經心的樣子問了一句：“要出去呀？”黃士清說：“去老宅溜達溜達。”透過窗子，看見黃士清出了胡同前門，這才急忙用萬紫千紅潤膚脂在臉上抹勻，然後梳梳頭整理了衣裳出了房門。
    走到雜樹林毛道，沒有看見鬼子漏。正在徘徊時，忽然聽見“潘桃，潘桃——”的輕聲呼喚，順聲音尋望，鬼子漏正在不遠的柳毛叢後麵向她打著手勢：“在這兒，過來！”潘桃前後環視，見毛毛道無人，這才扭著腰條走過去。剛到鬼子漏身邊，就被他拉坐在一叢柳樹毛子下麵，一陣嘁嘁嚓嚓。
    “你可想死我了。”
    “你不想活了？二老狠要知道非要你命不可！”
    “管不了那多了。”
    “咱到此為止吧，往後我想好好過日子。”
    “別的，我舍不得你。”
    “你膽子咋這麽大呢，就不怕人撞見？”
    “不怕，誰能把我咋地！”
    微風拂動，樹影婆娑。不遠處的林邊傳來一陣噅噅嘶鳴，長青一隊的一匹雪青馬和一匹棗紅馬正在烈日下野合，披散的馬鬃在風中高聳著飄蕩著。遠遠的，曲大浪沿著毛道走來，一邊走一邊哼唱：
    一樹梨呀一樹梅，梨花梅花緊相隨。
    梨花壓在梅花上，壓得梅花顫微微。
    這唱詞本是《王二姐思夫》的開場道白，曲大浪卻用民間小調顫微微地唱了出來，一字字，一聲聲，直敲打人的心鼓。一聽見有人唱歌，嚇得潘桃緊緊抱住鬼子漏，鬼子漏稍作停頓，壓低公鴨嗓說：“是曲大浪，離這麽遠，他看不見。”一臉壞笑地壓低聲音說道：“你別說，唱的還他媽的挺有味呢！”
    曲大浪走遠了，歌聲也漸漸弱了。鬼子漏翻身坐起，心滿意足地說：“你比錦冠好，若是能天天在一起就好了。”潘桃也坐了起來，整理著衣裳，嘀咕道：“你寸進尺，總打我主意，多暫是個頭兒呢？咱像做賊似的，整的提心吊膽的。就當這是最後一次好不好？我怕二老狠，若露餡，他不會饒了咱的？”鬼子漏安慰道：“你怕他幹啥，他就是個愣頭青，還沒殺人那個膽兒。就是萬一讓他知道，他能把我咋著？有我撐著，你不用怕！”潘桃搡他一下：“吹吧你，恐怕上真章早就蹽沒影了。”