就在這時，外麵傳來一陣喧嘩，一個負責看守試驗池的士兵連滾爬爬地衝了進來，臉色煞白，話都說不利索了。
    “王…王爺！不…不好了！”
    “那…那個糞坑…不…是地火池子…它…它動了！”
    士兵指著外麵，上氣不接下氣。
    “咕嚕…咕嚕的響…旁邊的地皮都一鼓一鼓的…像…像是裏麵有啥活物要鑽出來了！”
    “弟兄們都嚇壞了！說…說是不是憋出啥不幹淨的東西了！”
    士兵的聲音帶著哭腔，顯然是嚇得不輕。
    周圍聽到動靜圍過來的幾個親兵和下人，也都麵露驚恐之色，竊竊私語。
    “真的假的？糞坑還能動？”
    “我就說這法子邪門吧…”
    “不會真招來什麽邪祟了吧？”
    周允聞言眼中閃爍著興奮的光芒，大步流星，帶著一股壓倒性的自信，直奔那個“咕嚕咕嚕”響的試驗池。
    身後跟著一群人，有聞訊趕來的柳逸塵、陳默，有幾個臉色發白的工匠營管事，還有更多好奇又害怕的士兵和下人，遠遠地綴著，不敢靠太近。
    試驗池周圍的氣氛確實詭異。
    那用黃泥和石灰封得嚴嚴實實的池頂，此刻像是有生命一樣，微微起伏，還能聽到清晰的“咕嚕”聲，仿佛底下燉著一鍋濃湯。
    泥土的縫隙裏，似乎有無形的氣體在往外絲絲滲透，帶著一股若有若無的、難以形容的怪味，不是純粹的糞臭，更像是什麽東西腐爛到了極致的味道。
    “王…王爺…您看…”一個工匠管事指著那起伏的地麵，牙齒都在打顫。
    “慌什麽！”周允嗬斥一聲，“都說了，這是好事！說明裏麵的‘料’發酵到位了，氣攢足了！”
    他掃視一圈，看到眾人臉上那混合著恐懼、懷疑和一絲絲好奇的表情。
    “去，把引氣管拿來，還有火折子！”
    幾個被點名的工匠哆哆嗦嗦地抬過來一根長長的、處理過的粗竹管，另一頭連著一個簡易的、用陶土做的開關閥門。
    “王爺…這…這真要點火？”領頭的工匠聲音發虛，“萬一…萬一炸了…”
    “炸不了！”周允斬釘截鐵，“按我說的做，把管子插進預留的引氣口，密封好！”
    工匠們不敢違逆，七手八腳，小心翼翼地將竹管插進池頂預留的一個小孔，又用濕泥巴把接口處糊了個嚴嚴實實。
    所有人的目光都聚焦在那根竹管的另一端，那個陶土閥門上。
    “開閥！”周允命令道。
    一個膽子稍大的工匠，顫抖著手，擰開了閥門。
    “嘶——”
    一陣輕微的氣流聲響起。
    無色，無形。
    但空氣中那股怪異的味道似乎濃了一些。
    “火折子！”
    另一個士兵遞過一個點燃的火折子，火苗在風中搖曳。
    “王爺，您…您離遠點…”陳默下意識地上前一步。
    周允擺擺手，示意他別擋著。
    他接過火折子，深吸一口氣，對準了竹管的出口。
    所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圓，心髒提到了嗓子眼。
    就在火苗靠近管口的一刹那——
    “噗！”
    一聲輕響！
    一束淡藍色的火焰，猛地從竹管口躥了出來！
    火焰不算很大，但很穩定，靜靜地燃燒著，發出微弱的光芒，將周圍人驚愕的臉龐映得一片青藍。
    沒有爆炸，沒有邪祟，沒有想象中的恐怖景象。
    隻有一束安靜燃燒的、前所未見的藍色火焰。
    死寂。
    現場一片死寂。
    剛才還嚇得麵無人色的士兵和工匠，此刻全都石化了，張著嘴巴，眼珠子幾乎要掉出來。
    “火…火…真的著了…”
    “糞…糞坑裏出來的氣…真的能點火…”
    “娘誒…這…這是什麽神仙手段…”
    短暫的死寂後，人群爆發出難以置信的驚呼和議論。
    恐懼變成了震驚，懷疑變成了敬畏。
    他們看向周允的眼神，徹底變了。
    如果說之前拿下三城靠的是軍事才能和天家血脈，那現在，這種“點糞成火”的手段，在他們眼裏，簡直就是神跡！
    “看見了？”周允的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裏，“這就是‘地火’！”
    “廢物利用，變廢為寶！以後咱們營地，甚至整個義鹿城，都能用上這幹淨、方便、還便宜的火！”
    “還覺得晦氣嗎？還覺得是邪祟嗎？”
    沒人說話，隻有粗重的呼吸聲和火焰燃燒的“呼呼”聲。
    柳逸塵看著那跳動的藍色火焰，臉上也難掩激動之色。
    成了！王爺這驚世駭俗的想法，真的成了！
    這不僅僅是火，這是能源，是民心，是未來的希望！
    “書記官！”周允看向旁邊一個同樣目瞪口呆的文書，“數據！把火焰大小、顏色、燃燒時間、氣味變化，都給我記下來！這是第一手資料！”
    “是！是！王爺！”書記官如夢初醒，連忙拿出紙筆，手忙腳亂地記錄起來。
    消息像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個軍營，甚至朝著城內擴散。
    “聽說了嗎？王爺把糞變成了火！”
    “真的假的？藍色的火苗！”
    “神了！咱們王爺是真龍天子下凡吧！”
    一時間，周允的聲望達到了一個新的頂點。
    與此同時，義鹿城東麵，太行山餘脈深處。
    一個隱蔽的山洞裏，何闖正就著昏暗的火光，看著手裏的一封密信，臉上是抑製不住的狂喜。
    “哈哈哈！天助我也！天助我也！”
    他猛地一拍大腿，對旁邊幾個心腹將領道：“張啟那老小子果然靠得住！周允那黃口小兒，真以為打下義鹿城就高枕無憂了？”
    “居然敢把主力調走，秘密押送什麽狗屁物資！還隻走東門，守備空虛！”
    一個將領湊過來看了信，也是一臉興奮：“將軍，這可是千載難逢的好機會！張啟還答應在三日後淩晨，打開東門接應我們！”
    “對！裏應外合！”何闖眼中閃著凶光，“傳令下去！所有弟兄準備好，養精蓄銳！三日後淩晨，隨我殺回義鹿城，奪回我們失去的一切！”
    “周允小兒！我要把你碎屍萬段！”
    何闖和他的殘部，完全沉浸在即將反攻成功的幻想裏，絲毫沒有意識到，一張精心編織的大網，正在等著他們。