王桂庵
    王樨，字桂庵，是大名府的世家子弟。有回他南下遊玩，把船停在江邊。旁邊船上有個船夫的女兒，正低頭繡鞋呢，那風姿美貌簡直絕了。王樨盯著人家看了老半天，姑娘好像壓根沒察覺。他故意朗聲吟了句“洛陽女兒對門居”，就想讓姑娘聽見。姑娘好像明白這詩是說自己，稍微抬眼斜瞟了他一下，又低頭接著繡花，跟沒事人似的。
    王樨這下更魂不守舍了，掏出一錠銀子扔過去，正好掉在姑娘衣襟上。姑娘撿起來就扔了，銀子骨碌碌滾到岸邊。王樨撿回來，心裏直犯嘀咕，又把一對金鐲子扔過去，掉在姑娘腳邊。可姑娘隻顧做針線活，眼皮都沒抬一下。
    沒多會兒，船夫從別處回來了。王樨生怕他看見金鐲子盤問，急得不行，沒想到姑娘不慌不忙，用鞋尖把金鐲子悄悄蓋住了。船夫解開纜繩，船直接開走了。王樨心裏空落落的，傻坐著直發呆。那會兒他剛死了老婆，後悔沒當場托人說親。問船上的人，誰都不知道那姑娘姓啥。他急忙駕船去追，可人家早沒影了。
    沒辦法，王樨隻好先南下辦事。完事後北返，又沿江一路尋找，愣是沒一點消息。回到家，吃飯睡覺都惦記著那姑娘。過了一年，他又南下，在江邊買了條船住著，跟在家似的。天天數著過往的船隻，來來往往的船家都眼熟了，可就是不見當年那條船。住了半年，錢都花光了才回家，可心裏頭還是放不下。
    有天夜裏，他夢見自己到了個江邊村子，走過幾戶人家，看見一家朝南的柴門，門裏用稀疏的竹子當籬笆，看著像個小園子，他就徑直進去了。裏頭有棵夜合樹，滿樹都是紅絲。他心裏琢磨：詩裏說“門前一樹馬纓花”，大概就是這兒了。又走了幾步，看見光潔的蘆葦籬笆，再往裏走，隻見北邊有三間屋子，雙扇門關著；南邊有間小屋，紅蕉葉遮住了窗戶。他探身一瞧，門口衣架上掛著條花裙子，知道這是姑娘的閨房，嚇得趕緊往後退。屋裏好像也察覺了，有個人跑出來看，雖然粉黛模糊，但正是船上遇見的那個姑娘！
    王樨喜出望外，喊著：“總算等到重逢的日子了！”正要湊過去親熱，姑娘她爹正好回來，他猛地驚醒，才知道是場夢。可夢裏的景兒清清楚楚，就跟在眼前似的。他把這夢藏在心裏，怕跟人說了，破了這好夢。
    又過了一年多，他去鎮江。城南有個徐太仆，跟他家是世交，請他喝酒。他騎著馬隨便走，不小心闖進一個小村子，路上的景象，竟跟夢裏見過的一模一樣！
    一進院門，果然有棵馬纓樹，跟夢裏長得一模一樣！王桂庵嚇了一跳，甩下馬鞭就往裏衝。院裏的擺設越看越眼熟，跟夢境分毫不差。再往深處走，連房屋數量都和夢裏一樣。既然夢都應驗了，他也不再猶豫，徑直奔向南邊那間小屋——船上的姑娘果然在裏頭！
    姑娘遠遠看見王桂庵，嚇得跳起來，拿門板擋住自己，厲聲問：“哪來的男人？”王桂庵正猶豫著，還以為沒睡醒呢。姑娘見他越走越近，“砰”地關上了門。王桂庵急得大喊：“你還記得往你腳邊扔金鐲子的人不？”接著把這幾年的相思之苦全倒了出來，連夢裏的事都抖摟了一遍。
    姑娘隔著窗戶打聽他的家世，王桂庵老老實實說了。姑娘歎口氣：“既然是官宦人家，家裏肯定早有美嬌妻，何必看上我？”王桂庵忙說：“要不是為了你，我早八百年就再婚了！”姑娘說：“要真像你說的，那我信你是真心。可我這事兒不好跟父母明說，之前已經推掉好幾門親事了。你扔的金鐲子我還留著，就知道鍾情的人總會有消息。我爹娘剛去親戚家了，馬上就回來。你先回去，找個媒人正經下聘禮，保準能成；要是想走歪門邪道，那可打錯算盤了。”
    王桂庵慌裏慌張正要走，姑娘突然隔著門喊：“我叫芸娘，姓孟。我爹字江蘺。”王桂庵把名字記在心裏，扭頭就跑。酒席沒吃完就提前溜了，趕緊去找孟江蘺。孟老頭把他迎進院子，在竹籬下擺了座。王桂庵剛報完家門、說明來意，還掏出一百兩銀子當聘禮，孟老頭就說：“我女兒早定親了。”
    王桂庵急眼了：“我打聽得清清楚楚，她明明待字閨中，您咋把我拒之門外呢？”孟老頭直搖頭：“剛才說的都是實話，不敢騙你。”王桂庵頓時像丟了魂，拱手告辭。當晚翻來覆去睡不著，想找媒人都找不著。本來想跟徐太仆說，又怕娶個船夫女兒被人家笑話；現在實在沒轍了，天一亮就去找太仆，把心窩子話全倒了出來。
    太仆聽了直樂：“這孟老頭跟我家沾親帶故，是我祖母的親孫子，你咋不早說？”王桂庵這才把藏著的私情全說了。太仆犯了嘀咕：“孟江蘺家雖窮，可從沒幹過撐船的營生，你該不會認錯人了吧？”隨即派兒子大郎去孟家探口風。孟老頭說：“我家雖窮，也不是賣女兒的。之前那公子拿銀子自說自話，以為我見錢眼開，所以我才不願攀親。既然是您家老爺開口，肯定錯不了。但我家閨女被慣壞了，好門第她偏要拒絕，我得跟她商量商量，省得以後怨我包辦婚姻。”說完進去沒多久就出來了，拱手應承下來，約好婚期才讓大郎回來複命。
    大郎回來一說，王桂庵趕緊備齊彩禮送到孟家，還在徐太仆家借了院子，熱熱鬧鬧把芸娘娶了回來。過了三天，小兩口拜別嶽父往北回家。夜裏歇在船上，王桂庵問芸娘：“以前在這兒遇見你的時候，我就覺得你不像船夫家的姑娘。那天你家船劃到哪兒去？”
    芸娘說：“我叔家在江北，我臨時借船去看看罷了。我家日子剛夠過，但白來的錢我可不稀罕。笑你眼光短，老拿銀子砸人。起初聽見你吟詩，知道是個風雅人，又怕你是輕薄子弟，拿蕩婦那套勾搭我。要是我爹看見金鐲子，你早死無葬身之地了。我是不是太心疼你這才華了？”
    王桂庵壞笑：“你是夠機靈的，可還是中了我的計！”芸娘追問啥計，他才說：“眼看快到家了，這事兒也瞞不住。實話說吧：我家裏早有老婆了，是吳尚書家的千金。”芸娘壓根不信，王桂庵故意把話說得跟真的似的。這下芸娘臉都變了，半天沒吭聲，突然跳起來往外跑，王桂庵趿拉著鞋追出去，隻見芸娘“撲通”跳進了江裏！
    王桂庵撕心裂肺地喊，周邊船隻全被驚動了，可夜裏黑燈瞎火的，江麵上隻有星星點點的波光。他傷心了一整夜，沿江往下找，出重金懸賞找她的屍骨，愣是啥都沒找著。他失魂落魄地回家，又愁又痛，還怕嶽父上門看女兒，都不知道怎麽交代。正好有個姐夫在河南當官，他趕緊投奔過去，一年多後才敢回來。
    回家路上遇上下雨，他到一戶人家裏躲雨，見院子收拾得幹淨，有個老太太在屋簷下逗小孩。那小孩見了王桂庵，撲過來要他抱，王桂庵覺得奇怪。再看孩子長得清秀可愛，就抱到膝蓋上，老太太喊他，他也不回去。沒多久雨停了，王桂庵把孩子還給老太太，到堂下收拾行李。小孩突然哭喊道：“爹爹要走了！”老太太尷尬得不行，怎麽哄都沒用，硬把孩子抱走了。
    王桂庵坐著等仆人打包，忽然見一個美人從屏風後抱著孩子出來——竟是芸娘！他正驚得說不出話，芸娘劈頭罵道：“負心漢！丟下這塊肉，你想怎麽著？”王桂庵這才知道是自己兒子，心裏又酸又疼，來不及問她這兩年咋過的，先把之前開玩笑的事賭咒發誓解釋清楚，芸娘這才轉怒為悲，夫妻倆抱著哭成一團。
    原來，這家主人姓莫，六十歲沒兒子，帶著老太太去南海燒香還願。回來時船停在江邊，芸娘順著江水漂下來，正好撞到他們船上。莫翁讓仆人把她撈上來，喂藥照顧了一整夜才醒。老兩口看她是個好姑娘，喜歡得不得了，認作幹女兒帶回了家。住了幾個月，想給她找婆家，她死活不同意。過了十個月，她生了個兒子，取名寄生。王桂庵躲雨那會兒，寄生剛滿一歲。
    這下王桂庵趕緊行禮，進屋拜見莫翁老兩口，當場認作嶽父嶽母。住了幾天，才帶著全家回老家。一進門，就見孟嶽父已經在家等了兩個月了！老爺子剛來的時候，看仆人支支吾吾的，心裏直犯嘀咕；見了女兒女婿，才總算放下心來。王桂庵把這兩年的遭遇一五一十說了，老丈人才明白當初仆人們為啥躲躲藏藏——原來都是這渾小子作的妖！
    寄生
    王寄生，字王孫，是郡裏有名的才子。他爹媽因為他從小就認爹指前世有緣），覺得這孩子天生聰慧，寶貝得不行。等他長大更不得了，模樣清秀俊美，八九歲就能寫文章，十四歲就考中了秀才。這小子打小就非要自己挑媳婦。他爹王桂庵有個妹妹叫二娘，嫁給了鄭秀才的兒子鄭僑，生了個女兒叫閨秀，那叫一個聰慧漂亮，沒人能比。王孫見了她，心裏頭喜歡得不得了，時間長了，吃不下飯睡不著覺。老兩口急壞了，追問半天，他才把實話說了。
    他爹趕緊找媒人去鄭家提親，鄭秀才為人古板謹慎，覺得表親結婚不合適，直接拒絕了。王孫這下病得更重了。他娘沒轍，偷偷托人跟二娘說情，隻求閨秀能來看看兒子。鄭秀才聽說後更生氣了，放出不少難聽話。父母一看沒指望了，也就由著他去了。
    郡裏有戶姓張的大戶人家，五個女兒都長得漂亮，小女兒叫五可，尤其比姐姐們都出眾，還沒定下婚事。有一天，五可上墳回來的路上遇見王孫，從轎子裏偷瞄了一眼，回家就跟她媽沈氏說了。沈氏知道女兒心思，找到媒婆於氏，悄悄透了個信。於媒婆立馬跑到王家。那會兒王孫正病著，聽說是說親的，笑著說：“這病啊，我老婆子能治！”
    芸娘王孫他媽）問咋治，媒婆就把張家的意思說了，使勁誇五可有多美。芸娘挺高興，讓媒婆去看看王孫。於媒婆進了屋，拍著王孫的背說：“張家五姑娘看上你啦！”王孫搖搖頭：“藥不對症啊，咋辦？”媒婆樂了：“你就說這醫生好不好吧！好醫生嘛，慢慢調理就成；非揪著一個人不放，等死嗎？這不傻嗎？”
    王孫歎氣：“可天下的醫生，沒誰比‘和’指扁鵲，這裏代指最好的醫生）更厲害啊。”意思是心裏隻有閨秀）媒婆說：“你見識也太窄了！”接著就手舞足蹈地形容五可的長相、神態，從臉蛋到身材，說得有鼻子有眼。王孫還是搖頭：“您別說了，這事兒我想都不敢想。”轉身對著牆，不再聽了。媒婆看他死心眼，隻好走了。
    有一天，王孫病得正重，突然一個丫鬟跑進來喊：“你想的人來啦！”他高興壞了，“騰”地一下跳起來，衝出屋一看，果然有個美人站在院子裏。仔細一瞧，不是閨秀，穿著鬆花色的細褶繡裙，鞋尖微微露出來，美得跟仙女似的！他趕緊作揖問名字，姑娘說：“我是五可。你這人這麽重感情，卻隻盯著閨秀，叫人不服氣！”王孫連忙道歉：“我以前沒見過啥大美人，心裏頭就裝著閨秀一個。現在知道錯啦！”當場就跟五可海誓山盟起來。
    正跟五可手拉手熱乎呢，他媽突然進來摸他腦袋，他猛地驚醒——原來是場夢！回想起夢裏姑娘的音容笑貌，還清清楚楚在眼前。他心裏琢磨：五可要真像夢裏這麽俊，何必非盯著難追的閨秀呢？於是把夢告訴了他媽。芸娘見他心思鬆動，趕緊想找媒人提親。
    王孫怕夢裏看得不準，就托了個認識張家的鄰居老太太，假裝有事去張家，偷偷瞧瞧五可長啥樣。老太太到了張家，正見五可歪在床頭，靠著枕頭托著下巴，那身段婀娜得全鎮都找不出第二個。老太太湊近問：“姑娘咋了？”五可默默擺弄著衣帶，一句話不說。她媽代答：“哪兒是病啊！這幾天跟我們鬧別扭呢！”
    老太太問為啥，五可媽說：“各家來提親都不樂意，非說要嫁王家的寄生才行。我勸得急了，她就賭氣好幾天不吃飯！”老太太樂了：“姑娘要配王郎，那真是俊男靚女一對兒！他要是見了五姑娘，恐怕又得相思病倒了！我回去就叫媒人來，咋樣？”五可趕緊攔她：“姥姥別去！萬一不成，更讓人笑話！”老太太拍胸脯打包票，五可這才微微一笑。
    老太太回來一說，跟之前媒婆講的一模一樣。王孫詳細問了五可的穿著打扮，竟和夢裏分毫不差，頓時心花怒放。雖說心裏鬆快了些，但還是不信別人的話。過了幾天，他病漸漸好了，偷偷把於媒婆叫來，想親自見見五可。媒婆犯了難，嘴上先應承著走了。等了好久沒動靜，王孫正想找人問，媒婆突然樂嗬嗬跑來說：“機會來了！五姑娘最近身子弱，每天讓丫鬟扶著去對院散心。公子去那兒候著，她走路慢，保準能看個夠！”
    王孫大喜，第二天一早趕到張家，媒婆早等著呢。她讓王孫把馬拴在村口樹上，領進路邊一間屋子，掩上門就走了。沒多久，五可果然由丫鬟扶著出來了。王孫從門縫裏死死盯著——姑娘從門外走過時，媒婆故意指著遠處的樹拖延時間，讓他把五可的模樣瞧了個真切，看得他心怦怦直跳，差點繃不住。
    沒一會兒媒婆回來問：“比得上閨秀不？”王孫千恩萬謝地回家，這才告訴父母去提親。可媒人到了張家，才知道五可已經許配給別人了！王孫一聽如遭雷擊，悔恨得隻想死，當場又病倒了。老兩口又氣又急，罵他自討苦吃。王孫有口難言，每天隻能喝一合米湯續命。