王建國聽了，臉一下子紅到了耳根。他搓了搓手，眼神往窗外的土路上飄了飄，那兒正有幾個老鄉挑著擔子走過，褲腿上還沾著泥點子。
    “宋主任，劉廠長，”
    他咽了口唾沫，聲音有點發悶。
    “我……我確實有難言之隱。不過你們放心，我王建國對咱北大荒啥心思，你們扒開我的心看看，絕對都是好的。”
    他忽然想起剛到北大荒那年，張大爺塞給他的熱乎窩頭，李嬸連夜給他縫的棉鞋，喉嚨裏像是塞了團棉花。
    “我為啥這麽幹？”
    他低頭盯著自己磨破的工裝褲膝蓋，那上麵還留著去年修磚窯時蹭的泥印子。
    “說句不害臊的話，我就想在這荒地上紮下根，幹出點實實在在的事兒。”
    “你們還記得不？我剛來的時候，連摔坯都學不會，是劉廠長手把手教我看泥的幹濕，是宋主任您告訴我‘磚要燒得實，人得活得正’。”
    他的聲音突然亮起來，像是窯裏的火竄高了幾分。
    “現在我有點能耐了，就想讓老鄉們少出點力，多住上幾間好房子。在城裏掙多少錢算多呢？可在這兒，我看著磚廠冒煙，看著供銷社開張，心裏頭踏實！”
    宋主任看著王建國曬得黝黑的臉，想起這小子剛來時瘦得跟麻稈似的，現在肩膀寬得能扛兩袋水泥。
    劉廠長吧嗒完最後一口旱煙，用鞋底碾滅煙頭，忽然伸手拍了拍王建國的肩膀：
    “臭小子，別整那些虛的。叔信你，隻要是為了咱北大荒好，啥苦衷不苦衷的，都沒啥。”
    王建國抬頭看著遠處的磚窯，窯口正往外冒著火光，通紅的磚坯一塊接一塊被搬出來，在夕陽下泛著暖烘烘的光。
    他想起自己第一次看見磚出窯時，滿手都是泥，卻笑得跟孩子似的。
    “我就是想在這兒建功立業，”
    他撓了撓頭，說得很慢。
    “讓以後來的人知道，有個叫王建國的，在北大荒留了點東西，沒白活一場。”
    宋主任皺著眉頭又追問了一句：
    “你既然想在這兒幹出個名堂，咋連個職位都不要呢？按理說，有個名分幹起事兒來也方便些，這咋看都有點不合常理啊。”
    王建國聽了，眼神往劉廠長那邊瞥了瞥，張了張嘴卻沒出聲。
    宋主任一看這情形，心裏頓時明白了幾分，他往王建國身邊湊了湊，語氣更溫和了：
    “建國啊，你劉廠長可不是外人，咱們仨在這磚廠摸爬滾打這麽久，啥交情啊？”
    “你隻管把心裏的話抖摟出來。自打你去年開春兒來咱這兒，這都快一年了，你的為人處世咱心裏明鏡似的，我啥脾氣你也清楚，還有啥藏著掖著的呢？”
    說到這兒，他忽然沉下臉。
    “不過話又說回來，你要是真有啥不方便說的難處，這磚廠的工程可是咱北大荒的重頭戲，牽扯著老少爺們的生計，我這心裏頭還真有點不踏實。”
    王建國低頭盯著自己磨破的工裝鞋尖，鞋幫上還沾著昨天和泥時蹭的土。
    他沉默了好一會兒，才抬起頭來，喉結在洗得發白的衣領下滾動了兩下：
    “宋主任，劉廠長，我……我確實有個坎兒一直過不去。”
    他頓了頓，像是下了好大決心。
    “我爹臨走前跟我說，這輩子最虧心的就是在城裏頭混的時候，為了掙錢昧過良心。”
    “他咽氣前攥著我的手，讓我無論如何得找個地兒，踏實實實地做個好人。”
    劉廠長突然伸手拍了拍王建國的後背，力道大得讓他踉蹌了半步：
    “傻小子，職位算個啥？咱北大荒不認那些虛頭巴腦的，隻看你幹的活兒實打實不實打實。你瞧這磚窯，你瞧這供銷社，哪樣不是你實心實意幹出來的？”
    宋主任看著王建國眼裏打轉的淚珠，想起這小子上個月為了給磚廠省點錢，愣是帶著人把舊窯洞的磚一塊一塊撬下來 reuse，手上磨出的血泡都沒喊過一聲疼。
    他忽然伸手拍了拍王建國的肩膀：
    “得了，建國，叔信你。職位的事兒咱不琢磨，你就一門心思把這半機械化製磚機的事兒辦妥帖了，比啥都強。”
    窗外的楊樹上，幾隻麻雀撲棱棱飛過，陽光透過樹葉的縫隙，在王建國的臉上灑下一片斑駁的光影。
    他摸了摸胸口的疤痕，那是當年在磚廠搶險時留下的。
    “我不要啥職位，”
    他說得很慢，卻很堅定。
    “我就想在這兒，把每塊磚都燒得結結實實的，讓北大荒的老鄉們住上不漏水的房子。
    劉廠長掏出旱煙袋，吧嗒吧嗒抽了兩口，煙鍋裏的火星一明一暗：
    “得嘞，啥也別說了，明兒咱就去場部打報告，就說這事兒咱仨扛著。”
    宋主任則是對著王建國說道：
    “建國，你還是信不著我們啊，你沒有說實話啊。”
    王建國張了張嘴，又把話咽了回去。他低頭盯著手裏的安全帽，帽簷上的“安全生產”貼紙翹了邊，露出底下被磨得發白的布料。
    窗外的風掀起窗台上的報表，嘩啦啦的聲響裏，他聽見自己心跳得厲害，像揣了隻亂撞的兔子。
    宋主任說的沒錯，再這麽不說清楚，怕是真要被當成別有用心的人了。可那些話怎麽說得出口呢？
    劉廠長咳嗽了兩聲，往搪瓷缸裏續了點熱水，水蒸氣模糊了他的老花鏡：
    “娃啊，咱都是泥巴裏打滾的人，有啥話不能攤開說？你要真有難處，咱仨合計合計，總能想出法子。”
    王建國悶頭坐了好一會兒，手指把安全帽簷捏得變了形，才抬起頭來。他看著宋主任和劉廠長滿是皺紋的臉，喉嚨動了動說：
    “二位叔，你們待我像親小輩，我今兒就掏心窩子說說。我在四九城惹了麻煩，是來這兒躲事兒的。”
    他舔了舔幹裂的嘴唇，接著說：
    “好些年前，有個走街串巷的大夫，給過我娘四顆藥丸子。我娘臨咽氣時把藥留給了我。”
    “後來城裏有兩位老將軍，當年對我家有過恩情，碰巧他倆生病了，我就一人送了一顆藥。”
    “沒想到他們吃了後，病全好了，身子骨比年輕人還硬朗。這事兒不知咋的就傳出去了，說這藥能讓人長壽健體。”
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