突然，院外傳來一陣雜亂的腳步聲和馬匹的嘶鳴聲。
    何雨水手中的棒槌“當啷”一聲掉進木盆，濺起的水花弄濕了她的褲腳。
    她和楊小花紛紛抬起頭，順著聲音傳來的方向望去。
    隻見院門外，王建國的身影出現在視野中，他的棉襖上落滿了雪，頭發也被風吹得淩亂不堪。
    “建國哥！”
    何雨水興奮地大喊一聲，顧不上擦去手上的水漬，踩著有些打滑的石板路就跑了過去。
    她的辮梢隨著奔跑的動作歡快地擺動，紅繩在一片素白中格外顯眼。
    跑到王建國麵前，她仰著小臉，眼中滿是欣喜和疑惑：
    “建國哥，你回來了，你怎麽走了這麽多天呀？可把我們急壞了！”
    說著，她還伸手輕輕拽了拽王建國的衣角。
    王建國看著何雨水著急的模樣，臉上露出了寵溺的笑容。
    他伸手揉了揉何雨水的腦袋，發絲間還帶著些草屑，想必是又去幫忙幹農活了。
    “傻丫頭，有點事耽擱了。”
    他溫和地說道，聲音裏帶著一絲疲憊，卻滿眼的疼愛 。
    說完，王建國轉頭向身後招了招手，示意跟在後麵的兩人上前。
    一位身形消瘦、麵容略顯蒼白的男子緩步走了過來，他身上的衣服雖然樸素，但洗得幹幹淨淨，透著一股儒雅的氣質。
    “雨水，我來給你介紹，這位是楊懷喜，”
    王建國的語氣變得鄭重起來。
    “他……他是一位醫術高超的大夫，號脈看診的本事可厲害了。以後隊裏鄉親們有個頭疼腦熱的，就有專業的人瞧病了。”
    王建國吞吞吐吐的，還是隱藏了楊懷喜兄弟二人的來曆。
    何雨水眼睛一亮，連忙禮貌地打招呼：
    “楊大夫好！”
    楊懷喜微笑著點點頭，溫和地回應：“你好，同誌。”
    這時，一個怯生生的身影從楊懷喜身後探了出來。
    那是個少年，看上去不過十六七歲的模樣，穿著補丁摞補丁的棉衣，耳朵被凍得通紅，眼神中卻透著機靈勁兒。
    “這是他的弟弟，叫豆子。”
    王建國攬過少年的肩膀，臉上滿是自豪。
    “可別因為他年紀小就小瞧他，豆子可是位製藥天才。不管是普通的草藥，還是珍稀的藥材，在他手裏都能發揮出最大的作用。更厲害的是，連西藥他都能製作出來！”
    何雨水瞪大了眼睛，滿臉的驚訝和敬佩：
    “哇！豆子同誌，你好厲害！”
    豆子被誇得有些不好意思，臉“騰”地一下紅了，低下頭，小聲說道：
    “沒、沒那麽厲害……”
    王建國似乎想起了什麽，轉頭看向一旁的楊小花。
    隻見楊小花正好奇地打量著這兩位陌生人，手指無意識地絞著圍裙。
    “哦，對了，小花同誌，”
    王建國笑著說道。
    “上次替你父親尋的藥，就是豆子同誌製作出來的。”
    楊小花的粗布圍裙被吹得獵獵作響。她的指甲深深掐進掌心，盯著眼前局促不安的少年，喉嚨像被北大荒的凍土哽住。
    半晌，她突然上前兩步，在結著薄霜的石板地上站定，腰板挺得筆直，朝著豆子重重鞠了一躬。
    "豆子同誌，謝謝您的藥。"
    她的聲音帶著北方姑娘特有的爽朗，卻在尾音處泛起不易察覺的顫抖。
    "雖然我父親......我父親沒能撐過去，但還是感謝您給了我們希望。"
    楊小花看著眼前這位身形單薄的青年，記憶突然回到那個雪夜。
    那個暴雪封門的深夜，父親咳得喘不上氣。
    她攥著王建國送來的紙包，就著煤油燈的微光，把褐色藥丸一點點碾碎。
    藥香混著父親渾濁的喘息，在醫院狹小的病房裏彌漫了整整七天。
    豆子的棉鞋在雪地上蹭出細小的聲響。他從未見過這樣鄭重的道謝。
    在黑市倒賣藥材的日子裏，人們搶藥時扯破他的衣裳，為了半塊發黴的麵包就能拳腳相向。
    此刻眼前姑娘泛紅的眼眶，卻讓他的後頸泛起灼人的熱意。
    他的手指無意識地揪著棉襖下擺，補丁邊緣的線頭被扯得鬆散，結結巴巴道：
    "不用謝不用謝，這都是我應該做的……”我、我隻是照著醫書配的......"
    豆子說完後，求助般的看向楊懷喜，這種場麵讓他不知如何應對。
    楊懷喜身上的灰布棉襖沾滿泥漬，蒼白的臉上卻掛著溫和的笑意。
    他輕輕按住想往身後躲的豆子，向前半步，對著楊小花微微頷首：
    “這位女同誌，小弟沒什麽本事，就隻會製藥，沒能幫上你，真是遺憾。”
    話音落下時，北風卷起他鬢角幾縷淩亂的發絲，露出耳後新結的凍瘡。
    此刻，她望著楊懷喜身後局促不安的豆子，眼眶瞬間泛起淚光：
    “您太謙虛了，那些藥......讓我爹少受了許多罪。”
    “打住打住！”
    王建國大步跨過來，厚重的棉靴踩碎滿地薄冰，發出清脆的聲響。
    “活人還能讓舊事絆住腳？”
    他伸手攬住楊懷喜的肩膀，另一隻手揉了揉豆子的腦袋，爽朗的笑聲震落帽簷上的積雪。
    “瞧瞧咱們這一個個，都快凍成冰雕了！雨水，快去給我們整點熱乎的！這三天啃的硬幹糧，硌得我腸子都要打結成麻繩了！”
    說著，他故意誇張地捂住肚子，弓著腰做出痛苦的模樣。
    何雨水“噗嗤”一聲笑出來，趕緊甩掉手上的冰水，辮梢的紅頭繩隨著動作歡快地晃動：
    “早備下了！灶裏的火從天亮就沒熄過！”
    她轉身往廚房跑時，藍布圍裙兜露出半截凍得梆硬的玉米餅——那是特意給王建國留的。
    楊小花望著兩人遠去的背影，手指無意識地摩挲著圍裙上的補丁。
    寒風掠過晾曬的粗布衣裳，發出嘩啦啦的聲響。
    她深吸一口氣，對著楊家兄弟再次次鄭重地點頭，這才快步跟上何雨水的腳步：
    “等等我，我幫你燒火！”
    堂屋裏，王建國小心翼翼地攙扶著楊懷喜跨過門檻。
    熱氣裹著炭火的焦香撲麵而來，牆上的毛主席畫像在煤油燈下泛著溫暖的光暈。
    “來，靠著火牆坐。”
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