王建國指著遠處亮著馬燈的土坯房，燈芯在窗紙上晃出暖黃的光暈：
    “瞧見那紅五星了沒？那是供銷社，明兒帶你們用糧票換水果糖。”
    楊懷慶立刻蹦躂著湊上前，睫毛上的冰晶簌簌掉落：
    “能換橘子味的嗎？我在黑市聞過，甜得舌頭都想咽下去！”
    “管夠！”
    王建國拍著他的後背，把他領到村東頭的磚窯前。
    前方出現一片火光躍動的土坡。王建國指著那片被圍起來的場地，棉著袖子掃過路邊的枯草：
    "到磚廠了！"
    遠處的窯洞正吞吐著橘紅的火舌，窯工們扛著青磚進進出出，汗水在眉梢凝成冰棱，卻個個吆喝著號子，聲音在空曠的雪地上傳得老遠。
    "這磚廠是上個月剛點火的。"
    王建國踢了踢腳邊一塊新出窯的青磚，磚麵上還留著窯火的餘溫。
    "你看這磚，燒得多瓷實！"
    他撿起一塊遞給楊懷喜，粗糙的磚麵硌得掌心發燙。
    "以前村裏都是土坯房，一下雨就漏，現在好了，有了這磚廠......"
    他突然指向遠處老榆樹下的空地，朝陽的金光正灑在雪地上：
    "衛生所就蓋那兒，三間大瓦房，全用這青磚壘！"
    窯洞深處竄出的火舌舔著夜空，窯工們裸露的臂膀上凝著汗珠與冰棱，正將燒得通紅的青磚往窯外扛，磚縫裏還透著橘紅的火光。
    “摸摸這磚，”
    王建國踢了踢腳邊的青磚，磚麵還留著窯火的餘溫。
    “衛生所的牆就用這磚壘，比你們在黑市鑽的破廟結實百倍，冬天能把風雪擋得嚴嚴實實。”
    楊懷慶立刻湊上前，手指在磚麵上劃拉著：
    "那窗戶能開多大？"
    王建國哈哈大笑，拍著他的肩膀：
    "比公社辦公室的還大！冬天曬著日頭抓藥，比穿十件棉襖都暖和！"
    楊懷喜摩挲著青磚上的窯火痕跡，想起在黑市棲身的破棚子。
    每逢下雨，塑料布上的水珠就順著牆角往下滴，他和豆子隻能蜷縮在藥箱旁過夜。
    此刻掌心的溫度，讓他想起老乞丐臨終前說的話：
    "找個能紮根的地兒，好好活。"
    窯廠裏突然傳來一聲吆喝，幾個窯工抬著摞青磚走過，領頭的漢子看見王建國，扯著嗓子喊：
    "建國兄弟！帶新人看磚廠啊？"
    王建國立刻應著，熟稔地接過話頭：
    "這是懂草藥的懷喜兄弟，以後衛生所就靠他們了！"
    楊懷喜有些拘謹地頷首，卻見那漢子咧嘴一笑，露出被煙熏黃的牙齒：
    "好啊！以後頭疼腦熱就有地兒瞧了！"
    朝陽越升越高，給磚廠的窯洞鍍上一層金邊。
    王建國帶著楊懷喜兄弟繞著磚廠走了一圈，從燒窯的土炕到碼磚的場地，每處都講得細致。
    楊懷慶蹲在窯洞前，伸手去摸剛出窯的磚塊，被燙得"哎喲"一聲縮回手，又忍不住再伸過去。王建國笑著拍他後背：
    "心急吃不了熱豆腐，這磚得晾透了才結實。"
    離開磚廠時，楊懷喜回頭望了一眼。窯洞的火光映在他眼裏，與朝陽的金光交織在一起。
    他想起王建國介紹磚廠時那股子自豪的勁頭，仿佛這不是村裏的磚廠，而是他自家的寶貝。
    腳下的積雪被陽光曬得有些鬆軟，每走一步都留下清晰的腳印，就像他們在北大荒土地上，正一步步踩出屬於自己的路。
    楊懷慶突然指著遠處田埂上的腳印：
    "哥，你看那像不像兔子的腳印？"
    王建國聞言立刻來了興致，彎腰瞅了瞅：
    "還真像！等衛生所蓋好了，哥帶你去套兔子，給你補補身子！"
    三人說笑著往公社走，身後的磚廠火光依舊旺盛，仿佛在燃燒著北大荒人對好日子的期盼，也照亮了楊懷喜兄弟倆即將紮根的未來。
    楊懷喜的手掌貼上磚麵，粗糙的觸感讓他想起老乞丐臨終前塞給他的半塊凍硬的窩頭，那時他們蜷縮在破廟角落，連這點磚火的餘溫都是奢望。
    轉過一道被雪覆蓋的土坡，王建國突然停下腳步，指著老榆樹下的空地。
    月光裏，未被踩踏的積雪泛著珍珠光澤，幾株枯草從雪縫裏探出頭，在寒風中顫抖。
    “看這兒！”
    他用腳在雪地上劃出矩形輪廓，靴底踩碎冰殼的聲音格外清晰。
    “三間大瓦房，坐北朝南，東頭那間做藥庫，你們采的柴胡、當歸都能碼得整整齊齊。”
    “西頭那間支診療床，小花妹的針灸針能在窗台上曬得暖烘烘；中間……”
    他故意賣了個關子，看著楊懷慶瞪圓的眼睛憋笑。
    “中間給你們哥倆搭火炕！”
    王建國的笑聲震落了榆樹枝上的積雪，雪沫子撲簌簌落在楊懷慶的棉帽上。
    “窗戶要開得比公社辦公室還大，冬天坐在炕上抓藥，日頭能從早曬到晚，比裹三床棉被都暖和！”
    楊懷慶立刻蹲在地上，用樹枝認真勾勒著房子的模樣，先畫了個方方正正的屋頂，又在旁邊添了個歪歪扭扭的煙囪，最後在門口畫了兩株歪脖子樹。
    楊懷喜站在他身後，看著少年的影子被月光拉得老長。
    突然覺得胸腔裏有什麽東西在發燙，像是久未燃旺的灶膛裏，突然竄起了一簇火苗，將那些在黑市討生活的寒夜都烘得暖了。
    日頭升到頭頂時，三人踩著磚廠的車轍往公社走。
    楊懷慶兜裏的烤紅薯早已冰涼，卻仍攥在手裏。王建國指著遠處的田埂：
    “看，那是咱以後種草藥的坡地，那片坡地開春就翻出來種草藥，柴胡、當歸能從坡頂種到坡底。”
    楊懷喜看見他靴底沾著的磚屑混著雪水，正一點點滲進腳下的土地。
    而自己傷臂上的繃帶不知何時鬆開了一角，露出的新肉在陽光下泛著粉白，像磚廠煙囪裏冒出的第一縷青煙，纖細卻固執地飄向天空。
    王建國突然停下腳步，從棉襖裏摸出個油紙包，裏麵是半塊黑黢黢的藥膏：
    “楊小花熬的生肌膏，你每天抹兩次。”
    他蹲下身，小心翼翼地替楊懷喜重新包紮傷口，手指觸到繃帶下的皮膚時，發現那道傷處竟透著異常的溫熱。
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