樂昌府的精銳，行軍速度極快。
    夜色還未完全褪盡，錢振已經率領著他的一千名步卒，抵達了六十裏外的平湖縣城下。
    部隊沒有發出一點多餘的雜音，隻有整齊劃一的腳步聲和甲葉摩擦的沉悶聲響。
    “將軍，這平湖縣的城防，當真是如同虛設。”一名副將來到錢振身邊，壓低聲音，語氣中帶著毫不掩飾的輕蔑。
    錢振勒住韁繩，抬頭望了一眼城牆上那些歪歪扭扭、手持草叉木棍的守城壯丁，嘴角勾起一抹冷笑。
    “一群沒見過血的泥腿子罷了，”他淡淡地說道，“去叫門吧。告訴他們，樂昌府兵馬都統錢振，奉劉帥之名前來勘問軍情，剿滅匪患。讓縣令立刻滾出來見我！”
    “是！”
    城門很快便在一陣慌亂的吱呀聲中打開了。
    縣令幾乎是連滾帶爬地從城裏衝了出來，一見到錢振和他身後那支軍容鼎盛、殺氣騰騰的軍隊，他那張本就毫無血色的臉，瞬間變得煞白。
    “下官……下官平湖縣令，叩見錢將軍！”縣令“撲通”一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子。
    錢振看都懶得看他一眼，隻是從鼻子裏發出一聲冷哼。
    “哼，你就是那個寫信給劉帥，說有南境‘魔鬼之師’入境的縣令？”錢振居高臨下地問道，聲音裏充滿了審視和壓迫感。
    “是……是下官……但下官句句屬實啊，將軍！”縣令仿佛抓住了救命稻草，急切地抬起頭，“那些匪徒，真的不是凡人！他們……他們是魔鬼！張承和他的四百縣兵，就死在鷹愁澗，一個活口都沒回來！屍體……屍體都……”
    “夠了。”錢振不耐煩地打斷了他。
    他從這縣令的眼中，隻看到了推卸責任的極致恐懼，和文人特有的誇誇其談。
    “來人，”錢振懶得再與他廢話，直接揮了揮手，“把這位‘父母官’給我拿下，關進縣衙大牢，等我回來再發落！”
    “將軍！將軍饒命啊！我說的都是真的！！”縣令發出了殺豬般的嚎叫，但很快就被兩名如狼似虎的士兵堵住嘴，拖了下去。
    錢振在城中留下了一百人維持秩序，並勒令副將立刻開始調查縣城失竊的真實情況。
    而他自己，則帶著剩下的大部隊，直撲城外三十裏地的鷹愁澗。
    在他看來，所謂的“魔鬼之師”，不過是那無能縣令為了掩蓋自己丟失官印的彌天大罪，而編造出來的荒唐借口。
    “全速前進！”錢振長刀向前一指，“趕在天黑之前，把那夥不知死活的山賊的腦袋，給我帶回來下酒！”
    “吼！”
    九百名精銳齊聲應和，聲震四野，充滿了即將輕鬆取勝的自信與驕傲。
    ……
    一個時辰後，鷹愁澗穀口。
    空氣中那股若有若無的血腥味，讓錢振和他麾下的精銳們，不約而同地皺起了眉頭。
    “停！”錢振抬起右手，整個部隊令行禁止，瞬間停下了腳步。
    兩名斥候如猿猴般敏捷地竄了出去，很快便返回複命。
    “報告將軍！穀內發現大量屍體，初步判斷，正是平湖縣的縣兵！”
    “哦？”錢振眉毛一挑，策馬走在最前，緩緩踏入了山穀。
    眼前的一幕，饒是他這樣身經百戰的悍將，瞳孔也不禁微微一縮。
    遍地屍骸，血流成溪。
    “將軍，您看這些傷口。”一名同樣在查看屍體的校尉，沉聲說道，“幾乎全是一擊斃命，切口平整，幹淨利落。不像是尋常山賊的手筆。”
    錢振翻身下馬，走到一具屍體旁蹲下，用手指沾了沾早已凝固的暗紅色血液。
    他的心中，第一次對劉帥的判斷，產生了一絲動搖。
    這……確實不像是烏合之眾能做到的。這種屠殺的效率， 就算是他們這些樂昌府的精銳，也很難做到如此極致。
    難道……那縣令所言，有幾分是真的？
    不，不可能。
    錢振很快便否定了這個荒唐的念頭。
    他寧願相信這是一夥手段殘忍、訓練有素的悍匪，也絕不相信蘇寒有能力把一支精銳部隊，神不知鬼不覺地投送到徐州腹地來。
    “這隻能說明，平湖縣的那些所謂官兵，連一群豬都不如。”錢振站起身，冷冷地說道，為自己，也為身邊的將士們打氣。
    “傳令下去，全軍結陣，小心戒備，穩步推進！我倒要看看，是何方神聖，敢在太歲頭上動土！”
    “是！”
    九百人的軍陣，如同一麵巨大的鋼鐵盾牌，緩緩向著山穀深處碾壓過去。士兵們手持利刃，警惕地掃視著兩側高聳入雲的懸崖。
    然而，一路走來，除了死寂，還是死寂。
    就在軍陣走到山穀最狹窄處時，錢振心中那股不安的感覺，達到了頂點。
    也就在此時，異變陡生！
    “嗖！嗖！嗖！”
    一陣尖銳的破空聲，從兩側的懸崖峭壁之上，毫無征兆地響起！
    不是箭矢，而是……鉤索！
    上百道閃著寒光的鐵爪，如同毒蛇吐信，精準地抓住了懸崖邊的岩石。
    緊接著，在所有樂昌府精銳士兵不敢置信的目光中，兩百道黑色的身影，如同傳說中的山魈鬼魅，順著繩索，以一種完全違背常理的速度，從天而降！
    他們甚至不是滑下來的，更像是……跳下來的！
    “敵襲！！放箭！！”錢振的反應不可謂不快，他幾乎是在同一時間，就嘶吼著下達了命令。
    然而，一切都太晚了。
    那兩百名黑衣人，在半空中便已經調整好了姿勢。
    他們落地無聲，手中那造型古怪的兵刃，在落地的瞬間，便帶起了一片血色的浪潮！
    “噗嗤！”
    一名樂昌府的精銳士兵，甚至還沒來得及舉起手中的盾牌，他的咽喉，便被一柄短戟，輕易地劃開。
    鮮血，如同噴泉般湧出。
    他臉上的表情，從警惕，瞬間凝固成了極致的錯愕與茫然。
    他不明白，這些敵人，究竟是從哪裏冒出來的？
    他更不明白，為什麽自己引以為傲的武藝和力量，在對方麵前，竟是如此的不堪一擊。
    這不是一場戰鬥。
    這是一場徹頭徹尾的屠殺。
    兩百名先登死士，如同虎入羊群，他們沒有戰陣，沒有配合，每一個人都是一台最高效的殺戮機器。他們的動作簡單、直接、致命，每一次揮舞兵刃，都必然會帶走一條鮮活的生命。
    樂昌府的精銳們，瞬間就被打懵了。
    他們引以為傲的軍陣，在這些神出鬼沒的敵人麵前，被撕扯得七零八落。他們的刀砍在對方的皮甲上，隻能發出一聲悶響，而對方的武器，卻能輕易地洞穿他們的鎧甲。
    “穩住！結圓陣！不要亂！！”錢振目眥欲裂，揮舞著長刀，奮力砍翻了一名衝到他麵前的黑衣人，可他手臂傳來的巨大反震力，讓他心頭巨震。
    好大的力氣！
    他想重整陣型，可他的士兵們，已經被那群黑衣人完全分割包圍，陷入了各自為戰的泥潭。
    慘叫聲、哀嚎聲、兵刃入肉聲，不絕於耳。
    錢振眼睜睜地看著自己一手帶出來的精銳之師，如同被割倒的麥子一般，成片成片地倒下。
    恐懼，如同冰冷的潮水，淹沒了他的心髒。
    直到此時，他才終於明白了。
    那個縣令沒有撒謊。
    他不是誇大其詞。
    他甚至……是說得太保守了！
    這哪裏是什麽“魔鬼之師”……
    這分明就是一群從地獄裏爬出來的，真正的……
    鬼神！
    一名身形尤為魁梧的黑衣將領，注意到了正在指揮的錢振。他咧開嘴，露出一口白森森的牙齒，那笑容裏，充滿了嗜血的快意。
    正是魏定。
    “你的腦袋，我要了！”魏定低吼一聲，身形一晃，便如同鬼魅般突入到了錢振的麵前。
    錢振瞳孔猛縮，用盡全身力氣，橫刀格擋。
    “當！！”
    一聲巨響。
    錢振隻覺得一股無法抗拒的恐怖力道，從刀身傳來。
    他的長刀，被硬生生地砸飛了出去。
    他的虎口，瞬間崩裂，鮮血淋漓。
    他呆呆地看著魏定那張近在咫尺的、毫無感情的臉，腦海中，隻剩下最後一個念頭。
    “劉帥……你……錯了……”
    下一秒，魏定的戰斧，帶著風雷之聲，重重地劈落。