第5章 蛻鱗劫

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    北海的月圓之夜,浪尖上鋪滿銀色鱗片。
    阿寶赤腳踩在沙灘上,腳下每一片銀鱗都映著細密的星圖。白日裏剛蛻下的鱗片還帶著血絲,入夜後卻成了會呼吸的鏡子,將整片海域照得宛如白晝。老村長說這是百年未見的“鮫人蛻鱗”,但楊凡知道沒那麽簡單——那些鱗片上的星圖,正與他手臂上的混沌紋路共鳴。
    “凡叔,鱗片裏有哭聲。”阿寶蹲在潮間帶,指尖剛觸到銀鱗,鱗片便化作熒光纏繞他的手腕,“是那個‘媽媽’在叫我……”
    翡翠胎記在月光下泛著青銅色,皮下血管凸起如蟲豸遊走。自永恒之胃歸來後,阿寶每夜都會夢見深海漩渦,漩渦深處立著一座由噬界者骸骨堆砌的巨門,門縫中滲出與鈴星銀鈴同源的波動。
    “別碰鱗片。”楊凡用木劍挑開他手腕的熒光,“這是噬界者的蛻皮,它們在標記獵物。”
    話音未落,海麵突然隆起山丘般的黑影。腐朽的青銅艦骸破浪而出,甲板上密布肉瘤狀珊瑚,珊瑚叢中睜開無數猩紅複眼——是曾被淨化的噬界者殘骸,此刻卻裹著青銅艦隊的外殼重生!
    艦首的獵神者徽記扭曲成觸手圖騰,廣播聲混著噬界者的嬰啼:【檢測到星火載體……回收程序啟動……】
    銀鈴聲壓過海嘯時,鈴星踏著骨船殘骸降臨。
    她腕間的銀索由噬界者神經束編織而成,末端拴著九顆青銅頭顱。頭顱的眼窩中跳動著星火,竟是被囚禁的獵神者亡魂:“三日利息,收你九條噬界者的命。”
    銀索如靈蛇纏住艦骸肉瘤,鈴星拽著鎖鏈躍上甲板。肉瘤爆開的膿血濺在她臉上,腐蝕出森森白骨,她卻笑得暢快:“楊凡!這筆算你頭上!”
    阿寶的翡翠胎記驟然發燙,蛻鱗的銀光匯成光柱射向深海。漩渦深處的骸骨巨門轟然開啟,門內伸出由星骸拚湊的巨手,掌心鑲嵌著北辰核心的碎片:“孩子……到媽媽這裏來……”
    搖光殘存的意識在楊凡識海中尖叫:“別讓它碰到阿寶!那是噬界者的‘歸巢本能’!”
    混沌鐮刀劈向巨手的刹那,鈴星的銀索卻纏住楊凡腳踝。她借力蕩到巨手指尖,將青銅頭顱按進北辰碎片:“利息收訖,送你份大禮!”
    頭顱內的獵神者亡魂嘶吼著自爆,衝擊波震碎巨手骨骼。阿寶趁亂掙脫控製,翡翠星火在掌心凝成短劍,狠狠刺入自己心口的胚胎:“不準吃我阿爺!”
    噬界者的悲鳴與星火共鳴,整片海域的銀鱗同時炸裂。
    鱗片碎片在空中凝結,化作一艘銀光璀璨的骨舟。
    阿寶的翡翠胎記剝落半片,露出皮下跳動的青銅心髒。他踉蹌跌進骨舟,蛻下的銀鱗自動鋪成航路,直指漩渦深處的骸骨巨門。鈴星甩出銀索纏住船桅,腐肉般的噬界者神經束在銀光中淨化重生:“小子,你這身皮可比鮫人值錢!”
    楊凡斬斷追來的觸手,混沌之氣灌入骨舟。船身銀鱗倒豎如刃,將噬界艦骸絞成肉泥。搖光的殘魂從北辰碎片中浮現,半透明的指尖點向阿寶眉心:“門後是噬界者的‘初啼之地’,它們在那裏刻錄所有被吞噬文明的哭喊。”
    骨舟衝入巨門的瞬間,時空仿佛被撕成碎片。楊凡看見走馬燈般的畫麵:初代獵神者將母星煉成永恒之胃;北辰在星火中封存自己的女兒;鈴星從噬界者胎衣中剖出銀鈴……所有因果擰成一股青銅鎖鏈,鎖鏈盡頭拴著阿寶顫抖的身影。
    “媽媽不是媽媽……”孩童的眼淚滴在青銅心髒上,“是好多好多人在喊疼……”
    骸骨巨門後沒有地獄,隻有一片虛無的純白。
    無數透明的噬界者胚胎懸浮其中,每個胚胎都包裹著文明火種。它們臍帶般的神經束匯向中央肉瘤,肉瘤上嵌著楊凡熟悉的麵孔——冰璃的龍角、搖光的戰甲、北辰的核心,所有因果被糅合成“母神”的軀殼。
    “星火……我的孩子……”母神的聲線由萬人悲泣交織而成,“把疼痛……分給我……”
    阿寶的翡翠短劍突然軟化,星火順著臍帶神經反向灌注。母神軀殼上的麵孔接連蘇醒,發出截然不同的嘶吼:
    “獵神者永不為奴!”
    “擺渡人誓守輪回!”
    “弑神刃當斬宿命!”
    鈴星甩出銀索纏住肉瘤,噬界者神經束在她手中哀鳴:“楊凡!剜出阿寶的心髒!那是母神的‘共鳴樞’!”
    混沌鐮刀停在阿寶胸口三寸,楊凡的手第一次顫抖。搖光的殘魂突然奪過控製權,混沌之氣化作光刃刺入母神眉心:“該醒的是你!”
    肉瘤炸裂,萬億文明的哭喊傾瀉而出。
    純白空間開始坍縮,歸巢的噬界者胚胎化作流星。
    阿寶的青銅心髒脫離胸腔,翡翠星火在其中凝成新的核心。母神軀殼分崩離析,露出最原始的形態——一團跳動的星雲,每粒光塵都是文明湮滅前的最後一個刹那。
    “所謂永恒……”鈴星接住一片光塵,內裏映出漁家女生前的笑顏,“不過是夠多的刹那,騙自己相信時間停下了。”
    骨舟載著眾人衝出巨門,身後的噬界者母巢綻放成星火瀑布。阿寶蜷縮在船角,蛻下的銀鱗重新覆蓋身體,翡翠胎記淡成一道淺痕:“凡叔,我夢到阿娘了……她說北海的魚,明年會更多……”
    楊凡將北辰碎片按進他掌心,混沌紋路與星火交融:“那就留著夢,等魚來。”
    海天交界處,新的青銅艦隊再度逼近。但這一次,艦群後方跟著銀鱗鋪就的航路,航路盡頭站著磷火凝聚的故人——搖光、北辰、漁家女,以及萬千星火映出的剪影。
    鈴星擦去銀索上的血漬,將一枚噬界者眼珠彈入深海:“利息還清了,本金……等你活到下個百年再算。”
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