葉陽的指甲在青銅磚上刮出細碎冰碴，東南風裏若有若無的硫磺味讓他太陽穴突突直跳。
    遠處易水河冰麵折射著妖異的紫光，像極了實驗室裏那些不穩定的化學試劑。
    "殿下！"樂毅的親兵踩著雪泥奔上城牆，"叛軍俘虜已押至轅門。"
    他最後瞥了眼河麵，轉身時冰甲上的青銅鱗片簌簌作響。
    雪後初霽的校場泥濘不堪，三百多名被繳械的士兵跪在冰水裏，鎧甲縫隙裏還結著昨夜廝殺時的血痂。
    "孤要的是能隨我征伐天下的鐵軍，不是見風使舵的牆頭草。"葉陽解下佩劍往案幾上一拍，劍鞘裏滾出半截竹筒——那是今晨從叛將趙岐帳中搜出的密信，羊皮紙上歪歪扭扭畫著薊城糧倉的布防圖。
    前排有個絡腮胡士兵突然膝行兩步："都是孫謀士蠱惑......"話音未落就被身後的獨眼漢子踹翻，雪地裏頓時扭打成團。
    樂毅剛要拔劍，卻見葉陽抬手掀翻了青銅酒樽。
    琥珀色的酒液在雪地上蔓延成古怪圖騰，正是昨日墨家弟子展示的九宮八卦陣。"諸位可知這酒為何叫"寒泉釀"？"葉陽用劍尖挑起塊冰淩，"燕山雪水要經七道冰窟窖藏，就像——"冰淩突然被甩出，擦著獨眼漢子的耳畔釘入木樁，"叛主之人要經七道審訊。"
    校場死寂中，轅門處傳來鐵甲碰撞聲。
    嶽飛扛著丈八鐵槍大步流星走來，槍尖上還挑著個滴血的皮囊。
    當啷一聲，三枚青銅虎符滾落案幾，正是昨夜從趙岐心腹身上剝下的信物。
    "末將方才巡至馬廄。"嶽飛聲如洪鍾，突然扯開皮囊倒出二十多枚銅箭頭，"這些淬過毒的狼牙箭，本該射向秦軍鐵騎。"他鐵槍橫掃，箭矢嘩啦啦灑在俘虜麵前，有個年輕士兵突然捂住臉——那箭羽上纏著的紅綢，分明是他上月親手係給守城弩的祈福帶。
    葉陽適時起身，玄色大氅在風中獵獵作響："給你們兩個選擇。"他摘下腰間玉玨重重拍在虎符上，"要麽去修葺被你們燒毀的民房，要麽......"故意拖長的尾音裏，校場東南角傳來吱呀聲響，二十架改良後的連弩車被推出陰影，寒鐵箭簇在雪地裏劃出刺目銀光。
    絡腮胡突然砰砰磕頭："俺願修三個月城牆！"這聲叫喊像推倒了多米諾骨牌，俘虜堆裏接連響起帶著哭腔的效忠聲。
    葉陽瞥見先前踹人的獨眼漢子也在抹眼睛，唇角勾起不易察覺的弧度——這些改良弩車其實尚未裝配箭匣，昨夜墨家弟子臨時用青銅鏡折射的虛影，竟真唬住了這群莽漢。
    日影西斜時，嶽飛正在校場演示改良槍法。
    新鑄的鉤鐮槍挑飛三丈外的草靶，槍頭暗格突然迸出鐵蒺藜，將飄落的燕字旗釘在轅門。"這叫忠魂鎖。"他震腕抖落槍尖血珠，"沙場之上，唯有把後背交給同袍之人，才配活著回故鄉。"
    葉陽倚著點將台輕笑，懷中林婉縫製的藥囊散著艾草香。
    突然瞥見轅門外閃過道青色衣角——是那個今晨獻上白狐圍脖的少年兵，此刻正扶著位跛腳老翁往工匠營方向去。
    老人背著的藤筐裏，露出半截星象儀的木製構件。
    "殿下。"樂毅不知何時來到身側，手裏捧著卷蒙塵的竹簡，"您要的燕昭王時期的軍功簿，在祭壇暗格裏找到了。"羊皮封麵殘留著焦痕，隱約可見"黃金台"三個描金篆字。
    葉陽剛要伸手，東北角了望塔突然響起號角。
    順著守軍指的方向望去，易水河畔騰起大團青霧，冰層斷裂聲如同百張強弓同時拉響。
    他摸出隨身攜帶的指南針，磁勺正在瘋狂旋轉——和那日觸發山崖機關時的異象如出一轍。
    "取我的青銅胄來。"葉陽係緊冰甲束帶，指尖觸到藥囊裏硬物。
    拆開三重錦緞，除卻慣用的解毒丹，竟多了枚刻著秦篆的玉韘。
    林婉秀麗的字跡附在絹布上："硝石遇硫則燃，望君慎之。"
    他猛然攥緊玉韘，昨日孫謀士帳中搜出的陶罐在腦海閃現——那些裝著褐色粉末的容器，此刻想來分明是......火藥原料！
    暮色染紅校場旌旗時，轅門外傳來車輪碾過凍土的吱嘎聲。
    夥頭軍抬著新釀的寒泉釀經過時，葉陽鼻尖忽然掠過熟悉的藥草香，混在酒氣裏格外清冽。
    他轉頭望向炊煙升起的西營，隱約看見青色裙裾掠過糧車布簾，二十步外的馬廄裏，正在喂草料的少年親兵突然被塞了滿手的蜜漬果脯。
    暮色將青銅甲染成暗紅色時，葉陽鼻尖突然捕捉到一縷清甜的桂花香。
    他轉身的瞬間，林婉正提著竹籃從糧車後轉出來，裙裾掃過凍土上未化的冰晶，在夕陽裏碎成點點金箔。
    "婉娘怎麽..."話未說完，林婉的指尖已經抵在他唇上。
    竹籃裏疊著三層的油紙包，最上層蜜漬梅子的糖霜沾在她袖口，像撒了把星星。
    周圍的操練聲忽然輕了幾分。
    幾個年輕士兵假裝擦拭兵器，實則偷瞄著點將台方向。
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    林婉掏出手帕擦拭葉陽眉間的汗珠時，有個新兵手裏的長戈"當啷"掉在地上——昨日這柄戈還沾著叛軍的血，此刻卻映著姑娘鬢角的木槿花。
    "薊城送來的冬衣裏摻了艾草。"林婉說話時嗬出的白霧纏繞著葉陽的耳墜，"王醫官說硫磺煙氣傷肺..."她突然頓住，發現丈夫的視線越過自己肩頭，正盯著轅門外某處閃爍的青銅鏡反光。
    葉陽捏了捏她的手心示意無妨，低頭咬住她遞來的梅幹。
    酸甜滋味在舌尖炸開的刹那，餘光瞥見周將領抱著頭盔從馬廄陰影裏鑽出來，甲胄上還沾著沒拍幹淨的草屑。
    "周將軍留步。"葉陽突然提高聲音，嚇得偷看的士兵們齊刷刷立正。
    林婉會意退後兩步，裙擺掃過案幾上沾血的虎符，從竹籃底層取出個青瓷罐——那是專門給凍傷士兵準備的藥膏。
    周將領的喉結滾動得像吞了滾石："末將正要巡營..."
    "巡營要帶著燕山地圖？"葉陽用劍鞘挑開對方護心鏡，一卷泛黃的羊皮紙應聲落地。
    展開竟是繪著易水河暗流的輿圖，墨跡簇新得能蹭花手指。
    校場突然刮起穿堂風，將林婉鬢角的碎發吹到周將領臉上。
    這位絡腮胡將軍竟紅了眼眶："家母被趙人擄去邯鄲..."話音未落，葉陽突然把地圖拍在青銅案幾上，震得三枚虎符跳起來叮當作響。
    "所以你就把巡防時辰賣給李貴族？"葉陽從袖中抖出截燒焦的竹筒，筒底烙著周氏家徽，"昨夜糧倉起火時，你麾下的弩箭手全在東南角看煙花！"
    林婉適時輕咳一聲。
    她正給受傷士兵包紮的手微微發抖，染血的紗布飄落在周將領靴邊，像條蜿蜒的小蛇。
    遠處突然傳來戰馬嘶鳴，嶽飛帶著騎兵隊踏雪而歸，馬鞍上掛著的野雉還在撲騰翅膀。
    "給你兩個選擇。"葉陽突然抓起林婉帶來的蜜餞罐，"要麽把這些摻了蒙汗藥的果脯喂給戰馬..."他故意停頓，看著周將領的瞳孔驟然收縮，"要麽帶著真正的燕山地圖，去把令堂接回來。"
    夕陽最後一縷光掠過林婉發間的銀簪，她轉身時簪頭鑲嵌的玉蟬突然反射強光，正照在周將領攥緊的拳頭上。
    這位七尺漢子突然單膝跪地，鎧甲鱗片刮得地麵火星四濺。
    "末將願立軍令狀！"他從貼身處掏出真正的燕山輿圖，羊皮邊緣還沾著幹涸的血跡，"但求殿下..."話未說完，葉陽已經將藥罐塞進他懷裏。
    "蒙汗藥換成止血散而已。"葉陽扶他起身時低聲耳語，餘光瞥見糧車旁閃過道黛色衣角——是今早獻圖的墨家女弟子，此刻正往箭樓方向比劃奇怪的手勢。
    林婉突然輕笑出聲。
    她正把最後一塊梅子糕分給值守士兵，指尖殘留的糖霜在暮色裏亮晶晶的："夫君可知，今早工匠營的星象儀多了組齒輪？"
    這話像顆投入寒潭的石子。
    葉陽猛然想起轅門外那個背著藤筐的老翁，藤條縫隙間露出的木製構件，此刻想來竟與墨家機關術圖鑒上的"璿璣樞"有八分相似。
    夜風卷著初雪灌進領口時，葉陽忽然按住腰間藥囊。
    林婉縫製的夾層裏，那枚秦篆玉韘正隔著錦緞發燙。
    他想起晨間吳密探傷痕累累的密報，說叛軍殘餘正在薊城地下挖通某種"噬鐵獸"的洞穴。
    "傳令全軍——"葉陽突然對著夜空舉起火把，驚起飛鳥掠過殘缺的月亮，"明日休沐日改釀寒泉酒，所需硫磺...全部從本王的私庫支取。"
    歡呼聲震落鬆枝積雪時，誰也沒注意到糧車底下的凍土裂開細縫。
    半枚蜜漬杏核卡在縫隙裏，果肉上密密麻麻的齒痕，像極了某種加密的陰符文書。
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