夜色如墨時，薊城城牆之上燈火通明。
    葉陽的影子被燈籠拉得老長，與林婉的影子交疊在一起，像兩株根須纏繞的古柏。
    城下巡夜的梆子剛敲過第三聲，城垛後突然傳來皮靴碾過積雪的聲響——影衛玄九單膝跪地，玄色披風上落滿雪粒，手中密報被他焐得溫熱：\"太子，函穀關急報。\"
    葉陽接過密報時指節微緊。
    絹帛展開的瞬間，他瞳孔驟縮——\"秦軍主力越函穀，王翦抱病親征，前鋒已抵趙地\"幾個字刺得他眼眶發疼。
    林婉湊過來時，孕初期的酸意正湧上來，她壓著喉間腥甜，看見密報邊緣還沾著未幹的血，想來是探馬連夜疾馳時濺上的。
    \"王翦...\"葉陽將密報揉成一團，火星子從燈籠裏濺出來，燒著了邊角，\"嬴政這是要畢其功於一役。\"他轉身時披風掃落城垛積雪，簌簌落進護城河，\"去校場，召樂老將軍、項將軍，還有前日軍議的百夫長們。\"
    林婉伸手按住他要解下佩劍的手。
    她的指尖涼得像冰，卻把他掌心焐出個熱窩：\"我隨你去。\"
    校場的燈籠早被值夜兵丁挑得透亮。
    樂毅的青銅甲胄在雪光裏泛著冷光，他扶著劍柄站在點將台下，胡須上結著冰碴；項燕的玄鐵槍斜倚在身側，槍頭還沾著前日演武時的木屑；最前排的方臉百夫長搓著凍紅的手，鎧甲右肩的血漬已經發黑——那是三天前井陘口替新兵擋刀留下的。
    \"諸位。\"葉陽踩上點將台的台階時，積雪在靴底發出脆響，\"秦軍前鋒已至趙地，王翦抱病領兵。\"他掃過台下驟然繃緊的脊背，\"今日，雷霆計劃啟動。\"
    點將台下響起抽氣聲。
    樂毅的手重重按在劍柄上，劍鞘撞在台角，發出清越的鳴響：\"末將等這一日，等了十年。\"
    \"戰時總動員令。\"林婉從袖中取出竹簡，封泥上還沾著她的胭脂印，\"每一名士兵須在黎明前拿到補給——刀要磨利，箭要上弦，鍋盔要烤透。\"她望著方臉百夫長脖頸間的紅巾，那是前日她親手係的，\"老規矩，戰死者三代免賦，父母醫藥、子女學資，燕國兜底。\"
    方臉百夫長突然單膝跪地，鎧甲磕在青石板上的聲響驚飛了簷下寒鴉：\"末將願帶本部做先鋒！\"
    \"都起來。\"葉陽彎腰將他扶起，掌心觸到他鎧甲下凸起的骨節，\"今日不是求死，是求生——求燕國的生。\"他轉身看向林婉，目光掃過她腹間的隆起，聲音軟了些，\"後勤就拜托你。\"
    林婉接過竹簡時，兩人指尖在寒夜裏相觸。
    她望著他眼底跳動的星火，輕聲道：\"你且看薊城，我定叫它連塊磚都砸不進秦兵手裏。\"
    雪粒突然密集起來，打在絹紗上沙沙作響。
    林婉提著燈籠走向戰備倉庫時，影子被拉得老長，像一柄指向黑夜的劍。
    倉庫外的民夫正往馬車上搬糧草，麻布袋蹭過她裙角時，她摸了摸袋口——是新曬的幹草，還帶著太陽的餘溫。
    兵器架上的刀槍在燈籠下泛著冷光，她抽了支箭，箭頭淬的毒在雪光裏泛著幽藍，像老匠頭前日說的\"紮進秦兵骨頭裏，疼得他喊娘\"。
    \"東門落閘！\"了望塔上的銅鑼突然炸響，林婉抬頭，見守將正扯著嗓子喊，\"南門、西門、北門，三班輪守，每兩個時辰換崗！\"鐵鏈摩擦的聲響裏，厚重的城門緩緩落下，積雪從門楣簌簌滑落。
    她摸出枚玄鳥玉符遞給影衛：\"持此符去郢都見春申君，密信裏寫清楚秦軍動向——若要共抗強秦，七日內出兵井陘。\"
    影衛翻身上馬時，馬蹄濺起的雪粒打在林婉臉上。
    她抹了把臉，轉身往醫館走——那裏堆著她前日從醫家典籍裏抄的止血方，還有從民間收來的艾草、酒壇。
    剛走到門口，就見個舊吏正對著糧冊發愣，手指把竹簡邊緣搓得起了毛。
    \"張叔，今日糧冊可核對清楚？\"林婉放輕聲音。
    舊吏猛地抬頭，額角沁出細汗：\"清...清楚了，夫人。\"他的手在發抖，林婉注意到他腰間的玉墜——那是前日他說要送兒子的生辰禮，\"犬子...犬子他...\"
    \"影衛。\"林婉突然提高聲音。
    暗處閃出兩個身影，她指了指舊吏，\"送張叔去後勤處管草料，順便...\"她壓低聲音，\"把他夫人和兒子送去遼東，走密道。\"舊吏的眼淚瞬間湧出來，林婉拍了拍他手背，\"你兒子在遼東等你打完這仗，到時候...我讓人送壇好酒。\"
    易水的冰麵泛著冷光時，葉陽的馬蹄正踏碎岸邊的薄冰。
    前軍探馬疾馳而來，馬背上的樂乘半邊臉沾著血，鎧甲下擺結著冰坨：\"太子！
    秦軍先鋒在淶水架橋，已經鋪了半座！\"
    葉陽猛地勒住馬，冰碴濺到臉上，疼得他眯起眼。
    他望著遠處影影綽綽的火把，想起三日前和樂毅站在水壩上的對話：\"若秦軍渡河，便開閘。\"此刻他摸向腰間的令旗，紅色絲絛被風吹得獵獵作響：\"傳我令，工兵營開閘！\"
    閘口轟鳴的瞬間，葉陽聽見自己心跳如擂鼓。
    冰水混著泥沙傾瀉而下，像條翻江倒海的白龍，撞向淶水中央的浮橋。
    秦軍的喊叫聲被水聲吞沒，有人抓著斷木在浪裏撲騰，有人抱著馬腿往岸邊遊，火把被衝得七零八落，像撒進河裏的星子。
    \"好！\"項燕的玄鐵槍重重砸在冰麵上，震得冰屑四濺，\"至少能拖他們三日！\"
    葉陽望著退去的洪水，泥灘上橫七豎八躺著秦軍的甲胄、斷劍，還有沒來得及拆的橋板。
    他摸出酒囊灌了口，辛辣的酒液燒得喉嚨發痛——這痛讓他清醒，讓他想起林婉畫的戰備圖，想起校場裏紅著眼喊\"願為太子死戰\"的士兵，想起城牆上交疊的影子。
    \"太子！
    鹹陽密報！\"影衛的聲音從身後傳來。
    葉陽接過血書時，指腹擦過未幹的血漬，還帶著涼意。\"燕非孤也，天下皆可為敵！\"公子高的字跡歪歪扭扭，像是握著斷劍刻上去的。
    葉陽望著遠處漸亮的天色，嘴角慢慢揚起。
    他把血書揣進懷裏，那裏還放著林婉前日塞給他的平安符，繡著並蒂蓮，針腳歪歪扭扭——她孕初期總犯困，說是熬了半宿繡的。
    \"傳我命令。\"他抽出佩劍，劍尖挑開晨霧，\"明日辰時，全線出擊！\"
    戰鼓聲驟然響起時，東方剛泛起魚肚白。
    薊城的城牆根下，士兵們啃著熱乎的鍋盔，往箭筒裏裝淬毒的箭簇；易水岸邊，工兵們正往馬車上裝滾木礌石，馬蹄聲、喊殺聲、磨刀聲混作一團，像一鍋煮沸的水。
    林婉站在城牆上，望著遠處漸起的塵煙。
    她摸了摸腹間的隆起，那裏有個小生命正踢她——許是被戰鼓聲驚醒了。
    風卷著雪粒撲在臉上，她卻覺得暖，像是葉陽昨日吻她發頂時的溫度。
    \"夫人！\"醫館的小丫頭跑過來，手裏舉著她抄的止血方，\"民女們都學會紮止血帶了！\"
    林婉接過方，望著丫頭凍紅的鼻尖笑了。
    她抬頭望向東方，那裏有朝霞正漫過雲層，像極了前日校場裏那串跳動的紅巾。
    戰鼓還在響，一聲，兩聲，與遠處的雷聲應和著。
    那不是心跳，是覺醒——是燕國的覺醒，是天下被壓迫者的覺醒。
    葉陽說他們是點燃火種的人，此刻她忽然明白，這火種從來不是一個人能點燃的。
    它藏在老匠頭的毒箭裏，藏在百夫長脖頸的紅巾裏，藏在易水的洪水裏，藏在每一個不願屈膝的人骨血裏。
    \"擂鼓！\"葉陽的聲音混著戰鼓震徹天地。
    \"殺——\"
    喊殺聲裏，燕國的戰旗獵獵揚起。